宮中。
眾臣從天黑吵到天亮，從風雨大作吵到雲收雨霽。
最終，昌平皇帝也只下令先派了兩隊人前往應天府那邊查探實情。
然而就這兩隊人，都是眾臣推讓了又推讓，博弈了又博弈，才勉強選出來的。
畢竟瘟疫的消息傳得這樣凶，誰都知道，那邊是恐怖的死地，京城里這些養尊處優的官員們，又能有幾個真能有那大無畏的精神，甘願赴險？
皇帝先前就暈過一回，是周局判來了以後，又施針又喂藥，才勉強將他救醒。
如今只見滿堂文武，竟個個膽小如鼠，孰無擔當，只氣得好險沒再暈過去一回。
當然，這其實也是皇帝吹毛求疵了。站在他的立場上，自然希望自己的臣子個個都是大丈夫，有真氣魄。可是站在眾臣的立場上，他們愛惜自己的生命，又何錯之有？
到底是崔錚先站出來，親自請命要為治疫打前陣，激得眾臣連連反對，才終于鬧出個結果。
畢竟崔錚身份不同，他是尚書左僕射，一國宰相，百官之首。這種查探瘟疫實情的前驅之事，如果都要他親自出馬，那滿朝文武，只怕都要被天下人唾棄死。
皇帝又吩咐太常寺備藥，戶部準備錢糧，最後屏退了其他人，只留下以周局判為首的幾名資深老太醫，和以崔錚為首的幾個高官重臣。
太子全程沉默，眾人早就習慣了他淡漠不理事的態度，這時候竟無人對此表示異議。
就是親自吩咐人傳他過來的皇帝，先前雖說過要他來主持此次事件，可真等到他來，見他一派冷漠，而皇帝又醒了過來，索性皇帝竟也自然而然地將他忽略在了一旁。
「皇上，當務之急還是要先分辨是何種疫癥，才好按需備藥。否則即便我等過去，若是有醫無藥，一切也終歸都是枉然。」說話的是太醫院周局判。
相對于其他互相推諉，不願去疫區的官員，反而是一向很懂得明哲保身之道的周局判，他從一開始就明確了意願，表明了今次治疫，他是必定親自前往的。
皇帝對此很感動，也當眾夸贊周局判︰「大醫之心，朕之國士！」
「依臣看，應當是大頭瘟。」成太醫道，「頸間生贅肉，春日嘔血，一家數人並死，應當是大頭瘟！」
「那高熱目赤，喉腫月復瀉，潰爛至死……又做何解？」另一名太醫道。
「還有全身紅斑水泡，復出膿包，繼而潰瘍，類似天花者，又做何解？」
「什麼類似天花？分明就是天花！」
「天花狀如火瘡，皆戴***應天府這里卻說是……痂皮周圍有暗紅浸潤，哪里就是天花了？」
「不是天花，又是什麼？」
辯著辯著，太醫們竟又在御前爭了起來。
只爭得崔錚等人心驚肉跳。
做太醫的，見慣了各種病例病案，雖然心驚于瘟疫的可怕，但總歸比常人多幾分鎮定。
可其他人不是太醫啊！
這官做得再大，在瘟疫這種可怕的災難面前，照樣能被輕輕撂倒。
先前成太醫說的什麼大頭瘟還好，雖然說到瘟疫就沒有不可怕的，但大頭瘟終歸不如天花有名！
天花之可怕，自有記載以來，卻是基本上十治九死，能不能活全看運氣的。
太醫們這邊爭著，其他人听得心里簡直都要哭了。到底是不是天花，國手們你們倒是給個準話啊！這麼爭很有意思嗎？
又有一名太醫道︰「畢竟非我等親眼所見，所謂癥狀全由傳話得來，卻是做不得準。」
「正是，究竟是何疫癥，當地大夫無法結論，還需太醫局醫官親去診斷才成。」
「皇上此次既派了人去查探疫情實況，我們太醫局里便該去幾名醫官，待先行做了診斷，傳信回來，再由大隊人馬押送治疫藥物前去疫區。」
這時候，忽然眾太醫中就有一名太醫忽地嘆息。
「諸位同僚啊！」趙太醫嘆息起來，「治疫如治火，只有從速的，絕沒有拖延的。如今疫病已發十五日，還不知應天府的情況嚴重到何種程度，哪里好慢吞吞地分什麼頭批二批？再拖延，只怕疫情要漫延到京城啊！」
這正是在場所有人最懼怕的問題！
立即有一名戶部的官員道︰「皇上！趙太醫所言甚是，治疫如治火，先行派人查探疫情是不錯，然而我等後續平疫之人卻必須從速跟上，萬不可有分毫拖延！」
「說得倒輕巧！」又一人苦笑，「治疫之事，千頭萬緒，便是再從速，也不能亂了步調。否則若治疫不成，反引起難民嘩變，又該如何是好？」
昌平皇帝被吵得腦仁疼，又見太子眼觀鼻鼻觀心地坐在那里，好像眾人討論的生死大事全與他沒有半點關系，猛然心頭就生起一股怒火。
他再沒有平常的耐心，竟忽地高聲道︰「太子！」
太子轉過頭，淡漠地應了一聲︰「父皇，兒臣在。」
皇帝被他這八風不動的樣子氣得心口一滯，勉強壓抑了渾身的火氣，沉聲道︰「治疫之事，太子有何見解？」
太子道︰「兒臣願親至疫區，主持平疫。」
他說得太平淡了，就好像他說的不是要去平疫，而是要去郊游似的。
以至于他這話說出來，眾人的反應竟都慢了半截。
直到片刻後，皇帝才猛然驚道︰「什麼？」
什麼？
這兩個字同時響在在場眾人心里。
太子居然說自己要去主持平疫！
他知道自己在說什麼嗎？他哪根筋不對？
崔錚第一個反對︰「千金之子不坐垂堂！殿下乃是國之儲君，豈可親身犯險？」
其余眾人才像是被踩了尾巴的貓似的，紛紛跳起來，神色激動又誠懇地反對太子。
太子殿下！皇帝他可就你這一根獨苗苗啊！您要去平疫，還要我們做什麼？
皇帝也臉色鐵青道︰「太子是在玩笑麼？」
太子于是道︰「既然如此，那孤便不去了。」
皇帝︰「……」
眾臣︰「……」
太子你逗我們玩兒？
如此尷尬時刻，終于，趙太醫小心地，又出聲了︰「皇上，臣倒有個主意，可以兩全此事。」