黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙。
江南的五月梢頭六月枝上，到處都是濕漉漉的，就像一塊怎的擰也擰不干的抹布，帶著重重的水汽，還有人世間的五味雜陳。
不過也正因著這場酣暢淋灕的雨水的澆灌，時隔兩旬之後，燦爛的日頭重見天日，整個天地都通透了起來。
尤其鄉間，潑辣的草木青翠欲滴，活潑潑的花事即將重啟，萬物蔥蘢，百川沸騰，觸目所及，皆是旺盛的生命力。
不過一進了城，小家碧玉的婉約就顯露無疑了。
就譬如蓮溪方家中路的青雲山房，隔著老遠，左氏就能看見一帶雪白（粉）牆之後的，層層疊疊的綠色了。
微風拂過，婆娑起舞，曼妙旖旎，左氏在心底長吁了一口氣。
為著這次出行，不到入梅，左氏就已經在闔家的幫助下打點起了行李來，經過將近月余的準備，一應衣裳被褥、日常用度俱已收拾妥當，就待雨水止歇，他們就要立時啟程了。
只啟程之前，方案首卻希望大堂哥同左氏兩口子過來探望一番方老太太，同她老人家辭個別。
把左氏唬了一大跳，後來才知道，並不是她所想的那樣，這里頭是另有緣由的。
只到底是旁人家的家務事兒，何況也是應當應分的事兒，這才有了大堂哥同左氏今次的蓮溪之行。
方案首的新婚妻子胡氏在二門迎了左氏，二人屈膝寒暄過後，就往青雲山房來，饒是一路上都從樹蔭底下過，日頭也並不放肆，並無熱氣氤氳的，可還未步入青雲山房，就有幽涼之意撲面而來。
左氏下意識地緊了緊衣襟，與此同時，同方案首並肩走在她們前頭的大堂哥腳步一頓，正好替左氏遮住了些許絲絲直往骨頭縫里鑽的過堂風。
左氏的眼角眉梢就有了掩飾不住的情意，不過也就瞬間而已，就已恢復了之前的恭肅嚴整，可耳邊還是傳來「撲哧」一聲輕笑。
左氏只覺得面上如火燒，下意識地循聲望過去，就看到了胡氏似笑非笑的眸子。
而胡氏見她望過來，卻是一臉了然地朝她眨了眨眼楮。
左氏自然心虛，正想著要不要同胡氏說些甚的，郭嬤嬤已是快步迎出了筒瓦泥鰍脊的大門，她同胡氏齊齊斂聲屏氣，倒是正好把這樁事兒給揭了過去。
受了郭嬤嬤的半禮，左氏落後胡氏半步，跨上鑿成了西番蓮花樣的白石台階，繞過一帶影壁，走上因著長年累月的踩踏，早已泛著油潤的墨青色的青石甬道。
左氏卻有些愕然。
自她記事起，這是她第四次來青雲山房。頭一次是她十歲左右，方老太太做壽。第二次就是舊年相看，第三次則是三朝回門他們過來請安，這是第四次。
卻是頭一次看到這麼多的綠色，觸目所及，層層疊疊的櫻草、柳黃、女敕綠、柳綠、蔥綠、油綠、松柏綠……深深淺淺，皆是點綴著女敕女敕黃色的綠色。
左氏的第一反應就是打量了一眼影壁背後，哪怕已經時隔年余，卻依舊讓小姑子香葉念念不忘的花壇疊石。
又環顧四周，就如香葉所推崇的那般，淺中間深，實中見虛，確實別具一格，若是小丫頭能有機會過來賞看，不知道會有多高興……
只不過，這樣的念頭只在左氏腦中一閃而過而已。
很快拜見方老太太，老人家看著一前一後走進來的大堂哥同左氏。
大堂哥身姿挺拔，面帶笑容，顯得精神煥發。
左氏穿了件櫻草色暗花羅的褙子，眉目婉約地站在大堂哥身邊，看著如同對璧人。
卻是半點不比方案首兩口子遜色的。
方老太太的表情就可以用歡喜來形容了。
指了身邊的太師椅讓大堂哥同方案首坐，卻招了左氏同胡氏一左一右的坐到了她的身邊，閑話家常，說的基本上都是關于出行的細節。
