因為他們這一股就夏橋一個人回去，夏至還是有些不放心的。夏橋再懂事那也是個少年，如果按照她前世的衡量標準，夏橋還是個半大孩子呢。
夏至就準備了不少的東西讓夏橋帶回去吃用，然後她還悄悄地跟夏橋商量，讓他交一部分口糧到後院，然後就跟著夏老爺子和夏老太太一塊吃。
「反正咱女乃也得頓頓做飯，兩口人的是做，三口人的也是做。老叔在我這，你過去陪著一塊吃飯他們老兩口也省的空落落的。」
夏橋想了想，他還是決定自己做飯吃。不過夏至說的要陪陪老兩口的話他听進去了。「我往後常到後院去，隔三差五地陪咱爺咱女乃吃頓飯。」
夏橋認為他們早就分家了，自己過日子就該有自己過日子的樣子。其實夏橋的性子還是比較獨立的，而且在某些事情上也挺有主意。
他既然這樣說了，那夏至也只能點頭。她又囑咐夏橋︰「哥，你一個人在家可別虧待自己。家里雞鴨鵝還有豬啥的你要是忙活不過來，就賣了。還有地里的活，你也要雇人。」
夏橋回去之後也得進私塾念書，他一個人根本就侍弄不了那麼多的地。
夏橋就點了點頭︰「我知道，到時候我捎信兒問你。」
夏至就笑了︰「哥，家里的事你做主就行了。拿不定主意的就跟咱爺商量，不用問我。這一來一回的，我還怕耽誤事呢。」
「那也行。」夏橋這樣說，心里決定有什麼大事還是要跟夏至商量的。這個時候，他根本就沒想到夏秀才和田氏兩個人。
正月二十三，夏至送夏老爺子一行人離開府城。小黑魚兒有些舍不得夏老爺子和夏老太太，夏老太太何嘗舍得小兒子。可留在府城是為了小兒子好的事，她不能因為自己耽誤了小兒子的前程。
而且，夏老太太私心里還有另外一種想法。她年紀大了，將來能照顧到小黑魚兒的地方恐怕不多。就讓小黑魚兒跟著夏至吧，叔佷倆本來就好，再總在一塊，他們的感情肯定會更好。將來他們叔佷兩個也可以相互照應著，那樣她就能放心了。
她雖然舍不得小黑魚兒，但表面上並不肯太表露出來，只讓小黑魚兒听夏至的話。夏至在旁邊瞧著，心中就有些佩服夏老太太。
夏老太太是個無私的母親。
夏至見過不少自私的母親。其中一種就是為了自己將來有所依靠，或者說心靈上有個寄托，就根本不管孩子的未來，而是一味地將孩子拴在自己的身邊。于這些母親，兒子能不能出息都沒關系，只要兒子一直陪著她，給她養老送終那就行了。
當然，也有另外一種自私，就是田氏那種了。
「十六啊，我把你老叔交給你了。」夏老太太最後還是忍不住說了一句。
「女乃，你放心吧。」夏至笑著安慰夏老太太，「你和我爺要是不來，我們有空就回去。」
「哎。」夏老太太立刻就應了。
「別听你女乃的。」夏老爺子背著手，「你老叔念書要緊。你的事也不少。你們的事要緊，常寫信。」
夏至笑︰「我和老叔清明節回家。」
「好。」這次夏老爺子就點了頭。
送走了夏老爺子和夏老太太一行人回到寧華堂上房，夏至竟有了一種空落落的感覺。其實以前這就她和小黑魚兒，現在還多了個小樹兒呢。
都是因為這幾天大家伙熱鬧的緣故。
夏至發現她原來也個喜歡熱鬧，喜歡聚不喜歡散的人。
但人生聚散都是常事。
她好像有些多愁善感了。這可不是她。
「想啥呢，十六，我看你都想入神了。」李夏在夏至面前擺擺手，笑著問道。
夏至這才回過神來︰「就是大家伙都走了，我有點兒舍不得。」
「知道你一時肯定是適應不過來，我這不留下來陪你了嗎。往後幾天我多來陪陪你……們。」
「那敢情好。」夏至坐著托腮，然後自然而然地瞥了李夏一眼，「你有空嗎？這還沒出正月呢，你家里還得有不少的事吧。……你多陪陪你~娘吧，省的下次我去你~娘又該使勁看我了。」
