海公公動作極快，心下暗道一聲不好，急急地彎腰退到了一邊。
穆雲新動都未動，站在原地，眼神定定地看向穆天德，卻好似一點情緒都未顯露。
良久，才淺淺地出了聲︰「兒臣參見父皇。」
穆天德的眼里旋著的是沉沉的氣，甩袖轉身往書房內走去︰「進來吧。」
神情頓了一瞬，穆雲新再未猶豫，跟著也進了去。
穆天德身子已是重新回到了桌前，檀木桌上，是一幅還未收尾的墨畫。
穆雲新並未開口，自己原本也是要提退婚之事，既然父皇先自己一步如此安排，那便不用再多說什麼，只等著他先開口了。
氣氛沉悶著，只有兩人的書房內，甚至連輕微的呼吸聲都未有。
穆天德站著，低著頭，手中揮毫，繼續作畫。
約莫一刻鐘的光景，狼毫筆重重一頓，穆天德擱下筆，下巴上的胡子輕輕抖動著︰「新兒，你來看看這幅畫。」
穆雲新依言，幾步便走到了桌邊。
只見畫上，一條墨色的蛇盤著身子窩在一塊石頭後，頭高高地昂起，吐著信子，菱形的眼中，是翻涌而出的犀利的光。
畫紙上部，宛若星辰一般的九顆龍珠墨色球以直線狀排布，幾近鋪滿了整個畫紙的上半部分。
穆雲新心里猛然一沉。
「新兒覺得，父皇這幅畫畫的如何？」穆天德語氣平平，好似往常閑談一般發了話。
只一瞬，穆雲新很快便回過了神，收起一身的妖媚，規規矩矩地行了一個禮︰「兒臣心粗，不懂這文雅墨筆，但一眼便覺得，父皇這畫極有韻味和氣魄。若要細說，兒臣還是覺得四弟會更能品畫。」
輕笑一聲，穆天德卻是未再說什麼，又拿起筆，題上了自己的名字。
末了，蓋上了自己的私印。
「新兒，父皇退了你那婚事，你不會怪到父皇吧？」穆天德詢問出口，絲毫不見異常。
「兒臣不敢，父皇怎樣安排，兒臣便怎樣做。」又是一個福身，穆雲新的模樣異常地乖巧。
「海公公。」朗聲喚道，穆天德已是將畫拿起，輕輕地抖了抖，又小心地吹了吹幾處墨汁還未完全干透的地方。
「老奴在。」聞聲，海公公急忙走了進來。
「去，把這幅畫裱了，掛到龍吟殿前廳去。」
「是。」應允一聲，海公公立馬上前接過那幅畫，原本想著該是幅普普通通的畫，卻在看到畫上內容時，猛地顫了兩下。
穆天德抬起頭，看向海公公。
心底著實震驚，海公公卻還是盡心盡責做好事情︰「老奴這就叫人裱好掛去殿上。」
擺了擺手，穆天德未多言，在木架盆邊淨了手，這才對穆雲新說了話︰「新兒若是無事，今日便退了吧，父皇作畫良久，也是乏了，無心談事。」
許久未動的穆雲新這才動了動身子，彎腰作禮︰「父皇早些歇著，兒臣告退。」
出了御書房，典舒的身影很快便跟了上來︰「爺，咱現在回宮還是……」
穆雲新未說話，腳步不停，只在先前遇到穆雲錦的地方頓了一頓，眼神回過，看向靜默著的御書房，心底，思緒翻騰。
九子連珠，代表著真龍再世。
汀元古史中記載，上古有十物願投入九珠化身成龍。而蛇，便是那最後一個到達之物，未能入得九珠，只消拼盡法力幻化成神似龍形一般的態，也便由此，記恨于龍，每當九子連珠之時，躲于暗處，想法設計，以望能取而代之。
父皇，究竟在以蛇喻誰。
掛于龍吟殿，恐怕也是要警示眾人吧。
眼神猛然一凜，穆雲新卻是恢復一片媚然，長袖輕甩，發絲輕揚，聲音淺淺道︰「回宮。」
自己已說讓穆雲錦來品這畫，父皇，該是能明白吧。
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夜色，終是緩緩落下，皇宮內，各處執燈，闌珊處，煞是好看。
三水殿後園，水沐清披了件極為厚實的披風，坐在廊下，身前，是規規整整的一套茶具。
易若站在離她稍遠些的地方，神色一片清冷。
水沐清涂著紅色豆蔻的手伸出，極其細致地用軟布將茶具擦拭干淨。
這套茶具，是賀瀟送的，自是要呵護許多。
清雅的聲音響起︰「易若，賀……王爺他，最近怎麼樣了？」
易若神情依舊︰「王爺與王妃情比金堅，舉案齊眉，自是極好的。」
手上的動作一下子停住，水沐清低垂下眼，心緒沉到了最底，這一世，自己和他，怕是再無可能了吧。
未等她再開口，易若的聲音重新響起︰「娘娘，王爺吩咐過，大業成後，自是會將娘娘接出宮的。」
手中緊握著茶盞不放，水沐清低垂著首點了點頭，許久才說出一句話，聲音里，滿是疲憊︰「我知曉。」
