「如此，今年六月，便暫于楚之白城，周之雲關，分設榷場。」三月十五，新帝登基後第一次朝會，司徒岩若持天子私印，與納蘭瑞正式定約，重啟擱置了二十三年的榷場。
「希望，借此，兩國亦能消弭邊疆戰火，還百姓安泰。」納蘭瑞微微一笑，看向司徒岩若，威儀之下，姿態誠懇。
「兩國修好，實乃大勢所趨。」司徒岩若亦是點頭微笑，一副賓主盡歡之景。
作為此事大楚方面一力促成之人，蘇嵐陪伴司徒岩若走出太和殿。御階鋪展，她與他並肩而行，身後是數十周國官員。
「此時停戰，你我都算是求仁得仁。」蘇嵐笑意溫和，低聲道。
「久離中樞必然生變。」司徒岩若低低一笑，「你啊，走文官口誅筆伐這路子好些。」
「朝堂陰險手段雖多，可不似刀劍無眼。」司徒岩若眼光掃過她遮在額上的左手，「我信你躲過這些手段不成問題。」
「借你吉言。」蘇嵐亦是笑了笑，「唉呀，大概很久不會見到你了，我還真是欣喜。」
「不必太過想念我。」司徒岩若聲音忽的壓低，「咱，扎魯赫見。」
蘇嵐愣了一下，卻是漾開笑意，道︰「那似乎會很有趣呢。」
目送周國使團而去，蘇嵐轉身回到殿前兵馬司中，推開房門，卻見蘇峻端坐房中。
「哥？」見得蘇峻神色嚴肅，蘇嵐示意身後的酈遠退下，自己坐到了蘇峻身邊。
「阿顏。」蘇峻瞧著她，一貫溫存的眼光此刻一片冷肅之意，從不曾顯露在她眼前的陰鷙，亦不加掩飾，「你近來，在做什麼？」
「哥。」蘇嵐臉上的笑意再掛不住，瞧著蘇峻的眼光，竟有幾分心虛，「陛下登基，千頭萬緒都得理順，我不過是。」
「不過是談情說愛，困囿于自個那點愛恨之中。」蘇峻冷冷一笑，道，「你可還記得，你是蘇嵐。」
蘇嵐竟是一時語塞，說不話來。
「你近來，扎魯赫軍事撒手不管，即將出京，半點準備都沒有，全等著舌頭進京？」蘇峻瞧她神色尷尬，便冷冷一哼，「除了宮宴那日，你和玄汐聯手耍了個小聰明，我真是瞧不出那個手段毒辣，心思細膩的蘇嵐去了哪。」
「哥。」蘇嵐低下了頭，「是我心亂了。」
「是，你是心亂了。我不管你心里對齊朗也罷，司徒岩若也好，還存了何等的念頭。」蘇峻語氣放緩，「只是，你得記住，你是蘇嵐。你得想，若是他，他會怎樣自處？他會如何收拾自己那些全無用處的情感。」
「他，會一切如常。」蘇嵐閉上眼楮，不敢看向蘇峻，「會拋棄一切不相干的情感，會不擇手段的在這混亂之中，安插人手。會在離京之前，給自己布好身後的局面。」
「你如今貴為副指揮使，未來的蘇氏主人。」蘇峻語氣放軟，溫和了不少，「早不是那個自己沖鋒在前的驍騎將軍，你得記住，你身後已隱隱自成一黨，你不但得對自己負責，還得為你背後的人著想。比如，邵徽你要他如何自處，沒有你的扶持，他自己在如今新朝廷站穩，真就那樣容易？」
「江源之事懸而未決，你有所算計，還不出手？」蘇峻拍了拍她的肩膀，「你後頭可還有個虎視眈眈的玄汐，你夜里睡得著？」
「從小，父親就說你和他是家里最聰慧的。」蘇峻站起身來，走到蘇嵐身後，「少年時，咱在齊國，他，不得不壓抑自己的才華，推我在前頭。可避諱也沒有用，還是被忌憚，還是得死。如今，沒有那些避諱了，楚國蘇氏，何人不懼？蘇嵐這個名字終有大白于天下的時候了，你得對得起他，對得起他背後那些白白斷送的人啊。你比我聰慧，比我心狠，如今是一時被困住了，你知道該如何，是吧？」
「哥。」蘇嵐點了點頭，握住蘇峻的手，「是我不好，叫你擔心了。」
「我不知道你和玄汐如何相處。前幾日，你倆御道縱馬被今上申斥真是嚇我一跳，頭回知道你倆還攪在一起。」蘇峻回握住她手，語氣溫和又回復往日敦厚的兄長樣子，「你和他是帝國雙壁，惺惺相惜我可以理解。可玄汐這人，你能把握得住？」
「此人城府深沉，與我之間若即若離。」蘇嵐搖了搖頭，「我確實之前便知道他細作身份，和他聯手過幾次，也有所得利。」
「只是如今他身份揭開，搖身便是新帝重臣，和你便不能和平共處了。」蘇峻點點頭，「或者說，沒有人希望你倆和平共處。」
「兩個權臣秧子，是不能共存的，對吧。」蘇嵐嘆了口氣，「可玄汐對我，態度好的，與對旁人判若兩人。」
「或許，他對你，有些情分，棋逢對手，惺惺相惜。」蘇峻坐回她身邊，定定看她，「可如今你和他要在西北這攤子上同場競技。你別以為，這是你經營的地方，就不怕他。別以為，他對你態度溫和，就無害。」
「你那高州，你那都督府，是鐵板一塊？」
「哪里可能，懼我威勢，懼我手段，懼我家族罷了。」
「這三樣玄汐有沒有？」
「有。旗鼓相當。」
「你就篤定他不挖你牆角？」
「我總覺著不會。」
「你覺著？」
「蘇嵐你竟然還會覺著？」蘇峻冷冷一笑，一副恨鐵不成鋼的樣子，「我沒有想到，你還如此天真，還在相信情分！」
「哥。」蘇嵐搖了搖頭，「不是的。」
「把自己的恩遇系于他人身上的苦頭，你吃的還不夠？」蘇峻嘆了口氣，「爹娘沒了，下一回就是我和爺爺了。再下一回呢？」
「哥。」蘇嵐眼里一片霜雪，眼圈發紅，「我死，也不會叫你死的。」
「我不畏死，我只怕你，跌落塵土。」蘇峻嘆了口氣，撫了撫她的臉孔，「我，言盡于此，你，自個想想吧。我替你告個假，今日齊朗離京，你不必去送，陛下那，叫鄭彧去跟著，你就在這呆著。」
「好。」
「這是這幾日扎魯赫全部邸報，我給你謄抄了一份。」蘇峻站起身來，扔給她一卷書冊，「今夜里提審，若有結果，明日早朝，我就要上書公開此事，不出三日，你就要開拔了。時間不多，你自己早作打算。」
蘇嵐握著那書冊，瞧著蘇峻消失于眼前，除了嘆息，竟不知，該如何表達。