李夏大笑︰「這都快出正月了，我家也沒啥大事了。我每天早晚都陪我娘。我娘哪里用我陪。……我娘……她為難你了？」
夏至想了想就搖頭。田夫人不是一般的女人，她的為難絕不是普通意義上的為難。「我覺得你~娘是個挺高傲的人。」田夫人想為難她，也絕不會失了身份。
「十六，想不到你竟然是我娘的知音。」李夏認真地看著夏至。
他的目光太過于專注了，夏至幾乎都有些不自在起來。「啥知音？」
「你懂我娘啊。」李夏就笑。本來他以為他娘和夏至之間有隔閡的緣故，夏至會對他娘有所誤會和曲解。可夏至竟然看人看的如此的通透，對田夫人沒有任何的偏見。
這是夏至身上極為珍貴的一點，這世上有這個優點的人並不多。
「我娘要是知道了，一定會對你另眼相看。」李夏就說，似乎對這樣的前景很期待。
「千萬別。」夏至忙攔著李夏，讓他快點兒打消這個念頭。「別跟你~娘說。她是長輩，我是晚輩，她再說我對她品頭論足的。」
「好，好，我不跟她說。」李夏笑著答應了，心中也轉著另外的念頭。他不直接告訴他娘的，想法子讓她娘從別人的嘴里听到夏至的話或許效果會更好。
小樹兒、小黑魚兒帶著兩個小書童和大青在一邊玩，夏至和李夏就下棋消磨時間。他們一邊下棋還一邊說話。
夏至跟李夏商量小黑魚兒上學的事。
小樹兒的基礎太差了，又比一般的蒙童年紀要大一些。文山書院的啟蒙班小樹兒是去不成了。
「最好在附近，環境好，先生教的好，小學生們也都是體面本分人家的。」夏至對李夏說。
這要求的未免太全面了。可夏至現在想的是小樹兒念書的事，只是自然而然地說出來自己的想法。
她面前的是李夏，如果是別人她當然不會這樣。
「附近啊……」李夏想了想，「文廟那有位老秀才辦的私塾，收的都是中等人家的小童。他為人方正，教書很用心，也教的挺好。」
文廟就在寧華堂附近，跟寧華堂只隔了一條街。
「那明天我帶小樹兒去看看。」夏至就說。
「我陪你們去吧。」李夏隨意的說。
「那好。」
玩了一會，夏至突然又想起問李夏︰「我娘在書院那邊……還挺好吧？」她這樣問，自然不是問田氏的身體好不好，或者生活的好不好。
李夏就笑笑︰「听說也就是跟別的先生的娘子們來往來往，沒啥大事。」
「那就好。」
轉天，李夏果然過來陪著夏至和小樹兒去了文廟的私塾。夏至在私塾里看了看，又跟那位張先生聊了幾句，就決定把小樹兒送過去念書了。
張先生了解了夏至和小樹兒的身世背景，就說他是認得夏秀才的，還表示很奇怪，為什麼不是夏秀才送小樹兒過來。
「我爹很忙，我娘忙著照顧我爹。我們家，我弟弟的事都是我管的。」夏至就說。
張先生似乎是個比較古板的人，但家中長姐當家理事照顧弟弟妹妹這樣的事也在倫理之中。他就沒再說什麼，只讓夏至放心將小樹兒交給他。他還考校了小樹兒一下，小樹兒的底子確實不好。
不過張先生說看得出來小樹兒挺機靈，以後能在念書上用心慢慢的就好了。
「先生盡管對他嚴厲些。他不听話，先生就來告訴我。」夏至完全是一副家長的派頭。
張先生就點頭。
夏至按照府城這邊的規矩備了一份束，又比一般的束厚了一些，意思是讓張先生著意教導小樹兒。
小樹兒念書的事夏至時候跟夏秀才說了一句。夏秀才略微一愣之後，倒也沒有什麼異常的反應。他說他確實認識張先生。
「學問是極好的，就是考運實在不佳。」夏秀才的這句評價很中肯。
