田夫人既然面色和悅了起來，接下來的談話也就不像剛才那麼古板了。田夫人問起夏至，問她是不是讀過書，是不是她爹夏秀才教她的。夏至就說不是。
「我爹一年到頭總在書院里，回家也是那有數的幾天，哪有功夫教我吶。我是跟我老叔，還有我爺學的，認字了就自己看書。」這麼說著話，夏至的目光就在李夏的臉上掃過。
李夏笑眯眯的。
「……要是遇到有什麼不懂的，我還請教過李夏。」夏至就又說道。
李夏點頭︰「娘，你不知道，十六可聰明了，過目不忘。她要是在書院念書，以後考個秀才舉人什麼的，那都是小事兒。」
跟著一個六七歲的女乃女圭女圭，還有一個就念過兩三年私塾的鄉下老頭子，能認得幾個字，讀過多少書。即便是李夏教導她，那有不過是近期的事，又能教導多少呢。可夏至說話所透露出來的底蘊，分明是多年熟讀經史才能夠燻陶出來的。
嫁進李家，跟李山長做了這麼多年的夫妻，田夫人見過的讀書人可多了，這方面的分辨能力還是很強的。
那麼，就真的只有一個可能。夏至這小姑娘確實聰慧，甚至過目不忘。
可夏至表現的還很謙虛，一點兒也沒有一般小姑娘讀多了書之後會有的樣子。田夫人忍不住又開始上下打量夏至。
話題就又轉到夏至搬到府城來住這件事上。
「一件是我老叔要來府城念書。他年紀小，總不能跟著我爹住在書院啊。我爹照顧自己就勉強了，哪能再照顧我老叔。另一件，我打算在府城買個鋪子，賺些平時的零用錢。」夏至告訴田夫人。
賺零用錢這個說法，田夫人很喜歡。她點了點頭︰「之前李夏斷斷續續地跟我說了一些。難為你小小年紀，有這般的膽量，還能操持起這些事情來。」
「李夏幫了不少忙。……早就想來拜見夫人，給夫人請安了。」夏至笑著說道。
這兩句連在一起說的意思，夏至因為感激李夏，所以連帶著感激田夫人，所以才對田夫人特別的尊重和親熱。
沒有做母親的會不喜歡听這樣的話。
田夫人笑了笑︰「鳳凰是熱心腸，喜歡幫助人。你們認識，這也是……嗯，從夏先生那里說，鳳凰幫你們，也算是幫自己人。」
李夏並不是因為夏秀才才和她相處的這樣好，處處幫著她的。但夏至還是微笑著點了點頭，似乎很贊同田夫人的話。
「只有你和你老叔，你~爺女乃將來不搬來？還有你~娘……」田夫人又問道。
「我爺故土難離，他離不開家里的老宅子也舍不得家里的田。我女乃得照顧我爺。我娘，我娘得在家里照顧我哥和我弟。所以大概只有我了。」夏至笑著說。
「你一個小姑娘，當家立紀的可不容易。以後有什麼事，盡管來找我。」田夫人就說道。
夏至立刻站起來向田夫人道謝，然後又將幾樣禮物送了上去。之前李夏拿出來的不算，這次夏至又另外準備了一些東西，包括煉乳、女乃糖、糖水罐頭，另外還有兩只漂亮小巧的白瓷盒子。
田夫人以為那白瓷盒子里面的是胭脂，不過夏至告訴她並不是。「是口脂，潤唇的。這不現在干燥，擦了這個不會起皮，顏色淡了些，可比市面上賣的那些要好。這還是我昨天剛做出來的，第一個就送來給夫人了。」
「哦……」田夫人就點了點頭，「你倒是好心思。」
夏至笑笑，又告訴田夫人︰「這個有可以用來擦手。夫人試試，如果覺得好就告訴我。以後我做好了給夫人常備著。」
「多謝你。」田夫人就說道。
這個時候，就有小丫頭進來稟報。原來是九姑太太來了。
田夫人就掃了夏至一眼，並沒有李夏吩咐給小丫頭任何話。夏至知趣，這個時候她就應該站起身告辭了。她也正打算這麼做，不過小丫頭卻有下文。
「姨太太知道夏姑娘在這，說正好也想見見，已經往這邊來了。」
