「聞君輕他人性命如鴻毛,願于今夜子時正,稱君之性命可有重于泰山。」
這句話寫在一張青色的短箋上,字體閑逸而清潤,怎麼看怎麼都讓人難以想象,這短箋上所描述的內容是那般血腥。更有這像是拜帖般的素雅短箋上，還有個不知道算不算署名的署名︰
一個貓爪印。
這短箋還不獨這一張，旁邊還擺著另外一份,那份上的內容自和這份上的不同,不過看字跡還有那個貓爪印,便可知道這兩份短箋出自同一個人。
拿著這兩份短箋的齊智緩緩吐出一口氣道︰「是同一個人。」
他旁邊環目虯髯的連天雲早按捺不住,這會兒就火急火燎接道︰「本來就是同一個人！那‘獨臂神龍’海奇闊哪怕沒有被排到武林七高手之列，可他也是江湖一流高手,能神不知鬼不覺的將他殺死，正正好還是在子時正,甚至他的僕從發現他時，說他整個人如同羽毛般飄在當空，能做到這種事的除了他還會有誰！」
連天雲越說越激動,整張臉都漲得通紅。
旁邊站著的李長青嘆道︰「三弟你冷靜些。」
連天雲嗐聲跺腳道︰「若是以往他殺人,我定是要拍手叫好的,可他現在竟是殺了海大俠這等我輩中人，叫我怎麼冷靜得了。」
李長青想到海奇闊在武林中的俠名，也在心中暗嘆一聲,只看向擁被坐在病榻上的齊智,「大哥,你看此事？」
齊智沒貿然下定論，沉吟片刻對著連天雲問道︰「他的家人僕從可知道這短箋上的‘他人’可能會是誰？」這里的「他人」自是說性命被輕如鴻毛的‘他人’，對「天機地靈，人中之杰」齊智來說，他看得出這寫下短箋之人，也就是殺死「獨臂神龍」海奇闊之人，去殺海奇闊必定是為了這‘他人’，且‘他人’必定是具體之人，並非泛指。
海奇闊被殺後，是連天雲帶著人去查勘的，他倒是沒想到這處來，道︰「大哥是說海奇闊從前殺過的人？他從前仗義所殺之人可都是無惡不作之人啊。」
李長青心神一動︰「大哥可是想到了什麼？」
齊智將那短箋再拿起來看了一遍，緩緩道︰「在海奇闊被殺之前，死在這人短箋下的六個人俱是無惡不作之人，且在短箋上他都會注明此人罪名。」
連天雲雖然脾氣火爆，但並非一根筋，聞言搶白道︰「大哥的意思，難道是海奇闊從前做過什麼，讓他給盯上了？難不成他還真像江湖上說的有個生死簿不成？」
李長青失笑︰「他的外號可不就是活閻王。」
齊智愣了下，想到這活閻王從前殺人時的特征，搖頭笑道︰「這個稱號著實有那麼點意思。」
「可不是，都說閻王讓人三更死，豈敢留人到五更，這個活閻王也是說在什麼時候讓人死，就讓人什麼時候死，適才才有那惡貫滿盈的淮南大盜高濤認為但凡渡過了這個時辰，活閻王就會放過他，但他到頭來不還是到時就斷了氣嗎。」
連天雲不提起這淮南大盜還好，他一說起來，李長青就仍稱奇道︰「那高濤倒也是狡詐，他讓機關大家給他打造了個堅固無比的籠子，那籠子四四方方的，只他自己知道該如何打開，在活閻王去尋他時，將自己關在籠子里，以期活閻王殺他不得，偏他在時辰未到時，就主動走出了籠子，偏在那之前活閻王人都未到，這就讓人模不著頭腦了。」
齊智輕輕嘆了口氣︰「活閻王此人非但武功高強，且聰慧無雙，我想著讓他助咱們一臂之力，偏我們連他姓誰名誰，長相來歷一概不知，不過我覺得現在我們大抵有了個突破口。」
他這話一出，李長青和連天雲都齊齊側目。
齊智正欲說什麼，屋外卻傳來了腳步聲。
來的是個獨臂黑衣人，他素來臉色冷峻，這會兒罕見露出迷茫之色，見了這商議事宜的三人，硬邦邦道︰「有人過來，說他是活閻王。」
齊智三人齊齊驚呼︰「什麼！」
說好的神龍不見尾也不見首呢？
