就葉楓的本意來說，他不願和太平軍發生沖突，也不願和上海的綠營、勇營和團練打仗，回國兩年多以來，華夏新軍真正參加的戰斗並不多，不久前攻打杭州滿城可能是距離他最近的。
但是和滿城的八旗兵不同，葉楓痛恨滿清貴族，卻不希望和同是漢人的綠營、勇營和團練打仗，這和民族無關，只是他覺得滿清貴族是天然的革新阻礙者，而那些漢人還可以爭取。
不過此時再想到這個問題，葉楓就知道自己還是不夠冷血，其實有些漢人可能比滿人還要頑固，他一直以來不願意擴大戰爭，還是缺乏政治家的素質。
葉楓只想做個科學家，但是歷史將他推到現在這個位置，必須承擔起政治家的重任。
他笑了笑，終于在心里作出了決定︰「我去上海也行，但是你們要我對那些清軍采取行動，不然以四省和朝廷之間的關系，很難說這些忠于皇帝的軍隊會不會在背後對我捅刀子。」
蒲安臣和葛羅有些猶豫︰「太平軍就在松江，這個時候和清軍動手的話，會不會被趁虛而入？而且在上海發生戰事，戰火連綿，這就不是我們願意看到的了。」
「這個你們放心，現在是我在背後捅刀子，我會盡量迫使那些清軍投降，降低戰爭的力度，就好像我在廣州做的那樣。」葉楓笑了笑，在廣州時他名正言順。現在去上海卻沒有朝廷地旨意，只能爭取這些洋人的。
蒲安臣和葛羅也拿不定主意，畢竟那是過萬地清軍，雙方真的打起來的話，很難說會發生什麼事，葉楓見無法說服，只好退而求其次︰「我軍中有個悍將，作戰很勇猛，他是美國人叫華爾，我已經讓他整兵。這次先帶三個警備營過去，一個月內再增加三個營，就以雇佣軍的名義參戰，不過你們得我一些裝備，我可以用新政的債券來購買，全火器的話，我的六個營絕對可以打敗太平軍。」
「這個沒問題，」蒲安臣和葛羅都點了點頭︰「什麼時候可以出發？」
「明天就可以，」葉楓道︰「如果需要的話，我會再派些軍隊過去。也可以讓華爾在上海本地招募士兵進行訓練。」
葉楓的回答讓葛羅和蒲安臣很高興，特別是蒲安臣覺得華爾既然是個美國人，那麼自然會優先保護美國人的利益，他們對華夏新軍地戰力多少知道一點，有三千新式軍隊，加上英法在上海的軍隊，配合清軍防御太平軍應該沒有問題。
葉楓卻不滿意，他也不打算只派六個營。只要華爾在上海站穩腳跟，他會看情況繼續增兵，如果能徹底將清軍排斥出去更好，最好是能夠不讓李鴻章過來。葉楓覺得在現在的情況下，漢人的勢力固然是越強大越好，但是派別多了，說不定發生沖突的可能性越大，特別是李鴻章在歷史上又是滿清的忠狗。不得不防。
從寧波回到杭州，馮桂芬就帶了個二十多歲的年輕人來見他，此人叫王運，中等身材，寬長臉。兩只眼楮烏亮照人。身穿灰色粗布棉袍，頭戴黑布單帽。腳著寬頭厚底單梁布鞋。雖穿著樸素，卻神采奕奕。
此人年紀不大卻牛逼烘烘，自稱是戶部尚書肅順的幕僚。好在葉楓脾氣夠好，笑著和他說了會話，發現這個人精通權謀，雖然是個傳統的文人，卻對滿人統治漢人的現狀非常不滿，也正是因為葉楓豎起四省新政地大旗，這位大漢族主義者才會前來投奔。
當然，現在說投奔是早了，王運此行首先是考察葉楓值不值得投效，此前已經在王韜的接待下了解到浙江的情況，甚至觀察過華夏新軍，和葉楓一番交談以後，雖然在新政上有些分歧，但是在用夏變夷，實現漢人獨立上有著共同的意願。
「明公治軍嚴明，禮賢下士，天下有識之士咸以為，明公乃當今扭轉乾坤之人物。秦無道，遂有各路諸侯逐鹿中原。來日鹿死誰手，尚未可預料，願明公留意。」王運拱了拱手，眯眼瞧著葉楓。
