趕集日對于平時零時就不多的農村孩子來說，沒有什麼比一串糖葫蘆更加誘人更能解饞了。
一串串紅紅的晶瑩剔透的糖葫蘆扎在草把子上，吸引著大人和孩子的目光。
華瑤面前出現了兩串糖葫蘆，「給吃吧！眼巴巴看著算怎麼回事。」蕭楚北好笑地說道。
「只是懷念，我又不是小乖。」華瑤看著閨女 圓眼楮，好笑地說道，「你看你閨女的傻樣。」
華瑤捏捏小乖的鼻子道，「小饞貓！不準吃。」
原本打算喂小乖糖葫蘆蕭楚北歇了心思，看著眼巴巴地小乖道，「媽媽不讓吃，我也沒辦法。」
「行了，趕緊給別人，省得你家小乖惦記，眼不見為淨。」華瑤催促道。
蕭楚北將糖葫蘆給了靖恆他們倆，眼見著紅紅的東西被爸爸拿走了當然不樂意了，扁著嘴，眼眶里還噙著眼淚。
華瑤立馬給她買了個花花綠綠的風車，一下子吸引了注意力。
「你這眼淚還真是現成，說哭，就哭，小哭包。」華瑤拿出手絹，擦擦她的雙眼道。
「噗……」華瑤一吹風車轉了，「你看，你看，轉了。」
「來來！爸爸抱著。」去而復返地蕭楚北抱著小乖。
一家三口逛起了集市。
農村的集市不是每天都有，一般是一個地方按農某個固定日子舉行，或者一四七，或者三六九。做小本生意的，需要添置物件的，到了趕集的日子，就匯聚于固定的集市，自然而然地分成若干區域，或牲畜市場，或布匹市場，或農具市場，或小百貨市場，或蔬菜肉類市場。到了春節前，集市的規模比平常更大，無論是逛集的還是賣貨的，都比平時多出好幾倍，那些有著濃濃年俗味道的對聯、年畫、財神、門神、窗花、大紅燈籠等，自然而然佔據了半壁河山。
從臘月二十一開始，年集就擺開了，在喧囂熱鬧的集市上、在琳瑯滿目的年貨前，年的味道不可抵御地漸漸逼近。忙並快樂著，是每個人對年的期盼和感受。
趕年集不僅為了購年貨大人忙著購置家人團聚的飯菜，他們籌劃著，肉買多少，菜買幾種，酒要多少箱。而對于小孩子來說，穿一件新衣服，或者買一個氣球、一個玩具、一碗年糕，甚至一串糖葫蘆就是滿滿的幸福。
走到了春聯區看得華瑤會心一笑，蕭邵恆笑道，「還真讓小嬸說對的，群眾的智慧是無窮的，看看今年的春聯，可是花樣翻新，新品種很多啊！」
各種跟猴子有關的年畫也被擺在了顯眼位置，吸引不少村民選購。一位大媽拿著「心想事成」和「吉祥如意」，最後選擇了「心想事成」。
火紅的燈籠一 排開，對聯、「福」字鋪天蓋地，紅彤彤格外吸引眼球。人們仰著頭，念著對聯上那些寓意美好的字句，遇到中意的就買下。
「打倒三公一母後，這集市這兩三年里，擴大的好幾倍。」楊桃樂呵呵地說道，「這還不是**，要是到年跟前的二十**你再來看，那才人多，更熱鬧！」
「去年你沒來嗎？」蕭楚北看著她們母女倆那土包子樣，好笑道。
「沒有，去年肚子里揣著小乖，我怕集市上人太多，撞著了可怎麼辦？所以一直在家來著。」華瑤笑道，「其實來趕集也不單單是為了置辦年貨，主要是湊湊熱鬧，看著別人提著大包小包，那感覺就是要過年了。」
「我這還看見城里人來了。」蕭楚北看著推自行車的，穿戴明顯要比老農民好的，車把上掛著雞、鴨、魚，菜籃子里放著雞蛋，真是齊活。
「城里供應不是緊張嗎？還要肉票，哪有鄉下地兒，只要有錢，啥都能買到，自家養的雞，下的雞蛋，豆腐坊里磨的豆腐……在這年集上，不僅吸引周邊的村民，城里人也都喜歡來這兒采購。」
「京城已經取消肉票了。」夏靜姝說道。
「不愧是京城，積極啊！」楊桃由衷地說道。
「雖然其他的票都沒有完全取消，但是沒票也能買到自己想要的東西，譬如布料衣服糧食什麼的。」夏靜姝感慨道，終于不需要肉票了，終于可以隨心所欲地地購買東西了。
「不過這工資該不夠花了，你們學校補貼夠嗎？」楊桃看向自家倆傻兒子道。
「夠花！夠花。京城雖然取消了一些票證，但物價並沒有上漲，依然保持著五六七十年代的水平。」蕭靖恆忙不迭地點頭道，「娘您忘了我們自己有掙錢的。」
