火車是新的，顯然是從美國運來的，葉蓮娜關注的是普通平民的救助，對于武器和軍事物資方面，反而放到了次要的位置。但是哥哥維克多可不同，他不管平民如何，反而認為，只有在戰場上取得了勝利，才能讓百姓得到救助。雖然此時已經是晚上八點了，但此時天還是亮著的，這就是列寧格勒特別的地方，夏天總是這麼亮，而冬天不僅漫長，而且白天有日光的時候非常短，幾乎都不算是天亮的。
站台上的人不少，但相比其他站台，這里反而是裝卸貨物的人更多，葉蓮娜兩個兒子送上了火車，兒行千里母擔憂，這一次送兒子離開，帶了一些衣服，還帶了他們的書籍，喜歡吃的零食，水果是橘子和柚子，另外還準備了熱的牛女乃，好吃的蛋糕也帶著，怕他們冷，還給兩個小家伙帶上了羽絨的睡袋，他們喜歡的小跑車也帶上了，這是葉蓮娜特意在美國給兒子們訂制的，用的柴油發動機，後背箱里還帶著一桶十公斤的柴油，小汽車完全是轎車的縮小版，但是麻雀雖小五髒俱全，兩個人一人一輛，不過這一次只帶了一輛，兩個孩子身上的手表帶有定位裝置，只是如今沒有衛星，帶著它也最多可以發射信號而已，但這也不錯，葉蓮娜希望可以盡可能的讓孩子們能夠安全。因為要坐船，所有給他們準備了救生衣，雖然對于四歲的孩子，可能即使有救生衣也起不了多大的作用，但葉蓮娜還是準備了，因為連防彈衣都準備了，也不差這個。
火車要出發了，拉伊莎已經開始哭了起來，葉蓮娜也忍不住，看著兒子離開，葉蓮娜覺得自己都要不能呼吸了。還沒離開，就已經非常想他們了。
「媽媽，再見！外婆，再見！」維克多使勁兒的揮手，
安德烈也哭著沖她們喊，葉蓮娜控制著自己，她擔心自己一沖動，就把孩子留下來了。等到看不到人了，葉蓮娜才扶著媽媽離開。而火車上的兄弟兩個，拿出了媽媽給的小型收音機，媽媽給的小型磁帶錄音機，不但可以放磁帶，還可以收听廣播，更加小巧，還配有耳機，兄弟兩個經常用這個听外語，這一次離開，他們還特意讓媽媽給他們錄了整整一盤的歌曲，都是葉蓮娜親自唱的，也有過去唱的，各種語言版本，有美聲，還有通俗的，據說還有中國的民族風格的唱法，甚至還有戲曲，很多語言他們還沒有掌握，兄弟兩個的喜好也不同，安德烈喜歡葉蓮娜用美聲唱法唱的《斯卡布羅集市》，而維克多則喜歡听中國的戲曲和民歌，因為媽媽唱的好溫柔，但是兄弟兩個卻都喜歡媽媽唱的搖籃曲，各種語言的搖籃曲，尤其是烏克蘭語的《夜鶯在櫻桃園里歌唱》。負責護送的人員看著小小年紀的兩個孩子，都老實的塞上耳機听音樂，都有些嘖嘖稱奇。兩個孩子雖然長得很像沃爾科夫，但一來沃爾科夫本來就極為帥氣，再加上有葉蓮娜的遺傳，兩個孩子都很可愛，白白胖胖，身上穿著考究的毛料西裝，前進帽，就如同小紳士一樣，誰看了都會喜歡的。
葉蓮娜把媽媽送回家，直接就去了醫院，距離上次轟炸有幾天了，傷員大多穩定下來，但一些重傷員是無法在短時間內恢復的，因此直接被送到火車上，運到後方去，這樣也可以空出更多的床位來。
就在葉蓮娜從病房巡查了一圈，準備去藥品倉庫的時候，炮彈炸響的聲音傳來了，葉蓮娜趕緊和大家一起往防空洞跑。看到有推著傷員的醫護人員，就上去幫忙。等到了防空洞，所有人剛安頓下來，炮彈就在頭上炸響了。
呼嘯的炮彈不斷的炸響，那聲音和劇烈的震動仿佛都在震顫著心髒，轟炸果真是名不虛傳，這不僅僅是物質破壞和人員傷亡，對于活下來的更多人來說，也是極大的心理震撼啊！轟炸醫院，德國果真如傳說中的那般毫無人性，葉蓮娜心里想的是，這件事情一定要和負責宣傳的戈洛瓦洛夫好好說說，讓跟多的人明白，不是投降就能活命的。
