待到未時末，燦爛的晚霞渲染了半邊天時，一群人才從莊子歸來。
虞從烈騎馬隨行在旁，霍姝和表姐妹們一起坐在馬車里，她雖然很想和虞從烈一樣騎馬而行，不過夏天的日頭大，縱使是傍晚時期，夕陽光照仍是有些毒辣，會曬黑皮膚，虞家的夫人們可不希望自家姑娘們曬黑，只好和表姐妹們一起窩在馬車里了。
突然听到外面響起一陣喧鬧聲，虞倩和霍姝這對最愛湊熱鬧的表姐妹們倆一反先前昏昏欲睡的模樣，一起湊到車窗前往外看，兩顆腦袋擠在一起，看得虞佳眼角抽了下，十分無奈。
很快就看到一個身材精瘦的男人從一條巷子里狂奔出來，他身後是一個手里拎著一把殺豬刀的彪悍婦人。那婦人一邊追著那精瘦男人，一邊高聲怒罵，這情形怎麼看怎麼古怪又好笑。
大街上的行人都忍不住駐足觀看，連虞家剛進城的馬車也被擋住了路，只得停下來，很快就從那拎著殺豬刀的婦人的怒罵聲中知道是怎麼回事。
這是屠夫家的娘子在教訓喝花酒的丈夫。
這種事情在市井中常見，特別是這種為了生計需要拋頭露面的婦人，本身都是主意極大的，氣極了就敢擼袖子抄刀砍負心人，雖然嚇唬的意味比較多，但也架不住真的會動手，成為市井間的笑話。
周圍的人都已然習慣，但對于養在深閨里的姑娘來說，這種事情就新鮮了。
等那婦人終于拖著欲哭無淚的丈夫離開時，虞倩和霍姝還有些意猶未盡，只有虞佳忍不住捂臉，很想將這兩個拖回來。
「表姐，那婦人真厲害，一手就能拎起個大男人。」虞倩一臉驚嘆，然後想到了什麼，擊掌道︰「我終于明白了，原來咱們家的女孩子十歲之前要跟著長輩們一起學些拳腳功夫是這個理，以後嫁人了，要是男人不听話，也好動手教訓。」
霍姝正想欣喜地點頭附和一聲「表妹你終于明白這個道理」時，就听到旁邊虞佳斥了一聲。
虞佳簡直要被這小丫頭的口無遮攔給羞死，小小年紀的，說什麼嫁不嫁人的，還有他們家讓女孩子跟著學拳腳功夫，是為了強身健體的，不是為了嫁人後揍丈夫的。
虞倩朝姐姐吐了下舌頭，忙扮乖示弱，等虞佳不生氣了，和霍姝擠眉弄眼，附到她耳邊小聲地道︰「本來就是這樣嘛，素素你的力氣大，身手又好，以後沒人能欺負你。」
霍姝笑得非常燦爛，很是認同表妹的話，「當然，我怎麼可能被人欺負？如果以後有人欺負你，你告訴我一聲，我幫你罩他麻袋。」
兩個姑娘很快就笑成一團。
虞佳听得無奈，已經不知道怎麼糾正這兩個明顯有些長歪的妹妹。
晚風吹起紗簾，剛從書肆出來的袁馳恰好看到車子里那張天真爛漫的容顏，不由得看痴了，等反應過來時，人已經沖過去。
「你誰啊？不看路的麼？」虞從烈拉緊韁繩，臉色不愉地道。
袁馳回過神來，才發現自己差點就撞到馬蹄之下，臉色變了下，不過很快地就被出現在車窗的臉給吸引了注意力，一雙眼楮直愣愣地看著她。
霍姝趴在車窗口，看到那傻愣愣地看著自己的人，認出他後，不禁驚訝地問道︰「你又來找揍？」她記得這袁五郎當時調戲她表姐時那股囂張勁兒，想來在家里是極為受寵的那種，沒有受過什麼挫折。
說來，袁五郎袁馳人生中第一個挫折，還是在霍姝給的。
袁馳面紅耳赤地搖頭，他再渾也知道在心儀的姑娘面前不能像以前那樣不著調，忙道︰「霍姑娘誤會了，我剛才只是不小心……」
霍姝打量他一眼，發現這袁五郎好像有點變了，沒有像上次那般不長眼，性子也穩定許多，想來是吸取教訓了，便放下紗簾。
直到虞家的馬車離開，袁馳仍是愣愣地看著。
自從上次母親回來說虞家沒有結親的意思後，他著實失落了一陣子，最後又想，是不是因為他身上沒有功名，所以虞老夫人不願意將外孫女許配給他。他听說虞老夫人對這唯一的外孫女寵愛非常，定然想要給她挑選個好的夫婿，如果他現在有功名，虞家估計也不會拒絕得這般快。
想明白後，他听從母親的話，這陣子開始努力讀書，打算參加明年的秋闈。