不說來的人是不是真的活閻王，單就先來說這一出出的到底是怎麼回事。
說來這里是位于開封府的仁義莊，仁義莊坐落在護城河西，千檐百宇，氣象恢宏，在江湖上也很有威名，可以說是如今正道的中流砥柱，不欲正消邪漲，一心匡扶武林正義，負責主持江湖公道。
這仁義莊有三位莊主，依次是「天機地靈，人中之杰」齊智、「不敗神劍」李長青和「氣吞斗牛」連天雲，他們是結義三兄弟，平時以齊智為首。
而他們口中的活閻王，則是近半年來才聲名鵲起的。
正如齊智三人所講，此人在半年來連殺包括「獨臂神龍」海奇闊在內的七個人，除海奇闊是個人人皆知的正道俠士外，其余人無不是作惡多端之人。這倒還拘束于現在正在犯案的，還有數年前就已銷聲匿跡的大惡人，甚至還有一個江湖中人都以為他早已死在仇家之手的，竟讓這活閻王找尋了出來，勾走了他們的性命。
又這活閻王在殺死他們前，都會先送拜帖般的送上短箋，上面會言明一個時辰，而無論被盯上的惡人或逃，或躲，或是尋了其他親朋來相護，他們無一例外都逃不過死劫，必定會在那短箋上指明的時辰斃命。
這也是活閻王這個稱號的由來。
齊智、李長青和連天雲創建仁義莊時，正值武林逢大劫難，白道人才凋零，他們為了改變當時局勢，便采取了很多措施，其中一項就是仁義莊張貼懸賞，負責出花紅，以期鼓勵一些少年英雄，振臂而起，另外也想黑道中人，為了貪得花紅而互相殘殺。
可以說活閻王先前的舉措，是很得他們贊賞的，加上其他緣由，他們仁義莊是很想和活閻王結交，以共襄武林和平的。偏他們查了許久，也沒查到多少有用的信息，更別提親見一面了，且現在他們正道俠士「獨臂神龍」海奇闊竟死在活閻王手中，這不免讓他們多了幾分猶疑。
這本來沒什麼的，可哪曾想人家主動找上了門。
連天雲藏不住話道︰「不是什麼人冒名頂替的吧？」
名為冷三的獨臂黑衣人道︰「不知。」
李長青看向臥病在床的齊智︰「大哥，我先去看看？」
「也好。」齊智說完卻看向冷三，「來人可有什麼古怪？」
冷三沉默不語。
齊智微微一笑道︰「你平時少言寡語的很，剛才竟一氣說了十個字，這可難得得很。」
這多是調侃冷三的，齊智本是看出他說那句話時神態並不尋常。
冷三果又露出先前那略茫然的神色，「他帶了一個貓人。」
齊智︰「？？」
李長青和連天雲亦是面面相覷，貓人？是人長得太像貓，還是個半貓半人的畸形人？
齊智回過神來道︰「你說的我都想親去見一見了。」說著便從床上撐起身來，站在旁邊的李長青連忙去扶。自打九年前的衡山一役後，齊智的身體就不太好了，看他面色蠟黃，滿臉病容就可窺得一二，然而仁義莊能有今天，著實少不了他這個武林第一智者出謀劃策，這次自稱活閻王的人主動上門，怎麼也得他老人家掌眼的。
那這活閻王究竟是人是閻王？那貓人又是貓還是人呢？
且來看仁義莊外。
彼時已入了冬，昨日中州這邊還下過了一場大雪。怒雪威寒，天地肅殺，千里內一片銀白，仁義莊也被大雪籠罩，並沒有僕人前來掃雪，以至于門前還是一片雪地。等到穿門入院，防風檐下凌亂地貼著些告示，都是懸賞捉人的告示，每張告示上都寫著一人的姓名來歷，所犯的惡行，以及懸賞的花紅數目，且每個人都是十惡不赦的凶徒。
在這兒貼著的懸賞共有十余張之多，可見近年來江湖中凶徒實在不少，而下面的署名，並非官家衙門，只是仁義莊主人的告示，這就是先前提到過的仁義莊懸賞貼了。
此間自稱是活閻王的人，在仁義莊的三位莊主來到待客的廳堂前，就將現如今還貼著的懸賞告示看了個遍，也不知道是不是要揭下某個懸賞告示。
