小妾看了身邊婢子一眼，一絲媚笑含在了嘴角，「這世上再正確的想法也怕個因勢利導。大夫人那樣的大門戶小姐，又何曾將我這般的身世出身當人來看，在她眼里，我若然是落到了這步田地，只恐得自己就先驚垮去了一半，不成人形了，哪里還會有多余的心思要強。保不得不僅不敢前去恨她，還要從此以往抱上她的粗腿，以圖在這府中苟且偷生。要不怎麼說，狗眼看人低呢。」
婢子小心將丫頭們找來的新衣一層一層給主子穿上，邊道，「可接下來呢，這一個謊言出去，便得一樁接一樁的做，眼下馬上就會有太醫前來。」說話時，去小庫上取銀票的婢子也折了回來。小妾比量著左右挽袖的高度，狠狠夾起視線，「日里我不問那前夫人如何應對今晚的凶事，就是想在此時先給自己一點點好處。從前她要先拿國舅開刀，所憑恃的就是大夫人恨我入骨，無論如何我都會屈從了她。可是現在，大夫人要看向她了。隨她如何的想法，都越不過大夫人這一關。越不過的就會除掉了吧。之後的事，也就由不得她做主了。」
簾子外面有婢子小聲通報著，「太醫來了。」
大婢子掀開被子，小妾從容地躺了進去。緊緊閉上眼楮，有輕輕推搡的聲音，是銀票過手又被推回，再被推去終于收下的聲音。
太醫走到床邊，鋪上白緞子輕輕搭脈，門邊的婢子勤勞地抽泣兩聲，在那抽泣之中太醫不無惋惜說道，「夫人傷了養育根本。恐怕需要很長時間調養。」
婢子哇地大哭起來。
在那哭聲之中，太醫壓低聲音如水過鴨背，「夫人請放心，此話到了何處都是一樣的說法。」
床上女子無動聲色。良久，太醫行禮而去。
小妾又躺了些時，陪在一邊的婢子以為她折騰得累了，況且現在本已是夜深，便自作主張屏退了余人，熄了燈，讓她繼續安歇。誰想不過是兩個時辰的寂靜，自家主子卻忽然坐起了身，陪在床邊的婢子本打著瞌睡，給主子起來這一下驚得差點跳起，借著月色，忙伸手取過衣衫給她披了，「夫人，此時才剛夜半，離開亮早得很呢。夫人還是行躺下休息吧。」
見主子並沒有再躺回去的意思。正欲燃燈，小妾按住她手，默了一會兒，想了想，「我撲些粉看在燈下慘白些，這就去大夫人的院子前去求她。她費盡心思做出這樣無解的局來，我該讓她看了我所有可憐相，才能在她眼中真的低到泥土里不是。」說完，自顧自發出有些人的低笑。
婢子答應了一聲，才回味過來主子說的是什麼，忙勸道，「夜色深沉，況且剛剛才放出風去，說是夫人您傷著了，這會兒上，就趕著去見她，難免招她懷疑。」
小妾凝緊眉眼，「她本長于算計，又多有學識，要讓她放下戒心，就一定要讓她瞧到我的懼意，像這樣忍痛前去求她，是再好不過的是機。」
婢子猶豫了一下，似乎仍然覺得不妥，但是，主子的吩咐不敢不听，忙扶著下了床，見她借著月色走到妝台之前，想來是去撲粉，要上去服侍，卻听到她有些突兀吩咐道，「平白裝出痛楚這等事，裝得了一時，又何能長久，必會讓她瞧出眉目來，若要讓她信以為真，我還是帶上些真傷的好。那樣才是真真的清水出芙蓉，天然去雕飾。」
婢子不明白她的意思，怔了一怔，她已經站起身，直接去摘掛在牆壁之上的闢邪劍。
婢子這才如夢初醒，大大地驚了一跳，險些打番手里的粉盒，慌得不顧主僕之禮去強按她的手，「夫人，這東西鋒利可是使不得，若然是真的傷得大發了，可怎生是好。」
小妾卻聲音放得極輕，「好歹是比睡夢之中丟了性命的要強。」說完，撥開婢子扶住她的手，緊緊閉住眼楮，向手腕上面一處劃開一道口子來，殷虹血跡剎然破出。
婢子嚇得驚呼了半聲，被她喝止，「不過是皮外傷，哪里要大驚小怪的。」
婢子白著臉點頭。趕緊撕下自己的一角衣衫，給她扎緊傷口，還想去取藥，小妾已經舉起手來，在那傷上狠狠掐了一下，那痛就從皮肉之間硬生生瘋狂長起，一瞬間痛遍全身骨肉。可隨那極致的痛楚一同來的感覺卻來一種莫可名狀的厥喜，她低頭看著那很快打濕包扎的血跡，就像是從妝鏡之中看沾了胭脂的紅唇。臉上浮現出森然可怖的笑意，「這些痛楚，也不過是她先行欠著我的，早晚有一日，我會讓她全部都加倍奉還。我會讓她好好嘗嘗什麼是生不如死。」說完，扶了那婢子的手，直接向外面去。
守在院子里的婢子不明白主子的意思，只向那大婢子臉上去瞧，看是無可忤逆的意思，忙開了門又提了風燈，卻有些猶豫著不敢問是要向哪里去。
直到走出一些距離，才听到大婢子提點著，是要向佛堂去。夜里起了很大的風，提燈的婢子，緊緊握住風燈執柄，減少它搖動卻很是不力。搖曳的光團之下，黑暗的不知處，如魍魎魑魅團聚探探縮縮，幽幽的人。
大夫人先時被攆出了國舅府在別院清居，不過幾日，便得了高人指點，以贖罪之名，硬生生搬進了國舅府的佛堂里面，日日參禪打坐。國舅見她無聲無息地行事，也不與她照面，便睜一只眼閉一只眼地由了她去。
月已有些偏西，萬物都沉浸在睡夢之中，連府中四下里垂著的氣死風燈，也顯得平時暗淡了幾分。
行了好些時，才瞧到佛堂之上的素燈隨風悠搖，小妾回首向另兩個跟來的婢子道，「那里畢竟是佛門清靜之地，你們便在此止步吧。」再走出兩步想了想，對著身邊的大婢子與提燈的婢子一起道，「你們兩個也退下吧。」
大婢子嚇得忙福身，「這，奴婢是從沒有離開過夫人身前的。」再抬頭，向那只有素淡燈籠光色的幽靜秘門中看了一眼，「奴婢還是與夫人一同……」
小妾不耐煩她嘮叨，「多一個人又不是多了千軍萬馬，可保得了什麼。今天就是被她啃得光了，也得去赴這啖肉之宴啊。說不定最先嘗自己肉的還是我自己。」
婢子听她說得這樣可怖，眼里已經閃轉淚花，只能點頭看著主子親自提了風燈直向那古靜院落走去，又轉眼消失在門廊處。