定國公次子朝定國公夫人看去。
定國公夫人遲疑地朝他點了點頭。
最近，熹隆帝在有意無意中打壓著東境，糧食補給不足，戰士們的兵餉也得不到及時發放，定國公在東境的日子愈發艱難。
京中那些看菜下碟的貴婦們自不用說了。
定國公夫人想了想自己最近幾次參加宴席，明里暗里受的那些氣。
這一切不都是由皇長子英年早逝，皇後避居坤寧宮不問世事，其他皇子風頭正勁所造成的麼？
定國公府雖依舊有兵權在身，然而失去了大皇子的有力依仗，那些最喜做牆頭草的世家貴族，早已暗中投靠了其余皇子，倒巴不得定國公府倒下，好給自個兒飛黃騰達讓出位置！
若能尋回大皇子，憑借著夏氏一族的兵力，和皇後娘娘的中宮之位，熹隆帝即便對這個兒子厭惡至想法子使其暴斃的地步，也不得不立大皇子為太子，否則他別想他座下的龍椅，他手中的大好河山會安安穩穩！
「好，我這就去！」定國公次子見母親和長嫂都點頭，心中再不猶豫，辭別二人回到前院。
「還請二皇子告知小的大皇子下落。定國公府滿門定感激不盡！」定國公次子忽然匍匐在地，對著二皇子行了個大禮。
朱由旭忙彎腰將人扶起，「先生過于客氣了。本宮也盼著皇兄歸來，好殺殺某人的氣焰，使其美夢破碎！但在此之前」隨即，俯子，小聲在定國公次子耳邊低聲耳語了一句。
定國公次子聞言，眉頭微微一皺，「此事說頗有難度，但」
但他如何保證，定國公府傾盡力量將三皇子拉下馬，替二皇子出了口氣之後，二皇子隨即告知他們一個假消息。
二皇子面露微笑，「本宮知曉先生顧慮。先生只需按本宮吩咐地做。」說著，再次壓低聲音，在他耳邊說了數句。
帳篷里，薛永怡皺緊眉頭看著二人，這倆人究竟打地什麼主意？
由于朱由旭將聲音壓地極低，因此她並未听清，二人交談中最關鍵的部分。
但想必真打著將三皇子托下水的陰謀。
但不知二皇子本人是否會參與其中。
只要二皇子乖乖待在京城，不到處亂竄，給那些人可乘之機，或許就沒事，否則的話，薛永怡也不太確定，蘭舟和宋邑的人，什麼時候會對二皇子動手。
但根據她從腦海里看來的畫面，根據楚玉凝的猜測，蘭舟和宋邑，應該會安排人手，在尋大皇子的途中身亡。
在她沉思間，二人的交談已然結束。
朱由旭招來侍衛，們們不得地由其推著上了馬車，往皇城而去。
第二日，他尚睡得迷迷糊糊，卻听內侍在床前輕聲喚，「殿下，得起了，聖上召見。」
朱由旭正欲若往常一般，扔個瓷枕，使那擾人清淨的聲音住嘴，忽然腦中一個激靈，瞬間清醒了過來。
「現下是何時辰？」他小聲咕噥了一句，揉了揉眼楮，坐起身子。
「回殿下，巳時初。」內侍接過宮女手中拿著的衣裳，小心伺候著朱由旭穿上。
巳時初？
往常這個時候，連早朝都沒下，父皇這麼急著尋自己，難不成是為了昨日自己出宮，去了定國公府一事。
朱由旭心中一種感覺愈發強烈，那便是熹隆帝對于大皇子及和定國公府有關的一切，都過于關注和敏感。
這不正是做賊心虛的表現麼？
他越是這般，朱由旭心中越發肯定，大皇兄沒死，且他身上還背負著一個熹隆帝極力想要隱瞞住的驚天秘密！
很顯然，熹隆帝並不想皇長兄依舊存世這件事被人知曉。
那自己去定國公一事是否已經引起了他的懷疑，想起熹隆帝近日對于自己態度愈發冷淡，顯然是已經在心中放棄了他這個兒子，那麼他會不會為了遮掩這個秘密，而將自己殺了滅口？
一想到這個可能，朱由旭就覺得不寒而栗。
這場召見，在他眼里，瞬間變得危機萬分。
天家無父子。
皇祖父退位，成了不問世事的太上皇，不就是最好的證明了麼？
而若父皇果真要對自己動手，他只有任人宰割的份。
但若他果真如此絕情，他朱由旭又豈能輕易讓他如意！
他得想個法子將大皇兄的藏身之所傳遞出去，否則定國公府的人，不知猴年馬月才能想到那處去。
在心中打定主意之後，朱由旭神色如常地任由著宮女服侍洗漱。
在一個宮女用溫熱的帕子替他擦臉時，他忽然抓住那宮女的手腕兒，以一副色眯眯的神情看著她，用調小的語氣道，「本王端了一條腿，你們是不是都春心萌動了，暗地里找小情人兒去了？」
那宮女忙神色惶恐地跪了下去，「殿下，奴婢一直安安分分，從未勾搭過任何人！」
「好啦！好啦！是本宮見你長得如此美貌，而自己的腿如此丑陋不堪，心生嫉妒而已！」朱由旭模著那宮女絲滑如脂的臉蛋兒，傷感地嘆道。
屋中一眾宮女內侍皆屏氣凝神，不敢做聲。
朱由旭神色落寞地笑了一聲，由侍衛推著往外走。
那傳旨的太監舌忝著臉上去，「聖上在乾清宮擺了早膳，請殿下一同過去用膳呢。」
用膳？
朱由旭看著那太監臉上如春風般和煦的笑容，心中卻猛地咯 一下，食物里面是最易下毒的。
他做出一副感激涕零的模樣，「父皇體恤兒臣，兒臣深為感動。」
待與那內侍一道往殿外走去，穿過殿前的花園時，朱由旭忽然哀聲感嘆道︰「再過兩個月，待秋日來臨，這林子里的花草定全變黃了吧。」
傳旨太監听著這話，心中有些狐疑，這花園不過方寸之地，種著三五棵樹，哪里能構成樹林？
難不成二皇子是在感嘆這住處太局促了？
「殿下，您放心，這些樹啊，大多四季常青。不會盡數凋零的。」
「公公說得是。瞧瞧我，最近跟著大和尚讀經，把整個人都讀傻了。將這花花草草看做人一般，總覺得凋零便意味著死亡。」
傳旨太監心里默然，原來是看多了經書，才變成如今這副模樣。
幾人一路無聲來到乾清宮外，待傳旨太監通稟之後，朱由旭由侍衛推著進去內殿。
「朕與皇兒許久不曾同桌用膳，今日恰好一敘天倫，你們且下去吧。」熹隆帝對左右吩咐道。(未完待續。)