南月從中和殿出來不久，身後有人將她叫住。
「皇後——」
「皇後娘娘留步。」原是如花和一眾太後的心月復宮女。
「太後娘娘請皇後前往朱雀樓相見。」
「現在？」南月忐忑，莫不是朝堂上她做得過分了。
「不錯，只娘娘一人去即可。」如花輕輕掃過傳鈴一眼。
「傳鈴，你先回盛軒殿。」
南月一人行至朱雀，踏著經千年風霜血影洗刷過的蒼寒石階一步步走向瞭望台。一襲月日緞繡雲龍夾朝袍映入南月眼簾，太後已佇立多時，背影孤絕。
有些人的背影總是看起來很孤獨，那也許是因為他們過于強大。
朱雀，北冥皇宮最高的城樓，氣勢恢宏，萬里瞻天。
南月走到太後身邊，視野頓時開闊。雲煙千里，酒樓街市星羅棋布，萬里人家盡收眼底。
「月兒，你看看這宮城。你知道在朝堂上，君王之位為何設在最高處嗎？」。
南月心有駭意，但心知太後的道行必在自己身上。
在比自己聰明的人面前，直行就是最有把握的勝算。
于是不饒任何彎子，索性憑心而答︰「居高位，不只是顯威儀，服眾臣，更是為了居于棋局之外，將整盤棋看得更清楚。可是如此？」
太後偏過頭來看著南月，眼里有輕微的震驚，精致容顏綻出微微笑意︰「月兒，你果真如他們所說，是在南府的偏苑里養大的麼？」
太後並未繼續剛才的話題，也沒有回答南月的疑問，只緩緩拉過南月的手道︰「來，哀家給你一樣東西。」
一只錦盒落于南月手心，里面晃晃然臥著一只九鳳金印。
「母後……」
南月欲言又止的話被太後制止︰「今日朝堂之上眾臣百相你也已經見到了。你處理得很好。哀家想告訴你的是，當一種習慣已經根深蒂固的時候，陷在其中的人甚至都認識不到加諸于自己身上某種桎梏的存在。想要真正地看清楚東西，就必須跳出來，站到哪怕是高處不勝寒的位置上。」
「月兒，哀家從第一眼見到你，就知道你是不會被限于枷鎖的人。別忘了，今日你在朝堂上的賭注，是北冥的天下。」
太後佇立于城牆邊緣，眼里有一層淡淡的水色，像是蒙了千年的霧靄，任誰，也別想透過這水色，看到這個風華絕代的女人心里去。
南月知這場談話的內容已經結束。
不再多言，靜默拜下。
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南月自太後處捧了那金印回來，正敲破腦袋考慮如何退敵的事。無心看路，迎面撞上一襲紅色衣衫。
隨即是一聲戲謔的調侃︰「皇嫂想什麼這般用心？竟是將臣弟這個大活人給赤luoluo地忽視了。」
南月只覺這聲音有些耳熟，揉了揉撞痛的腦袋，沒好氣地抬起頭來。卻看到是朝堂上給她出餿主意的紅衣小郡王。
「是你？怎麼哪兒都有你？」
「皇嫂不感謝臣弟在朝堂上的救命之恩也就算了，居然這般厭惡臣弟，鐘落可是很傷心呢。」
「你姓鐘，母後是你什麼人？」
「家父鐘鳴揚，你知道我是什麼人了吧？」鐘落對南月這番態度顯得很是委屈。
原是太後佷兒，難怪這般桀驁無禮。南月此刻心頭有事，眯了眼楮皮笑肉不笑地道︰「呵呵呵，小郡王是吧，王爺可真是本宮的救命恩人，需要本宮對你三叩九拜嗎？」。
「你若有這般感恩之心，本王倒是不介意。」那鐘落環手抱在胸前，一臉痞相。
「那就請鐘公子左移三步，再轉過身去，閉上眼楮。」南月依舊笑意盈盈。
這丫頭不是真要行大禮吧，這麼好欺負不像她呀。鐘落見她這般溫言笑語，以為南月真是準備感謝他「救命之恩」，慌忙照做。
南月看著鐘落轉過身去，狠狠白他一眼。徑直從他身旁走過去。等鐘落睜開眼楮，已經看到南月在他前方五六步遠。
「如若大嫂已經想出了退敵之策大可以不听臣弟胡言亂語，一走了之。」一句話遠遠落在南月耳朵里，聲音沒了剛才的輕浮，語氣卻掩飾不了得意之色，似是料定了南月會回頭。
但他不知南月從不受人威脅。
在沒有籌碼的情況下，一朝被動，便要永遠被人牽著鼻子走。
南月只回頭故作疑問地問他︰「你，叫鐘……什麼來著？」
「你記好了，本王的名字可是姑母親自取的，本王生于秋季，取‘謙楓落落盜鐘聲’之景，鐘落。」怕南月再忘了似的，重重地強調最後兩個字。
南月笑得一臉純良無害︰「謙楓落落盜鐘聲，真是良辰美景，不過可惜了。」
「可惜什麼？」
「可惜用在你身上。」清脆悠揚的聲音里隱隱透著取笑，頭也不回地走掉。
小郡王鐘落氣急敗壞地站在原地，盯著南月輕捷離開的背影，眼里浮上不可知的意味。