南月以笑回之︰「你想要我怎樣幫你？」
「前朝此時正遇難題，可是？」明珠毫不遮掩地問。
「你怎知？」南月頓生強大的危機感，立即反問。
「明珠已是將死之人，可我還不想死，就必要有絕地反擊的資本。」耶律明珠笑。
南月不再細問。她能讓自己到她閨閣中來，又豈無辦法獲悉前朝事。
這樣敏透的人，如果今日不幫她，來日形同陌路還好，只怕她若真因今時今世而身陷囹圄，有機會再見，二人必然非友即敵。
耶律明珠看出南月並沒有強烈的排斥，繼續訴說自己的打算︰「我的計劃，說難，也不難，只要娘娘想，就一定可以幫我做到。」
當下細致嚴謹地展開來說︰「其一，耶律明修與西祁太子勾結的證據就在一座小小偏城，名為演城，其中山林隱蔽處藏有戰車千盛，兵器萬件。此事皇後想必已經知道九分，但最後的玄機，耶律明修已死，便只有我一人知曉。我有辦法帶你們進蛇淵。」
南月有些驚畏地看著耶律明珠侃侃而談。
她口中如喚不相干的人一樣聲聲無情叫著的「耶律明修」，是她剛剛死去的親爹。
明珠察覺到南月在極細微處表露的不自然，但並未在意，微笑著繼續說道︰
「我是這府中唯一可近耶律明修之人，連他與朝堂上下所有不干不淨官員的書文來往，我都是清楚的。皇上與娘娘若想斬草除根，不為來日留禍患，只怕必要經罪臣之女這關。」
耶律明珠用極溫和的口吻道出了最露骨的威脅。
「其二，我再不是耶律家人，請求皇後說服皇上念在罪臣女大義滅親的份兒上收我為義妹，允準我以北冥郡主身份代杜宛若和親。」
此話一出，南月與傳鈴都驚愕地看著她。
明珠臉色平靜無畏，似在訴說一件極合理平常的事情。
見南月不語，明珠繼續道︰「杜宛若如果下嫁西祁，前朝必危。不如由我這個一無所有的罪臣之女代嫁。」
南月厲色掃視她，展開一抹燦笑︰「你豈一無所有，赫連拓娶杜宛若，不過是下賭注拿到一塊風險性未知的賭石，若得你歸朝，卻是抱得美玉而歸，保不齊哪天真可與皇上爭天下。」
「娘娘高看明珠了，我不過苟求一息延喘。即便真有機會到了西祁，是精明還是愚鈍，全憑娘娘吩咐。」
「一息殘喘？你並非貪生怕死之徒。」南月譏誚駁她。
「娘娘錯了，母親當年用最後一口氣生下我，明珠怎敢不貪戀生命。」
耶律明珠這一刻笑得淒艷，絕美芳華。
南月不能再贊同。
生命原本清荒，可絕大多數人還是為了一些只有自己在乎的緣由而如此貪戀生途，如她，如耶律明珠。
世間哪有什麼真正無條件熱愛生命的人，再積極的人，也不過是在看透了生之真相以後，繞了一個冗長復雜的迂回，最終在苦與樂的輾轉對比中，對愛恨不得的生途妥協，做了最勇敢的懦夫。
「我幫你。」
南月作了決定，哪怕是為了耶律明珠那麼迫切甚至不擇手段的想要活著的理由，她也願意幫她。
明珠笑了。
但隨即听到南月淡淡告誡︰「子女為避親難而主動斷腕者，北冥不是沒有先例，但你需親手焚燒你父親尸骨，以堵悠悠眾口。」
「我知道，沒有問題。」明珠笑得更深些，深到了像是在哭。一直冷靜的臉也有些淒寒︰「那人即使暴虐，陰晴不定，但終究是世間最疼我的人，盡管他從來也不願承認這點，我親手送他走，或可使之安詳。」
「你……沒有兄弟姊妹？滄海遺珠也無？」南月還是不大確定，位高如耶律明修，無一房側妻。
明珠一直平靜的臉上滑出清淚︰「沒有，一房也無。他做的事罄竹難書，但一生馬背生涯沒有絲毫造假。他自幼是孤兒，遭人欺凌毒打，成人後生經歷的也只有冷冽邊風黃沙萬頃，他對全世界沒有過好臉色與好脾氣。對我也無。」
耶律明珠有些釋然地笑笑，追憶道︰但我知道他還是疼愛我的。他人性深處為數不多的善良與溫柔全都給了母親，我能偶或得些疼寵，也是沾些母親的庇佑。」
明珠此刻表情有些僵硬，牙齒咬住下唇，生澀地吐出下面的句子︰「父親，他恨我，他一生以為是我奪走了母親的命。」淚水如瀉了閘，清泠泠兩行順臉頰而下。
終于還是叫了一聲父親。
聲音斷斷續續地，帶著些笑意，如同嘲諷︰「可他又做不到完全恨我，所以只能借助殺伐暴虐來掩蓋自己心里的掙扎與矛盾。平日那些極稀有的關切，也都是裹了層層外衣。」
南月訝然，耶律明修，竟也曾是世間痴情兒郎。
「我母親新婚燕爾，新郎大婚當日被抓去充兵，死在戰場上，她不甘不信，只身去尋夫婿。踫到耶律明修。」
「她是田間農婦，卻有一般藏于閨閣的小姐駕馭不了的韻味，首府將軍一眼看上，強擄回軍營。」
「母親是素來不懂得反抗的人，命運給的苦，她全咽下了，耶律明修的暴虐，被她強大的溫柔化解于無形。她不常說話，只是無形一樣跟在他身邊。母親是素來不會煩擾父親的，可當他煩亂了醉酒了想起她時，她總是在。」
「母親仿佛一切听命于耶律明修，但實際上，是她救贖了他，給了那個為世人唾棄的人最後一點憐憫。」
明珠涼薄一笑︰「我常見他一個人抱著些古舊信物懷念母親。我從那些遺物里推想母親應當是一個博大到愛著全世界的溫柔女子，所以連耶律明修這樣的人，她也能接納，並傾盡全身的善與愛像對其他人一樣對待他。」
「耶律明珠！」南月不忍再听下去，豪氣干雲地拿酒敬她︰「世人有傾蓋如舊，白首如新。我南月與你是前者。」
耶律明珠也感怪深宮有此澄澈如風女子，沉柔回敬，笑得溫婉︰「娘娘身上素有我不曾有的瀟灑。是明珠攀附真鳳。」
兩人飲酒畢，明珠櫻口半張欲閉，淒涼地道︰「娘娘大恩，無以為報，娘娘若需要西祁太子心意屬我，明珠不慚，我自信有這個能力可以做到。」
她再次讓南月吃驚，不過很快覺得無奇。
這樣的女子，輕易擒獲一個男人的真心是她不費吹灰的能力。
「不。」南月果斷拒絕。「我相信你有能力讓赫連拓目不他視，但你這樣好的人，不該在自己的感情里摻雜其他因素，你值得擁有更好的一生。」
「娘娘這般無求，明珠以何為報？」耶律明珠深眸真摯。
「世間事時刻流轉，所有你做過的，都會通過你周圍相干的一切人事，還君自身。正如你所說，我幫你便是幫我自己，你無需多言回報。」
傳鈴和流蘇呆呆地看著兩位素不相識的小姐嬉笑流淚。
耶律明珠眼角濕潤，無聲送走南月主僕。