阿忍迅速將字條收下，應了個是。
秦素輕聲道︰「此事頗為緊要，叫馮諸行事時小心些。」
阿忍再度應聲道︰「殿下放心。」
秦素微微頷首，一時間卻是沒說話。
那支缺瓣的梅花簪，一直都留在她的記憶深處，始終無解。而前段時間與薛允衍的那一次會面，卻讓她想起了許多。
這件事，她並不想交給薛家或程家的人去辦，縱然請他們幫忙會更容易些，但她還是覺得，秦家的那些舊瘡疤，有李玄度一個人知道也就足夠了，她不想展示給更多的人去看。
陽光透過低垂的柳條，在朱漆欄桿上描畫出疏落的影子，荷香隨風浮動，紅鯉在池中嬉游著，時不時冒出水面，吐幾個水泡。
秦素深深地吸了一口氣。
空氣中蘊著潮濕的水意，西邊的天空積著些雲。
要下雨了。
她抬頭看著天空出神，良久後，方才收回了視線。
「寂明居士其人，你們有沒有查清楚？」她問道，語氣中並無多余的情緒。
阿忍躬身回道︰「稟殿下，寂明居士在白馬寺常年靜修，平素根本不見人，那寺里的僧眾見過他的也沒幾個。自上回離開玄都觀後，他這個人便也消失了，我們的人查了許久，也沒查到他的蹤跡。」
這結果未出秦素預料，然此刻聞言，她還是有些小小的失望。
「你們確定他回上京了麼？」秦素問道，眉心蹙得很緊︰「會不會半路他就溜去了別處？」
這麼一個妄圖殺掉公主的瘋子，她可不希望他活在她看不到的地方，最好能想個法子弄死了才安心。
阿忍便回道︰「英宗和項宗兩人出手，斷不會弄錯的。這寂明居士逃跑的方向，除了上京，再無別處。」
秦素凝眉思索著，腦海中驀地劃過了一念頭。
那一瞬間，她的似是眼前現出了一個模糊的影子，那紛繁如亂麻般的線頭也像是有了一條隱約的脈絡。
只是，這一切都還太過隱晦，當她想要往下深想時，那些線頭便又纏在了一處，叫人再分辨不清。
沉吟好一會兒後，秦素方才自語似地道︰「此事……古怪。」
「不知殿下指的是什麼？」阿忍輕聲問道，一面緩緩地替秦素打著扇。
遙遙地望著池上的那一朵荷苞，秦素緩聲道︰「這寂明居士當初意圖行刺，我一開始以為他是個瘋子，但從他其後的舉動看，他應當不是，否則他也不會跑。那麼，我們假定他是個思緒正常之人，他自是應該知道，我是不可能對一個要殺我的人放任不管的，早晚我都會查出他的來處。可是，明知如此，他卻還是堅持回到了上京城。這一點難道不古怪麼？」
阿忍先是怔了怔，旋即方才明白了過來。
的確，以這位寂明居士的宗師身手，他逃去哪里都是行的，可他為什麼偏要回白馬寺所在的上京？
他的來處就是白馬寺，秦素事後馬上就查到了，這一點他應該能想到。若換了平常人，他是絕不會逃回自己老巢的，因為那樣很容易被人甕中捉鱉。
他就不怕被秦素派來的人抓個正著？
明知前途險惡，卻執意前行，那麼，他就一定有非如此不可的理由，或者說，他有著絕對的自信，可以在上京藏身。
確實古怪。
「殿下有什麼頭緒麼？」沉思了一會後，阿忍便輕聲問道。
秦素便搖了搖頭，苦笑道︰「我也想不出原因來，只是覺得，他此舉，必有深意。」
說話間，她便將手按向了額角。
那個模糊的念頭來得快，去得也快，她根本沒抓住，只隱約覺得，寂明回上京的理由，她應該是知道的。
兩個人再度沉默了下來，秦素信手拈起幾粒糕點，丟進了池中。
「殿下，殿下。」遠處忽然傳來了呼喚聲，驚醒了池邊二人。
秦素回首看去，卻見白芳華帶著幾個小宮人，自柳蔭下急急行來，看起來甚是匆忙。
「見過白女監。」一見她來，阿忍當先上前幾步，遠遠地便屈身行禮。
她不過是個異國雜耍藝者罷了，比白芳華不知矮了多少級，見了她自是要行禮。
好在白芳華是個有眼色的，知道這個異國女藝者很受秦素寵愛，此時自不敢怠慢，隔了老遠便笑吟吟還了半禮，復又笑道︰「原來你們來這里了，倒叫我好找。」
秦素閑閑而立，直到白芳華領著眾人走近了，方笑問︰「白女監這是做什麼來了？如何走得這樣急？」
白芳華忙賠笑道︰「殿下恕罪，我是來請殿下回去量衣裳的。那繡娘已然等在永壽殿了。」她說著便堆出滿臉的笑來，輕聲道︰「我知道殿下不喜歡這些，只是，青蓮宴就要開了，那青蓮宴一開就是三日，殿下也住在牽風園，很該多置幾身兒衣裳替換著穿，這也是陛下之前就吩咐過的。」
原來是這件事兒。
秦素立時了然，一時間倒是頗為感慨。
前世時，她接觸青蓮宴尚在近十年之後，而這一世，這個時間卻提前了這麼久，久到她都沒意識到，青蓮宴即將召開了。
事實上，在這個盛夏時節，整個大都，或者說整個大陳，但凡有些臉面的且家中有適齡女子的家族，無不在為著青蓮宴而忙碌著，德勝門大街上最著名的幾家衣飾、香料以及水粉鋪子，那門檻兒都險些被人踏破了。
今年乃是青蓮宴大宴之年，眾才女們是要在宴上決出勝負來的，此刻的大都城可謂人心浮動、暗潮洶涌。那些冠族名門差不多都拿到花箋了，而剩下的那少量花箋，則正在被一股股暗中的力量撕扯著、爭奪著，簡直不亞于一場戰爭。
便在秦素量衣裳的當兒，大都城外亦有不少收到花箋的外地才女，乘著車、騎著馬，奔行在通往榮耀與顯赫的路上。
對于那些小族女子而言，通過青蓮宴一舉成名，進而登高凌絕頂，是她們改變命運最光明正大、也是最耀眼閃亮的一條路。而將于六月二十八日舉辦的青蓮宴，便是打開了通往高處的一扇門。
這樣的一個機會，任是誰也不會輕易放過。