「那匹馬原是要拿來做聘禮的。」他揉捏著她的手背，這雙手，生氣時砸過他的東西，揪過他的耳朵，也在他病痛時緊緊牽著他徹夜不放。鳳靡初發笑，他好似從認識她起就為她絞盡腦汁，只是從前是有目的的刻意討好，而今是真心想她歡喜博她一笑，兒女情長不像他會做得，可他卻偏偏萬劫不復的做了，「生死契闊，與子成說。」
景帝儀笑道，「你是不是顛倒了順序，該先問我願不願意……怎麼，這麼簡單的一句堂堂鳳大人都不敢問麼。」
上回問她時，她三言兩語的帶過，她不想明確的答，他逼不了，也不過是一次次失望收場，「那小姐願意麼？」
這一次倒是沒答得模稜兩可似是而非了，景帝儀想也不想，「不願意。」
他怔了怔，壓下心中泛起的苦澀，面上微微笑了。
景帝儀扯住他的臉皮，這樣的假笑比哭還難看，她才說牧笙和平樂一個不會問，一個不會說，他這麼聰明也難得糊涂了，因為怕受傷就怯步不可取。
他經歷苦難，原以為也是鐵石心腸沒什麼再能傷到他，原來傷他也挺容易的，不過就是她一句話，「鳳哥哥，你不問我為什麼不嫁你？」
過了良久，他才凝著她，「為什麼？」他也想知道答案。
她用額頭撞了他的額頭，里面是成石頭了麼，不開竅，「你把馬送給我爹了，也就沒有聘禮了，沒聘禮你還想娶我，你想空手套白狼啊。」
他又怔住，琢磨了一遍她的話，驚訝過後是不加掩飾的歡喜，像漣漪一圈圈在他臉上蕩漾開，最後都匯成了眼底的柔情蜜意，哪里還有一點沉著淡定，「小姐想如何？」
「听聞高祖夫婦當初是因為打賭締結良緣，我今日也學一學。我提三件事，你若是都能辦成，雖說你我約定的時間未到，我也提前嫁你了。」
「小姐若不是真心喜歡的，哪怕只是對著一時半會都不願的吧，更不論是一輩子，我所想的是如願以償了麼？」他握緊她的手，即是握住了機會，便不會許她逃，不許她反悔了。
「我以為我搬進鳳府你就應該知道答案的，原來你不知道啊。可是這麼笨的問題，你說我是答還是不答呢。」她意思意思的甩了甩他的手，像粘牙的餈粑，就勉為其難讓他抓著吧，「就這麼有把握我出的題你都能解得開？解不開可得繼續等。」
「請小姐出題。」
景帝儀想了一會兒，「你把馬給了我爹如今兩手空空，第一道就跟聘禮有關，由簡入難吧。鳳哥哥還記得麼，我說過希望日後的相公精通烹飪，這樣吧，你給我做一道點心，要你親手做，不可假手他人。」
「帝都的點心沒有成千也有上百，由我隨意選？」
由他隨意選，他估計會選糖葫蘆了，景帝儀搖頭，「給你兩個提示，一我要的是南蠻的點心，二西楚霸王困于垓下。年三十之前你得做好，否則當你輸。」
鳳靡初沉思，半響後道，「第二道呢？」
景帝儀模著脖子上他送的那枚金月亮鏈子，「我是最討厭墨守成規的，尤其你們這邊迂腐文人定的迂腐規矩，第二道就打破常規定律，我要青天白日，日月當空，且都由西邊升東邊落。」
鳳靡初笑道，「小姐的題果真一個比一個刁鑽。」
她聳聳肩，一副用心良苦的模樣，「鳳哥哥，我也是為你好，你也說了我爹對你不太滿意，我刁難刁難你，他心里舒服了，看你也就不會那麼不順眼了。」
能把婚嫁之事也拿來玩樂的估計也就她了，「那第三道呢？」
「前兩道你都解了，我再說第三道。」她打了個哈欠，「鳳哥哥你慢慢想吧，我要睡了。」
……
大年三十這日也算老天爺賞臉，前兩日都是陰天，今日早早就出了太陽，照得眾人的心里也似這陽光明媚得很。
景帝儀讓賬房提前算好了下人的月錢，又補貼了銀子讓白雪分發下去就當是提前發了紅包了。
她從不苛待下人，出手又大方，人人領到銀子無不是眉開眼笑，府里的事務已全權她來做主，鳳靡初不過問了的，眾人也早當她是女主人了。
不過施了些恩惠，住進鳳府短短時日就幾乎把府里上下的人心都給收買了。
景帝儀摘了幾朵海棠要裝飾房間，她心情愉悅的哼著南柯記里的一段，寒杏拿著木盤接，听得入了迷。
寒杏是頭一回听到她的嗓音，婉轉清亮，一點不比戲班里的紅角唱得差。
「小姐唱得真好。」
「是麼。」她就听過兩遍，景帝儀想起鳳靡初唱的怪異腔調，笑道，「應該比某人唱得好。」
寒杏才想問這個某人是誰，陽春就興奮的跑了過來，打斷了她，「小姐，鳳大人讓你去膳堂。」
景帝儀去了膳堂，見平樂她們都堵在門口往里張望，便哼了哼。平樂趕緊讓路先讓她進去。
鳳靡初一臉的面粉，灶台上放了十來顆綠色的小面團皆是他的「杰作」，他手里還搓著一顆，「已經蒸著一鍋了。」他道。
景帝儀看著他這身狼狽哈哈笑了，扯過衣袖幫他擦干淨臉，他這捏的不知是方是圓，捏成這樣估計蒸出來也是奇形怪狀，色香味，光看在外不合格，「西楚霸王困于垓下解開了？」
鳳靡初解道，「西楚霸王為項羽，取羽字，困于垓下烏江自刎，取卒字，合起來便是翠。也就是這樣點心是綠顏色的。我命人去西市問過，南蠻有一道點心，因為往面團里加了茶葉，所以蒸出來是綠色的。做法也和西市南蠻小販討來了，小姐可以看看。」
平樂偷听著，雖不知鳳靡初何故入的膳堂，但想起之前和景帝儀去西市玩，確實見過鳳靡初說的點心，當時景帝儀還說那個類似于發糕。
那菜譜就放在灶台上，紙上也是沾滿面粉。景帝儀看了一眼，道，「對了。」第一道她也想到難不住他的，她也說了由簡到難，第一道當是送的。
鳳靡初搓好了手里的面團，廚娘教了他一早上了，上回他給她做過一道牛肉，手藝也就比那次稍稍好一些。