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夜色，越發的淒冷蕭瑟起來。
幾近子時，太傅府上，一片燈火通明。
施慕然跪在正廳上，滿身狼狽，身上的水綠色衣服已是破裂了許多處，雙手撐著地，後背上，隱隱地透著一條一條的血痕。
「啪！」又是狠狠的一藤條抽下去，施慕然的身子猛地趴了下去，而後又強撐著支了起來。
「你個賤-蹄-子！私下與人通款，現在又被退婚！太傅府的臉都被你丟盡了！」伴隨著藤條落下的，是不停歇的罵聲，而罵人之人，正是施慕然的親生父親施以安。
「爹，我看吶，怕是皇家知曉她暗中通曲款之事，所以才退婚的！」施天普站在一旁，神色陰冷，嘴角勾起一抹狠毒。
「我……沒有……」自己已與六郎有近兩月未聯系，況且，自己本就與六郎情投意合，又何來暗中通款之說？
施以安一共娶了三房夫人，正妻未有子嗣，二夫人生養了施天普，極為風光，三夫人生了施慕然後便因大出血離世，因為只有施天普這一個兒子，施以安便是格外地疼愛。
又一下狠狠地落在了施慕然身上，施慕然再撐不住，倒在了地上，神情卻是清明不已︰「我沒有……」
施以安收回手坐到主位上，心底是越發涌上的怒意，本以為，女兒嫁給三皇子，自己再助他登上皇位，雖並未是正妃，但自己以後好歹可以算是半個國丈，到時候，施家必定風光無限。
而今日傍晚時分，宮里來了人，居然說是退了婚，設想的美好前景泡了湯，自己這心中，怎能不氣。怒火，便一股腦兒全傾瀉在了施慕然身上。
「來人，把這賤-丫頭拖到柴房關著！」施以安眼神微眯，看著倒在地上的女兒，心中絲毫未有憐惜。
施天普見狀，趕忙走到施慕然的身邊，眼神里依舊陰毒︰「爹，我來。」說著，便伸手要抱起施慕然。
施慕然眼楮猛地睜大，身體雖已無力，卻還是拼盡了全身的氣力去掙扎。
施以安一句話都未說，擺了擺手，示意兒子趕緊將施慕然帶出去。
施天普手中猛地用力，施慕然便被緊緊地箍在了他的懷中，施慕然後背猛地發疼，又是一陣掙扎。
轉身，施天普徑直走了出去，剛邁出正廳的門，臉便湊到了施慕然眼前︰「我的好妹妹，我可不會像爹那般狠心，我會，好好疼你的。」滿臉***的神色，讓施慕然驚恐不已。
施天普腳步極快，只片刻，便到了先前施慕然居住的那個破舊小院。
聞聲，小慧趕忙迎了出來，卻見少爺橫抱著小姐，神色陰冷不已，嚇得身子一軟，直接跪了下去。
「滾出去！」施天普聲音厲稔，讓小丫頭滾出院子。
「不要，小慧……救救我……小慧……」已是明白施天普要做什麼，施慕然渾身沒有氣力，只能是求助于她。
小慧嚇得滿眼是淚，絲毫不敢動。
「滾！」施天普又是一個狠聲，嚇得小慧身子又是猛然一抖，抬起淚眼看了看虛弱狼狽的小姐。
「對不起小姐……小姐……對不起……」踉蹌著瘦小的身子，小慧終究是出了院子。
施慕然眼神空洞著，最終閉了起來，誰都救不了自己，不是嗎。
屋門被施天普猛地一腳踢開，施慕然的身子被他重重地扔在了床上，後背的血傷因為踫到而疼痛不已，但施慕然卻好似絲毫感覺沒有，甚至，連眼淚也未涌現。
施天普一個俯身，便蓋住了施慕然羸弱的身子，嘴角，冷笑不已。
「我的好妹妹，你若是早些從了我，哪里還會吃得這些苦？」伴隨著聲音的落下，施天普的手已是褪下了施慕然的外衣。
施慕然動都未動，也未做反抗，眼神絲毫無光，任由施天普對自己的動作繼續下去。
「你若是從了哥哥，哥哥自是會讓你跟那個小白臉在一起，現在這樣，又是何苦呢？」伸手撩起施慕然的一綹發，施天普湊到施慕然耳邊，幾近咬著她的耳朵說話。
手慢慢伸入了施慕然的衣服里，慢慢將中衣褪下，施慕然姣好的身材已是稍稍顯露，施天普眼中-色-性-大起，動作瞬間快了起來，急著便要將她的里衣褪下。
就在手將要踫到施慕然身體時，只听得外面「嗖」的一聲，施天普還未反應過來，整個人神色便定在了原先的模樣，重重地倒了下去，太陽穴處，是一支極細的針。
施慕然神色茫然，早已是失了自我，沒有任何動作。
一個黑色的身影閃入了屋內，赫然是玄。
伸出手將施天普的身子推到一旁，玄這才發現，原來這施家小姐並未暈過去。
「施小姐。」恭敬地福身，玄低聲開口，「王妃派我來救施小姐出府。」
王妃推算的果真未錯，退婚當日，施家果真刁難了施小姐。(未完待續。)