傍晚的時候，琥珀風塵僕僕地回來了，眾人一看她的模樣，全都忍俊不禁笑了起來。
琥珀一身粗笨的棉衣棉裙，頭上頂了塊遮灰塵的青粗布，在臉上還貼了幾顆黑色的假痣，便是熟識的人不多看幾眼也難認出是她來。
琥珀一面狼吞虎咽地吃著若諼命人端上的飯菜，一面大口喝著熱茶，還要在百忙之中白眾人一眼，含混不清地說道︰「你們在家里哪里知道外面的險惡，我與小姐遇了好幾次險，要不是有辰公子，早就死在外頭了。
再說小姐吩咐我要小心，我自然按她說的做，打扮成這樣才能平安回來呀。」
若諼止了笑，正色道︰「小心駛得萬年船，正要如此才好。」
若諼問︰「旅途可還平安？」
琥珀咬了一只鵝腿一口道︰「本來不平安，可有小姐的妙計，逢凶化吉了。
那天早上天不亮，奴婢送走了小姐和辰公子之後，一個人孤獨地向客棧走去，驀然發現客棧外有幾個人鬼鬼祟祟，奴婢當時差點嚇得魂飛魄散，不敢就此進去。
一直等到天大亮了，才混在人群里進了客棧，幸虧穿得厚實，不然非在外面凍死不可。
進去之後，奴婢先買了早飯吃了，見到一個農婦，便和她換了裝束，把幾個大包袱全給了她，說是我家小姐與人私奔了，這些東西我不敢隨身帶著，丟了可惜，送與她。
那個農婦听了自然心花怒放，可幾個大包袱她一人實在拿不了，奴就按小姐事先教的，說我還有輛馬車，也送你吧。
那個農婦感恩不盡，爬上我們的馬車離去了，奴婢這才走出客棧，又遵從小姐的話，去最近的集市買了身農婦的衣服，將身上的那套換下來月兌掉，用火焚了，再趕路，一路下來竟再沒遇到危險。」
若諼笑道︰「這招叫做金蟬月兌殼，你連月兌了幾次殼，那幾個殺手再想從人海里把你我到，當然不可能了。」
琥珀吃飽喝足就要來服侍若諼，若諼笑著道︰「姐姐先自去好好沐浴，睡個好覺，明兒還有重要的事要姐姐做。」
琥珀一個人在路上擔驚受怕，又掂記著小姐的安危，現回來了，又听說小姐身上的毒已解，緊繃的心弦松了下來，香甜一覺竟睡到第二天巳時已過，睜眼見屋外冬陽燦爛，急得直叫︰「這麼晚了，只怕耽誤小姐的事。」手忙腳亂穿好衣服，梳洗過了，來到若諼跟前，听見綠玉跟若諼道︰「長安城里昨夜有幾個人不明不白地被人殺了。」
若諼正在喝茶，聞言輕「哦」了一聲︰「死的都是些什麼人？死者之間有聯系嗎？」。
「身份各異的幾個人，他們之間的聯系就是，這幾個人生前是議論許氏兩姐妹失蹤話題最熱烈的幾個。」
說到這里，綠玉將身向若諼傾去，在她耳邊神秘兮兮道︰「許多人猜測是平恩侯府干的！」
若諼冷笑道︰「不是他們還會有誰！這次的血腥鎮壓應該見效了。」眼角余光瞥到琥珀，關切地問︰「去廚房要了早飯沒？」
琥珀答道︰「還沒，本就起的晚了，怕誤了小姐的事，所以先來了。」
若諼道︰「我的事不急，過一會子再辦，姐姐先去吃飯吧。」
到了吃中飯的時間，家祥還在外面亂逛，不是他肚子不餓，早上吃的兩碗粥早就沒影了，只是實在不想回家。
每天一日三餐粗茶淡飯也就罷了，曉琴已與他徹底翻了臉，見了他就高聲謾罵。
他以前只覺得凝煙厲害，沒想到曉琴並不比她慫，真是人外有人，天外有天，一山還比一山高。
至于香草，那天曉琴與他和凝煙爭吵時，她全听到了，對他起了疑，他幾次三番找她說話，她總是不理。
既沒好飯菜，也沒佳人笑臉相迎，家祥自然不願回家。
正走的饑腸轆轆時，肩膀被人拍了一下，家祥回頭，竟是靖墨的書僮忘塵，很是有些意外，他們之前可是沒什麼接觸。
忘塵卻是一臉驚喜︰「果真是祥公子！奴才還以為自己認錯人了呢！」
然後自來熟地硬拉著家祥進了一家小飯館，要了一大盤紅燒羊肉。
家祥好久都沒見葷腥，看見紅燒羊肉頓時兩眼放光，喉結不停地滾動，連客套話都顧不上說，拿起筷子夾了羊肉迫不及待地往嘴里送，剛出鍋的滾燙的羊肉燙得他大呼小叫，幾欲跳起。
忘塵鄙夷地看著他，可待到家祥看他時，他忙裝出一副討好巴結的樣子，搓著手，諂笑道︰「這盤羊肉味道如何？要不要再多叫幾個菜，燙壺酒？」
幾塊羊肉下肚，家祥心情大好，整個人眉飛色舞，越發顯得輕浮，粗著嗓門道︰「果真那樣，當然好！」
伸手重重地拍了拍忘塵的肩膀，訴苦道︰「老弟，你不知道，我好久沒有像今兒這般痛快吃肉了！」
忘塵裝做無意的把他的手從自己肩上拿下來，向店小二要了壺酒，外加一盤辣子雞和一盤紅燒魚塊。
店小二先送上酒來。
忘塵給家祥倒了滿滿一大碗，家祥饞貓似的一飲而盡。
忘塵又給他倒了一碗，方才陪著笑道︰「祥公子稱奴才老弟，可真是折殺奴才了。」隨即裝出一副困惑的模樣道︰「祥公子論才學、談吐、見識以及容貌，與我家大公子比起來不差分毫，怎就如此落魄，連頓肉都吃不起呢？」
家祥又將碗里的酒一飲而盡，擦了擦嘴角的酒液，一副不得志的模樣，感慨萬千道︰「我與你家大公子比起來不輸分毫又怎樣，人家有個當侯爺的爹，飛黃騰達指日可待，我爹有什麼？要權沒權，要錢沒錢！」
說著連吃了幾塊羊肉，自己倒了一碗酒喝了，微露出醉意。
店小二端了辣子雞和紅燒魚塊上來，見狀，勸道︰「公子別喝急了，這酒上頭，喝急了頭暈。」
家祥將眼一瞪︰「又不要你出錢，你管我喝急不喝急！」
店小二見他不識好歹，再不多言，放下菜肴就退下了。
忘塵給家祥碗里續了酒，勸道︰「理他作甚，酒能解憂，多喝點無妨。」
趁家祥不備，在剛上來的兩盤菜里各灑了些藥粉。(未完待續。)