夏至以前念書也認識這樣的同學，平時上課老師講的什麼他們都听的懂，也很認真，看著就是能考出好成績的，然而每每考試的成績都不那麼理想。
有的就是臨場發揮總是不好，有的就是不會考試。
小樹兒現在是打基礎的時候，等往後真要參加科考了，夏至打算再另外想法子給小樹兒找別的先生。
小黑魚兒和小樹兒先後都上了學，夏至有更多的空閑，她就用心思在自家點絳唇的生意上。
點絳唇已有的產品已經足夠支撐，並給她帶來不菲的收益。但夏至不僅僅滿足于此。她想做出更多更好的東西來，不只是為了推出賺錢，也因為她自己要用。
想想自己穿越之前琳瑯滿目的梳妝台，被孫秀兒她們羨慕的那些東西遠遠不能滿足她。
玫瑰花~蕾膏有了，夏至還想制作出更多顏色的口脂，也就是口紅。她還想要更輕白紅香的粉，她不喜歡鉛粉。雖然現在她沒用這些，但將來她還是要用了。然後還有花露、香水、潤膚皂，藥皂、美白皂……等等等等。
夏至並不著急，一應雜事之外，她每天會畫兩筆畫，然後就將試做這些東西當做了自己的消遣。
她今年十三歲，這些東西可以慢慢地來，她不是很著急。
李夏每次來就看到夏至在悠閑地忙碌著。李夏很喜歡這樣的夏至。他有時候還會特意帶了書本過來，看一會書，然後就抬起頭來看夏至養眼楮。
李夏喜歡死了這種氛圍。對于夏至的種種小實驗，他都采取了積極支持的態度。夏至要用什麼東西，他就會動用自己資源去尋找。
不得不說，有李夏這樣全力的支持，夏至做很多事情都順利的不少。
夏至並不知道李夏拿她養眼，她就是覺察李夏好像挺喜歡在她身邊念書的。
雖然李夏經常往寧華堂跑，但他的功課卻越做越好了。田夫人想說什麼，卻實在挑剔不出什麼來。
李山長卻覺得夏至是李夏的「貴人」。
出了正月，農歷上已經打了春，但府城還是春寒料峭，並沒有絲毫春天的暖意。但如果仔細體會，卻能覺察到空氣中多了幾絲水汽。
這就是北鎮府初春的氣息了。
伴隨著這種氣息，田括陪著何冰兒回到了府城。
除了何冰兒，田括跟李夏最好。所以他一回來，就和李夏一起到寧華堂來。
看著擺了一桌子的大匣子小盒子，夏至略微有些愣怔︰「田括，你不是這回來一路上的店鋪都搬回來了吧。」
田括大笑，覺得夏至說的太夸張了。「咱們這不大常見的東西，看見了我就買了。我娘那，九姑那，四姑那兒……還有你這，一人一份。」
夏至听著田括竟然將自己跟他的親娘、嬸嬸、親姑姑們並列在一起了，心中不由得一動。
「田括你很夠朋友。」夏至就笑著說道。
「那自然是。」田括笑的滿面春風。
夏至就問了田括一些路上見聞，然後又問他在何冰兒家的情形。田括都說了。顯然這些天他都過的很快活。
看來，田括和何冰兒的親事應該是板上釘釘的事了。
「冰兒姑娘怎麼沒來？不知道她哪天有空，我請你們過來吃酒听戲。」夏至就說。
「冰兒身子弱，到家里得好生歇上幾天。我去問她，到時候我陪她一起來。」田括立刻說道。
提到何冰兒他說話的語氣都比過去更加的自信、篤定了。
夏至微微挑眉看了一眼李夏，然後又笑著看田括。「田括，你是不是有啥事忘了告訴我啊？」
「有啥事？」田括反問。
「你還裝糊涂。」夏至大笑。
田括看了一眼李夏，李夏就用胳膊肘撞了他一下。田括就低頭笑了笑，然後才抬起頭來。
「總不過是今年上半年的事……」
「冰兒姑娘家里都同意啦？」夏至忙問。她還真挺關心田括的。
「這些天我在姑父家里，姑父一家待我待的非常好。」田括就說。兩家人都沒有挑破，但顯然是已經有了默契。
「看來我要準備一份大禮了。」夏至笑。