雖然心里早就猜著，不過當將那兩大盆子菜隨著盒蓋揭開，落入綠柳的眼里，還是嚇了一跳，臉都綠了。再看早就坐到室內桌旁的阮媛，兩眼閃閃發光，咧著嘴，口水都快流出來的樣，綠柳就覺得前途一片黑暗。
除了綠柳，綠珠、綠蘺看著一盆子的紅燒五花肉、一盆子的炖順排、一盆子的大白菜炖粉條，就如同貓見了魚一般，眼楮都挪不動，眨也不眨地盯著，好像能看飽似的。
然後兩個人一塊咽了下口水。
阮媛端著大碗白米飯，舉著筷子，光看著，臉色都紅潤了不少。笑著對四人道︰「可惜鄭媽生病呢，吃不得油膩的東西。你們誰去喊綠玉來，讓個小丫頭先在鄭媽跟前侍候一會兒。咱們一起吃。大盆的菜、大碗的飯，大家一塊吃才香，一個人吃沒意思。」
綠珠聞言，不等阮媛話說完，已經轉身往外跑了。
綠柳道︰「不可，奴婢怎麼能跟少夫人同桌吃飯？」
阮媛「啪」一聲將筷子放到桌上，沉著臉道︰「想回阮家就痛快說。」
一想到自己上輩子為了能成為綠柳希望的那種人，改得有多辛苦，現在輪到讓綠柳也嘗嘗改性格的苦，體會體會當年她的難受，眼里便閃著異樣的光。胃口立時大開。
綠玉與綠珠進來之後，同綠蘺一起，都依次圍著圓桌坐下。阮媛抬眼瞅綠柳。綠柳沒法，只得硬著頭皮入座。
阮媛筷子齊，說道︰「開吃。」飛快的夾了一塊五花肉送進嘴里，香得她直哼哼。閉著眼楮，含著五花肉，就像得了絕世珍寶的守財奴似的，微張著嘴，體味著肉香從舌尖傳到四肢百骸。
「嗯，太香了。」阮媛話說得含含糊糊。說什麼也舍不得咽下去。
就在阮媛全心全意陶醉于肉香，院中有人說話都沒听見。綠柳停住筷子往外望，果然沒一會兒，門外小丫頭子進到花廳，站在內門處隔著紗簾道︰「少夫人，公主府來人求見。」
阮媛立時不高興了，她才吃了一口，等接待完人，肉都涼了就不好吃了。這頓飯，她饞了多少年？阮媛非常生氣，嘴里嘟嚷著︰「怎麼專等這時候來？」
但人家是公主府的人，還是沒什麼耐心且心狠手辣的青藤公主趙寧的人。阮媛就是重活十回，都不敢讓公主府的人等她。沒法子，只得站起身。綠柳忙將早備下的水盆子端到跟前，侍候阮媛洗手擦臉。
阮媛卻將兩只眼楮盯著桌上的菜，好似和心上人生死離別。道不盡的柔腸寸斷、情意綿綿。
趙寧派來的人叫暖婷，阮媛之前見過。暖婷長得很漂亮，人又聰明機靈，可惜因幫著趙寧做事太多。幾年以後，在趙寧之前，早早的被承天帝賜死，也算是給趙寧一點警告。但趙寧當時已經被周毅不愛她這件事氣瘋了，一心卻想著死也不怕，自然也就不以為意。
暖婷也是忠心，至死也沒說趙寧一個不字，將事情全攬自己身上。
外門的花廳，暖婷坐在客座上，見阮媛從里屋出來，站起身子欲行禮，口中說道︰「世子夫人萬福。」
阮媛將臉堆成一朵花，上前扶住暖婷，笑道︰「好些日子沒見姐姐，越發漂亮了。可不敢勞姐姐行禮，快坐吧，咱們說說話。公主讓姐姐來，可是有事？公主最近身子可好？心情如何？與駙馬如何了？」
暖婷也不推讓，就坐下，見阮媛也入了座，笑道︰「嫁進侯府就是不一樣了。這才多久沒見？竟變得如此會說話了。夫人氣色看著可不大好，怎麼就病了？可是誰給氣受了？奴婢一向如此，侍候人，哪有什麼好壞呢？公主身子倒還好，心情麼，可就不好說了。夫人也知道的，駙馬……唉……。」
綠柳去廚房，端來涼茶和水果，暖婷和阮媛桌上各放了。
阮媛明知故問︰「怎麼了？上回子不是說駙馬收斂了不少麼？」
暖婷一言難盡地說道︰「收斂？收斂的話，公主就不會讓奴婢來找夫人了。不提也罷，夫人這是怎麼了？昨兒看還好好的，怎麼今兒氣色就變差了？與世子也不和諧麼？」
阮媛冷笑︰「強按牛喝水。」
暖婷嘆道︰「夫人這一句，可謂是道盡天機啊。可不就是強按牛喝水。奴婢今兒來，是公主讓奴婢給夫人傳個話，望少夫人再去趟公主府，公主有事與夫人相商。」
阮媛知道，那日後，周毅也定是要同趙寧鬧的。依著趙寧的性子，這一切，定是要記在唐芷的頭上的。
周毅！阮媛自然想到，趙寧死後，定國公最終是周毅承了爵位。想到後來承天帝親封的太子，阮媛似是聞到了一股子陰謀的味道。
現在阮媛再回想，才感覺出周毅對唐芷，那是鐘情嗎？阮媛忍不住想，如果趙寧最初看上的並不是周毅，而是另外的人，雖然不見得有多愛趙寧。但不會這麼一直刺激趙寧的話，如其他公主駙馬一般過日子，那麼趙寧還會這麼一直作麼？
