木嘉紅著眼眶，說︰「瑾姐兒，哥哥對不起你。我」
木瑾也紅了眼圈︰「哥，不怪你，是我命該如此。哥，你放心。連雲是個好人，他不會虧待我的。我，我會好好兒的。」
木嘉竟哽了聲︰「都怪哥，就怪哥。你不知道，我，我這心里難受。」
他心里翻騰，真真後悔得要死。
原來當日，葉氏曾經與他透露過，想把木瑾許配與娘家表哥葉誠，大舅的長子為妻。葉城雖年輕，卻是辦事老成，是葉大舅第四個孩子。前頭三個姐姐，還有一個早夭。一早就幫助葉大舅打理生意，現在已經接管了葉家大部分的生意。葉氏曾不止一次稱贊這個佷子，很是喜歡，見到木瑾婚事艱難，才動了這個心思。
並在彌留之際，單單留了書信于他，叮囑木嘉替她辦了這件事情。
可木嘉卻躊躇了。
葉城雖好，木瑾嫁回舅家固然好，可葉誠卻是商人。木嘉自小聰敏好學，喜歡讀書人，總覺得自己的妹子應該找個像自己這樣的讀書子弟。至于錢財方面，因為葉氏的緣故，木瑾兄妹並不缺。所以，他私下瞞下了這件事情。總想著給妹子尋一們光鮮的親事才好。
可是，如今，弄到最後，木瑾卻是做了人家妾室，叫他如何不悔？
木瑾見哥哥這樣子，訝異之下，幾番追問，呆楞了一會︰竟然有這出？自己當真一點不知。
想來，葉氏也是臨時起意，不然，怎不向自己透露半點口風？
她遂笑著安慰木嘉︰「大哥不必自責。葉家表哥雖好，可也不是瑾兒的良人，這事，也只能怪我們無緣。再說，連家公子，我接觸過，為人端方，是個君子，就沖他能攬下此事，也是個大丈夫，想必虧不了我。再說，你妹子我自有田產，真過不下去了，哥哥養我便是。只是倒時，莫要嫌棄了我才好。」
木嘉被她說得鼻子發酸，想想也只能如此，又燃起了希望。妹子說得對，此番明顯是得罪方勝的事情，連雲竟然也肯接手，可見是個有擔當的。只期盼日後別拿這個挾制木瑾為好。
一時，調整情緒，又忙忙地向木瑾打听起連雲的家里情況來，父母、兄弟等的情況。
木瑾一楞︰這倒不知。
忽然驚覺自己竟然對他一無所知，只知道他是皇帝義子。祖籍哪里？家中情況？竟然是兩眼一抹黑。
可恨的是，自己是妾室，連尋常的納彩、拜會等通通都沒有，所以竟然是無處去打听。
木嘉也著了急，說了聲，就急急忙忙去尋人打听去了。
晚間，木嘉與劉大人坐在書房喝茶，木嘉神思不屬。
劉大人咳了一聲，看著木嘉︰「你也莫急，依我看，沒有消息，到未必是不好。」
見木嘉望著他。他看了眼窗外，忽然壓低了聲，招手，木嘉近前，他低聲耳語了一番。
木嘉睜大了眼楮，不信;「不能吧？這，為什麼？」
劉大人凝神點頭，說︰「我是猜的，我一直在琢磨這件事情呢。你說，連家是個大家族，本朝共有四支。如果這個連雲是這四家的子弟，早就有人攀上去了。可是，至今未听說，你可曾見過他與誰認親？」
見木嘉搖頭，他繼續︰「那就只有一個可能，就是不屬于這四家。而像他做到這個位置上，沒有修宗廟，也沒有建祠堂，就是有一種可能︰隱瞞了真實來歷，時機未到。所以，我算來算去，只有一個連玄青有可能可是，當日，連玄青的兩個兒子都已經死了。」他搖頭，︰「這個，我就搞不懂了。或許，是旁支子佷?唉，我發現他與連玄青還真有幾分相像呢？只是，也記不清了。連玄青長年駐守邊關，我記得又黑又瘦」
他又笑︰「或許是我們多想了。他就是一個貧家子弟打拼起家也不一定。不管怎麼說，如今他是聖上面前紅人，你與他多走動才是。雖說不是正經的妹婿，但也可以多多接近。听說，此人深居簡出，有多少王公大臣想與他接近，都不能你可得抓好了這個機會。」
見木嘉不語，忍不住提點了一句;「也為了你妹子好，不是？「
他還有一句話沒有說出來的是︰木華陽被貶了官，顯見是有人使了壞。不然他一個青州知府，才上任多久？礙著了誰？他打听過，听說是吏部尚書親自吩咐的。
他咯 一聲︰是珍珠公主。
他旁敲側擊地問過木華陽，雖然不知道具體原因，但心里還是隱隱覺得︰木家要走霉運了。
他最擔心的是木嘉，好不容易有了起色，卻是要連累了，心下好一陣嘆息。
如今，攀上了連雲，倒是一件好事，只可惜不是正經的姻親。
滿朝之中，恐怕也就只有連雲能夠與珍珠公主對抗了。不然，他豈會對連雲的事情如此上心？不用木嘉囑咐，那件事情一出，他就開始調查連雲，連雲是風雲人物，照理說，此種事情，一問便知，可硬是轉了一圈，所知甚少。只說他是趙睿的義子，姓連，家里有一個老母親。別的，就一無所知了。
眾皆恍然，難怪，家世如此清白，能得皇帝重用。對他是愈加敬畏，這樣的人，無畏無懼，誰惹得起？
如今木嘉也只有加緊與他處好關系，才能保住當前位置，最好能更進一步。所以，這門親事，必得認真、慎重對侍。
木瑾的嫁妝，他已听老妻說過，說得直咂舌，言下之意︰一個妾室，這麼多的嫁妝，真是有點浪費了！留下來，原本都該是木嘉的。
被他瞪了一眼，青著個臉，想說又忍下了。真是婦人之見。就因為是妾室，又是如今這個形勢，才更加要在嫁妝上多給一點。天知道，有多少人上趕著想巴上連雲，但凡他開句口，那些人還不整箱銀子抬了去？
以後，連雲必要娶正妻，這傍身的嫁妝更得多留點，不然，可有得受，最後還不是要伸手找他這個哥哥要錢？真是的。
他搖搖頭，起身送了木嘉出門，再三叮囑！