「哦，知道了。」田夫人擺擺手，將小丫頭打發了下去。她原本是想送走了夏至，然後請妹子到自己的屋子里說話的，現在倒是不用挪地方了。
小丫頭才出去，九姑太太就由服侍的人前後簇擁著來了。
田夫人就從座位上起身，將九姑太太迎了到榻上一起坐著。
因為九姑太太的道理，田夫人臉上的神情似乎更加和悅了。她很關切地跟九姑太太說話︰「……身體可好了些了。我就說你該多出來走走，到我這里也好，咱們姐妹說說話，去外頭逛逛也好。我也是太忙了，不然就陪著你去走走……」
「我已經好多了，多謝四姐你惦記著。」九姑太太就笑著說道，她的氣色看起來確實比上次夏至見著的時候好了不少。
然後，九姑太太就跟夏至和小黑魚兒說話。
「這真是巧了。」九姑太太輕笑，「我原本還要找你陪我說話呢。」跟夏至和小黑魚兒說了幾句話，九姑太太又轉型田夫人，卻是大夸夏至。
「不然我還不能好的這般快，多虧了十六。」如此這般，將夏至的種種好處，還有對她如何盡心都說了。
九姑太太又說跟夏至特別的投契。
「你們兩個，倒是能說到一起去。」田夫人看看夏至，又看看九姑太太，若有所思地說道。
「難道四姐跟十六說不到一起去。十六這小姑娘，實在難得。四姐，你難道看不出來不過也不要緊，反正以後十六在府城的日子也多，四姐慢慢地就知道。我實在稀罕這個孩子。」九姑太太又說。
旁邊就有個老媽媽湊趣，說既然九姑太太跟夏至這麼投契，不如就認夏至做了干女兒。
九姑太太微笑。
夏至有點兒沒反應過來。
不過，還不等九姑太太和夏至說什麼，田夫人就干咳了一聲︰「九妹，你喜歡夏至，就多關照關照她，認干親，這里面的講究可多。你在外面久了，恐怕都忘記了。等我抽空慢慢跟你說。」
實際上，就是把這件事給攔了下來。
九姑太太面上的微笑不變︰「確實是急不來的事，咱們慢慢商量著。就算我想認這個干親，也得看人家家里人樂意不樂意呢。」
沒說夏至可能會不樂意的話。
夏至略微明白了一些什麼，悄悄地看了一眼李夏。她記得，那天我從九姑太太那里離開的時候，九姑太太特意叫住她，問了她打算什麼時候來李家見李夏的娘。
李夏正殷勤地給九姑太太捧茶。
田夫人耷~拉下眼皮子來，從眼皮子底下瞄了一眼李夏。
李夏恍若未覺，親~親熱熱地跟九姑太太說話。
田夫人又去看夏至。夏至已經收回了目光，正微笑著看九姑太太。田夫人嘴角不由得抽了抽，也轉回頭去跟九姑太太說話。
夏至送田夫人的東西還沒有拿下去。九姑太太看見了，她和田夫人嫡親的姐妹，兩人之間年紀相差略大，田夫人一直對她很寵溺，所以九姑太太也從來不跟田夫人見外、避嫌。
夏至送給田夫人的東西之前也都送了她，九姑太太心中滿意，然後就瞧見了那兩個漂亮的白瓷盒子。
「這是什麼？」九姑太太就問田夫人。
「這是夏至姑娘送給我的。」田夫人就將剛才夏至的話簡略地說了一遍。
「給我看看。」听說又是夏至親手制，九姑太太就起了好奇心。她接過白瓷盒子打開來仔細看了。「我香味我喜歡，淡淡的，雅致的很。」
「你喜歡，就給你拿去吧。」田夫人就說。
「九姑，我另外給你準備好了。」夏至忙就說道，然後從身邊荷包里拿出兩只同樣的白瓷盒子遞給九姑太太。
等九姑太太接過了盒子，夏至有將用法仔細地跟她說了。這種口脂軟膏不僅可以用來潤唇，修飾唇色，淡化唇紋和唇色，同時還能夠用來潤膚。
這是夏至用棉籽油、蜂蠟，刺玫花香露等加工制作而成的，也是她打算將來在自己的鋪子里售賣的東西。
至于那白瓷盒子，卻是在市面上買的。
