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第一百二十二章 見死不救

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不過是幾杯酒,就引起陳允遠對前程的擔憂。成國公是奸臣,打倒了他卻不等于朝廷就從此一片太平、祥和。

福建平亂之後,文官借機打壓武將,皇上獎賞立功將士的折子壓在內閣,最終只是先獎賞了一部分兵士,很多立功武將的資歷都在吏部壓著等著授職。

陳允周就是其中一個。

朝廷上處處都是爭斗,稍不小心就會被牽連。

陳允遠外放多年,大多時間在外奔忙,現在做了京官,就是整日案前喝茶勾心斗角,沒過多久就開始覺得頭腦不大靈活。

這次主考官曹子清以編修起家而今是翰林院掌院學士,做過學政、鄉試主考官、會試總裁官為官勤懇,交往廣闊,又有滿月復的好文工,書法也盡得皇上喜歡,這樣的人竟然還被下了大獄。

「曹大人有個遠房佷兒,另有一個拜在他門下的學生,這次都中了貢士。現下兩人的試卷被拿出來復審,確不能列為上等。御史折子里說,此二人的字跡曹大人再熟悉不過,從眾多試卷中挑出來易如反掌。」燈下,周十九放下手里粉彩蓮紋酒杯。

陳允遠接觸曹子清並不算多,只知道曹子清將被提為協辦大學士,陳允遠模模自己的胡子,「郡王爺看,這事當不當真?」

周十九眼楮清澈卻仔細看起來,似有淡淡的雲霧慢慢舒卷,「大人還是不要插手的好。」

這話的意思,八成要定案了。

康郡王做事向來謹慎,他說不要插手,那就是沒有回轉的余地。

陳允遠下意識地去拿酒杯,又糊里糊涂地放在嘴邊淺酌一口。

科場舞弊是極重的罪,莫說主考、同考要被處以嚴刑,涉及舞弊的考生死在獄中的也有不少,就算僥幸被放出來,也是再也不能參加科舉,一生的前程就此被毀,三代受牽連。身為文官,陳允遠還是深知其中厲害。

「我們家與齊家還算交好,我也不能不管不問。」陳允遠嘆氣,齊家哥兒的文采真是好,要說齊家哥兒舞弊,他是如何也不肯信的。

周十九緩緩道︰「陳大人身在吏部,還是謹言慎行,若是貿然幫忙對齊家、陳家皆不利。我身為武官厲害輕些,倒可以幫忙打听。」

陳允遠驚喜地露出笑容,「郡王爺幫忙,那自然甚……好。」

晚上天色忽陰,下起了小雨,琳怡怕小蕭氏奔勞著涼,特意讓小廚房煮了碗暖湯,和琳霜挽手一起送了過去。

小蕭氏剛喝了女兒送來的暖湯,譚媽媽推門回來道︰「貴客要走了。」

小蕭氏忙起身安排人送傘過去,轉念一想又覺得不妥,就讓譚媽媽打傘她也過去送送。

琳怡和琳霜陪著小蕭氏一起出門,沒等周十九出來,琳怡、琳霜避嫌去了旁邊的耳房。听到外面撐傘的聲音,琳霜覺得好奇就要過去往外望,「我還沒見過正經的皇親國戚呢,」說著調皮地笑笑,「看看是不是和一般人長的不同。」

