國公府門前聚集的人越來越多，無數道飽含輕蔑和嘲弄的目光落在後背上，感覺火辣辣的。譏笑和非議的聲音時不時地傳進耳朵，什麼風流多情，什麼艷福不淺，讓李滄不止一次地想要起身離去。
可他終究沒有離去，只將身板跪得筆直，似乎是想向人們亦或者向自個兒昭示內心的無愧。
李夫人見過安老太君回去，同李繼業說這門親事保不住了，李繼業大動肝火。先是埋怨李夫人辦事不利，又怪安老太君恃寵而驕，太會拿喬。當然，他最怒的還是李滄，恨不能立時清理門戶，將「那孽障」拖出去打死。
吳尚書正準備向聖上舉薦繼任的人選，一直以來他都對那個位子志在必得。李滄同郝玲瓏無媒苟合已經讓吳尚書頗為不滿，這幾日總是對他冷眼相待。解家若在這個節骨眼上來退親，只怕就不僅僅是冷眼了。
當務之急，是要說服安老太君，挽回這門親事。
李夫人叫他埋怨一通，當即就病了，將宅務交給李大少夫人，凡事不理，一門心思地躺在床上養病。
李繼業知她這病多半是裝的，好聲好氣地央求兩回，李夫人只喊頭疼胸口疼，打定了主意不再管李滄的事。
李繼業無法，只能再去求助成宣大長公主。
薛慧是個眼楮里揉不進沙子的人，當初為解李兩家牽紅線想的是成人之美，如今李滄做出這樣的丑事，她只覺面上無光，哪里還肯幫著說和？反而拿了教養和家風之類的話敲打了李繼業一頓。
李繼業踫了一鼻子灰，愈發氣惱難當，回府便將李滄從祠堂里拎出來罵了個狗血淋頭。罵完將他趕出家門，叫他想法子把親事保住。保不住親事，休想再踏進李家大門一步。
李滄一開始是憤怒的，不是對李繼業，而是對沐蘭。
他自覺已經對沐蘭仁至義盡了，想當初她淪落到只能招贅的地步，是他不畏人言替她出頭，更放下尊嚴跪在解家門外求娶，給了她終身歸宿。她在李家花會上做出那樣的事情，他都不曾嫌棄過她。男人三妻四妾本是平常，何況他還是遭人暗算，被逼無奈，她憑什麼不問青紅皂白就要將他一腳踢掉？
他想要去尋了沐蘭質問一番，當面告訴她，便是要退親也當由他來退。
怒氣沖沖地走在路上，隨處都能听見人們在議論郝玲瓏當街攔車的事兒，更有那認出他的人對著他指指點點。
越走越沒底氣，半路上躑躅良久，到底還是往國公府來了。
于他而言，能否保住這門親事已不重要，重要的是他得回李家。他若不在，誰來保護郝玲瓏和她肚子里的孩子？大丈夫能屈能伸，他這一跪，不是向解家和解沐蘭屈服，他是為自個兒的女人和孩子而低頭。
紅玉听了門上的稟報，左右為難了半日。既有心替沐蘭出氣，叫李滄多跪上一陣，又擔心李滄熬不住離開，惹惱了安老太君，那這門親事就徹底黃了。
猶豫一番，還是往佛堂而來，將李滄跪在門外的事情跟安老太君講了。
安老太君听完冷哼一聲，「隨他去。」
求娶之時，她還覺身為男兒肯為沐蘭屈膝，必是出于一片真心。如今惹出這樣的麻煩又來跪，只會叫人覺得他那一雙膝蓋不值錢罷了。他當解家女兒是那般好擺弄的，跪一跪求了去，再跪一跪便是犯下天大的錯誤也都原諒了？
據她所知，李滄一直叫關在祠堂里思過，今日能夠出現在國公府大門外，即便不是李家大人授意的，也是默許了的。想用如此拙劣的手段挽回親事，未免太小瞧解家，太不將她和沐蘭放在眼里了。
再開口，聲音里便帶出了冷絕之意，「也不必擇什麼吉日了，立馬將聘禮給李家退了回去。」
「夫人」
紅玉還待再勸，便被安老太君一個手勢止住了，「有人生性陋習難改，原諒了這一回定有下回，沒什麼好惋惜的。我主意已定，你不必再勸。」
紅玉了解安老太君的脾氣，心知此事再無轉圜，應得一聲退出門來。既已決定了，便不拖泥帶水，點了人手，抬上聘禮和自定親以來李家送來的年節儀禮出門而來。
瞧見解家輕易不開的大門霍然打開，李滄還當安老太君要隆重地請了他進去，正待扯了袍擺起身，卻見一行人抬著禮箱浩浩蕩蕩地出了門。听見圍觀的人群里有誰喊了一聲「解家要退親了」，才明白過來，只覺大腦嗡地一聲，想也沒想便沖上去攔住打頭的人，「停下，都給我停下！」
他現在不是準姑爺了，可也還是官宦人家的貴公子，領隊的人不敢同他沖突，只得叫停了隊伍，打發小廝報給紅玉知道。
這門親事沒了指望，紅玉對李滄便只剩下厭憎了，「他只身一人，攔得住隊頭還攔得住隊尾？只當他是塊石頭是棵樹，繞開了走便是。」
小廝麻利地傳下話去，領隊沒了顧忌，揮一揮手，隊伍又挑箱抬擔地向前行去。
這些人大都是精挑細選出來的護院府丁，各個身強體壯，又在陸辛手底下操練了一些時日，俱都會些拳腳功夫，站著不動便氣勢森森，動起來更是如雲蓋頂。李滄張開雙臂站在那里，感覺自個兒像極了螳臂當車的小丑。有心罷了，這般灰溜溜地退下定會遭人恥笑有心攔阻，憑他這副細瘦的身板又能擋得住哪個？
左右為難之際，圍觀的人群突然騷動起來，喧雜聲中有一個人的聲音格外響亮，「是解家姑娘，解家姑娘回來了！」
李滄先是一愣，隨即記起沐蘭經常出府。想是拋頭露面的回數多了，叫人認了出來。此時也顧不得去考慮未婚妻叫人圍觀是否妥當，只想抓住這個機會勸說沐蘭回心轉意。立時撇開送還聘禮的隊伍，朝人群張望的方向奔去。
瑞喜掀開車簾一角往外望了一眼，叫黑壓壓的人頭唬得小臉發白，「姑娘，咱們府里這是出了什麼事了？」
沐蘭眉頭緊蹙，一道出去一道回來的，她哪里知道出了什麼事？方才剛剛轉過街角，人群便呼啦啦地圍過來，將馬車四面堵了個嚴實，想掉頭離開再打發盤雲回來探一探都來不及。
正在心中做著各種不祥的猜想，便听車外有人喊道︰「李二公子過來了！」