景帝沒有說話，只是俯身拉起了她的手，從她因為緊張而攥緊的手中摳出了那一枚白子。然後放在了棋盤之中。接著自己又落了一子。
寂靜的斗室里，只有棋子落在棋盤上的清脆響聲。終于，最後一枚白子落在了棋盒里。譚青玄听到他冰冷的聲音說道︰「你輸了。滿盤皆輸，一子不剩。」
譚青玄已經微微顫抖了起來，伏在地上︰「陛下聰慧過人，臣女自愧不如。」
「你知道自己輸在哪里麼？」
「臣女技不如人。」
景帝冷笑︰「技不如人？你的棋藝，早已經連國手都不在話下。但朕要告訴你，無論你執黑子或白子。你都是朕手中的棋子。朕要你贏，你便贏，要你輸，你便是輸了。」
譚青玄沒有說話。他說的不錯，三年前她便看清了。帝王之家，誰人又真能將自己看得太重。入宮為妃，便是成為帝王的豢養在後宮的籠中鳥。巧囀鶯啼博得歡心時，能賞點口糧。若是皇上一個不開心，她輸掉的可不止一盤棋，
「朕再問你一遍。今年選秀，你入不入宮？」
「臣女」譚青玄聲音顫抖著，良久才道，「婚姻大事，臣女自己做不得主。還得請教父母之命。」
景帝俯，將她扶了起來。再看她已經是眼眶通紅，腿也跪軟了。這般楚楚可憐，讓人心生憐愛。
「好了，朕不為難你。你回去將朕的意思傳達給譚公，朕靜候佳音。」
「是。」譚青玄小聲地答了一句。
「時候也不早了，你且回吧。」景帝的語氣總算是緩和了一些。
「臣女告退。」譚青玄福了福身，這才緩緩退了出去。
但她不知道，她一步步遠離的時候。景帝正摩挲著那一枚棋子，看著她離去的背影。目光中透出了一絲危險的光。
一路出了宮門，譚青玄都憋著一口氣。直到走到宮門外，這才扶著牆大口喘息起來。
扶搖小跑著追上來，氣喘吁吁道︰「小姐，你你這是為什麼呀？」
「什麼為什麼？」
扶搖小聲道︰「小姐明明對陛下也是為何寧願冒著得罪陛下的危險，就是不肯入宮？」
譚青玄看了她一眼，順了口氣道︰「說了你也不懂。不過這一次恐怕沒那麼容易糊弄過去了。」她呢喃道。
扶搖不明所以地看著她。方才她在一旁，看到皇上的臉色特別可怕。小姐伏在地上，什麼都沒看到。可是陛下一子一子落下的時候，那樣的氣氛，簡直讓人快要窒息了。她站在一旁，只覺得渾身都是汗，生怕陛下不開心了就要砍了她和小姐的腦袋。
雖然小姐常說陛下不是那種濫殺無辜的昏君，但她覺得陛下可怕起來真是要嚇得人魂魄出竅。
譚青玄出了宮，上了馬車。扶搖問道︰「咱們這是回府嗎？」
她想了想，擺手道︰「去崇文書館。」
每次遇到不開心的事情，譚青玄總喜歡來崇文書館窩著。躺在書堆里，桌上燃著燭火，總能讓她的心平靜下來。
進了門，掃地的老張拎著大掃把走了過來︰「小姐，方才管公子來過了。見你不在，便又走了。」
「他——他來過？」
「是啊。走的時候還一臉惆悵，說你定是怪他失信了。」
譚青玄撇了撇嘴︰「知道我會怪他，那就不要失信啊。後悔有何用。」說著大步上了五樓。
她走到桌邊坐下。忽然瞥見一卷書冊下壓了一張紙。譚青玄將那張紙抽了出來，竟然是一幅水墨畫。上面墨跡還未干。
畫的是山水間，一名梳著雙平髻的少女坐在青石板上，手中執了一卷書，張口朗誦。一舉一動栩栩如生。
她的身旁有一條小蛇，正盤踞著，吐出了信子。
譚青玄看著那一幅畫，忽然綻開了笑顏。扶搖不解道︰「小姐，你笑什麼？」
「你看這幅畫。」
扶搖掃了一眼︰「這幅畫怎麼了？說是畫的小姐吧，又不是那麼像。我雖然不懂畫，可是小姐的畫看多了。也知道這人畫工不怎麼樣。」
譚青玄托著下巴，滿臉甜**︰「你不懂。你看這小蛇，是不是嘶嘶吐著信子？」
「是啊。怪滲人的。」
「在看這姑娘，是不是在念詩？」
「對。怎麼了？」
「合起來是什麼？」
「合起來」扶搖想了半天，忽然靈光一閃，「哦，我懂了！是思念！管仁公子是在說思念小姐！」