蕭邵恆接話道，「隨著經濟的發展，遲早這些票證被掃進史的垃圾堆里。」話音中有著很深的怨念，前些年沒少被這些票證給折騰死。
「到時候，您想吃什麼就吃什麼！」蕭邵恆咬牙切齒道。
「娘，現在也不缺吃的啊！」楊桃笑道。
經濟發展得越來越快了，這才改革開放不到兩年，生活卻越來越好。從年集上色彩繽紛的年貨，從人們的笑容中就能看出來。
「你看這豆腐還冒著熱氣，顯然是剛做出來的。看著就新鮮。」華瑤催促道，「去買些豆腐。」
蕭楚北顛顛兒的跑到豆腐攤上買五斤豆腐，看見肉攤，又買來了五斤排骨，想起家里人愛吃紅燒肉，又買了些五花肉，看見牛肉，又買了五斤腱子肉，又買了二斤牛腩，前者做五香牛肉，或者炖土豆，味道極好。
「小叔子，你咋又買排骨了，咱爹娘已經買了。」楊桃看著蕭楚北又提 著排骨走過來道。
「我知道，不過那些不夠吃，咱家都愛吃排骨，尤其是肋排，個個都是肉老虎，那是無肉不歡。」蕭楚北笑道，媳婦兒更是最愛糖醋排骨，做上一盤還不夠她一個人造的。
「你咋又買牛肉，這一下可吃不完。」蕭楚東順手接過他手上的一些肉。
「冬天冷，放的住，而且這牛肉可以讓我媳婦做五香牛肉，到時候下酒吃。」蕭楚北砸吧著嘴道，禁酒令放開後，過年了當年要好好的解解饞。
「再去買些豬皮，我們做豬皮凍，給你們再添一道下酒菜。」華瑤也道。
「好 ！」蕭靖恆屁顛兒屁顛兒的跑到肉攤子前。
別看買的多，其實林林總總才花了十幾塊錢。
「以前過年時，也有城里人來，主要是偷模的跟我們換小米、杏干、豆腐干等特產。這兩年買雞蛋、買活雞活鴨的回去的越來越多，可見這城里的日子好了，兜里有錢兒，過年就可勁兒的花。」楊桃笑著說道。
「咱們養殖場的家禽和生豬呢？」蕭楚北擔心道。
「早就讓人預定了，那是皇帝的女兒不愁嫁。」蕭楚東走過來笑道。
逛了一圈，一家人買了大包小包的年貨，回了家。蕭楚北幼稚的如孩子似的，買了好多鞭炮。
轉眼間就到了大年三十，女人們圍在一起包餃子，男人們在屋里喝著小酒，嘮嗑。
炕桌上擺著四個下酒菜，五香牛肉，豬皮凍，油炸花生米，涼拌木耳
「這都三十了，二哥不回來嗎？」蕭楚北夾了個花生米放在嘴里道。
蕭萬泉聞言面色一僵，隨即道，「不回來了，听說去南方發展了，只有幾天的假期，坐火車的話，都到不了家。」一仰頭將杯中酒灌了進去，握著酒杯手死命的攥著，指節泛白。
蕭楚東岔開話題道，「小北，什麼時候回軍營啊？」
蕭楚北好想說，這太不像話了吧！聞言看向蕭楚東，只見他微微朝他搖頭，只好回答道，「過了破五。」
「這麼早！不過完年再走嘛？好不容易我們一家人在一起過個年。」蕭楚東遺憾道。
蕭楚北來了句，「身不由己。」
蕭萬泉看著他道，「趁著還在家，抓緊時間再生一個兒子，就兒女雙全，湊成一個好字了。」
「爹，不著急。」蕭楚北笑了笑道，「小乖還小。」
「小什麼？快一歲了。」蕭萬泉說道。
「爹，您不喜歡小乖啊？小乖听見了可是要生氣的。」蕭楚北打趣道。
「誰說的，我很稀罕小乖，只是你這一去又不知道啥時候才回來。小乖媽媽畢業後，也不知道分配到哪兒？你們倆分隔兩地，還有時間生孩子。」蕭萬泉立馬說道。
蕭楚北想起來道，「哦！忘了跟您說了，瑤瑤留校當老師了。」
「呀！那可太好了。」蕭萬泉高興道，「老師這工作輕松，一年還有兩個假期。」
蕭楚北岔開話題，總算沒有人在逼著他生孩子了。再生一個，瑤瑤又要上班，小乖還這麼小，再來一個女乃女圭女圭，就是有三頭六臂也照看不過來。
蕭楚北看著大哥起身于是跟了出去，等著蕭楚東從後院出來，蕭楚北問道，「怎麼回事？我這麼多年很少回家，是因為在部隊。這二哥不回家，連個年禮都沒有嗎？這太不像話了吧！」
「誰說不是呢？」蕭楚東皺著眉頭道，「我也想不通，他為啥不回來，咱爹娘沒有對不起他的地方。總是說忙……忙……忙……」沒好氣地說道，「能有你忙嗎？」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)