葉楓笑了笑，兩個人說來說去，繞了半天***，可能最後這句話才是最關鍵的，所謂逐鹿天下，這是赤果果的試探，他卻沒覺得有什麼神秘的，自從四省宣布新政，分明是和清廷分道揚鑣，他就和王運說道︰「逐鹿中原，非我所願。」
看到王運臉色一變，滿是失望，葉楓就笑了笑︰「如今能稱得上諸侯的，不過洪秀全、石達開、曾國藩等人，皆是我華夏子孫，漢族兒女，所謂用夏變夷，定鼎天下，復興我華夏文明，不是讓我華夏兒女自己打自己，竊以為當與各路諸侯會盟，推翻滿清地統治，建立新中華，方為正道。」
王運呆了呆，沒想到葉楓會說得如此直接，反應過來後，搖了搖頭︰「想要諸侯聯手，恐怕並不容易。」
王運來杭州之前，曾經去贛州見過曾國藩，也曾說過類似的話，曾國藩對此反應很冷淡，他這才轉道杭州，經過一番考察，發現葉楓並不像太平天國那樣無視綱常，雖然鼓勵工商，提倡新學，對于文人和傳統也依然重視，這才出面見了葉楓。
「曾國藩依然忠誠于滿清朝廷嗎？」听了王運的敘述，葉楓倒有些失望，當然他也知道，四省新政雖然會對漢族讀書人產生一定的沖擊，但是這個沖擊還不到讓曾國藩改變一貫想法的程度。
王運最後還是留在葉楓的總督府成為幕僚，在新政公布以後，也確實有些人才前來投奔，但是數量並不多，葉楓到了這個時候才明白，這確實是對舊思想的一次沖擊，而大多數的人還沒有反應過來，還不能接受新政這樣一個新事物，或許他們還認為這是大逆不道。
很快葉楓又從陸石武那里得到一個意料之外地消息，是李秀成那邊傳遞過來的，以忠王和干王的名義與葉楓商量，願意維持雙方之間的友好關系，並且願意讓出嘉興、松江，條件是葉楓太平軍一部分新式武器，並幫助太平軍進攻上海，消滅上海的清軍。
李秀成開出地條件讓葉楓很驚訝，竟然願意讓出嘉興、海寧、松江一線，在攻取上海以後，太平軍取青浦、嘉定、上海，葉楓取松江、金山、奉賢，相當于以黃浦江為分界。
「將滿清地勢力徹底從江南驅除出去？」葉楓覺得這個想法很誘人，但是他的幕僚包括王韜和馮桂芬對此都有些疑慮，畢竟現在洋人明面上是反對太平軍地，如果要進攻上海，就必然和洋人發生沖突，而上海的精華顯然只是黃浦江以西的租界和上海縣，行動後只能取得浦東的奉賢，顯然有些得不償失。
當然更大的憂慮在于向太平軍提供新式火器，在馮桂芬看來，新政和太平軍肯定談不到一塊去，宣言以後，天京方面並沒有表示要加入就是明證，洪秀全那個神棍甚至比咸豐還要可惡，那麼以後華夏新軍和太平軍難免一戰。
「如果大人要出兵上海的話，那麼就更不能向太平軍提供火器，因為到了那個時候，我們面前的軍隊除了石達開，就是天京太平軍，難說不會發生沖突。」馮桂芬道。
「我們還可以向北，通州就是滿清的地盤，」葉楓道。
「上海、浙江、福建、廣東呈一條線，這樣的戰略態勢對我們已經非常不利，大人要逐鹿天下，勢必要向外發展，撇除石達開，江西的湘軍、江蘇的太平軍，遲早要打一個，」馮桂芬道。
葉楓看了看地圖，沿海三個省，特別是福建和廣東只有靠海的一側，這樣的形態確實不利，但是要向哪個方向發展，他還是沒有決定，只是這種情況更讓他下定決心，絕對不能再增加淮軍這個因素，要不然他想要去通州都不行，到時候也只有在湘軍、太平軍和淮軍中選一個打了。
「讓伍廷芳和李秀成聯系，就說我基本同意，但是有一點他們需要考慮，就是洋人並不希望太平軍進駐上海，為了避免沖突，我希望他們能放棄上海縣、嘉定縣，甚至是青浦縣，作為回報，華夏新軍可以在消滅上海的清軍以後，幫助太平軍渡江北上通州、泰州、揚州，甚至是淮安，建立江北防線。」