林之淮又向林瑞晨說了一些陳老將軍和南郊大營目前的情況，陳老將軍膝下無子，只有幾個女兒，早已嫁作人婦，夫家都在外地為官。所以陳老將軍長年以軍營為家，把軍營管理得如銅牆鐵壁般，多年沒有出現過任何差錯。各方勢力也都曾想過把手伸進南郊大營這個京城最重要的南大門，卻沒有任何機會。
然而，林之淮與陳老將軍私交甚好，且深得皇上信任，一直保持中立，不參與皇室各方勢力的爭斗。皇上有可能會懷疑林瑞晨會和趙家一起支持七皇子，但七皇子沒有母族相助，如此正好有利于各皇子之間的勢力平衡。所以如果誰最有機會接陳老將軍的班，也就只有林瑞晨了。
從書房出來，林宛和林瑞晨並肩而行，夜風微涼，月明星稀，兄妹二人一路靜默無語，緩步慢行，都十分珍惜這難得獨處的機會。想著林瑞晨很快就要去南郊大營了，林宛不免有些失落。
到秋意園門口時，林瑞晨轉過身來，從懷中掏出一把匕首，大概只有半尺來長，十分精巧，匕柄和匕鞘都是檀木制成，雕刻著精美的紋路，漂亮得像一個木制玩意。
林瑞晨把匕首遞到林宛面前，微笑著道︰「宛兒，這是我在與南越交戰時，俘虜對方敵將，得到的戰利品，舅舅讓我自己留下。我當時就想著要送過你，這匕首十分鋒利，如無必要，不可拿出來隨意把玩，明白嗎？」。聲意輕柔，在靜夜里不顯突兀。
林宛接過匕首，握緊匕鞘，小心地拔出，沒有發出任何聲音，匕身烏黑，一指寬，一掌長，並不耀眼，也無反光，夜色中毫不起眼。林宛從頭上摘下一根玉簪，用匕首輕輕地斜削下去，玉簪無聲無息地應刃而斷，切口的斜面十分光滑平整。
林宛萬分欣喜，緩緩地插回鞘中，將匕首塞進袖袋里，完全看不出來，而且非常輕，沒有任何不便。
月光下，林宛興奮的雙眸閃著喜悅的光華，眉眼彎彎地望著林瑞晨笑道︰「多謝哥哥，我非常喜歡。」
林瑞晨看著林宛的開心的樣子，心中大悅，模模林宛的頭，道︰「好了，快進去吧。我明日下朝，再來看你和母親。」
林宛乖巧地點點頭，蹦蹦跳跳地就進了秋意園，青桐和綠柳跟在後面不禁掩嘴而笑。
林瑞晨等她們進了園子，才微笑著搖頭一嘆，轉身離去。
林宛走進內院，只見琴心坐在院子里，仰望著夜空中的圓月，白皙透亮的臉上泛著淡淡的光華。
林宛緩緩走過去，輕喚道︰「姐姐。」
「宛兒，你回來了。」琴心轉過臉來，目如星辰，面如皓月，溫柔似水。
林宛坐在琴心身邊，微微一笑道︰「姐姐在等我嗎？」。
琴心點點頭，微笑道︰「是啊，傍晚你們回來時，我看你們一家久別團聚，就沒有出來打擾。看你心情不錯，七皇子應該是沒事兒了，是嗎？」。
林宛點點頭道︰「是啊，他已經醒過來了。」林宛將腦袋靠在琴心的肩上，神情有些黯然，望著清冷的明月，低嘆道︰「關心他的人多著呢，根本不需要我去看他。」
琴心听出林宛話里的醋意，不禁笑道︰「哦，說來听听。」
林宛一肚子的酸水正沒有地方倒呢，于是，鼓著腮幫子，將今日進宮的所見所聞，還有陸曼婷那讓人惡心的花痴樣兒，添油加醋地描述了一遍。
「姐姐，你說，陸曼婷是真天真，還是假無邪？」林宛氣呼呼地最後總結道。
琴心掩嘴而笑，拍拍林宛的肩道︰「好了，別生氣了。不管她是真還是假，只要七皇子的心在你這兒就行了，對嗎？」。
「可是，他們青梅竹馬，早有承諾。」林宛垂頭喪氣地道︰「而且，陸曼婷真的很漂亮，身材也非常好，據說才藝也十分了得。」
琴心玉指點了點林宛的額頭，咯咯笑道︰「你呀，什麼時候這麼多愁善感了？想那麼多干什麼，七皇子如果這麼容易又愛上了別人，那他又如何能配得上我們獨一無二的宛兒。」
林宛瞬間來了精神，重重地一點頭道︰「嗯，如果他三心二意，我就不要他了！」
兩個女孩子低聲說著彼此的心事，不時笑作一團。直到三更時分，綠柳來請，二人才打著哈欠，各自回房歇息。
次日卯時，林宛仍然一大早就起床了，完成了晨練，洗完澡換好衣服，正坐在自己房中吃早飯時，烈風來了。
「小姐。」烈風躬身而立。
林宛抬眼笑看著他道︰「你吃過早飯了嗎？沒有的話坐下一起吃吧。」
烈風忙道︰「多謝小姐，屬下已經吃過了。」
林宛放下筷子，柔聲道︰「說吧，有什麼消息？」
烈風見小姐心情很好，也放松許多，稟道︰「長風公子昨晚回無影閣了，傳來消息說，安排了鳳鳴城的雷堂主和封南城的雲堂主去保護趙將軍，山東那邊也安排了金堂主和水堂主去接應，四位堂主均已到位，請小姐放心。」烈風略一停頓，繼續道︰「靳公子已經和護送貢品的大軍到了京城，貢品已經送入皇宮，靳公子住進了京城驛館，東黎親衛軍停留在東城門外。」
林宛點了點頭，問道︰「可有傷亡？」
烈風搖搖頭道︰「沒有傷亡，長風公子帶領無影閣的精銳和親衛軍一起，一舉殲滅了上百個千騎會的成員，千騎會損失慘重，可馮萬成卻在兩個長老的保護下逃走了。但是，兩個長老也身負重傷，應該暫時不會再來騷擾。」
林宛點了點頭，又問︰「宮中有什麼消息？」
「王御醫說七皇子已無大礙，靜養幾日即可痊愈。昨日下朝之後，太子和幾位皇子也都去看望過七皇子了，無事發生。」烈風略一停頓，繼續稟道︰「昨日皇上已經下了旨，老太爺官復原職，繼續擔任刑部尚書，二老爺因為在山東守孝期間完成了編年史的校正，皇上下旨，官升一級，任翰林院大學士，負責修編年史。刑部侍郎吳成吳大人已回京復命，查到了有殺手組織參與暗殺七皇子。馮將軍也將回京途中刺傷七皇子的殺手尸體帶了回來，可惜沒有活口。皇上下旨讓老太爺負責查明真相，緝拿凶手歸案。」