山子小時候在集上走丟過一回，自那秀姑便拘著他，不叫他往鎮上去。時候一長，他自個兒的心思也淡了，很少主動提及趕集的事兒。
叫秀姑推了一把還有些不情願，「俺不去，累得慌。」
「你才八歲，又不是七老八十了，走那點子路還嫌累得慌？」秀姑恨鐵不成鋼地拍了他一巴掌，「趕緊的，你莫不是皮松了，想俺收拾你呢？」
山子叫她連推帶搡地出了門，拖拖拉拉地跟在大春和沐蘭後頭。
「幫沐蘭提著籃子。」秀姑站在門口喊道。
山子背著她做了個鬼臉，便朝沐蘭伸出手去，「給俺。」
「不用。」沐蘭往旁邊避了避，掃了他一眼，見他鼻涕就快過河了，忍不住嘆了口氣，從袖子里抽出一條汗巾來遞給他，「擦擦吧。」
山子眨眼看看她，接過去「哧.＋du.溜」、「哧溜」地擤了一陣子，又把皺巴巴髒兮兮的巾子遞回來。
「你留著用吧。」沐蘭將那巾子拿出來的時候，就沒打算再要回來。
山子也不客氣，往袖子里一塞，便跑到前頭去找大春，「爹，你能給俺買個會動的木頭狗不？」
「買。」大春一口應承下來，又叮囑道，「你緊緊地跟著俺，可莫再走丟了。還有啊，到了集上莫喊沐蘭，叫她生子，記住沒？」
山子一一應承下來，大約是有了念想，人也跟著活泛起來。一忽兒跑去踹樹，一忽兒跑去撩水，一忽兒又不知從哪兒捉條蟲子，擎在手上嚇唬沐蘭。
沐蘭在島上什麼沒見過，哪兒會被一只小小的蟲子嚇到？只管走路不理他。他試了兩回，覺得無趣，自去尋了旁的東西玩。
海邊四季溫差雖較別處小些，可一入冬天氣還是迅速地變冷了。以前趕集大家都爭搶有蔭涼的地方，如今又都愛往避風且朝陽的地方去。
大春和二驢子今日來得稍微晚了些，好地方都叫佔完了，只能在巷子口的大樹下擺開攤子。臨近風口，冷風順著袖子和衣領子往里灌，沒一會子就凍個透心兒涼。
大春和二驢子都縮著膀子，兩手抄在袖子里，將自個兒團成一團。沐蘭雖有大春幫著擋風，可也不頂什麼事兒，不時站起來跺跺腳，搓搓手。
只山子多年不曾到集上來，滿腔子新鮮勁兒，東瞅瞅西看看，瞧見什麼新鮮的玩意兒就問大春要幾個錢買了來。一刻不得閑，生生忙出一腦門的汗。
天一冷，來趕早集的人明顯減少，等到日頭升起來，人才漸漸多了。可也不似往日那般閑逛挑揀，看一看貨色，問一問價錢，差不多買了，便急匆匆地回去了。
大春和二驢子的魚賣得不算快，可也不算慢，一直沒斷了主顧。沐蘭籃子里的玩意兒卻賣不動，眼見到了中午，只賣出去一條貝殼手串和兩支穿珠的小花釵，一共得了十個銅板。
大春瞧著她眉頭越皺越緊，心里也替她著急。自來不會招攬生意的人，瞧見有婦人經過，竟扯著嗓子吆喝起來，「買花兒不？便宜呢。」
有的理也不理，徑直走過去；有的扭頭一看，見他一個賣魚的喊賣花，嘻嘻哈哈地笑起來……
人家一笑他就紅了臉，連眼皮子都不敢抬一下。
沐蘭不想枉費了他這一番心意，便提著籃子跑上前去，又陪笑臉又說好話兒，倒也賣出去好幾樣兒。如是幾回，她也得了啟發，索性挎起籃子在街上來回走動，瞧見打扮齊整的大姑娘小媳婦兒問得一聲，瞧見年紀不大的小伙兒大漢也問得一聲。
那些大姑娘小媳婦兒見她一張小臉兒黃黃瘦瘦的，大冷天兒地還要出來賣東西，心往往就軟了，挑了一樣兒又挑一樣兒；小伙兒大漢因她笑得喜人，嘴巴又甜，也不吝花上三五個銅板，買個一兩樣兒送給心上人或者孩兒他娘。
東西賣得快了，人一動身上也熱乎起來，當真一舉兩得。
山子起初還覺得好玩，跟著她跑來跑去。跑個幾回就膩煩了，只管去纏磨大春，要了錢買那好吃好玩兒的。
農家管冬日叫冬閑，因不用下地干活兒，消耗得少，收完莊稼就改成一日兩頓飯。漁村雖跟農家不同，入冬之後也遵循了這規矩。是以大春和二驢子都沒帶干糧，只等賣完了魚回家去吃。
他們體格健壯扛得住，山子雜七雜八地填了滿滿一肚子，自然也是不餓的。沐蘭上輩子就習慣了一日三餐，在島上日子過得再艱苦也沒少吃過一頓飯，又是長身體的時候，哪里受得住？一到晌午肚子便咕咕嚕嚕地叫個不停，胃腸跟抽筋一樣地疼。
往筐子里瞅一瞅，二驢子還剩半筐魚，大春還剩多半筐，再有一半個時辰賣不完。她不想虧待自個兒的肚子，也不好跟大春說她餓了，免得他又要搶著花錢。
「大春叔，我這還剩十幾樣兒東西，我往那邊兒走一走，看能賣掉不。」她隨口扯了個慌。
大春不疑有他，抬頭叮囑一句，「那你莫走太遠了啊！」
沐蘭應一聲好，挎著籃子慢慢地往跟這條巷子相連的南北街上去。走得稍遠一些，瞧見一個擔著擔子賣驢肉火燒的，便叫住他買了一個。
一氣兒吃完了，覺得味道著實不錯，個頭夠大，皮子勁道，餡足多汁。價錢也公道，跟荷葉餅一樣的價錢，五文錢一個。便又拿出十五個錢兒買了三個，準備帶回去給大春、二驢子和山子嘗一嘗。
拿干荷葉細細包好了，放在籃子里，正準備往回走，便瞧見一個四十多歲、衣著齊整的婦人站在另一條巷子口朝她招手，瞧著十分面熟。
仔細辨認了一下，便記起前幾日趕集，這婦人曾經跟她買過幾樣兒做工復雜、價錢較貴的東西，是以她記得很清楚。既是老主顧，也沒多想，提著籃子一路小跑地過來了。
到了近前，便笑容可掬地招呼，「大娘，今兒想要點兒什麼？我這兒還有……」
說著話一抬眼兒，才發現那並不是一條巷子，而是個又窄又暗的死胡同。再看那婦人，正似笑非笑地望著她。她意識到事情不好，往後一退，就要掉頭逃跑。
那婦人動作比她還快，手中的帕子往她臉上那麼一撲，一股子若無若無的香味鑽進鼻孔，她登時兩腳發軟，眼前的景物迅速模糊起來……
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