「向來听聞顧娘子頗有些稀奇珍玩，本公子夜間忽起了頑***頑賞頑賞。」索庭強作鎮定，也不管像不像，擺出些玩世不恭的意態。
風靈脆聲輕笑起來，「索公子趣得緊，頑賞珍奇，往宅子大門叩門便是，這梁上的做派，傳將出去，索氏名聲折損可大。」
「你那佛奴會予我開門？」索庭順著她的話有意扯開去。
「索公子既進得我內室，該見了不少好物件，怎的那些都入不了索公子的眼，反倒看中了它？」風靈抬手將發髻上的鹿形金簪拔了下來，向索庭攤開手掌。「索公子既看中了，當日從賀魯手中得了，自留下便是，又何必送來予我？」
索庭輕哼道︰「顧娘子這話我便听不明白了。」
風靈豎了豎眉，「索公子這耍賴的功夫，與市井賴漢竟一般無二。既敢作下那些通敵的事，如何又不敢`.``認？真真教人看不上。」
索庭素日橫行慣了的，從不將那些商賈之流放在眼里，今日雖身陷囹圄，但遭風靈這一頓搶白，怒從心底拔起，騰地站起身，指向風靈罵道︰「賤婢口出狂言！莫要一口一個通敵，實證何在？」
「實證？我手中這支金簪還不能作了實證？」風靈冷笑兩聲，上前一巴掌壓在了索庭的肩膀上，震得他鎖骨悶痛發麻，重又坐回高椅中。
「韓校尉只說通敵之人曾替賀魯傳遞過一件信物，可曾說過信物為何物？」風靈俯，逼視著索庭，「若不是索公子心里發虛，又怕我知道些什麼和盤托出，著急想置我于死境，又怎會深夜進我閨室，準確無誤地將這鹿形金簪模了出來？」
索庭將目光偏開一寸，不去看風靈，卻偏巧又瞥見了風靈身後的拂耽延，目光如炬，面似沉水，惶恐心虛之下，不覺口干舌燥。
「瞧著新奇，借來頑賞兩日罷了。」索庭與她硬磕道。
「貨券地契你不要，奇珍異寶亦不要，但只要這粗陋東西？」風靈探手一把揪住他的衣襟︰「我離家數日，索公子早不去晚不去，偏在韓校尉說了有信物為證之後才去？」
此時索庭心下已然大白︰風靈通敵遭捕，大白日里鬧得沸沸揚揚，韓孟在康氏酒肆內吃酒，特意于大庭廣眾之下說出有信物可揪出真正通敵之人，什麼信物，什麼實證，不過就是他們作的戲，正是為誘他去盜金簪。一旦他取了那鹿形金簪，無異于不打自招，元日襲城那日，內外傳遞消息的，正是他，府兵伊吾道上遇襲、公廨錢遭劫，樁樁件件皆可坐實。
索庭閉上了眼，抱定了主意不再開口，此時多說多出紕漏，不若不說。只待天明，父親與表兄得了信，好來營救。
拂耽延上前拍了拍風靈的肩頭，風靈忿忿地松下了拳頭。索庭只覺胸口一松，深深地吸了口氣，仍舊錯開眼不理會他二人。
「眼下再辯也不過是涸轍之魚，抑或索公子背後尚有人指使布排，不若坦誠告知，興許尚能求得一線生機，不至帶累全族。」拂耽延負手立在索庭跟前，高大的身影如山的陰翳壓在索庭瘦削的身形上，令他透不過氣來。
他默了片時，微微動唇，本想問拂耽延怎如此確定背後尚有人指使，再一咂味兒，便覺不對，這話倘若問出了口，便是認下了通敵之罪。于是他重又閉上眼，搖了搖腦袋。
「也罷。」拂耽延轉身離了他幾步，喚來兩名府兵，「索公子今夜受驚，想是正煩亂著，那便，寬宥兩日，先緩緩神，再作計較。或是憶起些什麼來，只管吩咐人來說。」
府兵伸手去拽索庭，索庭已不似在顧宅時那般惶遽失態，他甩手推開府兵的胳膊，自從高椅中起身，將拂耽延與風靈二人怒瞪了一眼，便跟著府兵往外走去。
他知道這是要將他關押收監，反倒松了口氣。拂耽延並未在他身上動刑，口氣亦不溫不火，可見是有所顧忌，左右是將時間拖久些等人來救，他就不信拂耽延即便無懼索氏，還敢不顧柳氏之威。
索庭由兩名府兵押著送往牢內，風靈氣餒地嘆了口氣，擇了一張高椅坐下，「我原只怕他不去盜金簪，可眼下拿都拿住了他，他卻是滿口胡賴。還當他是個好擺弄的，竟是小覷了。」
拂耽延緩步上前，「那些事絕不會只憑他一人便能作下的，單拿了他一人又有何用，連根起了方是道理。他若一人攬下，這番辛苦也豈不白費了？」
