季和終于還是熬過了這一遭。
他被搬回來後短暫清醒了一段時間，就陷入了昏迷之中,隨後連著發了好幾天的熱,檀繡衣不解帶的照顧他，片刻不敢合眼,生生把自己熬得比季和臉色還憔悴，就在她快要堅持不住的時候，季和終于醒了。
那之後，季和又在床上躺了三個月,才算是基本痊愈,只不過傷勢無礙了,卻落下了個時不時心口痛的毛病。有事檀繡半夜醒來，發現旁邊季和側著身子小聲吸氣,就知道他這毛病又犯了。
太醫給用了藥,卻沒什麼大用處，只說之後好好調養，慢慢就會恢復過來。
檀繡時常夜里驚醒,夢里都是季和一身血的樣子,她夢見季和沒能醒來，夢里難過的不停流淚,打濕了枕巾。季和覺淺，听到動靜醒了，見她這個樣子，心疼的不知道該怎麼辦，只能把她喊醒，然後把人抱在懷里輕聲安慰。
因為檀繡這個緊張的反應，季和心口絞痛的時候都自己忍著，也不敢讓檀繡知道了，他寧願自己痛著，也不想看到檀繡那難受的模樣，那比傷口的疼痛還讓他難以忍受。
檀繡也知道了，所以夜里發現他這毛病發作了，也就假作不知，閉著眼楮等著他自己熬過去。
宮中的權利更迭，在季和重新去上值後，更加清晰的展現出來。他依舊還是季司公，手中權力不小，平王……新皇是不是個好皇帝，檀繡不太清楚，但他無疑是個不錯的主子，因為季和之前的相助，他對季和很寬容，沒有發生檀繡擔心的那種卸磨殺驢的事。他對季和很倚重，內宮中諸事都交給了季和。
檀繡心里擔憂權勢過大，會招致猜忌和數不盡的麻煩，季和也明白，也許是因為身後還有個檀繡，他始終沒有被那些權勢富貴迷了眼，一直走的很是小心謹慎。對于他的穩重，新皇更加欣賞，就連檀繡也受到過從前的平王妃如今的新皇後召見，想讓她去鳳儀宮做個管事姑姑，但檀繡不願，她也便罷了。
太子在定王逼宮那夜被殺，皇帝也死了，定王被關進了宗人府，終身不得釋放，定王府中王妃側妃妾侍，以及一個小殿下，全都被貶為庶民，流放到崇州。又是先皇大葬，又是新皇登基，朝中似乎也有大動作，這一連串零零總總的事情下來，足足折騰了一年多，朝堂內外才終于又恢復了平靜。
時間一直流逝，走過了上輩子定王逼宮，季和身死那一年，這輩子的這一年，季和依舊好好活著，他的那心口痛的毛病，在檀繡幾年的藥膳調理下，已經好了許多。檀繡有時看著季和坐在院里難得清閑的曬太陽，都會覺得無比滿足。
即使一輩子都在這個四方的天地里，一輩子只能看著這一個人，她也已經滿足了。
距離定王逼宮平王登基，過去了十二年的年頭上，季和已經是五十歲的人了。他頭上長出了白發，精神頭也不那麼好了，他就像是越來越老的肥貓小禾，爺倆懶在一處，表情也一模一樣。
四十歲的檀繡還是很漂亮，即使眼下出現了細細的皺紋，也依舊是個大美人。她就像一棵年年都會開花的花樹，雖然最美的年紀都在深宮中凋零，但是在賞花人眼中，不論是花開還是花落都一樣動人。
這一年，季和忽然對檀繡說︰「我們出宮去養老，你覺得好不好？就住在杏花巷咱們那座宅子里。」
檀繡一下子就愣住了，「出宮？」
要在宮中一輩子的太監和宮女，如何能出宮養老呢？可是她想歸想，看著季和的目光還是不由自主亮了起來。
季和看著她，慢慢笑了，「我向聖上討了恩典，聖上是個有情義的，他答應我了。」
那位皇帝听了他的請求後，沉默良久才感嘆道，‘有的人想進來，有的人卻想出去。’季和知道他在想什麼，也知道他會答應。最後就如季和所料，他得償所願了。
「再過一月，我們就能出宮——檀繡，你高興嗎？」
這一件事，他已經籌備了十二年，終于做到，也終于能告訴檀繡這個好結果了。這些年，他的三個干兒子已經完全能接替他，並且做得更好，他及時抽身，不管對誰都是好的。
檀繡眼中閃動著淚光，她抬手輕輕拭去，隨後連連點頭，「好，我們一起搬到新家里去。」
他們離宮那日，季和的三個干兒子還有好些個熟悉的太監，都來送她們，季嚴思哭的格外真切不舍。他這些年在季和的教導下，已經是個成熟的大太監，只有這個時候才能看出些從前的影子。
當馬車駛出巍峨宮門，離開那熟悉的，度過了大半生的宮城，檀繡握緊了季和的手，她知道從這一刻起，她和季和，就如同這芸芸眾生中的任何一對平凡夫妻一般，有一個能相守到老的小家。
住進杏花巷後，從前檀繡不敢去想的生活，逐漸變成了現實。