「以後要是在鋪子里賣，總不能一直買外面的盒子。我打算找一家瓷器作坊，定制一些盒子，比這個還要更漂亮的。」夏至告訴九姑太太。
夏至是相當清楚包裝的重要性的。類似于買櫝還珠這種事，她就做過，雖然不至于將包裝里的東西還給人，但僅僅是因為包裝的盒子漂亮而買下某些她並不需要，或者並不喜歡的東西。這種經，絕不是只有她才有的。
「這個想法好。」九姑太太立刻就說道，然後她似乎是突然之間想到了某件事，「四姐，你名下不是有家瓷器作坊，燒出來的瓷器精致的很，不如你就接下這單生意，也算幫了十六一個忙。」
「九姑設想的太周到了。」李夏立刻就接著話茬說道。
「你們都給我決定好了，我還能說什麼？！」田夫人就說道。
九姑太太和李夏都笑。
因為他們這樣的笑容，還有在田夫人面前隨意的態度，夏至總算說相信了李夏的那句話︰田夫人雖然表面嚴肅，其實是個很不錯的人。
田夫人對自己人是相當不錯的。她肯定很寵李夏和九姑太太。
「我確實有家瓷器作坊，這種盒子應該也能做。不如你畫了樣子來……嗯……」田夫人露出思索的表情，似乎是在考慮要讓哪個管事的來管這件事。
李夏極有眼色，不等田夫人繼續說話，就忙跟田夫人說︰「娘，不如就把這件事交給我吧。我替娘跑跑腿，給娘分憂，到時候娘意思意思給打賞我幾個銀錢就行了。」
「你還敢討賞的。你的銀子還不夠花？」田夫人就嗔著李夏道。
李夏陪笑︰「娘，你忘了。我那些私房錢不都拿去跟十六還有田括做棉花生意去了嗎……起碼有一倍的賺頭呢。七舅家販賣棉花的船還沒回來，我手頭緊。要不是手頭緊，前些天給十六墊買宅子的錢，我也不至于要跟賬房拆借不是。……好在都還上了。」
九姑太太就看著李夏笑，也不知道她笑的是什麼。
田夫人看李夏的表情就比較復雜了。
「罷了，就讓你去跑這個腿吧。只是你要記得，要是耽誤了功課，你爹打你板子，我可不替你求情。」最後，田夫人板著臉對李夏說道。
「好咧。」李夏高高興興地應了，「娘你放心，我肯定耽誤不了功課。我爹這幾天還夸我功課越做越好。」
「那是你爹高興。哪有你這樣自夸的，讓人听見了也不怕害臊的。」田夫人就數落李夏。
李夏只是好脾氣地笑。
因為九姑太太還要跟田夫人說些體己話，夏至又略坐了一會就提出告辭來。田夫人就讓李夏送夏至和小黑魚兒。
從倒座房里出來，後面就有人喊夏至。
夏至頓時就笑了，轉回身來面對來人。
月牙笑著走上來跟夏至見禮。她今天陪著九姑太太出門，剛才在屋子里不方便跟夏至說話，現在跟出來打個招 。
「月牙姐，要不你跟我們一起回家，玩一會去唄。」夏至邀請月牙，「我看九姑要在這待半天呢。九姑身邊服侍的人多，不差月牙姐你一個。」
月牙就有些猶豫，心里很想跟著夏至去，可又擔心九姑太太身邊還要她伺候。
她正猶豫著，九姑太太就打發了一個小丫頭出來告訴她，讓她盡管跟著夏至去，玩上一天，晚上回去就行。
九姑太太確實是體諒下人的，而且待月牙也是真的好。
這些天夏至特別留心，已經知道月牙是九姑太太身邊最得臉的丫頭了。月牙不僅長的好，而且性子還好，又讀書識理，也難怪九姑太太特別疼她了。
月牙特別開心，又回去跟九姑太太行了禮，才出來。
回去的路上，一輛馬車變成了兩輛馬車。別看李夏總跟夏至和小黑魚兒擠一輛馬車，多了月牙其實也坐的下，不過他還是立刻又要了一輛。
李夏帶著小黑魚兒坐一輛，讓夏至和月牙單獨坐一輛。
月牙坐在車上，早就遮掩不住滿臉的高興勁兒了。
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