大堂哥同左氏俱是打小就耳濡目染地學會了同長輩打交道的晚輩，可方老太太卻不是甚的尋常長輩的。
不像左老太太，只要會念經會說因果，就能同她說到一塊兒去，也不像秦老娘，只有她遷就小輩兒的。
方老太太年紀雖長，可思路清明，腦子比他們這些個年輕人，甚至更活泛。
就譬如，秦老娘這一向囑咐他們的，都是行李上的事兒，比如雖是夏天，可河上氣溫早晚多變，除了要帶上兩件夾衫夾襖外，還得多帶兩身披風。又拿了體己的細棉布出來給他們做內衣，說是船在水上行，可用水卻並不便當到哪兒去，濕衣裳更是沒地兒晾曬烘干，多帶幾身內衣，也方便換洗。
而昨兒去左家辭別的時候，左老太太同左太太婆媳兩個卻俱是哭哭啼啼的，千叮嚀萬囑咐左氏一定要小心。好像左氏並不是出門游歷，而是要流放似的。還讓她沿途停靠碼頭的時候，一定要上岸燒柱清香，讓滿天神佛，尤其是河神保佑她……
可擱在方老太太這，卻是不知怎的就說到了治水上頭，還非常鄭重地告訴他們︰「……治水是治國之要、為政之要，治國從來先治水。而治水之法，既不可以抱令守律，墨守于陳規掌故，也不可以妄意輕信他人之言。因為地有高低，流有緩急，瀦有深淺，勢有曲直，不是親眼所見親筆測繪，不親身咨詢求索，就不可能度其情，是以天下山川必得躬身經歷，才能興舉水利……」
又道︰「運河歲有修防，你們正可以借此機會，躬行實踐。」
聚精會神的方案首同大堂哥，還有听得?*??納蚴賢?笫希?愣脊Ь詞芙獺 br />
方老太太滿意的頷首，只見氣氛一下子變得嚴肅了起來，就笑道︰「是我嗦了，你們別放在心上，覺得有道理就听一听，沒道理就擱一邊好了……」
方案首同大堂哥就插科打諢了起來，胡氏同左氏卻好生佩服。
待陪著方老夫人用過飯，沈氏同左氏服侍方老夫人歇下，方案首同胡氏領著大堂哥左氏分別向方大老爺還有袁太太告辭後，又送了他們出門，相約兩日後崇塘再見。
待到兩日後，一大清早，天還未亮，方案首就帶著胡氏拜別了一干長輩，啟程往崇塘碼頭去。
郭嬤嬤代方老夫人看著方案首同左氏上馬上車，車隊一徑消失在街面上，才返回青雲山房。
走到門口，郭嬤嬤不禁長吁了一口氣，停下腳步，理了理衣裳發髻，才穩穩當當的進了門。
繞過一帶影壁，就見方才還歇在床上的方老太太不知甚的時候已是起身了，正站在花壇疊石邊，拿著花椒修剪郁郁蔥蔥的薜荔。
忙快步上前服侍。
方老太太穿了身姜黃色柿蒂羅的褙子，身姿筆挺，只背後卻像長了眼楮似的，郭嬤嬤方才走到身邊，正在專心致志地給薜荔摘心的老人家已是出聲問道︰「正院可派了人相送？」
方老太太這話問的不清不楚的，可郭嬤嬤已經在方老太太身邊服侍了五十來個年頭了，彼此之間早已非常的了解了，早就知道必是有這一問的。
低眉順目，沒有半點遲疑地已是道︰「奴婢送了大爺大女乃女乃出門，並未瞧見正院來人。」
方老太太一剪刀下去，將一條側枝頂梢上的葉片齊齊剪下，「嗯」了一聲，就沒下文了。
卻是半晌摘心完畢，擱下剪刀，才同郭嬤嬤道︰「我听阿萱說，秦家的三姑娘正在做一個實驗，似乎是想試驗如何才能有效的減少對瓜菜生長的人為干預。說是如果能成的話，說不定往後不澆水不翻地不驅蟲不除草，也能叫瓜菜長得很好。我就讓阿萱幫我帶了句話，若是真的試驗成功的話，也來告訴我一聲，那我往後也就不用摘心了！」
只這話一出，饒是郭嬤嬤跟在方老太太身邊五十來年，也打了個愣登才接上話，笑盈盈地道︰「秦家三姑娘可真是個聰慧的，若是真不用澆水翻地驅蟲除草的，莊戶人家種菜該省多大功夫呀，這可是功德一件呀！」