戰爭中，平民都是絕望的，此時看著惶然無措的人們，四處亂跑，將貴重物品打包，舉家向城外跑，有人推著自行車，有人牽著馬車或者是牛車，轟炸中街上的居民無處可逃，倒在血泊當中的有男人、女人、老人和孩子，不管你是什麼人，不管你長得多麼出色，炸彈面前，照樣面目全非，殘缺不全的尸體，年幼可愛的孩子，就這樣死去，怎是一個慘字可以形容的？志願隊的人冒著敵人的炮火進行滅火和搶救工作，還有人負責將傷員抬到醫院。盡管醫院也是轟炸目標，但此時還有誰會想著危險呢？或者說，哪里不危險呢？葉蓮娜甚至沒有時間去打听一下媽媽的情況。
炮轟一直斷斷續續持續了一整天，從醫院，到學校、工廠、居民區，這樣的轟炸實在殘忍。葉蓮娜一直忙著手術，忙著搶救，一直到第二天深夜，葉蓮娜累的不行，這中間有鮑里斯來醫院找她，知道葉蓮娜沒有受傷，正在工作，也就放心了，他讓人傳話給葉蓮娜，告知家里的人都好。葉蓮娜听到這個消息，真是無比的慶幸，若是孩子還在，或者孩子在外面，那麼，遇到危險的可能性是非常大的。可以休息了，葉蓮娜找到地下室的衛生間，找了個單間查上門，趕緊到空間里休息，順便給自己的裝甲師發電報，在戰爭爆發之後，葉蓮娜就急忙調了所有的部隊趕到蘇聯境內，不只是在中國西北的裝甲師，就是在外蒙古的汽車、飛機和大量的燃料，各種軍事物資全部運往蘇聯境內。
據最新一次的匯報，裝甲師那里有最新型的坦克833輛，裝甲車450輛，帶防空高炮和重機槍的裝甲步戰車230輛，155mm自行履帶火炮270輛，另外還有700輛汽車和230輛油罐車。醫療車有45輛，此外，還有230mm大口徑的牽引火炮120部，通信電子車和指揮車一共有20輛，還有一些工兵車輛。連帶著大量的燃油、彈藥和保障物資一起往蘇聯境內開進。速度不算慢，中間有時候遇到道路不暢，車輛故障，但這些都不是很大的問題。到了蘇聯境內，就有火車，直接運到最近的前線，也就是沃爾科夫指揮的西南方面軍。這個裝甲師也算是一個教導隊，本來設定全員16000人，但因為車輛增加，加上還有訓練的責任，此時一起跟著回來的，超過了28000人。此外，裝甲師所屬的飛機也一路護送，整個飛行隊有80架戰斗機和20架轟炸機，另外還有四架大型運輸機開始往返于蘇聯和葉蓮娜在各地的物資點，運輸機實在寶貴，戰爭爆發後，航行就只能定在沒有開戰的地方，繞過德國的控制範圍。此時他們已經到達了烏克蘭，而且和沃爾科夫已經取得了聯系，並且已經參加戰斗了。
地空協同作戰是裝甲部隊能否發揮作用的關鍵，而相對于此時蘇聯的其他部隊來說，無論是坦克兵還是炮兵，甚至是飛行員，蘇聯的部隊都是遠遠趕不上的，更何況蘇聯軍隊此時的裝備是落後的，至少在德軍面前，那是完全被碾壓的態勢。裝甲師雖然看著數量不少，但也只是相對于中國戰場，若是放在蘇聯，對抗德國的裝甲集團，這個裝甲師能發揮的作用就完全不是中國戰場時候可比的了。
沃爾科夫的西南方面軍兵共有約76萬人，包括拉季揚穆索爾斯基的第5集團軍，加爾佩林卡爾波夫的第6集團軍、米哈伊爾斯盧茨基的第26集團軍和奧古斯塔奧夏寧的第12集團軍。他的參謀長是弗拉基米爾格列奇科。索科洛夫是警衛營，也就是特戰營的營長，揚秋克是他的政委。米丘林則是負責電子戰和搜尋戰場情報的通信連。
