蘭琴將自己腦中記憶的美食，讓牛寶泉做了出來。
「這些餃子真好看，好像與以往我們吃的餃子不一樣！」司畫站在蘭琴身側道。
「這不是餃子，是鍋貼。這些牛肉鍋貼香得不得了，再配一晚魚骨糊米湯，簡直是絕配！」蘭琴道。
待丫鬟們將晚膳一個個提上來，蘭琴已經將四爺按在了膳桌旁，正在跟四爺說自己又看到了一些什麼新鮮玩意。幾個丫鬟以為蘭琴會立刻跟四爺立刻說司畫的事情的，可是蘭琴壓根也沒有提。
四爺也一直在等蘭琴跟自己說，可是小女人似乎忘記了那些事情，正興致勃勃地與自己說所看到的書里的事情。
待四爺用完膳後，蘭琴這才道︰「爺，去書房吧，妾身有些事情想與你說。」
「怎麼不早說，是不想影響爺的食欲？」四爺道。
「爺知道了？」蘭琴的確不想影響四爺的食欲，反正晚點說，也不影響什麼，干嘛非要早膳的時候說。
「水菱跟我說了一些。」四爺道。
蘭琴看了看水菱，只見她立刻低下頭退下去了。
四爺起身，拉著蘭琴一塊兒去了書房，並吩咐不讓丫鬟們來伺候了。
蘭琴看著四爺一臉沉寂的樣子，突然覺得或許他心里已經有了解決方案。
「爺，司畫不可能去推劉氏的。是她故意的。為了勾起爺對孩子的憐憫，爺也不會在這個時候送劉氏入章華台了。」蘭琴道。
四爺看著蘭琴，點點頭，道︰「你阿瑪的事情，應該是有人想以此給爺提個醒的。雖然他們還沒有跳出來跟爺說。」
蘭琴覺得此刻自己就是被人魚肉的肉一般，只能任由他們宰割。而四爺是那買肉的客戶，只能被要挾。
「爺，阿瑪的事情，妾身不能不管。他們到底要什麼？」蘭琴道。
「爺的重視。琴兒，其實爺最擔心的是你。你能原諒爺在這個時候，不得不權衡利弊，平衡各方的感受嗎？」四爺盯著蘭琴道。
蘭琴自然明白四爺這句話的意思，他的苦衷，他的身份，他的夢想，自己不能阻擋，自己也不能讓他為了自己而放棄，那麼只能接受。
看著蘭琴略帶受傷的表情，四爺有些心疼，他本想將她寵成無需這般容忍的女子，可是現在卻要她承受這樣的自己，頓時心里一邊是希望，另一邊又有些憎惡自己。
「爺，從現在的行事看，爺在皇阿瑪心目中的地位已經是越來越重。妾身想，朝廷內外那些家族勢力盤根錯節，爺即便有了皇阿瑪的認可，也需要他們的支持。」蘭琴壓住心底的酸澀道。
四爺不忍心蘭琴容忍，蘭琴爺不忍心四爺為難。
「什麼都不會改變，只是爺以後不能每天來。各方都需要安撫！」四爺只覺得自己的喉嚨里塞了一團棉花似的，說出這番話的時候，連自己都覺得難受。
蘭琴低下頭，思忖片刻道︰「那妾身的阿瑪是不是就沒事了？」
「沒事了，爺明日就會去，拿出那封彈劾奏折。」四爺道，「不是年家的人，就是富察氏家的人。」
蘭琴皺了皺眉頭，心里仿佛被人割了一刀似的。她沒想到最終自己不得不顧及娘家人，與她們妥協。
「琴兒，不用害怕，爺也不會是他們手里的傀儡，如果超出爺的底線，爺即便不要他們的支持，也不會那樣對你。」四爺看出了蘭琴心里所想，立刻道，「爺的容忍也是有限度的。司畫只需要承認，沒有及時抓住劉氏就是了。劉氏，就讓她住在那里，爺是不會再寵幸她的。司畫，罰俸三個月，已經是最輕的責罰了。」
蘭琴心里一松，還好只是罰錢而已。她又想到了什麼，對四爺道︰「爺，妾身同意。不如以後官家的事情交給年氏吧，這樣她們就更放心了。蘭琴就好好在南小院修身養性，過自己的日子。」
四爺沒想到蘭琴會在這個時候交權，這樣做無疑是安撫年家，或者富察家，烏拉那拉家最好的方式。自己都沒有這樣想過，想不到小女人現在主動要交出這個管家的權利。
「妾身只需要爺能不讓妾身娘家的人受到牽連，也不希望妾身身邊的人再受到牽連。妾身不管身邊的事情，只守著三個孩子過日子。」蘭琴昨晚做了一整夜的噩夢，雖然夢里四爺還是救了自己，可是她醒來後就已經這樣決定了。
「如果將權利全部交給年氏，爺擔心她會為難你的。」四爺道。