如果趙寧一直安安穩穩的，是不是就沒有後來的事了呢？那些人想借此來重翻廢太子案的人，又會怎麼樣呢？而新太子之位，又會花落誰家呢？
京城里最不缺的，便是宴會了。這是與周毅生氣沒處撒，又要尋唐芷的晦氣。所以才會這麼急著找她去呢。
阮媛心想︰上輩子也是，她不去的話，趙寧便自己出手。總之就不停的作、周毅則不停的刺激趙寧。直到趙寧被賜死，才消停。可惜，那時朝堂上，便不消停了。
過幾日，是周毅的妹子，定國公嫡女周彤及笄。倒是正好省得趙寧自己張羅了，唐芷肯定在邀請之列，周彤與唐芷情如姊妹呢，無論如何也是要去的。
听了暖婷的話，阮媛說道︰「勞煩姐姐回去與公主說，我身子稍好了，一準去，求公主千萬等我。」
暖婷笑道︰「話已經帶到，若夫人沒什麼事，奴婢也就回去了，公主還等奴婢回話兒呢。」
阮媛起身來道︰「那姐姐代我謝公主了。」然後卻又踟躇起來。
暖婷見了，不解道︰「夫人有事不妨直說。」
阮媛雙頰飛紅，面露難色地說道︰「想來暖婷姐姐是知道我的，家里不富裕，嫁進侯府也並不得臉，又沒有嫁妝傍身。」
饒是暖婷，也從沒踫到過這種情形。所以不知曉阮媛與她苦窮何意。總不是想讓她去求公主，送這位世子夫人點兒銀子花吧？
「然後呢？」暖婷有些懵地問。
阮媛一臉羞澀地說︰「姐姐的好處銀子等明兒我手頭寬裕了，一塊給吧！」
暖婷臉上的笑瞬間凝住。心底忍不住吶喊︰「誰問你要銀子了？果然小家子出身，上不得台面。」動了動唇角，暖婷好不容易扯出一個牽強的笑，說道︰「夫人說笑了，奴婢是來為公主送信的，怎敢有非分之想？夫人若沒別的事吩咐奴婢，那奴婢就走了。」
說著話，暖婷轉身要往外走。阮媛移步欲送，暖婷忙說道︰「不敢勞夫人相送，早日去公主府就行，公主還等著夫人呢。」
阮媛也不客氣，見在旁侍候的綠柳一臉菜色，笑道︰「恭敬不如從命，姐姐走好。綠柳代我送送暖婷姐姐吧。」
綠柳模了模懷里，倒是有點銀子，可是阮媛都將話說出去，她若是再給，就等于將阮媛給賣了。一路送暖婷出去，卻是一句話也不敢多話，而暖婷估計也被氣個半死，自是沒心情說話。
能省下銀子，阮媛卻十分開心。她的確沒有什麼嫁妝，侯府有吃有喝倒是不用銀子，可是平日里打點下人什麼的，人情禮往總是要錢，以前阮媛也懂，但為了討好侯府的人，卻總喜歡打腫臉沖胖子，最後勞累的卻是鄭媽。
因為錢，全是鄭媽為人繡東西掙回來的。
現在阮媛想開了，什麼打點不打點的，反正她沒銀子，也不想讓鄭媽再挨累。再說，有那錢，還不如吃些她愛吃的呢。給了下人，下人也沒人說你好，只當是應該的。弄不好，還笑你蠢呢。
暖婷前腳出去，阮媛後腳便迫不及待地沖進內室，重坐回圓桌前，嘆道︰「可惜都涼了。」嘴上這麼說，仍夾了塊骨頭啃。這回倒是吃得快了，並說道︰「你們快些吃，要不然世子爺來，又吃不成了。」
綠珠邊吃邊問道︰「夫人又知道？」
阮媛一笑，低頭啃骨頭，不說話。
果然，等綠柳回來，阮媛才吃飽，拍著圓鼓鼓的肚子，打著飽嗝，一臉的心滿意足時。從窗外傳來小丫頭的行禮聲︰「世子爺萬福。」
此時，綠柳也才拿起筷子，吃了一口而已。綠珠等人卻都早吃完了。
阮媛從窗戶往外望，正好對上檐下往花廳門走的樓石從窗戶往里望的眼楮。隔著紗屜子，外面過于明亮，室內就有些暗，樓石看不太清阮媛的表情，隱隱覺得她在沖他笑。樓石則一貫的微笑表情，看不出喜怒來。
不用想，阮媛心下清楚，樓石听聞趙寧派了人來，所以來這邊來敲打她一番。移步炕沿邊上，月兌了鞋，阮媛如一只吃飽喝足的貓，回腿半靠坐在炕上，曬肚子。
綠柳也不吃了，忙放下碗筷。綠珠幾個收拾桌子。綠柳則去給樓石打簾子。
進到室內，瞅了眼還未撤走的飯菜，樓石明顯地愣住了。桌上的東西，他以前在軍營里常見。但不是用瓷盆盛，而是一個大鐵鍋一個大鐵鍋在盛，然後一隊人圍一個鍋這麼吃。一堆兵士，一人拿著個鐵碗，頂尖的糙米飯，不行軍時，大家用的全是竹筷子，一但行軍打仗的話，就什麼都有了。筷子、樹枝、竟還有拿兵器的，就這麼在一個鍋里搶著吃。
打樓石十五歲跟著他父親樓書進軍營，都是和兵士同吃同住。後來樓書受傷，樓石跟著回京侍疾，留任京城巡城使，專管京城治安。身邊幾個得力助手，便是軍營時的下屬。樓石也常去這幾個人家里吃飯，離開軍營後，對于阮媛桌上的東西也不陌生。