「姐，上次去普光寺的事兒，你還記得吧？」
池楚玉一拍後腦勺，她怎麼忘記這茬，她拉住秦冉並提醒她去普光寺的事情，自然是為說那個女人。
「你是想說付倩？」
「同你說話真不費事兒，一點就透，我就是要跟你說說付倩的事兒。」池楚玉哈哈一笑，接著親昵挽住她的手臂。
「怎麼？」秦冉對于付倩不感興趣，既然池楚玉特意提到，她亦不必不聞不問。
「其實，她的事兒沒甚稀奇，上次給那麼多人瞧見她同陳家公子在溪邊鬼鬼祟祟……哎呀，不外乎嫁入陳家，後給姑婆折磨郁郁寡歡之類的罷了，不過話又說回來，那陳盛，本以為是個薄情郎，卻硬鬧著家里同意讓她做平妻！」
「她願意？」
「她有什麼願意不願意的，讓她與何氏平起平坐，已是莫大的榮幸，她不半夜睡醒偷著樂？」水靈靈的大眼一轉，池楚玉露出理所應當的神情，她雖瞧不上付倩所作所為，但這個時代也就這樣。
「哎呀，岔了，我是跟你說付倩身邊那個丫頭的事兒。」
「我記得她。」見她準備詳細再說一遍那日一事，秦冉配合著趕緊步入正題。
于普光寺後山小溪邊兒，付倩給人設計私下見了陳盛，秦冉在附近涼亭听見陳盛主僕二人欲行不軌之事，秦冉阻止，長安貴族千金踫巧撞上，付倩盡管狼狽，不顧丫頭多次勸阻，專門同宋天瞬說些話，最後搞得人盡皆知。
若論自知之明，付倩遠不如那丫頭。
「記得就好……依我看啊，那丫頭比付倩有眼力多了，作為陪嫁，她跟著付倩去了陳家，好家伙，這才多久啊？那丫頭已有半個月身孕，算日子，不就是付倩嫁過來那幾日？何氏听聞此消息，高高興興給她抬作了姨娘，厲害吧？付倩身處水深火熱中，一面是陳家姑婆，一面是陳盛的正妻何氏及一屋子姨娘，一轉身，自個兒屋子里的丫頭還踹了她一腳！」
不論其他，池楚玉跟秦冉相熟，心定偏向她，得知這事兒，她馬上就要告訴秦冉。
而秦冉，她听後無太大反應，只說了一句。
「人往高處走。」
「她丫頭比她聰明，曉得明哲保身。」點點頭，池楚玉也明白這個道理。
秦冉知道付倩是想找一個翻身的機會，可惜，未能達到她的預期目標。
「從小，我娘便跟我講，人吶，得認清自己的位置。付倩曾經是付家千金不假，可她爹早已落馬，既然她和她娘寄籬人下，就該老老實實過日子，今後尋得一門恰當的婚事，而她不該有那些非分之想，到頭來，竹籃打水一場空。反觀那丫頭，她倒是個通透的人兒，跟著付倩，她遲早只有一條死路……」
池楚玉年僅十五，身處高門深院，耳濡目染多年，很多事沒經歷過卻不代表不明白，她說得頗為老練。
秦冉耐心听她說著，可听著听著，思緒已跳轉，她已在想陸 他們什麼時候能到長安。
就這功夫，一行五人迎面而來。
「冤家路窄！」
話說了一半，池楚玉遠遠瞧見來人，沉了聲，一臉掃興的模樣。
一行五人，領頭女子不過十五六的年華，梳著精致的發髻，左插脂玉雕花三朵，右戴一支翡翠金步搖，一襲鵝黃襦裙，胸前襟帶長掛一串小巧金鈴，徐徐來之，伴隨著清脆鈴響的是她悅耳的聲音，可從她口里說出的話，以及諷刺的語氣，倒不是那麼討人喜了。
「我道是誰，原是池家二娘。」由丫頭攙住，女子揚眉笑道。
她面上無異，眼眸中閃過一絲得逞的快意。
池楚玉不及說上一句，那女子身後胖嘟嘟的小丫頭粗略行禮走了過去，她拉住池楚玉的衣角，看樣子先前著急壞了。
「二娘，你怎麼在這兒？苦得辛夷一陣找！」
見自己丫頭著急，池楚玉心生愧疚，便不怪她引來宋天馨的事兒，想必幾人是半路踫上的。
