秦玨帶著依然昏睡的秦瑯，並沒有回九芝胡同，而是也去了通州。
當然，他是去自己的那處小莊子，而非若谷帶著路七去的劉官屯。
秦玨到達通州時已是掌燈時分，明遠堂里，豫哥兒和元姐兒已經從楊樹胡同回來，今天負責接他們的夏至，正在低聲告訴羅錦言，他們兩個在楊樹胡同做的事。
下午的時候，張氏的二姐，帶著最小的兩個孩子過來坐客。
張家姐妹都是好生養，二姨女乃女乃嫁的是順義大族閩家，夫君閩濤狀元及第，已經累官至大理寺少卿，她的婆婆便是讓吳氏膈應了一輩子的陸老夫人。
二姨女乃女乃生了三子三女，最小的兩個是兒子，閩敬修七歲，閩德修六歲。
幾個孩子們相互都是認識的，也差不了幾歲，張氏和二姨女乃女乃便放心地讓他們在院子里玩耍。
姐妹兩個在屋子里聊天吃零嘴，忽然外面傳來哭聲，二姨女乃女乃急忙趿鞋下炕，道︰「我家那兩個粗手粗腳的，別把你家兩個金外外給欺負了。」
天賜和地養小的時候，把外甥叫成外外，于是外外這個詞，就成了楊樹胡同對豫哥兒和元姐兒的通稱，二姨女乃女乃常來坐客，也把他們戲稱為外外。
兩人快步出去，還沒有走下廡廊，就呆住了。
哭的那個竟是閩德修。
丫鬟婆子們正在哄他。
張氏張大了嘴，這倒也不算什麼，小孩子誰沒有哭的時候啊，可是更要命的是
元姐兒叉著腰站在院子里的石桌上，那石桌比她還要高，肯定是踩著石鼓爬上去的。
「你們還愣著干什麼，快把元姐兒抱下來，小心別摔著。」張氏忙道。
元姐兒居高臨下，指著閩德修的鼻子，一個字一個字地說道︰「你才是啞巴，你全家都是啞巴，你全祖譜都是啞巴。」
張氏假裝打噴嚏，用帕子捂了嘴，笑得肩膀一抽一抽的。
二姨女乃女乃則愣住了，這是什麼意思？小孩子打架怎麼把祖譜都搬出來了？
閩德修聞言，也不哭了，指著元姐兒道︰「你就是啞巴，你就是啞巴！」
一旁的豫哥兒沖過來，揮著小拳頭︰「你再說，我就把你打成啞巴！」
張氏和二姨女乃女乃已經大致明白了，元姐兒平素不說話，閩德修淘氣，定是叫她小啞巴了，孩子們這才打了起來。
二姨女乃女乃走過去，朝著閩德修的腦袋就拍了一下，怒道︰「你是表舅舅，不讓著外外們，還要欺負人，快去給外外們剝福桔吃。」
舅舅是長輩，自是不能當眾向晚輩道歉，剝福桔吃，也就相當于認錯了。
閩德修本就覺得委屈，如今又被母親訓斥了，哭得更凶，邊哭邊說︰「元姐兒踢我屁屁了，疼，哇」
二姨女乃女乃看看兒子的身高，再看看元姐兒的身高，半信半疑。
張氏則走到石桌前，親手把元姐兒抱下來，又是親臉蛋又是模腦袋，一口一個心肝肉兒，元姐兒的眼神卻一直沒有離開閩德修，他敢再說一句小啞巴，本姑娘還踹他！
夏至去接孩子的時候，從豫哥兒的大丫鬟谷雨那里知道了真相，幾個孩子嘰嘰喳喳的，只有元姐兒不說話，閩德修是個嘴欠的，就說元姐兒是啞巴。豫哥兒听了，撲上去和閩德修打架，沒想到這個時候，元姐兒從後面朝著閩德修就是兩腳，丫鬟婆子們拉著拽著，才把三個孩子給分開，元姐兒就爬到石桌上，說閩德修全祖譜都是啞巴。
羅錦言听了不由莞爾，她把豫哥兒和元姐兒叫過來，對他們說道︰「你們平時叫閩德修什麼？」
元姐兒抿著小嘴不說話，豫哥兒看看妹妹，只好硬著頭皮說道︰「叫德表舅。」
「你們還知道那是表舅啊，那你們今天不但打了表舅，還罵了人家，那該怎麼辦？」羅錦言問道。
豫哥兒哼了一聲，道︰「妹妹沒打他，也沒罵他，是他說妹妹是啞巴的，活該！」
羅錦言又看向元姐兒，問道︰「元姐兒，你說呢？」
元姐兒挺著小胸脯，腦袋揚得高高的︰「他再敢叫我小啞巴，我還揍他！」
羅錦言撫額，教育孩子真不是容易的事，尤其是她家這兩個。
如果說得狠了，孩子們養成畏畏縮縮的性子，長大後如何支應門庭，主持中饋？可若是放任下去，飛揚跋扈也不好。
她對元姐兒道︰「你在府里，有沒有看到有人罵我的？」
元姐兒想了想，好像沒有，不論是來明遠堂串門的，還是娘帶他們到別人家里坐客，從來也沒有人罵過娘，而且她們都很尊重娘，就連最老最老的鐘老安人，對娘說話時也很客氣。
她搖搖頭︰「沒有。」
羅錦言又問︰「那你見過娘動手打人嗎？」
元姐兒搖頭︰「也沒有。」
羅錦言收起臉上的笑容，正色道︰「今天你踢了德表舅，你敢保證他下次不再叫你小啞巴嗎？」
元姐兒呆了呆，搖搖頭，接著，小腦袋耷拉下去，她打了人，也罵了人，可是說不定下次德表舅還是會叫她小啞巴。
也就是說，打了也沒用。
豫哥兒在一旁大聲道︰「我爹也不打人，可他們看到我爹來了就全都老實站著。」
他是男孩子，常常會帶著小廝跑到上院玩兒。
羅錦言點點頭，伸出白皙修長的手指戳著元姐兒的腦袋︰「凡事多動腦筋，咱家有的是侍衛護院，用不著大姑娘動手打人。」
元姐兒的小腦袋垂得更低。
羅錦言嘆了口氣，對夏至道︰「準備一份禮品，明天你親自給閩家送過去，就說小孩子打打鬧鬧沒有輕重，讓德哥兒受驚了。」
夏至笑著答應，豫哥兒道︰「娘，我跟著若谷家的一起去。」
羅錦言笑著模模他的頭，道︰「你老老實實地去跟彭師傅練武，少趁機偷懶。」
豫哥兒吐吐舌頭，一轉身，見元姐兒依舊耷拉著腦袋，便拉著她往外走︰「娘要歇著了，咱們回去。」
元姐兒轉身看看羅錦言，羅錦言沖她溫柔地笑著。
元姐兒終于覺得自己也不是太沒用，她掙開哥哥的手，撲到羅錦言懷里︰「娘，我不喜歡他們叫我小啞巴，我不喜歡。」
羅錦言心里一酸，她小時候也被人叫做小啞巴，她模著元姐兒的頭發，柔聲道︰「以後不會有人再叫你小啞巴，不會了。」