第二日一早，兩人剛剛洗漱完畢，灰文就來稟報︰「淳王妃和嘉寧郡主遞了名帖，老太君讓您與何小姐去前堂迎客。」
慧娘半吃驚道︰「這麼早！」
秦娥笑道︰「肯定是嘉寧攛掇的，她的性子你還不知道。」
慧娘也笑，兩人隨便吃了幾口點心，相攜出門，路上慧娘道︰「你可听說嘉寧要大婚的事了？」
京城貴圈里有傳言，皇上欲給嘉寧郡主和顧北侯世子賜婚，秦娥也有所耳聞。
「不是還沒定下來麼，謠言不足為信。」
「謠言並非空穴來風，這事只怕已經板上釘釘，就差一錘定音了。」
秦娥心情也慢慢沉了下來，「若是真的，嘉寧她……」
兩人對視一眼，都沒有再說下去。
秦娥不知道慧娘知道多少，她是深深的恐慌。
按孟九的說法，顧北侯和皇上關系微妙，嘉寧嫁過去，根本就是粉飾太平的犧牲品。
皇上平時那樣偏愛嘉寧，卻忍心這樣對她。
皇家委實無情。
秦娥心里不禁一動，淳王妃今日突然到訪，是否和這件事有關呢？
西北李家手握重兵，得到李家的支持，或者可以左右皇上的決定？
秦娥突然一個哆嗦，腳步也停了下來。
慧娘道︰「你怎麼哆嗦了，是不是冷了，把我的披風給你穿。」
秦娥急忙按住她解帶子的手，「沒有，我不冷，咱們快走吧。」
慧娘滿臉狐疑，秦娥埋頭疾走，不一會兒就到了明德堂。
淳王妃和嘉寧郡主緊跟著就到了，慧娘見秦娥臉色蒼白，暗中握了握她的手，秦娥心中一暖，沖她莞爾一笑。
嘉寧的氣色還好，只是神色寡淡，目光空寂，明明是個尚未及笄的少女，卻有了看空一切的老態，看得秦娥心驚肉跳。
嘉寧目光掃到兩人，豁然一跳，仿佛一簇將滅之火重新燃燒起來，僵硬古板的臉龐也有了活力，嘴邊綻出一個小小的笑花兒，依稀有了從前的模樣。
秦娥眼底一熱，狠狠眨了眨，才控制自己把涌上來的濕意壓了下去，對她綻開一個大大的笑容。
淳王妃伸手模了模嘉寧的頭頂，對秦娥和慧娘道︰「嘉寧最近身體不好，整日悶在府里，我就想帶她出來散散心，看來我做對了。」
老太君道︰「原來她們幾個人認識。」
淳王妃笑道︰「她們三個感情極好，看著他們的樣子，我就會想起小時候和瑛姐姐、忻姐姐一起玩的日子，時間過得真快呀。」
老太君道︰「當年我帶瑛娘回娘家小住，你們三個要摘桃花編花籃，沈府里開的最好的一樹桃花都被你們揪光了。」
「其實就我和忻姐姐淘氣，瑛姐姐每次都被我們連累挨罵，替我們收拾爛攤子。」淳王妃微微嘆氣，「一晃眼二十多年，卻是桃花依舊在，人面不知處。」
秦娥還是頭一次听說王妃居然和母親小時候就認識，不禁好奇的看向兩人。
淳王妃微笑道︰「你娘已經不在了，說出來怕惹你傷心，所以未跟你提起。」
秦娥心道原來淳王妃處處高看她一眼，不光是嘉寧的緣故，還有母親的情分在里面。
淳王妃對秦娥道︰「之前沒想到你們會在這兒，難得相見，一處去玩吧。」
秦娥點點頭，起身時有些擔憂的看了李老太君一眼。李老太君有些驚訝，不動聲色的深深的看了她一眼，道︰「去吧，我和淳王妃說話。」
幾人回到秦娥的住處，嘉寧坐在熱炕上，「你們倆怎麼會在這兒？」
秦娥和慧娘一個坐在炕上，一個坐在凳子上。慧娘笑著朝秦娥努嘴兒，「你問她。」
秦娥道︰「這事兒說來話長，不提也罷。」
嘉寧擺弄著衣角上的宮絛，臉上雖帶著笑，卻神色落寞，儼然一副有心事的樣子。
秦娥直言問道︰「嘉寧，你可是遇到了什麼難處？」
嘉寧抬起頭，輕輕一笑，「你們也听說了？」
「听說了，那是真的嗎？」
嘉寧垂下眼，「真的假的，又有什麼區別……終歸是我高估了自己。」
嘉寧沒在說下去，秦娥知道她是在埋怨皇上。
嘉寧復揚起頭，「不說那些沒意思的，難得一見，咱們說點高興的。」
秦娥便說起宴會的事，本以為嘉寧不會有興趣，沒想到她卻興致很高，「這府里方方正正，有什麼景致，還不如去我們淳王府，咱們還能在湖上溜冰。」
秦娥和慧娘相視一笑，還未及說話，便听門口人未至聲先到，「溜冰，這個提議不錯。」
幾人望過去，見門簾一動，李玉瑤從外面進來。一身寒氣，和她那冷冰冰不喜不怒的表情相得益彰。
嘉寧沒見過李玉瑤，幾人重新見過禮，李玉瑤在凳子上端坐了，對秦娥道︰「大表姐張羅宴會，也不招呼我一聲，我也好幫忙出出主意呀。」又看一眼慧娘，「讓別人受累，我閑著，心里真是過意不去。」
慧娘有些尷尬的垂下眼，秦娥道︰「你身體不好，大伯娘不想讓你累著，這才找了我。我呢，就拉了來看我的慧娘幫忙。本想著今天跟你說，你的消息得的倒快。」
李玉瑤噗嗤笑出聲，「大表姐怎麼這麼緊張，好像我生氣了似的。我閑人一個，樂意幫忙。」
說完又對慧娘道︰「何小姐有空也去我那坐坐，只是我的院子比不上大表姐的精致，要委屈姐姐了。」
話音剛落，嘉寧道︰「我看元娘的院子平平常常，雖然擺設還挺講究，可一看就不是尋常用慣的東西。你的院子連這都不如，那你們李家的子孫過得也太寒酸了。」
李玉瑤笑容一凝，神色間隱有惱怒之色。
略坐了一會兒，推說身體不適，板著臉走了。
嘉寧瞪著合上的門簾，「她有毛病吧？」
秦娥和慧娘本來有些郁悶，听了都噗嗤笑出聲。
嘉寧沒好氣的哼了一聲，「我以為京城的貴女里就屬我脾氣大，沒想到一山更比一山高，這李小姐比我還凶。許多人私底下說我有郡主病，我看她這是公主病，慣的！」