「我去尋秦姐姐了，你沒事兒瞎折騰個什麼勁兒？我一個大活人能出什麼事兒？好啦，辛夷你別噘嘴了，快隨我走吧。」
辛夷噘著嘴，她乖乖走到池楚玉身旁，站好後，她才偷瞄一眼看上去有些特別的女子。
與此同時，鵝黃衣衫的女子宋天馨同樣把目光落在她從未見過的人身上。
「且慢。」伸手一攔，宋天馨眼帶深意的打量起秦冉來，如同查看一項物品。「這位瞧著面生得緊，不知是何人家的女兒，池楚玉，你不跟我們介紹介紹？」
聞言，池楚玉佯裝驚訝。
「你想認識她？」
「不可？」昂著臉，宋天馨露出幾分得意，她想認識自然便能認識，她池楚玉哪兒能阻攔。
然而，池楚玉才不會給她佔到好處。
「可惜咯，人家不想認識你！」上前一步，池楚玉大聲說道。
池楚玉雙眸大且有神，一瞪眼，頗有氣勢如虹之感，兩人又靠得近，宋天馨反而給嚇了一跳。
表面故作鎮定，宋天馨心里可是一驚，她不自覺亂了陣腳，嘴一快便說了出來。
「不就是大理寺寺丞，若非看在我五哥的份兒上，她能入得了我的眼？真是天大的笑話！」
提到大理寺寺丞和五哥，那一直未說話，著藕色長衫的女子一下子明白過來，小碎步挪了兩句，她開了口，聲兒又輕又軟。
「六妹妹。」
「不關你事。」宋天馨扭過頭去，瞥一眼打斷她的宋天蘭，示意她別說話，隨後接著看向池楚玉。
池楚玉討厭她，卻不怕她。
「平行線永遠無法相交，賴得同你辯解。」
「什麼意思？」
「字面意思。前一瞬問人家是誰，後一瞬又表示不屑，唉，宋天馨，你能不能長點心？出門帶上腦子？」比起那些不堪入目的手段，言語上便能碾壓一人，池楚玉覺得相當成就感十足。「姐，咱們走吧，她可是出了名的神經病。」
當著她的面就詆毀她，宋天馨听了這話氣得臉紅。
「池楚玉，你給我站住！」
「你傻不傻？你讓我站住，我就站住？」拉著秦冉，池楚玉頭也不回的走了。
心情超爽的池楚玉走著走著，徒然停住腳，不對啊那宋天馨可是宋家人，秦冉同宋天瞬又……
池楚玉暗道不妙，立刻換上祈求原諒的表情。
「姐……抱歉，剛才沒忍住。」知道秦冉不認識宋天馨，她還給人家挖了那麼大的坑，池楚玉自責到不行，畢竟，那宋天馨可不是省油的燈！
待秦冉入了宋家，宋天馨不給她找麻煩，池楚玉都絕對不信！
秦冉沒說什麼，池楚玉趕緊解釋。
「宋天馨是宋天瞬的親妹妹，但她實在太討厭了，七月七，曾在畫舫上遇見她，因前幾日的賞花宴，我先她一步作了首詩，她覺得我拂了她臉面，那日便使計把我推下水！事後，她裝出一副可憐兮兮的模樣，說自己頭暈沒站穩，說我好心去扶她，結果反而落水！若不是那日有會水的長隨，把我救了起來，我保證成了那溺水鬼！」
「你說，我有那麼弱嗎？去扶個人，還會落水？再說了，我會去扶她？！」
「她為什麼那麼做？」
又非江湖中人，一言不合便鬧著打打殺殺，都是些未出閣的女子，不至于因一首詩，宋天馨竟要把池楚玉推下水。
轉念一想，秦冉覺得其中另藏玄機。
「還有什麼？還不是……」也不用瞞秦冉，臉頰一紅，池楚玉一反常態露出小女兒的嬌態。「太子殿下如今只得一個側妃，未立正妃！我與宋天馨同歲，她便把我當做她的頭號假想敵！姐，你說無聊不無聊？！」
「防範于未然嘛。」原來如此，秦冉笑道。
「你竟幫著她說話！」
秦冉少笑，見她因此而笑，池楚玉不樂意了。
「她眼界太小，以為你是她的敵人，所以想盡一切辦法鏟除，不過，你是嗎？」笑容仍掛在嘴邊，秦冉學著某人的語氣，慢悠悠說道。「燕雀安知鴻鵠之志。」
