邢寒點了點頭，恭恭敬敬地向林之淮拱手一禮，低聲告辭，道︰「學生記住了，學生告退！」說完，轉身大步向前院走去。
等邢寒走出了後院，林之淮才轉身看向林宛，微微蹙眉，緩緩開口，問道︰「宛兒，你為何要插手此事？」
林宛微微一笑，神態自若地答道︰「父親，宛兒已經說過了，為了我們姐妹的閨譽和父親的官聲。」頓了頓，又一字一句地反問道︰「父親，以您對邢大哥的了解，您認為，他會吃了這個啞巴虧嗎？」
林之淮沉吟不語，心中卻不得不承認。林宛說得對，不管邢寒這一次會不會乖乖就範，他將來都一定會對此事耿耿于懷。若他因此對自己懷恨在心，那豈不是賠了夫人又折兵？
林清蘭卻並不這麼認為，她抬起頭來，看著林宛的眼楮里滿是仇恨，咬牙切齒地道︰「林宛兒，你不要詭言狡辯！你就是想幫著王碧雲，幫著外人！你就是見不得我好，見不得爹爹好，見不得我們林相府好！」
林之淮皺著眉頭，看著自己的兩個女兒，同樣都是才貌出眾，聰慧過人，將來一定都能幫到自己，可是卻又讓他頭疼不已。
林清蘭到底是庶出的，目光短淺，不夠大氣，但比較容易掌控。而林宛，雖然身份尊貴，聰明而有遠見，可是卻讓林之淮完全無法掌控，有時候反而還受制于她。
林宛不屑于向林清蘭解釋，而林之淮怎麼想，她也不怎麼在乎。靜靜地站在亭中，不理會林清蘭的指責，甚至看都不看林清蘭一眼。
林之淮心中的天平，搖擺許久，終于還是偏向了林宛，向著亭外，低聲喊道︰「來人。」
吳總管從後院的拱門迅速跑了進來，站在林之淮的面前，躬身道︰「老爺，奴才在。」
林之淮沉聲吩咐道︰「送三小姐回房去，讓下人看著她，從今日起，不許她出清竹苑半步。把她身邊叫冬菊的丫頭，賣給人牙子，給三小姐重挑一個穩重點兒的大丫環。」
林清蘭聞言大驚，連忙驚呼道︰「爹爹，您不能賣了我的丫環，冬菊已經跟了我八年了，您不能把她賣了。」
林之淮冷哼一聲，斥道︰「作為你身邊的大丫環，跟了你八年了，還這麼不知輕重。在你做了糊涂事兒的情況下，不知道勸阻，還幫著你犯錯。這樣的人，你還留在身邊做什麼？將來只會害了你！」
林清蘭一時啞口無言，怔怔地看著林之淮，口中喃喃地求道︰「爹爹，都是女兒的錯，女兒錯了，求您看在女兒……」
林之淮衣袖一揮，阻止道︰「別再說了，為父心意已決，你回去好好思過吧。」說完，轉身對吳總管點了點頭。
吳總管走上前來，對林清蘭躬身一禮，道︰「三小姐，老奴送您回去吧。」
林清蘭見大勢已去，再無轉圜的余地，點了點頭，默默地站起身來，對林之淮屈膝一禮，低聲道︰「請父親不要生女兒氣，女兒回去一定好好思過，女兒告退！」說完，含著淚，老老實實地跟著吳總管向清竹苑走去。
望著林清蘭的背影，林之淮不由暗暗蹙眉，心中思忖著，自己這些年來，確實把她寵壞了。過完年她就十四歲了，也是該給她尋一門合適的親事了。
林宛也向林之淮屈膝一禮，淡淡地道︰「父親若沒有什麼吩咐，女兒也告退了。」
林之淮轉身看著林宛，想說點兒什麼，卻最終還沒有說出來，微微點頭，道︰「你去吧，早點兒歇息，別總往外跑，人言可畏。」
林宛乖乖地點了點頭，道︰「父親教訓得是，請父親放心，女兒一定會注意的。」說完，又是屈膝一禮，轉身向亭外走去。
青桐舉著燈籠，在遠處等著林宛，二人相攜著向宛心閣行去。
林之淮在亭中又站了一會兒，想了想，還是向秦姨娘的意林苑，緩緩而去。
林宛回到宛心閣，直覺得全世界，只有這個地方最溫暖了。小蝶在房間里點了爐子，爐子里燒的是上好的銀絲碳，沒有煙，不會讓人覺得憋悶。
冰兒已經準備好了甜湯，擺在桌子上，林宛舀了一口，喂進嘴里，甜到心里。
林宛適才剛回到宛心閣，就听隱魂來報，說邢寒被林清蘭的丫環冬菊，叫到了後院的小亭子里。她想了想，這個時辰正是林之淮每日回後院歇息的時間，就立即猜到了林清蘭的意圖。
本想著邢寒也不是個好相與的，一定能夠自己解決好此事。但她想來想去，還是不放心，叫上了青桐，一起去看看。
在林子里偷偷看了半天，見林之淮要強逼著邢寒娶林清蘭了，才忍不住從林子里走了出來。
小蝶看著身邊的青桐，低聲問道︰「青桐姐姐，你跟我說說，邢公子到底有沒有對三小姐動心啊？」
青桐蹙眉，想了想，道︰「應該沒有吧，邢公子只是心軟而已。」
小蝶裝模作樣地嘆了一口氣，道︰「唉，這美女的誘惑還真不是一般人能抗得住的。邢公子吃了這一回虧，以後一定再也不敢隨便跟女人走，對女人心軟了。」
林宛听了，不由「撲哧」一聲笑了出來，斜睨了一眼小蝶，笑罵道︰「你小小年紀，知道什麼呀？」
小蝶小臉一紅，小嘴嘟囔道︰「小姐，我和您同年的，明年就十三了，也不小了。」
林宛一怔，點了點，一本正經地道︰「也是，你們都不小了，我要想著給你們都找個好婆家了。」
小蝶大急，連連擺手，道︰「小姐，我不是這個意思，我不嫁人，我要跟著小姐一輩子的。」
林宛又是一笑，道︰「傻丫頭，女大當嫁，我哪里能留你們一輩子呢？」
小蝶連忙又搖了搖頭，結結巴巴地道︰「我、我不嫁，至少現在不嫁！」
冰兒輕笑搖頭，道︰「小蝶，小姐是逗你的。你別杞人憂天了，那麼多姐姐們都還沒嫁呢，哪里輪得上你呢？」
小蝶撓了撓後腦勺，傻傻地笑道︰「對哦，我最小呢，應該最後才輪得到我，我不急，我不急。」
此言一出，屋中所有的人都笑了起來，滿屋都是歡聲笑語。