不過雖說郭嬤嬤從不曾種過地，頂多也就是陪著喜歡蒔花弄草的方老太太給花草換個盆，可沒吃過豬肉也見過豬跑，饒是種花種草都要驅蟲除草的，更別說瓜菜了，怎的可能不用澆水翻地的。
只再一想，秦家連秦白芹都能壅出來，說不得這也不算甚的。
畢竟旁人不知道，她卻是了然的，這都五年過去了，大江南北，試種過白芹的人家不知凡幾，可除了秦家一脈，始終沒有第二家能壅出顏色純正的白芹來，饒是黃色的都不多見。
前陣子，就連老太太都說了，五年，或者十年之後不好說，可十年之內，白芹只可能是秦家的天下。
饒是她听了都咋舌。
尋常百姓人家，十年之後又會是怎樣一副光景，大概都是能夠想象的事兒，頂多就是再起兩間新房、再置兩畝地，或者成家立業，成親生子……可在于秦家而言，其實也是可以想象的事兒，只是誰都不知道到底能出幾個文秀才幾個武秀才，甚至于文武舉人的……
到時候，秦家已經在崇塘甚至于蓮溪站穩腳跟了。就算白芹上頭有人開始有能力分一杯羹，秦家也大概能有自保的能力了。
就在郭嬤嬤沉吟之際，方老太太听了她的話兒，卻是笑嘆道︰「這也是秦家小姑娘有福氣的緣故。」
郭嬤嬤又是一愣，腦子里卻忽的走馬燈似的閃過一幅幅畫面來，卻俱是小辰光的回憶。
就譬如她打小服侍老太太筆墨的時候，府里的老爺、先生都遺憾老太太不是個小子，可府里的少爺們卻都慶幸，幸好不是個小子……
看著方老太太年已六旬，卻仍是昂首闊步的舉止，不由心酸了起來，卻是笑道︰「那這麼說來，秦家大女乃女乃也是個有福氣的，小小年紀，就有這樣難得的機會跟著爺們出去游歷長見識，出息肯定不可限量的。」
又道︰「還有咱們家大女乃女乃，本就深知灑掃應對進退之節，再有此歷練……」
方老太太就笑著看了她一眼，卻是輕輕地搖了搖頭，喃喃地道︰「歷練不歷練的，還不是緊要，要緊的是，他們夫妻把握住機會同行同心，行合趨同，能夠琴瑟和鳴，鳳凰于飛……」
郭嬤嬤語噎。
……
方老太太在這廂說著小字輩們，那廂小字輩們也在說著方老太太。
「那這樣說來？方老太太是想方大哥同大哥往後去治河疏浚嗎？」丁香听了左氏的話兒後，興兜兜地就問道。
香葉有些疑惑的歪著腦袋望著左氏，花椒的眼楮卻瞪得溜圓，一臉的不可思議。
萬萬沒有想到在她看來難得的出去開闊眼界的游歷，竟然是有這樣的目的在的。
左氏沒有十分當回事，只是笑著揉了揉香葉的小腦袋，又捏了捏花椒的腮幫子，想了想，就盡量簡單的解釋給小姑子們听︰「應該不會吧！治水不比旁的，做的不好，不但仕途到了頭，說不得還得搭上身家性命去。可若是做的好，說不得就在河道衙門這個圈子里再轉不出來了……」
只想到方老太太當時的神色，更不敢肯定，就又添了一句︰「不過能夠治水的，不是有大志向的，就是有大能耐的人，我也說不好。」
丁香就重重點頭，也就是不管怎的說，能把猖獗的洪水給治住，叫它不敢作惡，就是好事一樁，那她希望大哥同方大哥都能去治水！
花椒也慢慢頷首。
小雨小災，大雨大災，無雨旱災，而治水，也就是整治水利，疏通江河，避免洪水泛濫成災，這在花椒前世，都是民生之要，遑論如今這年頭……
突然之間，花椒很想見到大堂哥。
香葉見了，也跟著急忙點頭，又捧了茶盅與左氏，眉眼彎彎地道︰「大嫂，你還有甚的需要準備的嗎？」又道︰「大嫂不在的這兩天，我同椒椒又做了兩朵丹桂的絨花，一朵送給大嫂中秋的時候戴，還有一朵，大嫂到時候代我們送給方大嫂……」