「說得好！」先前還不開心，一听這話，池楚玉臉上笑開了花。
「我才不屑于和她一樣，我娘說啊，隨我高興，我願意做甚就做甚，一輩子關在那高牆之中有何意思？外人看著光鮮亮麗，誰又明白他們心中的酸楚無奈……」
池楚玉十分幸運，有如此開明的母親，讓池楚玉得有機會踏出池府，追求自己人生的幸福。
她雖小，卻執著，如一株向日葵，樂觀的勇敢的朝著她的太陽前進。
兩人漸行漸遠，不知不遠處的涼亭，侍衛重復著她倆的話。
「……就說了這些。」侍衛內力深厚，听覺異于常人，便能將秦冉和池楚玉的對話大致告訴坐在涼亭里飲茶之人。
末了，見黃衣男子有些微征，他小聲道。「太子殿下？」
回過神來，太子李昊什麼也沒說，起身朝鏡湖方向走去。
「走吧，去母後那兒。」
…………
…………
御花園內有一鏡湖，冬日湖面結冰，面上能映人影，清晰無比，猶如明鏡。
皇後呂氏安排的宴會，便于鏡湖邊兒上。
上午，官員夫人及千金進宮後陸續來了此處，皇後呂氏則領著後宮妃嬪一同前來，大家茗茶賞花，吟詩作對，不亦說乎，期間，皇太後見著天氣不錯甚至出來露了個臉，給皇後長足了臉。上午，官員夫人及千金進宮後陸續來了此處，皇後呂氏則領著後宮妃嬪一同前來，大家茗茶賞花，吟詩作對，不亦說乎，期間，皇太後見著天氣不錯甚至出來露了個臉，給皇後長足了臉。
而這事，讓大家暫且忘記一開始的不快，後宮妃嬪皆來此處湊熱鬧，唯獨玉貴妃臨時派了個小宮女來，稱身子不適不能前來。
皇後面上不快，盯著跪著的宮女久久不語，其他人更不敢搭話，唯柔妃孫蘭欣笑著說了幾句好話，此事一時暫了。
看著一片祥和，實際上，座位上的夫人們各個緊張不已。
如同朝堂局勢，宮內情況一樣復雜。
即使把已故慧妃華明素之子李昊養在無所出的皇後膝下，兩人關系始終隔了一層油紙，令人看不清，若說皇後同慧妃有怨，她待李昊又如親子，若說無一分一毫的芥蒂，身邊人又不覺得如此；而五皇子的生母玉貴妃，她一貫同皇後不對付，有時水深火熱，恨不得斗個你死我活，有時兩人面上情同姐妹，再加上孫家招人喜歡的柔妃孫蘭欣，即，鄭超夫人孫俐娘家姐姐，後宮內無一日安寧。
後宮爭斗一向如此，裙裾下的暗涌，可別禍殃池魚！
而今日宴會，除了聖上大壽一事，也借機會替太子相看正妃，若有表現優異者，皇後將挑選給皇室適齡男兒，所以後宮妃嬪都來了，為自家兒子相看相看。
午膳後，太子、五皇子等人將來鏡湖向皇後等人平安，等同于讓他們能見見早定好的幾個姑娘。
先到的人不是太子李昊，反而是五皇子李晟，他帶了些南邊來的金桔，新鮮且香甜可口，皇後點了點頭，只讓人將桔子分發下去。
「好甜吶！」藍花瓷碟上取了個桔子，池楚玉不等辛夷，自己便剝開吃起來，邊吃邊湊在秦冉耳邊說道。「姐，他是不是……在看你？」
其實，剝桔子，正是池楚玉在掩飾她內心的緊張。
「不知。」往那邊掃一眼，秦冉恰好對上李晟的眼楮。
「他……他，他不會在看我吧？我的老天，你幫我擋擋，我不想嫁給他。」說著，池楚玉把臉藏到秦冉身後。
「怎麼，做皇妃不好？」
池楚玉沒回答，李昊及其他皇子來給皇後請安，一時間，各棚子里安靜極了，生怕失了禮儀壞了規矩，惹皇後不快，飛上枝頭的願望最終落空。
池楚玉也規規矩矩坐好，倒不是為成為他的正妃，而是擔心給池家丟臉。
見到李昊，皇後面容終有笑，幾人沒說幾句，池楚玉抬眼瞅瞅那邊，忽然發現一個問題……
「太子殿下怎麼也看我啊？」