蘭琴不知道弘歷的手臂該有多麼酸了，可是他還是不肯停歇下來。因為此刻已經不是比的誰射中的靶心比較多的時候了，而是看誰能堅持到最後。
就是剛剛還談笑自如的弘晟，此刻臉上也已經掛滿了汗珠。他手上的動作也是一次比一次艱難了。
「不要再射了。這樣射下去，只怕兩個人都會累死了。」四爺看不下去了，他也看出來兩個孩子正在較勁呢。然後，四爺便朝著在一旁伺候的小廝揮揮手，示意他們去阻攔弘歷和弘晟，不許他們再射了。
年氏本以為自己兒子這一次在四爺和自家大哥勉強肯定能露一回臉，卻不想弘歷硬是拼著沒有讓弘晟勝出。
當奴才們將兩個小阿哥手里的弓奪了下去後，弘歷覺得自己的兩個手臂都不是自己的了。他回過頭，看向站在校場南邊涼棚下的眾人，然後將目光放在了蘭琴身上。
蘭琴朝著弘歷微微一笑，突然間明白了兒子的心意。剛剛自己還跟四爺他們說，小孩子不必這樣分出勝負，自己都還以為是弘歷好勝心太強了，現在看到弘歷投過來的那一瞥後，蘭琴立刻就明白了，弘歷這是不想讓自己在年氏兄妹面前落了下乘。
「四阿哥小小年紀，居然臂力如此過人，實在令人驚嘆。」年羹堯也不知何意，單單夸贊了弘歷一句，卻沒有提弘晟。年氏臉色顯出一股不悅的神色。
「黃口小兒，爭強好勝罷了。弘晟的箭術的確不錯。」四爺卻道。
年氏這才彎起嘴角笑了下道︰「王爺，大哥，弘晟在這方面的確早慧。」
蘭琴見弘歷和弘晝朝著自己走過來，她看見兩個孩子臉色都露出疲倦之色，連忙道︰「王爺，弘歷和弘晝都疲了，妾身想想帶他們回去洗洗。」
四爺點點頭，但年羹堯卻好像不願放他們倆走似的，說道︰「王爺，我看今晚的家宴，不如爺讓他們幾個來，人多熱鬧些。況且都是兄弟，莫要生分了。」
原來，這幾日，四爺夜夜都在東小院為年羹堯開宴。所以膳房這幾日忙得是熱火朝天，幾乎都給東小院獨自佔用了。其他地方的膳食都只能一壓再壓，蘭琴因為有自己單獨的小膳房，這才沒覺得有什麼，其他地方的人可就有點抱怨了，不過都不敢明面上說出來。
蘭琴听年羹堯說這話，似乎也不好拒絕，但她實在不想讓弘歷弘晝單獨去東小院，于是只好看著四爺，不做回應。
四爺也沒想到年羹堯會邀請弘歷弘晝去東小院，正預備回絕，卻听見弘晟道︰「弘歷，弘晝，你們都過來玩吧！」
弘歷見弘晟那副有點得意的樣子，又見蘭琴和四爺都沒有直接拒絕，便知道不好拒絕，于是道︰「好，額娘，就讓我們去吧。還沒去過東小院玩呢。」
年羹堯哈哈一笑道︰「王爺，讓他們來吧，多一些孩子，熱鬧一些。今晚不是還請了戲班子，人少就不熱鬧了。」
年氏見自家大哥這般「熱情」，她這個東小院的女主人也該表現出一定的氣度，連忙道︰「王爺，不如請了姐姐妹妹們過來聚聚，權當是家宴呢。」
四爺思忖了一會兒，便道︰「那就這樣吧。蘇培盛，立刻派人去通知各處，今晚在東小院舉辦家宴，讓她們帶著孩子都過去。不過也不一定得去，甚至不爽利的，自然可以不必去。」
蘭琴自然是听懂了四爺話里的意思，那意思就是不要讓福晉也去了。
待蘭琴領著兩個孩子出了校場，往南小院走。兩個小阿哥都有些累了，蘭琴便對春英道︰「你背著弘晝回耿格格那邊吧，想必她正擔心呢。水菱，你跟著去，一路照顧著，等送到耿格格那里了，你再回。」
弘晝朝著蘭琴道︰「多謝側福晉送弘晝。那今晚弘晝是要隨著額娘去東小院嗎？」
蘭琴心里一疼，她越來越覺得弘晝真是個乖巧懂事的好孩子，心里對耿氏也就沒什麼想法了，畢竟她養著弘晝，而且將他教導得這麼好。
「對，弘晝，今晚與額娘一塊兒去。」蘭琴模了模弘晝的小月亮頭道。
待他們走後，司畫蹲子，對弘歷道︰「四阿哥，奴婢背著你吧。」
蘭琴也朝著弘歷點點頭，畢竟剛剛他可是使了大力氣了，可是弘歷卻不肯道︰「我只是胳膊累，又不是腿累，不要背。」
蘭琴瞧著弘歷一副倔強的小模樣，蹲，看著他的眼楮道︰「額娘知道你是不想讓額娘落了下乘，對不對？」
弘歷見自己的心思被蘭琴看穿了，紅著臉點點頭。
「弘歷，以後不許這樣，讓人輕易看到你的鋒芒，知道了嗎？」蘭琴心疼地將弘歷一拉，擁抱他入懷里，順著他的背，一下下拍著道。
弘歷可能是太小了，還不太能理解為何要隱藏自己的鋒芒，疑惑道︰「額娘，那弘歷可是要將自己藏在人後嗎？」
蘭琴一時語塞，不知道該如何跟兒子解釋當前的復雜形勢。她自然不希望弘歷成為年氏一族，還有烏拉那拉氏一族，以及富察氏一族的眼中釘，可是又有點不知如何跟兒子說清楚這些關系的茫然。畢竟弘歷還太小了，是否該過早地讓他知道這些成人世界的規則呢？
「不是，先生有沒有教過弘歷，孔融讓梨的故事。做人要謙遜，不可太過張揚。」蘭琴道。她只能用這些流傳千年的古訓來教導兒子了。
待回去後，蘭琴立刻擼起弘歷的衣服袖子去看他的臂膀，果然隱隱有些發紅，按上去還酸疼不已。蘭琴令丫鬟尋來了藥膏，給弘歷涂抹了一遍，這才安心。接下來，蘭琴又開始躊躇晚上那頓家宴要不要去，四爺已經放話了，不必要勉強去。
「弘歷，晚上那頓家宴，你不許胡亂，時刻坐在額娘身側，不許吃任何不經過額娘允許的東西。」蘭琴想想還是去吧，但是她事先要做好防備了。