季和不用再去上值，每日都不再那麼早起身，檀繡若是不叫他，他能在床上睡到中午起身吃午飯，下午又是悠閑的躺在院中曬太陽，懶散的讓檀繡無言以對。他又去買了兩只會吱哇亂叫的鳥兒掛在院子里，每天以听兩只鳥兒斗嘴為樂。
從前在宮中，他們養的鸚鵡總是被小禾逗弄嚇唬，毛掉的厲害，後來他們就不養鸚鵡了。如今小禾已經是只很老的貓，不僅老還很胖，像個胖乎乎的老人家，總是揣著爪子窩在季和懷里眯眼睡覺，沒有精力再去招鳥逗狗了。
從前大名鼎鼎內府司一霸，季司公的貓兒子小禾，不復從前威武，就和它貓爹一樣，懶散勁兒從骨子里散發出來。
瞧見檀繡那無奈的表情，季和總是說︰「從前年輕時累著了，現在養老，還是閑適點好。」
不過季和也並不總是待在院中，他還時常帶著檀繡出門，他們去常華門西坊听說書，听到感興趣的，他能每天拉著檀繡準時去從頭听到尾，還意猶未盡。西坊還有許多雜耍藝人，唱戲的台班子，季和瞧見新鮮熱鬧的，必要拉著檀繡去。
檀繡本是個不愛出門的，但見他興致好，加之又明白他是想帶自己到處走走看看，也便順了他的意思。
季和在宮外適應的很好，有時候他提著個鳥籠出去散步，看上去和街上其他偷懶老爺們也沒什麼兩樣，等他回來的時候，喝了一肚子的茶，听了一腦袋故事，檀繡還能在廚房看到他帶回來的新鮮菜色，或者桌上放著他從哪個食鋪帶回來的糕點小食，偶爾還會在妝台上發現幾樣新首飾。
總之，他若是一個人出門，總要給她帶點什麼回來。
這樣的日子很好，但世事如此，總有些無常別離。在他們出宮兩年後，陪伴了他們十幾年的貓兒子小禾老死了。它死的安安靜靜的，窩在季和常睡的那張躺椅上，旁邊樹上花開的快謝了，颯颯一陣風，落了一地花瓣。有一片花瓣恰好粘在小禾鼻頭，但它再也不會昂起頭打噴嚏，然後喵嗷嗚一聲搖掉那片花瓣了。
貓兒子離開他們了，他們都不習慣，檀繡幾次看到季和睡著睡著睡迷糊了，抬手想去模懷里的貓，卻一下子落空，然後清醒過來，悵然若失的把手放回扶手上。她想，也許他們該再去養一只貓，狗也可以，但季和不願意，只說︰「又要養一個祖宗，平白添了許多麻煩。」
檀繡知道他是太喜歡貓兒子，他就是這樣一個長情的人，養了一只貓，有了感情，就算貓死了，也不想再養一只分去這種感情。
不過也許世界上什麼事都是注定的，一個月後，他們從一個巷子路過，拾到了一個棄嬰。那女嬰才出生不久，被扔在了雜物邊上，就被塊髒兮兮的粗布隨便一裹，檀繡發現她的時候，她的氣息都微弱的幾乎沒有了。檀繡抱著她一路去到醫館，好歹把這孩子救了回來。季和听她說想收養這個孩子，也沒反對，于是從今以後，他們家中多了個小女兒。
女兒的名字是檀繡給起的，叫季小滿，因為撿回她三天後，就到了小滿這一節氣。
檀繡和季和兩人都不會帶孩子，只好請了個女乃娘，他們兩半夜里披著衣服起來去看小滿，回來躺下後，就對視一眼笑了。
「睡吧。」
「嗯。」
片刻後，「你說，小滿什麼時候才會叫爹娘？」
「大概快了？別想了，睡吧。」
「好，睡吧睡吧。」
隔一會兒，又開口，「我覺得小滿跟你長得像，眼楮都很好看。」
「那麼小的孩子，現在可還看不出來，不過要我說，還是嘴巴跟我比較像。」
「對對對，都像都像，都好看。」
「……好了這些事明日再說，睡吧。」
「這就睡。」
再過一會兒，聲音再度響起。「你說——」
「睡。」
「咳咳。」
磕磕絆絆的，兩個人把面團兒似得小女娃養在身邊，日復一日，時光飛逝。
前街上新擺了個泥人戲攤子，每日里都圍著一群小女圭女圭，歡聲笑語隔著兩道牆都能听得到，季和與檀繡一起，帶小滿去看泥人戲。栩栩如生的泥人把小滿的目光牢牢抓住了，她圓溜溜的眼楮盯著泥人滿是渴望，看一眼左邊的檀繡，再看一眼右邊的季和。
季和寵她，轉頭就對老板說︰「這泥人，老板賣給我吧？」
最後老板賣了兩個泥人，小滿一手拿一個，笑的像個年畫上的女圭女圭。季和瞧了一眼旁邊溫柔微笑的檀繡，對小滿悄聲說了兩句。
小滿一听，慎重點頭，然後舉起左邊那個泥人遞給檀繡，「娘，爹說給泥一個泥泥！」
檀繡瞥了一眼季和，接過了那個泥人。
「我都這麼大年紀的人了。」
「可我瞧著檀繡恍惚還是我當年見到的那個小姑娘。」
這一來一往兩句里，都帶著笑意。
一高一矮一個小女圭女圭，牽著手向著杏花巷的家走去。
夕陽西下，倦鳥歸巢。
【完】