第一百六十五章
太後所居的嚴禧宮相比後宮的其他宮殿而言，遠離前朝，卻並不偏僻，適合清幽安養。乾清宮位于朝殿之後，僅一牆之隔，方便皇上朝臣解決國事；鸞嬌殿因是皇後所居，遂離皇上住的乾清宮最近，只因兩座宮殿佔地闊大，圍牆甚高，來往之間才備了轎輦；而其他宮殿，如伊菊閣、朝祥宮等地，則四處錯落至後宮各處。
從宮門口至嚴禧宮甚遠，杜丞相直直走了近一個時辰方到。又沒有宮人們引路，見嚴禧宮宮門緊閉，杜丞相適才覺得有些不妥。無受昭見的臣子進入內宮，又無宮人見證，一不小心被旁人見了，怕是要傳出些流言蜚語。現下看來，也容不得杜丞相另做打算。只見他輕叩響朱門上的青銅環扣，敲擊一二等了一會，又敲擊一二，方才听見里頭有人喊道︰慢些等著，這就來。
繼而傳來腳步聲，由近後，拉開閂門之聲響起，朱門被打開一側。只見一頭戴翡翠珠花的丫頭伸出腦袋來，左右張望後，見杜丞相一人，便問道︰大人可是有事？
杜丞相听了，想到一個丫頭竟敢如此說話，心中不滿起來，轉念又想既然是太後宮中的人，高人一等也無可厚非，也怪自己沒請個宮人引路，引得旁人這樣問話，竟不好發作。
杜丞相望著那丫頭，笑了一笑，說道︰我是右丞相，勞煩姑娘去回稟太後，有要事稟告。
丫頭听了話，眼珠一轉，見頂戴花翎不同一般臣子，卻是高位，便道︰好罷，還請大人在此等候，我去回稟後再來請大人進去。
杜丞相笑道︰那是自然。
沒過一會，便見那丫頭出來，說道︰大人，太後請你進去，請隨我來。
杜丞相應道︰還請姑娘帶路。
丫頭走在前頭，杜丞相尾隨，一前一後，一左一右。嚴禧宮畢竟是太後住的宮殿，規模格局一點不比乾清宮和鸞嬌殿小，各處裝飾花草等物雖不及那兩處宮殿的繁華，卻不失清幽高雅之風，更顯嚴謹高貴。
此時，太後正午睡起來，听人回話說右丞相有要事稟報，便許人進來，自個則讓貼身的老人服侍起身，整理面容衣著是否得體。
杜丞相被請入殿內專招待來客之處，讓其等候。而太後亦姍姍來遲，過了半盞茶的功夫，才見太後一身華貴，翩翩下凡般步來。不知是被氣勢嚇到，還是尊卑禮節的緣由，杜丞相自打見一眼後，便立馬起身跪下叩首，口中說道︰微臣給太後請安！
太後走到杜丞相所座之處的另一側的扶手椅上坐下後，方才說道︰免禮。杜丞相起身罷。
杜丞相垂首說道︰謝太後。
好不容易支起身子。又听太後說道︰大人坐下罷，就不要拘泥禮節了。
杜丞相聞言，感激不盡，回道︰謝太後。
坐下後，見太後看著自己，杜丞相心想，太後果不減當年，成了太後還是那樣尊榮華貴，盛氣凌人。想是想一回事，該說的要說，來的目的是定要達成的。
只听杜丞相娓娓說道︰臣貿然進宮來，是有事要稟告太後。
太後听了，問道︰大人說說看，是何事？
杜丞相道︰不知太後可听聞邊境要緊之事？
太後不緊不慢，道︰听聞些許。
杜丞相接著道︰今日午後，臣及其他幾位大臣于御書房內與皇上詳談商議此事，我與陸丞相分為兩派，他主戰，我主和，雙方僵持不下，沒個定數。最後的定數自然是由皇上決定，可微臣認為，皇上並未拿定主意。這一時一刻是無妨，可若是長久下去，沒個決斷，由事態發展下去，到時怕難以收場了。
听言，太後並未表示什麼，只是沉默片刻後，說道︰大人將此事告知哀家，是有何意，不妨直說。前朝之事，哀家不得干涉，但後宮瑣事，還是能說上一二的。
杜丞相听了，笑道︰太後是後宮之主，自然由您做主。前朝之事如何，皇上決斷如何，也不是微臣能說上一二的。只是我與陸丞相之愛女，皆入宮成了娘娘，這做父親的心疼女兒，自是難免，還請太後體諒。
听聞此番話，太後瞬時明白過來。這杜丞相是想由邊境之事，來逼迫自己與皇上，成就自家女兒的榮寵富貴。想畢，太後，笑了笑，說道︰杜丞相所言，哀家明白了。
杜丞相道︰太後能如此說，微臣就放心了。日後微臣與陸丞相定齊心協力扶持皇上。
太後點頭，說道︰如此就好。
听此，杜丞相心滿意足，起身作揖笑道︰既然如此，微臣就不再叨嘮，就此告退。
太後點點頭，道︰去罷。
杜丞相低下頭行過禮後便退出了嚴禧宮。
至次日。
下過早朝，陸水來御書房見宇軒，二人商議邊境一事。而後，宇軒去往鸞嬌殿，陸水請命去後宮內的伊菊閣探望陸雲。此時尚早，還未至午時，興致正好，與人閑聊最好。
陸水來至伊菊閣，開門宮人見是陸水，便笑著行禮，說道︰大人安好！
話畢，門已大開，請人進去。
陸水一表人材，生得風流倜儻，對宮人們又有禮相待，自然得宮女們的歡心，太監們也都願意為其做事。再者，陸大人乃娘娘的哥哥，又是宮中禁衛軍的將軍，宮人們大多熟識，于伊菊閣來往密切些也無關要緊。
宮女在前引路，不時笑道︰大人近日可好？
陸水笑著回道︰好。
見陸水笑意盈盈，宮女頓時春心蕩漾，滿面羞紅，再不敢說話。直至進了屋里，回過主子的話，才羞羞地看了陸水一眼，退下去。陸雲天真爛漫，雖與卿晴同歲，已然成年，卻滿身稚氣，不諳世事，儼然還是一個孩子。于家中時，便數陸水最寵她，父母自是寵愛女兒，卻及不上身為哥哥的陸水，遂當初進宮選秀，亦是陸水在推波助瀾，陸雲不過是順著哥哥的意思而為，只為討人歡心。說來倒可憐了她。