「老大，你是在說我趁你不在家，謀害你的女兒嗎？」
「母親！」
老夫人冷哼一聲，怒氣沖沖道︰「她當著無數人的面被流民劫持，失蹤許久被人找回，有辱門風，我替祖宗處置她，保護秦家的臉面，有錯嗎？就是現在我也要說，這個丫頭留不得！」
「被流民劫持？」
何氏得到老夫人聲援，瞬間鎮靜許多，順著老夫人的語義道︰「大伯你不知道，白天元娘去大相國寺上香，回來的時候遇到流民襲擊，被人找回來時衣衫不整、形容憔悴，許多人都看見了。外面的傳言很不好」
「咱們秦家何時出過這樣的丑事，家里還有姑娘，元娘擔了這樣的名聲，自己沒了出路，嫣兒和婷娘以後也難再找婆家了。老夫人也是為了秦家的名聲打算，這才下了決心。」
「不管如何，元娘是我的女兒，你們不能背著我要她的命。」
老夫人掩淚道︰「我難道不知道你會恨我？我就是不想讓你為難，所以才要瞞著你把事情解決了。」
秦垮下肩膀，臉上是煎熬的痛苦。
秦娥望著秦，心一寸一寸的冷了下去。
「父親，襲擊我的人不是流民。」秦娥叫來灰文，「把東西拿給父親。」
灰文小心的從懷里掏出一張疊了幾疊的紙方遞給秦。
「這是什麼？」
「這是三嬸勾結山匪，讓他們取我性命的證據。」
秦皺起眉頭，抬頭看向弟弟。秦渙拿過紙快速看了一眼，將東西扔到何氏臉上，「毒婦，你干的好事！」
「老爺，我天天呆在家里，去哪里見山匪？這上面說收了我三千兩，就說是我干的嗎？那我也寫一張字據，上面寫上元娘的名字，是不是也可以說是她干的？」何氏嚶嚶哭道︰「而且老爺你應該知道，我哪有這麼多錢？」
何氏揩了揩眼淚，怨毒的望向秦娥︰「說起來我還要問一句，元娘你是從哪里弄來這個東西的？」
秦娥心里一跳，東西是孟景柯給她的，她當然不能說出來。
「這是山匪襲擊我時，從身上掉下來的。他逃跑後，被我撿了起來，真是不看不知道，一看嚇一跳。」
何氏譏諷道︰「這也太巧了吧！」
「無巧不成書，我若不是正巧踫到惠安商行的少東家，今天這條命就如你所願，交代在外面了。」
「不管怎樣，你不能憑這麼個似是而非的東西就說我害你。」何氏大聲道︰「我不服！」
孟景柯忽然道︰「秦大人，我說有話要問老夫人和三夫人，就是問這個事。秦大小姐遇襲時，我的一個叫十一的麒麟衛正好在那處辦差，生擒了劫持大小姐的人。根據這人口供，是受貴府三夫人指使他這麼干的。」
「他還交代，府上一個叫陳永才的奴才找的他，給了他們三千兩銀子，讓他們拿大小姐的性命。」
何氏臉色驀的煞白，秦渙問馮貴︰「咱們府上有叫陳永才的人嗎？」
陳貴道︰「有，是二管事，在帳房里做事。」
秦渙道︰「把人給我帶過來。」
陳永才很快被押了上來，秦渙一腳踹翻他，「說，你有沒有幫三夫人勾結山匪，迫害大小姐？」
陳永才嚇的尿了褲子，「奴才什麼都不知道，都是三夫人吩咐的。三夫人說，奴才若是不听她的，她就要告訴您和大老爺，她在外放高利貸的事都是我的主意。奴才上有老下有小，不敢得罪三夫人啊。」
何氏結巴道︰「你胡說，是你和他們做扣陷害我。」
秦渙冷哼，「你是說元娘連自個兒性命都不要，聯合別人陷害你？你覺得我們會信你嗎？現在人證物證俱在，你還有什麼可辯解的？」
「不，不，是他們陷害我。口供也可能作假，他們說的都是假話！」
孟景柯笑起來，聲音很輕，「三夫人放心，迄今為止，還沒有人在我麒麟門上過刑，還能說假話。」
滿屋的人靜的听不見呼吸聲，何氏撲通跌倒在地上，渾身瑟瑟發抖，嘴上尤不承認，「不是我，不是我。」
秦娥上前一步，掌心朝上，「三嬸可認識這個？」
紅色的寶石鏈子一閃一閃。
何氏覺得有些眼熟，一時又想不起來。
「三嬸有一支小鳳釵，鳳嘴餃著三條金鏈，這就是其中之一。」秦娥收回手，「三嬸不好奇是從哪里撿到的嗎？是在母親故居門前撿到的。」
何氏的瞳孔驟然一縮。
「看來三嬸想起來了，沒錯，就是你那次去母親的院子時落下的。」
秦娥望向秦，「父親，有一件事我一直沒有告訴您，三嬸她偷盜母親的嫁妝。她以為我將這件事告訴了三叔，因而懷恨在心，想要取我性命，並意圖掩蓋罪行。」
秦不敢置信的瞪大雙眼，問何氏道︰「元娘說的可是真的？」
秦娥舉高紅寶石鏈子，「這就是物證！三嬸最後一次戴那支釵，正好去了母親的院子。那一次她整整拿了一箱的東西，父親派人去庫房看看就知道我所言不假。」
「母親的首飾都有標記，三嬸讓喜鵲幾次變賣，只要去各大銀樓和當鋪細細查問，一定可以查出來。」
秦娥俯視何氏，面露譏誚，「三嬸，你還要否認嗎？」
何氏遭受連番打擊，信心和意志早已經垮塌，見大勢已去，又被秦娥譏笑，徹底擊垮了精神，癲狂道︰「是，我是拿了沈氏的嫁妝，怎樣？憑什麼她的錢多到堆在倉庫里發霉，我卻窮的被人逼債上門？我不過是拿一點用用，你們還有那麼多，有什麼不可以？」
秦氣得臉色通紅，「你竊取不義之財，還有理了？」
秦渙走近何氏，「你怎麼知道我知曉這事了？」
「你偷偷去了沈氏的院子，又派人去當鋪詢問，我就知道你都曉得了。」何氏慘然一笑，「你還寫了休書。」
「所以你就懷疑是元娘告訴我的？」
何氏冷笑，「不然呢？」
秦渙搖頭，「不是，元娘從未跟我透露過一絲一毫。」
何氏一愣，「那你是怎麼知道的？」
秦渙沉聲道︰「是啞婆告訴我的。」