風靈心中一動，仰起臉認真地瞧著拂耽延，「索庭的背後若是索慎進，都尉或還能秉公處置，倘若……倘若還有柳爽參攪其中，那位柳侍郎，畢竟是你上峰……」
「柳侍郎為人中正，又任職兵部，斷不會……」拂耽延毫不猶豫地回道，卻只說了半句，借著燭火打量了她的面色，忽轉開話，「那些……我只管循著章法辦了，究竟如何，律法中自有道理，原不是你該多理會的。只是要委屈你多住些日子，折沖府清苦些，到底不比你自家，也不能叫了阿ど進來服侍。」
風靈咬了咬下唇，仍注視著他不肯挪開視線。
拂耽延無法，耐下性子道︰「你既肯不顧名聲體面地來助我，立意之前，便已深知我為人如何，縱然是疑我，也不該疑心自己的判定。再者，這些事將你卷帶進來，本已是不該，我怎可讓你涉足更深，涉險更甚？」
「我這不也是為了自己，除去內應，剿滅了賀魯，我才得安穩。且扳倒了索氏，也好令我商途坦蕩呢，總不能仍由我那店肆上著封條罷……」風靈涉問了太多官家事，自覺有些過了，偏口中不饒，一疊子的理由成套地搬了出來。
「我送你回去歇息，自明日起，你莫要再露頭。」拂耽延打斷她的絮叨，催著她回屋。
折沖府內最好的一間屋子，便是這東邊跨院的廂房，遠離西邊的刑牢與議事廳堂，雖簡單無華，倒清靜素潔，原是拂耽延的居室，因風靈到了折沖府，臨時騰挪出來予她住了，拂耽延便挪去了議事廳堂後的耳房。
拂耽延將她送至東跨院，轉身要走，走了兩步，又回過頭來喚住她，「風靈。」
「你……」拂耽延猶豫了片刻，「你疑心我因索柳兩家的關聯徇私枉法？」
風靈倏地微笑開，毫不猶豫地搖了搖頭，「你不會。」
他的喜怒皆在她眼中無處可藏，問得這般猶豫忐忑，不是太在意她對他的看法，又是什麼？風靈面上淡然，心底早已得意地揚天長笑起來，心道︰到底是不枉我在這兒費了這幾日功夫，耽誤了多少今春才剛興起來的「飛貨」買賣。
……
天漸明亮，索府的家奴阿忠抄著手在後巷彷徨了大半夜，天越明，他心口慌悸越甚。仲春初夏的涼爽晨風吹過，吹得他額角發涼，探手一抹，竟是滿巴掌的冷汗。
不多時，永寧坊後巷走動的人多了起來，各家的僕婦領著小婢子出門采買一日要用的菜食、送水的牛車「咕嚕嚕」地從坊口轉進來、賣餛飩湯餅的挑著擔子出現在後巷。
「阿忠！」有相熟的人經過，詫異地向他招呼，「一大清早的，要往哪處去耍？」
阿忠哪里敢說自己是整夜守在此處，未及歸家，便隨意打著哈哈糊弄了過去。心里一著慌，抬腳往宅子里頭找柳爽去了。
柳爽尚未起身，阿忠在外室，隔著帷幔稟道︰「大郎昨晚去安平坊的顧宅，說準了一個時辰內必定歸來的，可小人等了一晚，總不見大郎歸家。」
「去顧宅作什麼？」柳爽自床榻上搖搖晃晃地坐起身，含糊不清地問道。
「大郎命小人在康達智的酒肆內守著瞧動靜，昨日晌午折沖府的韓校尉來吃酒，飲多了些，架不住康達智央告，說漏了話出來。」阿忠低頭回道。
「與你家大郎有何干系，撿有關聯的說。」柳爽被擾了覺，頗是不耐煩，心里又隱約生出了些不安。
阿忠不敢回嘴，頓了頓，加快語速道︰「韓校尉說顧家小娘子收監後作了供，稱她宅中有件厲害證物，可舉證那真正通敵之人，韓校尉囔出話來說要去搜。小人歸來告知大郎，大郎當夜便去顧宅搜尋，也不教人跟著，執意要親去。小人不放心，在後巷候了大半夜，到底還是沒將大郎等回來。」
帷幔後頭靜默了片時，忽然「啪」的一聲脆響，一件細瓷物什落地粉碎，驚得帷幔前的阿忠一縮脖子，往後退了兩步。
「蠢材！蠢材！」柳爽一迭聲地罵道。阿忠也不知是在罵他還是他家大郎，只管垂頭不言語。
柳爽一把扯開帷幔，從里頭沖出來，一手還抓著外袍，「你家阿郎可知曉？」
阿忠搖著頭道︰「昨晚出去就未讓阿郎知曉。」
