耶律明修神情亢奮，明顯不大對勁。這一點，赫連拓也看了出來。
赫連拓詭秘地笑著，看向耶律明修，奉承道︰「耶律將軍不愧是戎馬一生的勇將，四十九句詩，到將軍這里收尾，氣象甚為磅礡不拘。這第一個條件，本殿心悅誠服。」
「你……你還有第二個條件？！」耶律明修搖搖晃晃，手伸得老長，指向赫連拓。
此刻明修將軍的眼里出現了兩個赫連拓。
赫連拓笑答︰「自然是有，這點本殿起先就已說過了。」
「那你快……快說不就得了，婆婆媽媽干什……」話未說完，耶律明修已經應聲倒在酒桌上，借著酒意呼呼大睡起來。
鐘落手中的劍緩緩又擱下，但還是不敢輕易相信耶律明修方才躍躍欲試的架勢只是借酒瘋癲。
南月一直仔細觀察著耶律明修，心下生疑。酒杯邊沿的藥量，還不足以讓一個馬背上生存的將軍現在就倒下。
不過，這本來就是步險棋，只好走一步算一步了。當下向赫連拓朗聲道︰「太子爺的第二個條件可以明說了。」
赫連拓也在思忖耶律明修種種舉止，听到南月叫他，臉上恢復顏色，慢條斯理地回道︰「第二個條件是，在座若有技藝高明者能彈響此琴，那便證明本殿技不如人，如此本殿便絕無二言，必定將此琴奉上。要求是，此人要用這把啞琴完整地奏出一首曲子，其間不能有磕絆，更不能損斷琴弦。」
「好，本宮同意你的條件」南月干脆利落地回道，繼而俯視四座︰「在座各位可有能奏響此琴者，本宮必有重賞。」
無人答話，誰也沒有那麼大的自信，敢信誓旦旦篤定自己能奏響一把見都沒見過的啞琴。
南月招呼顏如玉︰「玉公公，把琴給眾卿家和各位夫人小姐都試試。」
「！」
顏如玉小心捧著琴轉了半圈，老家伙們均不願出丑，踫也不願踫一下。幾個愛出風頭的小姐踫了一下，卻是連琴弦都拉不動。寧馨兒自詡琴棋書畫一流，不僅一聲沒弄出來，反而被琴木烙疼了手。
南清雲雙目已帶三分醉意，迷離落寞地盯著顏如玉手中的琴，狂聲道︰「玉公公，你過來。微臣倒是覺得這把苦命鴛鴦淒涼琴與我頗為投緣，你不妨給我一試。」
水映橙瞳孔放大，手心里滿滿是汗。
南月越發擔心南清雲，大哥素日溫雅，今日緣何這般失控。
南傲天眼里散著陰光，這個兒子他一直引以為傲，從未在人前出過任何疏漏。
顏如玉連忙應聲把琴遞過去。
南清雲接過琴，眼楮直勾勾瞪著水映橙，轉而目光轉向高台鎏金雙榻，疏狂笑道︰「皇上、皇後與各位娘娘見丑了，且看我這伶仃人能否彈響這把落魄琴。」
南清雲調整好身姿，一手排掌掠過琴面。
流水之音潺潺而出——琴響了。
啞琴在赫連拓之外的人手中響了。
南清雲自己也是驚了一下，但隨即目光如炬，精神集中在琴弦上。指間瞬影變換急速躍動，琴聲恢弘淒哀，咽雲泣露。
四座皆驚，豎耳謹听。聲音泠然可辯，儼然一首《鳳求凰》。
剛處穿雲裂石珠玉崩落，柔處低回婉轉，綿綿流連。恰如飛流懸于九天之上，轉眼又入萬丈底淵。
哀愴淒絕撼天動地。
南清雲指間移動越來越快，越來越快，已演變為只見其影不察其形之勢。
當——琴弦脆斷。
南清雲指間出血，弦羽朱色更深一層。
一席寂寥。
夜空中響起突兀一聲擊掌，還是赫連拓，嘴角掛著別有意味的笑︰「可惜了——」
眾人皆反應過來。
可惜了。
若非琴氣過急過激，不至斷弦。——不少人深悉南清雲造詣。
「見笑。」南清雲撂下琴，清瘦臉上漾一抹自嘲玩味之笑，無神跌回座位。
「琴弦已斷，公子雖稟賦卓絕，也只得抱憾了。」赫連拓惋惜道。
「慢著，斷弦未必不可再響，本王願一試。」
琴到了鐘落手里。撥弦試，竟也錚然有聲。只是不知是否斷弦緣故，音色越發哀絕。
「赫連拓，看來你這琴並不挑主嘛。」鐘落調笑。
「本王今日就用這殘琴奏一曲《將軍賦》」
「好！」赫連拓眉間笑意深深，「不過，皆聞《將軍》曲者，配傾城之舞更佳。」
四座皆察其無善意。傾城舞，不止要求舞者身段資質甚佳，更是耗費大量體力，鮮少有女子能成就此舞。但西祁太子提及，拒舞就是不給面子。
水無青一向奉承南傲天，提議道︰「臣聞相府大小姐舞姿一向傾城蓋世。」
南清雪很是受用。傾城舞她雖然練得不熟，但拿來應付場子還是綽綽有余。
正欲答應，卻又轉念一撇眉，計上心頭。笑道︰「水大人過獎，清雪舞姿遠不及妹妹。」話語間一雙精致鳳眸已撇向龍鳳榻。
南月有驚無恐，對著南清雪笑笑。輕輕開口︰「傾城舞不會，傾城劍會耍一番。」臉上燦若珠璣不似往常。
霎時衣袂翻轉起身來，見隙引出御風腰上佩劍。朝台下明媚一笑︰「鐘落！」
長劍出鞘，輕靈身影已在夜空里騰起，薄紗卷曼，清姿浮雪，錦瀑烏絲亂舞飛揚，衣袂四散披霜華千里皎皎瀉流光。
這世間聰明是累，糊涂也是累，生而為人橫豎是罪。既然都一樣，以真身示人又如何，不過是暗斗轉為明爭，蒺藜長為冷刺，陰雨暗箭化為烈火明槍。
南月持寒光長劍舞于半空，輕功造詣與劍身融為一體。皎皎如月，皚皚似雪，下巴輕揚，一柄長劍舞于低處蜻蜓點地，轉瞬凌波突起，夜空里魅影飄旋，張揚肆意。
臉上疤痕此刻只顯妖嬈絕艷未增丑。
所有人都開始察覺，這是一只真正的鳳凰。
鐘落看得呆住，食指遲遲沒有下落。半晌回過神來，聲勢排山倒海而下，鐵馬冰河萬里江山在目，朔雪回旋冽風凌凌在耳，萬馬齊喑長嘯征戰蒼涼，冰磷銀甲訴盡清笳。
琴聲伴劍舞，驚艷四方，正可謂觀者如聲色沮喪，山色為之久低昂，天地為之久低昂。霍如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。來如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。