蕭紹棠找了個穩當的樹杈坐了下來，撐著下巴看坐在樹下貌似很苦惱的白成歡。
她想保護誰？
沒有听到回答，白成歡仰頭看他，正好看到他垂下來飄飄搖搖的衣擺，再往上看，就是他眨巴眨巴的眼楮。
「這怎麼說呢，要分人。」
蕭紹棠臉上笑嘻嘻的神色沒了，看起來還是一本正經的。
白成歡微微點點頭，表示自己洗耳恭听。
「如果是小孩子，那你自然要密不透風地將他護起來，替他遮擋去這世間所有的風雨，小孩子無辜又可愛，保護他們這是一個大人的本分。」
白成歡忽然就笑了︰「你似乎很喜歡小孩子？」
「那是自然……」
要是咱倆生的，更喜歡……蕭紹棠差點就說溜了嘴，連忙閉了嘴，咳了一聲，往下接著說︰
「若是一個已經漸漸開始懂事的人呢，教他知善惡，教他生存之技，才是最好的保護，不然就是害了他。而對于已經長大成人的人來說，最好的保護，我覺得還是放開手腳，讓他自己去活著吧，這個時候再說保護，懂得你的苦心的人，知道是保護，不懂得的人，就會把你的保護棄之如敝屣，覺得你在擺布他而厭惡不領情……」
蕭紹棠的聲音忽然低落了下去，直至微不可聞。
白成歡抬起頭，眸光穿過零落的花羽，一眼望見蕭紹棠正在仰頭看著天上的繁星，而他的眼楮里，似乎是倒映著漫天的繁星，星星點點，光亮閃爍。
可那又似乎不是星光，像是，水光？
「你怎麼了？」
她站起身，望著樹上對著天穹發呆的人道。
蕭紹棠轉開臉，將眼楮藏進黑暗里，捂著眼楮沉默了一瞬才道︰
「沒什麼，想起一些往事，覺得自己那時，很混賬。」
遠在虢州的何家人，教養陪伴他時間最長的祖父與父親，在竭力保護他的時候，他只認為那是擺布。
心高氣傲的少年，那時無論如何都理解不了他們這十七年的心驚膽戰與殷切苦心。
等到這個時候能理解了，卻是再也回不去了……
白成歡眼前仿佛出現了那個一心從軍，與家人作對的虢州少年何七的身影，與如今懊喪的蕭紹棠慢慢重疊。
那時候有多麼不服輸，多麼與家人作對，如今就有多後悔。
他心里一定很難過。
白成歡默默地將手里的匕首收回了袖中，沖著樹上的人招招手︰
「你下來，我不會再打你了。」
「噗！」
湖畔四周立刻響起幾聲沒忍住的笑聲，白成歡眸中利光一閃，乍然想起，候府可是侍衛遍布的地方！
她今晚這麼丟人豈不是都被人看在了眼里？！她惱羞成怒，霍然轉身，衣袖帶起的風掃得四周的落花一陣紛紛揚揚。
幾個樂不可支的侍衛被這殺氣重重的眼神掃到，笑得咧開的嘴巴全都僵在了那里，趁著白成歡還沒動，一個個立刻腳底抹油開溜。
樹葉草叢一陣唰唰的聲響過後，白成歡確定再也沒有人伏在一邊窺伺了，才又重新抬起頭，怒道︰「你到底是下來不下來？」
蕭紹棠眼中的水光早已經退去，正目不轉楮地盯著白成歡，笑得打顫，晃得樹上的花羽一陣陣簌簌地往下落。
從前他做紈褲之時，常常對人說這樣的話，充滿了威嚇的意味，可如今落花紛紛中，這個向來冷淡的少女對他說出這樣的話，氣怒中帶著些許嬌嗔，他胸臆間的滋味，像是海濤澎湃，又像是春花綻放，又暖又酸，又覺得好笑得不得了，前一刻的憂傷痛悔瞬間不見了。
白成歡幾乎被人笑懵了，她不知道這樣說哪里好笑了？
從前她和晉王帶人把寧王堵在樹上不敢下來，也是這麼說的，寧王每一次都破口大罵，卻從來不肯相信。
大家也就沒有什麼和好的機會，至死還是仇敵。怎麼到他這兒，不過是給他個台階下而已，就笑成這個德行？
「你要是再笑，那我可就走了。」她是真惱了。
蕭紹棠輕輕一躍，就從樹上跳了下來，身姿矯健又輕盈地落在了白成歡面前，很是穩當地站好。
白成歡撇嘴，又在顯擺他的身手好是嗎？
「不笑了，說正事兒，如果你想要保護什麼人，交給我，我幫你護著，如果你只是隨口問問，那你放心，以後，我保護你。」
花樹下的少年烏發銀冠，長身玉立，唇角泛著真摯的情意，一雙明朗的眼楮灼灼地盯著她，在清風落花中說出這樣的承諾，縱然白成歡兩生為人，心如死水，也不禁泛起一陣微瀾。
多好的辰光，多好的美景，多好的少年。
可一個身軀已經葬于皇陵地下，靈魂死寂如灰的人，怎麼配的上呢？
白成歡心中止不住地泛出落寞︰
「這世上誰都護不了誰的，今日多謝你叫我明白這件事。」
「不，我能保護得了你，你得相信我。」蕭紹棠很認真，這是作為一個男人的尊嚴。
白成歡也不再跟他爭執這樣目下看起來很無聊的事情，轉開頭去望著湖面道︰
「何家的事情，你到底打算怎麼辦？你那個表妹惹出來的這件事，如果不處理好，後患無窮。」
「西北那邊已經有人前去虢州了，無論怎樣，不能讓何家受我牽累，至于薛蘭芝，她如今被薛家人關在家里，一時半會兒不會再胡鬧的。」
這件事也是一直以來懸在蕭紹棠心頭的大事，不管皇帝想干什麼，總要先把後路都鋪好。
不過說起西北，蕭紹棠才想起來今日來的目的。
「近日，你有沒有接到虢州的家書？白太太，有沒有跟你說起什麼事？」他很緊張地瞄了白成歡一眼，忐忑又期待，極力想抓住她的每一個細微的神情。
可惜白成歡的反應讓他失望了，她眨了眨眼楮，清澈的眼底波瀾不驚︰
「家書當然有，你是想跟我打听何家的事情？放心吧，一時半會兒，虢州還亂不起來。」
千言萬語忽然就被阻在口中，一個字也說不出來了。
他雖然下定決心要強扭一扭這瓜，可他也是真的想讓這只瓜心甘情願到他的瓜藤上來，可惜，這明顯就是一只不解風情的呆瓜。
對著他自己喜歡上的呆瓜姑娘，他又能怎麼樣呢？
蕭紹棠也風輕雲淡地笑笑︰「是啊，如今流寇肆虐，是讓人不放心，我會讓西北去的人多照應的。」
「多謝你了。」白成歡向他認真道謝。
直到蕭紹棠離去，白成歡才走回歡宜閣，拿出一封家書重新看了看。
家書自然是有的，可是，提親的事情，她是不可能應下的。
他與她，縱然有交集，也終究不在同一條路上。