曹副將和蕭四爺一樣，都是自幼在軍營中長大的人。
他們見識過太多自稱精通戰術的皇親貴族，最喜歡紙上談兵。
等一旦真的看到戰場是如何的血腥時，便會雙腿發軟不敢動彈。
再也無平日里囂張又自負的神情。
曹副將不相信周隱竹，會是一個例外。
從心里，他便一直輕看這位不學無術的皇子。
若周隱竹不是皇子，那麼……這樣的人一定會是地痞流氓。
盡管，曹副將也知曉，自己不該如此直接的反駁一位皇子的話，卻又忍不住諷刺了回去，「我很期待看到八皇子你布置的戰術！」
「我也很期待！」周隱竹精神奕奕，一點也不在乎曹副將的語氣。
他是真的很期待。
子夜時分，整個郡城都籠罩在詭異的氣氛之中，即使明月當空，城內的百姓依舊早早的躲進了屋內，不敢在玩游蕩。
城內的寂靜極了，絲毫沒有快要接近除夕的喜慶氣息。
在皎潔的夜色下，周隱竹的身上像是籠罩了一層淡淡的銀色，他的嘴里咬著不知從哪里隨手摘來的青草，目光黯然地對身邊的人說，「你看，快了。」
蕭四爺皺眉，手里握著的長弓冰冷至極。
他不太懂周隱竹今日的安排，卻又期待將接下來，會發生一場在他們‘預謀’內的戰役。
周隱竹話音剛落，不遠處的林子里便听見了一陣急促的馬蹄聲。
蕭四爺難以置信的看著周隱竹，「你怎麼知道他們會在這個時候突襲？」
「呸。」周隱竹敷衍著回答，「因為他們想從大楚拿走東西，在除夕好好的吃上一頓好的……做夢呢，大楚的百姓們辛苦一年的東西，怎麼能給他們！」
他話音剛落，火光四起。
本來安靜的郡城，被一片廝殺聲打破。
………………………………………………
郡城的戰報一波又一波的傳進京城內，最讓人意外的莫過于東夷人居然參與了這場戰役。
八皇子和蕭四爺在郡城的第一場戰役，是和東夷人交手的。
萬啟帝握著手里的玉佩，目光暗沉的看著不遠處的文安侯蔣老太爺，聲音沒有任何情緒，「你不是說，第一場戰是和萊夷族的人交手嗎？真是可笑……你看看上面怎麼說的！」
說著，萬啟帝便將戰報摔到了蔣老太爺的臉上。
蔣老太爺額頭上滲出細密的汗珠子，他顫抖著身子撿起戰報，仔細的翻閱了起來。
戰報上說的很清楚。
第一場戰役，是大楚絕對性的勝利，東夷人大敗，損失了最重要的騎兵部隊。
其實，原因很簡單。
東夷人的騎兵雖然厲害，但是東夷人卻是在深山里生活的，這些馴養的馬匹也時常穿梭在林子深處，對藏在山中的猛獸有一定的畏懼心。這些馬匹雖然害怕林子里的猛獸，但是卻比北越的馬匹更驍勇善戰……畢竟常年在深山里，自身的體力自然不錯，而且十分的有韌性。
但是，它們的弱點，卻被八皇子模了個透徹。
這次大楚的騎兵雖然只有區區五千人，但是這五千匹馬匹上，都套著獸皮。
有虎皮、豹皮、狼皮……這些獸皮保存的完好，套在馬匹上，在夜色里就像深山里狂奔的野獸，十分的壯觀。
大楚的馬匹並不是在深山里養大，但是卻也有些畏懼這些獸皮上殘留的氣息，需要一些適應期。
它們雖然畏懼，卻沒有東夷人和萊夷族的馬匹那樣，像是有心里陰影似的。
昏暗的夜色里，東夷人帶了一萬五千重騎兵，本以為會絕對性的勝利，卻因為這一只「猛獸隊」的出現，而徹底的被打亂自己的戰術。
馬匹的視力比人強。
東夷的戰馬在聞見獸皮上的氣息後，便開始自亂陣腳，最後更是往後開始逃月兌……
瞬間，這一萬五千的騎兵，便喪失了戰斗力，而且還給後面的步兵帶來了麻煩。
東夷的大將起初還不知戰馬會發狂的原因，等大楚的騎兵接近後，他才發現了這些。
「怎麼，怎麼會……這麼多獸皮。」東夷的大將簡直難以相信眼前的一切，一匹匹套著獸皮的戰馬，站在他的眼前頗為壯觀。
火光下，他的臉色慘白。
他雖然知道大楚富裕，卻不知道大楚能有這麼多的獸皮。
在東夷，每一張獸皮都是無價之寶，只有大貴族才能擁有。
可是大楚卻能拿出來這麼多，而且還絲毫不在乎價值的放在戰場上用。
蔣老太爺看到這里，抽了一口冷氣。
這幾千的獸皮，到底是從何而來。
他想了想，便立即想到了白家。
現在，大楚也只有白家有這樣的財力和能力。
白家的小爺白從簡，不就經常出海貿易媽？如果白從簡想要收集獸皮，卻也不是什麼難事。
只是，那可是幾千的獸皮啊！
白從簡難道是從當上白家家主的時候，便開始做這件事情了？
蔣老太爺不敢想下去。
「去查。」萬啟帝咬牙切齒，「這些獸皮是哪里來的！」
「陛下，不能查啊！」蔣老太爺跪在萬啟帝的身前，「現在蕭將軍和八皇子取得了勝利，連萊夷族的國師都願意和他們坐下來談話。若是這個時候，我們去查八皇子和蕭將軍的事情，一旦被人發現……陛下，這對你很不利啊。」
萬啟帝在民間的聲譽並不好。
雖然，八皇子周隱竹的名聲，也不如何。
但是因為這一場仗打的實在是太漂亮了，大楚這邊受傷的人還沒有上百，而東夷人卻損失了上萬的戰馬。這種絕對性的壓倒的勝利，也只有神話故事里擁有了。
周隱竹的名聲，也因為這件事情而逐漸好轉。
最讓蔣老太爺恐懼的，其實還是蕭四爺。
蕭四爺在戰場上多年，軍功累累，若是這個時候蕭四爺出事，那麼國內必定大亂。
「不利？」萬啟帝笑，「還有什麼比現在更讓朕覺得更不利的嗎？」
萬啟帝說，「朕，不信他們能贏了朕。」
說完，萬啟帝便皺了皺眉，像是十分痛苦似的，雙手顫抖。
他大喊，「朕的藥呢？仙藥呢！」
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