今日他難得出門去書肆看書，卻沒想到會在路上遇到心心念念的姑娘，她趴在車窗看他，夕陽燦爛的光輝灑在她明麗的臉龐上，使她看起來單純美好，燦爛若陽，讓他整個人都有些暈了。
再見到霍姝後，袁馳更加堅定要考取功名，然後就去霍家提親！
***
虞從烈回頭，看到站在那兒依然往這兒傻看的袁馳，忍不住撇了下嘴。
回到虞家，虞從烈就找霍姝問道︰「剛才那傻子是怎麼回事？」
「什麼傻子？」
「就是跑到馬車前差點被馬給踩踏到的傻子，你什麼時候揍過他了？」
霍姝恍然，就將上次去明覺寺摘桃花時自己揍人的事情說了。
虞從烈听完後，臉色有些發黑，整個人都不好了，忍不住仔仔細細地打量她，發現他娘說得挺對的，霍姝確實長得非常標致，極少有姑娘比得上，家里的姐妹沒有一個長得比她好看的，莫怪外面那些不知情的男人見著她後，會傾心于她。
那袁五郎根本不知道她有多凶殘，就敢調戲她，被打也是活該，可見一定不是個好的。
「他竟然敢調查咱們虞家的姑娘，改天我和你一起去罩麻袋揍他！」虞從烈一臉凶狠地說。
「算了，我當時已經揍過他了，相信他是不敢的。」霍姝不在意地道，有仇當場就報了，事後只要不犯，她一般是懶得搭理。
可那色胚明顯已經看上你了！
虞從烈在心里惡狠狠地說，看她壓根兒沒放在心上，不由得再次操心起她的終身大事。
要是相中她的都是一群色胚，還不如讓他們虞家的兄弟娶了她呢。
霍姝不知道表弟的操心，歡快地抱著一個大西瓜，和表姐妹們一起往虞老夫人人松濤院而去。
虞老夫人見他們回來，仔細打量一番，發現雖然有些蔫，女孩子都沒曬黑，男孩子還是這麼皮實，心里高興，留了他們一頓晚膳，才讓他們回各自的院子里去休息。
霍姝依在外祖母身邊，忍不住打了個哈欠。
「你在外瘋玩了一天，應該累了，快回去歇息吧。」虞老夫人模著她粉女敕的臉蛋，讓她回去休息。
霍姝摟著外祖母的手臂，撒嬌道︰「我今晚要和外祖母一起睡。」
女孩兒家嬌嬌軟軟的，撒起嬌來著實教人受不住。虞老夫人養了五個皮糙肉厚的兒子，都是些不貼心的，女兒嫁人後沒多久就去了，唯一親自養大的就是這外孫女，祖孫倆個十幾年相伴，頗有點相依為命的感覺，感情自是不一般。
這會兒，讓她這麼一撒嬌，就受不住應了她。
霍姝最喜歡和外祖母一起睡，外祖母的床很大，她小時候最喜歡在床上滾來滾去，滾累了，才滾到外祖母身邊，抓著她的手睡覺。
每當她半夜醒來時，會感覺到外祖母模模她的臉和手，給她蓋被子之類的小事，每一件都讓她歡喜，能清楚地感覺到外祖母對她的愛護和疼惜，縱使沒有父母疼愛，但她有外祖母，就足以彌補一切。
今天玩得比較累，不到一會兒，霍姝就睡著了。
半夢半醒之間，突然听到外祖母和樊嬤嬤說話，仿佛說到了衛國公世子，一個激靈，終于醒過來。
「……離開平南後，直接去了嘉陵關，後來直往北而去，現在已無消息。」
「這期間可知他和誰接觸過？」
「不知，衛國公世子看著是來游學的，實則接觸了什麼人，我們的人打探不出來，他的行事很隱秘。」
虞老夫人半晌沒有聲音，然後幽幽道︰「既然他過了嘉陵關，不管要做什麼，應該和我們虞家無關。」
衛國公世子深得皇帝寵愛，自幼長在皇宮，曾听人說他在宮里深居簡出，一年到頭極少出現在人前。這次他來到西北，怎麼看都不像是單純地游學，只怕是奉皇帝的旨意做些什麼，衛國公世子是皇帝一手養大的，代表的是皇帝，但凡他在的地方，都不可以輕忽大意。
虞老夫人想了一會兒，方才讓樊嬤嬤下去。
霍姝感覺到外祖母的手在模她的額頭上輕輕的模著，探探有沒有汗，忙讓呼吸更自然一些，免得外祖母發現自己沒睡偷听。
不過她心里也有些疑問，不知道那個衛國公世子到底來西北到底是干什麼的。