和他一起來的卻對懸賞告示沒興趣，早早的就跑到待客的廳堂里。那待客的廳堂就在風檐左邊過長階曲廊處，廳內爐火熊熊，廳內布置的也極為妥帖，招待各方俠士的酒壇就擺放在一旁，仍由客人取用，茶水也有，若是俠士想要吃飯，招呼一聲，廚房那邊立刻就會送來豐盛的飯菜，如此呆在里面，自是比在外面感受凜冬寒風舒服。
又不知是不是天寒地凍的緣故，廳堂中並沒有其他來客，再看仁義莊門下的雪地上，也只有往外奔走的蹄印，可以說活閻王和他的伙伴，是今天仁義莊的第一波來客。
卻是把仁義莊三位莊主都驚動了，他們聯袂從後面一重院落中走過來，神色皆是嚴肅得很，就連最急性子的連天雲都繃著個臉。
等他們來到待客的廳堂中，目光所及，便及到活閻王的伙伴身上。
到嘴邊的客套話齊齊咽了回去不說，連天雲短促的「哈」了一聲︰「耍猴竟耍到仁義莊來了不成？」
活閻王的伙伴聞言，還左顧右盼了下，等反應過來連天雲是在諷刺他後，他一下子從椅子上蹦起來︰「你是不是瞎？」
連天雲︰「！！！」
齊智和李長青也不禁愕然，他們現在終于明白冷三說的「貓人」是何意了。原來坐在廳堂下首椅子上的是一只貓，一只裹著黑緞狐皮風氅的貓，那件風氅做的竟也十分合身，看那貓站起來後，那只風氅竟也只有那麼長，就好似正常的風氅特意往小了做，做到只有不到周歲的女圭女圭才穿著合適。
可哪怕不到周歲的女圭女圭，不包著襁褓，反而學大人穿上大氅，也不足以讓仁義莊三位莊主這麼驚訝啊。
究其原因，貓竟開口說話了！
這對嗎？
齊智最為沉著，他也是最先開口的︰「看它的體貌特征，它該當是只狸貓。」
李長青︰「……」
連天雲︰「……」
這是重點嗎，大哥？
「你這老漢還挺有眼力的嘛。」那狸貓一听，也不和連天雲一般見識了，反而由衷的夸贊起齊智。
齊智頓了頓方道︰「不敢當。」
連天雲接連瞥了那狸貓好幾眼，悄悄地對齊智和李長青說︰「難不成它是閻王跟前的貓面，或是貓頭？」
牛頭馬面嘛。
李長青︰「……」
齊智︰「……」
他們委實不知道，不過他們並沒有在廳堂中看到其他人。齊智想了想先前冷三說的話，想他們委實還該有一個人，正要看向跟在他們身後的冷三，就見那不知是不是勾魂使者的貓朝著門口看去，還張口叫道︰「爹。」
一聲「爹」引得眾人齊齊朝著廳堂門口側目，但見一同樣身穿黑緞狐毛風氅的年輕男子走了進來，他雙眉斜飛入鬢，五官英朗端麗，雙目奕奕有神，端得是顧盼燁然，哪怕是武林正道中七高手中有「玉面瑤琴神劍手」之稱的徐若愚，和他比起來也是比不上的，只這樣的人委實不像是個俠客，反而更像是富貴公子。
齊智不著痕跡的打量了來人一圈，在注意到來人從雪地中而來，一雙青面白地靴卻縴塵未染後，目光不由閃爍了下，心中也多了幾分肯定。
相比之下，李長青和連天雲就沒有那麼收斂了，他們直直的盯著來人看，看他們變換的神情，恐怕他們是沒辦法將來人和活閻王聯系到一起去。
來人也任憑他們打量，還溫文有禮的做著自我介紹︰「吾名龐元英，這是我兒龐九命，叨擾了。」
龐九命也有學有樣的，朝著齊智他們拱了拱爪，不怎麼有誠意的重復︰「叨擾了。」
他一開口，廳堂中幾乎所有人的注意力都被他拉了過去，只對著這麼一口能言的狸貓，他們還真是不知該說什麼好。好在自稱是龐元英，實際上是再來穿越的顧青善解人意道︰「我兒非是什麼妖魔鬼怪，只他命苦，打娘胎里出來便是這副模樣，遍尋多少名醫都說不知病由，我也無法，只得帶著他再尋良醫罷。」
他說完還唉嘆了一聲。