方氏抱著秦婷，手指的關節隱隱發白。秦婷從她懷里抬起頭，癟著嘴道︰「母親，你捏疼我了。」方氏這才怔怔的收回手，臉上全無血色。
秦婷有些害怕的縮了縮肩膀。許嬤嬤見狀連忙把她領了出去，回來見方氏依舊臉色卡白。
「姨娘用些飯吧，一早上起來連杯水都沒喝。」
方氏轉過腦袋，「她怎麼會突然回來，這麼多年，她從未回府，今年為什麼要突然回來？」
「她是秦家大歸的姑女乃女乃，回府過年也很正常，姨娘別想太多。」
方氏搖頭，「你不懂，她可不像老夫人，是個頂厲害精明的女人。她這次突然回來，一定是有什麼目的。」
許嬤嬤道︰「不管她有什麼目的，總管不到咱們頭上。」
方氏無力的閉上眼楮。許嬤嬤不是個精明人，管管下人還行，那種走一步看三步的長遠目光，是沒有的。很多話，跟她說不清。
方氏有一種非常不好的預感，秦懷玉這次回府，就是來對付她的。
這些年來她一直隱忍等待，不惜重金討好老夫人，眼看著翻身的機會就要到手了，偏偏這個時候，秦懷玉回來了。
她前腳給老夫人送去一斤極品血燕，得了老夫人的青睞，後腳秦懷玉就突然回府，她無法安心的認為這些只是巧合。
她進府的時候，沈氏已經當家，秦懷玉也去了溫泉別院。可這不妨礙她了解秦懷玉的光輝歷史。
秦懷玉作為京城有名的才貌雙全的才女，狀元胡同秦家的女兒，可謂是一女百家求。
然而誰也想不到，秦懷玉挑中了一個武將。此人叫武寧，武狀元出身，無父無母無靠山，雖然年級輕輕靠著戰功熬到一個百戶已屬不易，但比起那些名門子弟，出身可謂寒酸。
但秦懷玉卻鐵了心要嫁給他。
秦家老太爺對這個妹妹寵愛異常，依了秦懷玉的心意，備了一份極厚的嫁妝把她嫁了過去。
婚後兩人倒也十分恩愛，是京城有名的神仙眷侶，可是天有不測風雲，武寧在戰場上中了毒瘴，不治身亡。秦懷玉年紀輕輕，新婚三年便成了寡婦。秦懷玉發誓不再二嫁，秦家老太爺心疼妹妹沒有子女依靠，便做主讓她大歸回了娘家。
大歸後的秦懷玉並沒有深居簡出，因為老夫人沒有本事，把秦府管理的一塌糊涂，秦老太爺繳了老夫人的管家權，讓秦懷玉打理起後宅。為此老夫人和老太爺大吵了一架，但老太爺心堅如鐵，老夫人成了全京城的笑話。
姑嫂兩人從此交惡。
後來沈氏嫁入秦家，沒用多久秦懷玉便去了溫泉別院。
如今秦懷玉卻毫無征兆的回來了。
正在方氏苦苦思量的同時，秦娥也跟秦嫣說起她們這位姑祖母的往事，秦嫣听完沉思了一會，小聲道︰「姐姐既然知道老夫人和姑祖母關系不好，為何還要挑今天給老夫人送糕點？姑祖母回來老夫人肯定不高興，她又最不喜歡咱們，咱們這麼做不正惹事上身嗎？」
私下里，兩人從不叫秦老夫人祖母，而是和其他人一起喊老夫人。對一個並不愛護自己的長輩，兩人的心里也並不親近有著血脈聯系的人。
「我就是知道結果會是這樣，所以才這麼做的。」望著滿臉不解的妹妹，秦娥溫柔的笑著解釋，「姑祖母這次回來，就是看不下去老夫人在府里的所作所為，回來約束她的。所以我要讓姑祖母看清老夫人是怎樣對我們的，這樣她就會照顧我們，成為我們保護傘。你明白了嗎？」
秦嫣的天真是因為被身邊的人保護的太好，但她並不笨，秦娥只說了一半，她便懂了。
「姐姐應該早些告訴我，這樣我剛剛就不用忍著，使勁兒哭她一場。」
秦娥莞爾，「小傻瓜，你剛剛表現的很好，有時候不哭比哭更我見垂憐。況且，那樣的人，不值得咱們為她掉眼淚。」
秦嫣用力點頭，兩只大眼楮透著堅定，像極了沈氏。
「大姐，二姐！」
背後傳來小小的呼喚聲，兩人駐足回首，見秦暄遠遠的跑了過來。剛剛還笑容明媚的少年，臉上已被愁苦填滿。
「姐姐。」秦暄低下頭，腳尖一下一下捻著地上的一個小石子。
秦娥瞬間了然，老夫人說她們的話，讓秦暄听見了，難受了。
秦娥伸手模了模秦暄的發頂，「傻暄兒，不用難過，我們很好。」秦暄抬起頭，費力的問出早就盤旋在心的疑問︰「姐姐，為什麼祖母對你們這麼凶，她對我一直很好。」
秦嫣冷著臉，小姑娘從來都是笑盈盈的，如今卻動了脾氣，「她樂意當你的祖母，不樂意要我們做孫女。你且去實心實意的孝順她，別來找我們，免得惹她不高興。」
秦暄哪里听過這樣的重話，眼圈登時發紅，淚水在眼中打轉兒。
秦娥拉了秦嫣一把，「好了，別說氣話。」
秦暄哽咽道︰「大姐，宋媽媽說祖母不喜歡母親，所以不喜歡你們，可我也是母親的孩子呀，宋媽媽說我長的也很像母親，那她為何對我卻很好？是因為我是長房嫡孫嗎？」
秦娥想模秦暄的頭頂，最終拍了拍他的肩膀，「祖母對你的確很好，你敬重她是應該的。凡事講個緣字，我們和老夫人雖血脈相連，卻沒有親情，無緣罷了。」
秦暄尤想不通，「我還是不明白。」
秦娥拿出手絹給他擦了擦眼楮，「男兒有淚不輕彈，很多事情，等你長大些，自然就明白了。眼下你只需要好好讀書就行了，不用想別的。」
秦暄走後，秦嫣紅了眼楮，「弟弟怎麼變成這樣，之前我還以為他和咱們一條心呢。」
秦娥安慰她，「誰說他和咱們不一條心了，剛剛在老夫人面前他不就幫了咱們嗎？不然老夫人哪能這麼輕易就放過咱們。暄兒還小，很多事一時想不通很正常，他能感恩老夫人，說明他是個有情有義的好孩子，你別氣他。剛剛的重話以後切記不要再說了，平白傷了姐弟感情。」
秦嫣外表柔弱，性子卻十分倔強，聞言撇過腦袋，顯然對秦娥的話不怎麼苟同。
秦娥無奈的笑了笑，心里一陣悵然。她何嘗不為秦暄的話難過，看著弟弟與仇人相親相愛，心里真是如萬箭穿心一般。可她還是不願傷了弟弟的心。她們在遼東雖苦，卻一家人相守在一起，而弟弟一個人在府里，纏綿病榻許多年，老夫人是他對親情的唯一領會。
他還小，不明白那些陰謀的骯髒和齷蹉，不明白後宅傾軋的血腥與殘酷，等到他大一些，等到他知道了母親和外祖家的冤屈，自然也就明白一切了。
她是姐姐，在他長大之前，就由她來替他承擔這些好了。