事實上，在1940年，沃爾科夫剛到基輔特別軍區的時候偶，就進行極為深入細致的準備，在戰爭爆發前就擬好了給各軍的命令，勘察了行進路線和集中地域，只剩下最後發出作戰命令，而他還進行了幾次演習，就是為了鍛煉部隊的反應速度。此時蘇聯的大部分機場都在維修，但沃爾科夫作為軍事敏銳度極高的將領，自然做了後備方案，這就使得戰爭爆發之初，基輔軍區的損失是最小的。
部隊訓練不是短時間內可以完成的，但時間太緊，只能把關鍵的事情解決，對那些短時間拼湊起來、應付突然事變能力較差的部隊，他嚴令加緊訓練，因為戰爭已迫在眉睫。沃爾科夫不但是一位精明強干軍事天才、更是頗有主見、善于奪佔先機的戰略專家。戰爭爆發前夕，當別的軍區和方面軍的大多數指揮員都在大城市的司令部內坐等莫斯科指示，沃爾科夫已經進入在帖爾諾波爾的指揮所了。
6月21日午夜，他在指揮所內向莫斯科的總部報告︰一個德軍逃兵帶來戰爭即將爆發的情報。6月22日零時30分，戰爭爆發前2個小時，蘇軍總參謀部發布「武裝部隊進入戰斗準備」的命令。此時德國的特工人員已經開始破壞蘇聯西部邊境地區的通訊設備，基輔特別軍區的通訊設備和方法是最先進的。總參謀部的命令一下。沃爾科夫就向其屬下的所有司令部和其他機構下達了命令︰「以一切手段抗擊德軍進攻！」
沃爾科夫記得葉蓮娜對他的評價，因此，他在花了很大的力氣在研究防御戰法上，也更加注重部隊的政治教育，戰斗力短時間不能提高，那麼洗腦總是可以的吧？不用高喊口號，只要告訴他們，德軍如何對待戰俘，而我們作為光榮的紅軍部隊，彼此應該相互依靠，絕對不能丟下一個傷員，盡可能的掩埋戰友的遺體，記得葉蓮娜曾經說過一句‘不拋棄、不放棄。’，沃爾科夫一改過去霸道的性子，不但給自己的手下充分的自主權，更是樂于傾听他們的意見，關心他們的生活，尤其是在平時對待這些手下的時候，完全沒有上位者的架子。盡管他依舊嚴厲，一絲不苟，但也會和你一起聊天，而且從他的嘴里，絕對再也听不到一句打擊別人的話。這樣做的結果就是，整個基輔特別軍區上下一致，也是斯大林收到最少的密信的軍區。
沃爾科夫首先使進攻利沃夫的德軍第17集團軍遭受挫折。這個方向的德軍說「遇到了俄國防御者出乎意外的頑強抵抗」；一部分德軍師在最初幾個小時就失去了互相間的聯系，以致出現了寬達10公里的缺口；奇襲撲熱梅西爾的重要橋梁的計劃也未成功，結果整個德軍第7集團軍的初期戰果甚微，並且遭受了極大的損失。
德國的第一裝甲集群是不可一世的德軍王牌部隊，也在沃爾科夫面前大受挫折。戰爭爆發第二天6月23日，沃爾科夫就巧妙地組織第9、第19、第22機械化軍對克萊斯特裝甲集群先頭部隊的側翼實施反突擊。這幾個機械化軍組建時間很短，訓練時間更短，很多裝備甚至尚未配齊到位。同樣狀況在別的方面軍成為機械化軍首戰失利最通常的理由，但在沃爾科夫領導下，這些問題成堆的部隊也進行了頑強戰斗。蘇軍的反突擊如此猛烈，使在法蘭西國土上瘋狂推進的德軍第一裝甲集群，在北烏克蘭被打懵了，而戰場上發生的通信中斷、大量的火箭筒和極為先進的坦克出現，就更是讓德軍在這一地區的德軍部隊不知如何應付了。等到葉蓮娜的裝甲師一到，戰場上的變化更加明顯，德軍甚至在一段時間內失去了制空權，戰爭爆發一個月，這里的損失是其他地區所損失的坦克的總和。
7月初，沃爾科夫的坦克裝甲部隊突然從沼澤地沖出來襲擊猝不及防的德軍，打了一個漂亮的勝仗；7月10日，再次在普里皮亞特沼澤地南緣出現，對第一裝甲集群側後發起快速猛烈的進攻。