「這分明就是作了個套讓他去鑽，再三再四同他說莫要急躁，瞧著動靜再計較，怎就听不進勸。」柳爽一面穿靴系袍一面喃喃怒怨，「顧坊那丫頭也是個狠絕的，千算萬算，卻料不到她竟敢拿了自己的清譽作鉤……甚好，甚好，若說她同那雜胡都尉無隱晦之事，誰肯信……」
「柳公子……」阿忠護主心切，縮著腦袋，壯起膽子阻斷他的自語，「小人這便去稟告阿郎，柳公子多謀，還望搭救我家大郎。」
「且慢。」柳爽一轉眼，急忙喚住已奔出屋子的阿忠，「先莫使你家阿郎得知。」
阿忠一臉疑惑地抬起頭。
柳爽皺起眉，嫌惡地指著他，「你也是個榆木腦袋，阿庭做下了如此落索氏臉面的丑事，縱然我救得回他，依照姨丈的脾性，還不得打折了他的腿，阻我去救也未可知。你該作什麼便作什麼去，別顯露了馬腳。」
阿忠面色一黯，暗想自家阿郎眼中，索氏聲譽確實大過天，就連他們這些為奴為婢的平素也是嚴加管束，不許招惹是非的，莫說這回是嫡長子犯了事。他自覺茅塞頓開，心里頭對柳爽不禁又欽佩了幾分，自然是按著他的吩咐十二分認真地去執行且不提。
卻說柳爽穩住了阿忠，一壁忙忙地穿衣洗漱，一壁暗自打算︰索慎進少子，平日里雖常責索庭不夠明智能干，卻是極看重這個長子的，事事倚重。眼下出了事，必是要豁出老臉去營救的，他為替索庭洗月兌干系，也不知會說出些什麼來，到時反倒不好收拾。指不定此時拂耽延正在折沖府內等著索慎進去找呢，萬萬不能讓他出現在折沖府內。
柳爽也不敢從大門出府，只從角門悄悄兒地出去，一路往折沖府去了。
他到時，出來迎他的是韓孟，推說都尉早起練了一趟拳腳，甚是酣暢，正沐浴更衣。隨後有折沖府中管雜事的老僕出來奉了茶，柳爽只得沉下性子，閉眼在廳堂內干坐著等，心思卻不沉靜，碎碎糟糟地想了些旁的事。
論說，柳爽在長安惹了大禍，才避走沙州，依照他父親的意思，他原該投在沙州府軍中，因他素聞拂耽延治軍之嚴，自問耐不住辛苦，死活不肯入營。拂耽延雖未強求，但在沙州，柳爽最不願見的便是他，生怕他重提入營的事。
這倒也罷了，他想起臨來時父親囑托之事，頭皮不覺一陣陣發麻，惴惴不安起來。這些年他幫著父親處置些事情，樁樁件件處置得穩妥漂亮，也頗得父親倚重，漸漸地將明里暗里，公中私底的那些個事分了一些交予他打點，一向太平。
惟有，將拂耽延從京中調往沙州戍邊一事，他心里總覺不妥，同父親說過幾回，柳奭卻道是聖人心中早起了這個念頭，欲將他外放兩年，一來歷練打磨，二來賀魯部早晚得收拾，拱他去立些軍功來服眾，回京後必有擢升，自己不過是順水推舟，討個體察聖心的巧宗兒罷了。
柳爽自視聰靈，百般揣摩，卻也模不著聖心的一角，按說拂耽延這般出身寒微，從軍營中模爬滾打出來的，又不通人情世故的，在長安立足都是難的，更遑論是得聖心。
可偏偏聖人看重得緊，柳爽自是不能服氣的，暗暗地留心打听了一陣，仍是只知他父母原是先蔡國公府上月兌了籍的家奴。聖人縱然緬懷先蔡國公，也不至如此器重一名無姓家奴之後。
再往後他不知從何處打听出來一樁往事，說聖人尚為潛龍時，身邊曾有一位出自蔡國公府上的如夫人，嬌娥勝須眉，很是驍勇善戰，聖人甚是愛惜，偏生紅顏薄命去得早，而拂耽延，正是自幼與那位夫人同在蔡國公府中，由她親自開蒙，教授弓馬兵法。
有幾度，柳爽幾乎要懷疑拂耽延別是匿藏在外的天家血脈，只到底沒敢將這話問出口，再細想自己也覺得這個念頭甚荒唐，只憑他那副半胡的長相，也決計不可能。
借機同父親論起此時，父親曾任過中書舍人一職，在朝中頗有些故舊，听柳爽說起此事，倒不斥責，也不置可否，只隨意嘆道︰「聖人長情，愛屋及烏。」
自此，柳爽便存下了心思，即便拂耽延常年在玄甲軍中，並不與京中那些顯貴子弟一處交往，每年秋狩、打馬球時見著，他還是敬著三分，給足體面的。(未完待續。)