趙麗娘放心地點了點頭，拉著王琪的手，感激地道︰「小琪、青桐，謝謝你們！真是多虧了有你們在宛兒的身邊，否則，我都不知道該怎麼辦才好。你們先去吃些東西，然後趕快回去休息吧，這里有我，等宛兒醒來，我再去叫你們。」
王琪點了點頭，道︰「夫人，您太客氣了，這都是我們應該做的。我和青桐先去休息一會兒，下午我再給小姐煎一碗藥送來，這藥連喝三天，就能完全復原了。」
趙麗娘微笑點頭，將王琪和青桐送出房間，關上房門，才緩緩走了回來，坐在林宛的床邊，仔細地看著她的臉。想起陳年往事，不由心中百感交集，不知不覺就已經淚流滿面。
回想這十幾年來的婚姻，趙麗娘覺得仿佛自從林之淮考中了探花之後，她就沒有再過上一天舒心的日子了，還害了這兩個孩子。
剛成親的前幾個月，林之淮和趙麗娘還住在祁州，小兩口十分恩愛。林之淮日夜苦讀，趙麗娘就一直陪著他，端茶、研墨、送吃食，夏天打扇，冬天生爐子。
雖然當時的林家並不富裕，房子不大，下人也不多。但是，趙麗娘陪嫁的丫環婆子都跟在身邊，還有陳媽媽在，其實很多事情也是不必趙麗娘親自動手的。不過，對于林之淮身邊和書房里的事情，卻都是趙麗娘親自經手的。
林之淮每天午後和傍晚也會抽出一點兒時間來陪趙麗娘散散步，說說話。那一段時光，是趙麗娘最難忘最美好的時光。
之後，趙正祥被調回京城，到刑部任職。林之淮也正好要進京趕考，就帶著趙麗娘一起回京了。
林之淮沒有讓大家失望，一舉考中了探花，並且借著趙正祥的關系和自己的努力，步步高升。
半年後，林老夫人將祁州的宅子賣了，帶著大兒子、大兒媳婦一家，一起搬到了京城，和在京城正混得風生水起的二兒子、二兒媳婦住在了一起。
從此，趙麗娘的生活就發生了天翻地覆的變化。趙麗娘自小被父母兄嫂疼愛，雖然已經嫁作人婦快一年了，也沒有學會怎麼當人兒媳婦，在林老夫人面前連話都不敢多說，生怕自己說錯了什麼，惹她老人家不開心了。
不過，好在林之淮每天下朝回來，總是第一時間要回房里見他的如花美眷。這也算是對趙麗娘在婆婆和大嫂面前戰戰兢兢一整天，最大的安慰。
可是，好景不長，林老夫人見趙麗娘的肚子一直沒有反應，就開始往林之淮和趙麗娘的房里塞人。
一開始，林之淮對林老夫人塞到房里的貌美丫環連正眼也不看一眼，過幾日再找個借口就打發了。趙麗娘對林之淮的這個處理方式還是非常滿意的，也對丈夫在行動上向著自己，心存感激。
可是，隨著林之淮被周昌安重用，朝中的大臣也開始巴結林之淮。當時，剛當上戶部尚書不久的秦厲中，竟然親自給林之淮說媒，將自己的佷女秦憶玲送來給林之淮當妾室。
林之淮自然不能拒絕，就這樣，林之淮的第一個貴妾就進了林家的門。隨後，來求林之淮辦事的官員，又送來了文姨娘。
雖然，趙麗娘認為別人來求林之淮辦事，主動權應該在林之淮的手上，但是，林之淮卻說，如果不接受對方的大禮，就不能讓對方安心，會引起一些不必要的麻煩。
與此同時，林老夫人又開始給趙麗娘施壓，說她不能給林家傳宗接代，不賢善妒。罰她在房里抄女戒，還不許林之淮進她的房間。
趙麗娘和林之淮賭氣，一個月後就傳來了文姨娘懷孕的消息。趙麗娘氣得大病了一場，林之淮這次倒是每晚都到她的房里來安慰，林老夫人達到了目的，也不再找趙麗娘的麻煩了。
接著，趙麗娘也懷上了林瑞晨，林之淮心中大喜，日日都守在趙麗娘的床邊，趙麗娘害喜的時候，他也跟著心疼，小心照顧著。
林之淮幾個月的殷勤，又喚回了趙麗娘的心，得到了趙麗娘的原諒。可是，趙麗娘身懷六甲，不能服侍林之淮，林之淮就又去了秦姨娘的房里。不久，又傳來了秦姨娘懷孕的消息。
趙麗娘得知此事後，大發脾氣，再也不讓林之淮進她的房門了。
一開始，林之淮還日日來看趙麗娘，就算不讓他進門，他也要來問問趙麗娘的情況。可時間長了，就漸漸不來了。
這時，陳媽媽開始著急了，常常在趙麗娘的耳邊勸著，說男人都是這樣的，讓趙麗娘看開一些，不能再把自己的丈夫推出去了。就算不為自己想，也要為肚子里的孩子多想想。
趙麗娘想了幾天幾夜，終于想通了。既然自己懷著身孕，不能服侍丈夫，就在自己身邊再抬一個姨娘，將丈夫的心拉回來。
于是，陳媽媽就將自己的親妹妹從趙家帶來了，別的人她也不放心，只有自己的親妹妹可以信任，而且年齡和樣貌也都正好合適。
文姨娘和秦姨娘都先後懷孕了，林老夫人正打算再給林之淮安排一房妾室，卻沒有想到趙麗娘突然開竅了，主動給林之淮納了一個陳姨娘。
此後，林之淮果然又回到了趙麗娘的房里。可是，趙麗娘的心卻更痛了。雖然是她幫林之淮納了陳姨娘，但是，每天晚上看著林之淮去陳姨娘的房間，然後房間的燈很快就熄滅了。白天看著陳姨娘在自己的面前伺候，她心里就像刀絞一般難受。
日子久了，心疼著，疼著，也就死去了。當時，趙麗娘確實以為自己是已經死心了。可是，當她再看到林之淮的時候，她卻總是可以清晰地感覺到自己的心在疼，在滴血。
生下林瑞晨之後，趙麗娘將所有的心思都放在林瑞晨的身上，每日推說身子不適，連林老夫人的房里都不去請安了。林之淮去了誰的房里，她也不特別關注了。如果林之淮來了，她也淡淡的，似乎並不在意。如果林之淮不來，她也最多是更加沉默寡言而已。