譚青玄笑著沒有接話，只是小心翼翼地將那幅畫收入了袖中︰「好了，你去玩兒吧。我要看書了。」
扶搖激動地說道︰「小姐，那管公子可是在向你說明心意呢。」
譚青玄卻沒有抬頭，捧著書認真看了起來。扶搖知道小姐一入定，就什麼也听不到了。只好一個人訕訕地走了。
下了樓，正巧踫到宋齊鈺。他已經換了一身俊秀的打扮，見了扶搖，高興道︰「我就知道阿玄一定在上面。」
扶搖以前覺得宋齊鈺挺不錯的，雖然總愛去些煙花之地。可是對小姐也是一心一意的。如今和管仁比起來，那簡直差了不止一截。再看他，越發鼻子不是鼻子，眼楮不是眼楮的。
便撇了撇嘴道︰「小姐在看書呢。你上去也沒用。我可听說再過兩月就是科舉了。你不回去溫書考取功名麼？」
「我這不是已經進了巡防營麼？還要科舉做什麼？」宋齊鈺看著這小丫頭，覺得有些好笑。
扶搖吐了吐舌頭道︰「連我這小丫鬟都知道。巡防營這差事又不能當一輩子，又辛苦俸祿又少。
最重要的，這屬于軍籍。可是考取了功名就不同了，以後的仕途一定坦蕩許多，還能入官藉。我們小姐可是太史令世家之女，你能讓小姐以後跟著你受委屈嗎？」
宋齊鈺撓了撓頭，沒想到自己竟然被一個小丫鬟給訓了。關鍵是，她說的還很有道理。便頷首道︰「好吧，我回去溫書了。你去告訴阿玄，我今日來看過她了。」
「我會告訴她的。」
扶搖推著宋齊鈺往外走，不讓他打攪小姐。宋齊鈺只好一步三回頭地走著。心下咂模著扶搖話里的意思。她說以後小姐跟他受委屈。跟著他
他一錘手背，這不就是暗示他考取功名後來娶她麼？！宋齊鈺頓時覺得充滿了干勁，腳下邁著輕快的步伐，趕回去溫書去了。
譚青玄直到傍晚才回家。她爹娘還在為小事拌嘴。見了譚青玄，譚嘯便快步上前，問道︰「今日述職沒有什麼差錯吧？」
「沒有。」譚青玄頓了頓，含混道，「就是皇上讓我告訴爹爹你，再過兩月就要科舉和選秀女了。讓你做好準備。」說著便埋頭要往自己房間鑽。
譚嘯念道︰「是啊，科舉快開始了。選秀女也快開始了，這——等等——選秀女通知我做什麼？你爹我又不去選秀女！」說著沖譚青玄叫道，「皇上這是什麼意思，你給我說清楚！」
譚青玄隔了一段距離，回身不情願地說道︰「也沒什麼別的意思。就是問我要不要入宮，我說回來問爹娘。他說靜候佳音。」
話一說完，譚府頓時炸開了鍋。譚夫人撲了過來，抱著譚青玄道︰「我才不要讓我的女兒進那吃人不吐骨頭的地方。這進了宮，可是就從此沒了這個女兒啊！」
譚嘯背著手，愁眉緊鎖︰「陛下為何對你如此放不下？」
譚青玄也是一臉郁悶︰「我哪兒知道。是不是三年前逃了選秀，皇上嘴上不說，心里覺得很沒面子。所以想要挽回這個面子？」
譚夫人狠狠戳著譚青玄的腦袋道︰「你還好意思說。小時候你這臉皮可比正德門的城門厚多了。當時皇上還是太子，你一見到他，就追在人家後面叫著要嫁給他。還作畫提詩，寫了多少酸詩。至今京城中還到處在傳，你自個兒听到了羞不羞？」
譚青玄身形晃動，捂著臉道︰「娘親，人生已經如此艱難，這些不堪回首的往事就不要再提了。」
「咱們皇上已經算是仁德了。換做是我，直接一道聖旨將你召進宮。你不尊就是抗旨，看你怎麼辦？」
譚青玄的臉垮了下來︰「現在這樣，跟下聖旨有什麼區別？可是我以前那不是小麼，說的話算得數麼？我當時才八歲啊，皇上當年都二十歲了。」
「當年那看起來差的不是一兩天。可現在，你十八，他三十。也算是正當年華吧。」譚夫人撇了撇嘴，「得虧你當時沒說要嫁給先帝爺，不然現在得去守皇陵了。」
「胡鬧！這話豈能亂說！對先帝不敬！」譚嘯忙呵斥道。
譚夫人意識到自己失言，擺了擺手道︰「罷了罷了。玄兒也累了，回去休息吧。」
譚青玄點了點頭，垂頭喪氣地回到了自己的房中。一夜輾轉反側，一會兒腦子里是皇上可怕的臉色，一會兒是管仁溫存款款的笑容。心亂如麻。