春節很快就到了，秦娥以為孟景柯會趕在春節前回來，結果發現根本不是這麼回事。
這是兩人離別時間最長的一次，秦娥覺得心亂如麻，沒有一點兒心情過年。
秦嫣看著姐姐整日茶不思飯不想，萬分著急，把火氣統統撒到了十一身上，指使他一會兒去買這個一會兒去買那個，十一敢怒不敢言，委委屈屈的當了好多天小弟。
除夕當晚全家聚集在一起吃飯，老夫人臉色不佳，看到秦娥鼻孔朝上冷哼一聲。秦娥和秦嫣習以為常，老夫人不發難就是天下太平，哼幾聲實在算不得什麼。
秦暄卻難受極了。
他一直都被老夫人視若明珠，眼見祖母冷落自己，心里仿佛塌了一面牆。
猶豫著上前兩步，想要和老夫人說幾句話。秦嫣斜著眼兒蔑他，似笑非笑的勾了勾嘴角。秦暄喉頭一梗，抬起的腿收了回來。
秦嫣卻不肯放過他，看他坐在旁邊垂頭喪氣，冷冷道︰「你怎麼不去你的好祖母身邊坐著？挨著我們，當心連累你也被厭惡。」
秦暄仰起臉，臉龐漲紅。
對這個二姐，他是又敬又怕。早些時候明明關系很好，他身體不硬朗，二姐就偷跑到他院子里跟他玩，不知多開心。可自從二姐發現他不仇視祖母，就對他疏遠了，見面也冷冷的，時不時還刺上幾句。
秦暄覺得很委屈，他知道祖母難為過母親，可祖母對他好也是真的。
他對母親只有一個模糊的印象，讓他為了母親而憎恨祖母，他真的做不到。
秦暄求救的望向大姐，秦娥用余光看到他投來的目光，微微轉過臉，只做不知。
她無意難為胞弟，但讓她看唯一的弟弟和仇人相親相愛，也是萬萬不能的。
當年母親突然去世，就是因為府里的來信引發了心疾，而信上的內容正是關于秦暄。
老夫人用秦暄把母親困在遼東老宅，父親用秦暄逼死了母親。
秦娥微微垂下眼簾，這筆血債，她又該跟誰討？
秦和秦並肩進來，後面跟著秦暉和秦曉。秦渙公務在身，處理了何氏，就回去赴任了。
四個人一進屋，小山居的客廳立刻擠得滿滿當當。
老夫人還在生秦的氣，表情淡淡的，秦跟她行禮她也沒說話。秦訕訕的退到一邊，看見秦娥三人目光微微一亮，道︰「你們來得倒早，很好。」
三人規規矩矩的跟父親行禮，也沒有半句多余的話。秦暄倒是有話講，可一觸到秦嫣似笑非笑的表情，硬生生又咽了回去。
秦模了模鼻子，「唉」的嘆了一聲，獨自到一邊悶頭坐了。
老夫人跟秦這個庶子更沒好心情，對秦和秦曉略露了個笑臉，重新板起臉。
一屋子坐的擠擠插插，卻沒人說話，氣氛尷尬至極。
秦暄如坐針氈，秦曉和秦暉面面相覷，秦低頭不停的擦汗。秦鼓起勇氣擠出笑臉和老夫人搭話，但老夫人閉著眼楮只做听不見，他也尷尬的沉默下來。
整個屋子里，只有秦娥和秦嫣最從容自在。
這是這些年在老夫人面前修出來的涵養功夫。
秦婷最後進來，一見滿屋的寂靜，嚇得在門邊站住了腳。
秦正尷尬，見狀招手把她叫進來，問道︰「你姨娘可好些了？」
秦婷瞄了一眼老夫人，戰戰兢兢答道︰「已經能下地了，但虛的厲害，還是得整日躺著。今天本來想給老夫人磕頭，奈何實在不良于行，讓我替她給老夫人問好。」
老夫人重重哼了一聲，「你讓她管好自己吧，甭惦記我了。哼，連個孩子都保不住，要她做什麼？還真以為自己漂亮就可以當花瓶擺在那看嗎？」
秦婷咬著嘴唇，眼淚在眼楮里轉了幾轉，終是沒忍住落了下來。
「晦氣！」老夫人嘟囔著，閉上眼楮，一副不想見她的模樣。
秦後悔不迭，但也無可奈何，對秦婷道︰「回去陪你姨娘吧。」
秦婷僵了半晌，壓著哭聲說了聲「是」，退了出去。
屋里的氣氛更壓抑了。
二夫人齊氏從外面進來，對屋里的情況置若罔聞，笑道︰「母親，年夜飯已經準備好了，可以開飯了。」
所有人都看向老夫人，老夫人如老僧入定，閉著眼不說話。
齊氏笑容不改，似乎對老夫人的態度一點兒也不在意。
秦x欠起身子，目光殷切，有些替妻子著急。齊氏沖他安撫一笑，他便慢慢坐了回去。
秦卻不能無動于衷。
「母親，咱們開飯吧。三弟知道您喜歡吃藕，特意讓人快馬加鞭送了兩筐回來，您趁熱嘗嘗。」
又靜默了半晌，老夫人輕輕「嗯」了一聲。「還是我的老三孝順啊！」
秦和秦x都肅容起身，大氣不敢出。
飯桌上的氣氛繼續壓抑沉悶，秦也不再打圓場，秦x不沾酒水，秦便自己悶頭喝酒。兩個長輩不說話，秦暉等人也不敢作聲。一頓飯只听杯碗輕擊的脆響聲，當真是食不言。
只有齊氏笑容不改，仿佛什麼都不知道，專心致志的布菜。
一頓飯吃的極快，老夫人一撂筷，大家便都停箸，紛紛散了。
秦嫣揉著脖子抱怨︰「吃的累死了，若不是飯菜還算可口，我就走了。」
她現在越發我行我素，仿佛年幼時受的委屈太多，長大了便不肯再受一星半點兒，怎麼快活怎麼來。
秦娥知道她心里有深淺，便也由得她任性。
每每午夜夢回，回想起上一世炕上冰冷的，蜷縮在一起的小小身體，她都肝腸寸斷。如今看著妹妹出落得亭亭玉立，只希望她能開心快樂，亦不肯讓她受一絲一毫的委屈。
兩人邊走邊說，夜色正好，遠處不時傳來炮竹的聲音。
兩人說著說著，沉默下來。
不需要溝通，回到蘭畹苑，兩人一前一後來到一個廂房，推門進去。
屋里供著沈氏的牌位和小像。
畫像是秦嫣新近畫的，她的畫技突飛猛進，將母親畫得栩栩如生。
兩人靜靜的一個點香，一個擺蒲團。將香插進香爐里，一同跪了下來。