琳怡被琳霜逗笑了,「還能有什麼不同,一個鼻子倆眼楮。」

琳霜低聲嘟囔,「好不容易有這樣的機會,錯過這個村就沒這個店了。」

玲瓏、橘紅兩個也低頭笑。

玲瓏上前將窗子拉開一條縫,琳霜有些膽怯硬拖著琳怡一起到窗前。第一次偷看外男,琳霜很是緊張,將琳怡手指抓的格外緊,琳怡想要說話又怕被外面的人听到。

細雨順著縫隙撒進來,濕潤又有些冰涼,琳怡躲在窗後等著琳霜。

琳霜「咦」了一聲,琳怡下意識地轉頭,恰好一絲雨飛進了琳怡的眼楮,琳怡猛地閉眼。

雨急打在傘上如蹦珠般聲響,傘下的人緩步前行。

琳霜去看琳怡,不小心手上一滑讓窗屜落下來,頓時嚇了一跳忙又將窗屜撐起。

慌張的聲音傳到院子里。

周十九腳步微停。

琳霜吐吐舌頭,以為行蹤敗露正不知道怎麼辦才好,伸手去拉琳怡。

琳怡頜首吩咐玲瓏去關窗子,一陣風吹來,大雨突然如幕,本來已經黑下來的天空瞬間如晨光初現,天地都浸在萬峰雨色中,唯有院子里周十九撐著的傘下一片安寧。

琳怡和琳霜兩個人身上都被水淋濕了,玲瓏和桑葉忙去拿干淨的衣服。

琳霜道︰「這麼大的雨拿來也是濕的,我們只是濕了衣袖,過會兒再換也就是了。」

「我的好小姐,」玲瓏拿著雨傘,「可讓奴婢們省省心吧,萬一著了涼可如何是好。」

琳霜知道是自己錯在先,癟癟嘴也就听從丫鬟們的安排。

兩個人換完衣服,雨也緩下來,琳霜去琳怡房間里睡覺,兩個女孩擠在床上嘻嘻哈哈地說話。

「好像比旁人高大些,」琳霜仔細想著說,「又不胖,不像我哥哥長得肥肥壯壯。」

這樣說自己的哥哥,琳怡眼前浮起琳霜哥哥憨厚的模樣,只覺得好笑。

琳霜半帶認真,「人說貴游公卿子弟,鮮衣怒馬,氣勢 赫,是不是指的就是這樣。龍子鳳孫就是個普通人不同。」

琳怡道︰「要說龍子鳳孫,那個周永昌也是。」

提到周永昌,琳霜的好心情頓時跑的無影無蹤,「他不是被除籍了嗎?那就不是了。」

還有這種說法,琳怡不由地又發笑,琳霜這是在想方設法地逗她,好讓她不要多想齊二郎的事。

不過出了這麼大的變故,琳怡不可能不去想。

周十九這次來陳家是故意透露消息?周十九胸藏城府,智謀又深,讓人看不清也猜不透。

……

第二天琳怡頂著黑黑的眼圈去長房老太太屋里。

長房老太太顯然也是一晚沒有安睡,早早就將陳允遠叫過去問話。

陳允遠決定還是听康郡王的,觀望一下再說。

長房老太太頜首,「這樣也對,科場舞弊可不是小事。你在吏部許多眼楮都瞧著,不能行錯一步。」

陳允遠吃過飯就去上衙。

長房老太太拉起孫女的手,「我們就等著听消息吧,現在的事不是我們婦孺能插手的。」

這樣的大事一般都扯著黨派之爭,她們能做的也就是像袁家、鄭家問問情形。琳怡給齊三小姐、五小姐寫了封信安慰兩姐妹。

齊五小姐的信很快回過來。齊家如今亂成一團,齊二太太病在床上,她們兩姐妹和嫂嫂輪流床前侍疾,里面沒有要請陳家幫忙的話。

琳怡將齊家的信遞給長房老太太看。

長房老太太也嘆氣,都是好孩子啊。

齊二郎的事陳家不好明目張膽地去管,琳怡坐在長房老太太身邊也只是偶爾插嘴,「照哥哥說,齊二郎一直都是埋頭苦學,怎麼會注意海上的事。」

衡哥以為琳怡猜疑齊重軒真的是科場舞弊,張口辯解,「齊家哥哥聰明絕倫又博覽群書也不是不可能啊。」

琳怡不是這個意思,外面都說齊重軒臨考之時去主考官家借書,哪有這麼巧合的事,這就說齊重軒可能是被人陷害。

長房老太太倒听出琳怡的話外弦音,偏頭看向琳怡,「那你就替我寫封信,提醒齊家一下,讓齊家想方設法去刑部問問齊家哥兒,這里面說不定有別的緣由。」

衡哥這才知曉是自己想偏了。

長房老太太的信送到齊家,齊家只是回信言謝再就沒有了消息。

又過了兩日,刑部傳出消息,主考官曹子清門下的學生先招認,他送了曹子清五百兩銀子為了讓恩師抬手讓他考上貢士。

長房老太太接到消息,心里瓦涼,曹子清的罪名定下,齊家哥兒也算是完了。

……

陳家長房一片沉寂,琳芳倒是托著香腮格外的開心,沈媽媽說的繪聲繪色,琳芳覺得比看戲還要過癮。

戲台上畢竟是假的呀,這可是貨真價實。

琳怡還以為撿到了金子,誰知道竟然是贗品,實在太好笑了。

「要是讓琳怡嫁給了進士,我都不甘心。」琳芳挑了塊桂花糖放在茶水里,捧起來嘗嘗。

好甜,可見琳怡煮的桂花茶也不過如此,真是沒見過世面。

二太太田氏抱著兵哥搖晃,寵溺地看女兒一眼,「不要亂說。」

琳芳撇撇嘴唇,雖然她看不上進士出身,可不等于琳怡就能配得上,進士好歹也是儲相,琳怡不是和琳霜要好,還不如讓族里也給她找個員外的兒子嫁了,長房老太太也好搬去鄉下陪孫女。琳芳又想到齊家小姐每次和她針鋒相對的模樣,「齊三小姐的婚事也該告吹了吧」

旁邊的陳臨斌有些坐不住了,怎麼離開家段時間,妹妹變成了這個模樣,「妹妹,凡事要給人留些余地,給別人留余地也是給自己留余地。長房雖然和咱們家關系不好,可畢竟都是陳家人。六妹妹和我們還是同一個祖父,就算平日不互相照應,也不至于要做成仇人。」

琳芳怔了怔,哭喪著臉向田氏求助,「母親,您看哥哥,怎麼能幫著外人來說我。琳怡害我的時候哥哥怎麼知道,要不是因琳怡在長房老太太耳邊說我壞話,我如何連長房都去不得了?上次去族里,琳怡還陷害我將三姐推下山坡又讓婆子在亭子里放蛇,讓我在祖母面前跪了好幾日,又被罰關在屋里思過,要是這事鬧出去,我才是走投無路的那一個。」

陳臨斌看妹妹皺著臉哭得傷心,不由地也微微動容,「害人之心不可有,妹妹下次防著六妹妹也就是了,不要說出這樣的話,讓人听了還以為妹妹……」

田氏接過兒子的話,「你哥哥也是為你著想,就要嫁人了,有話不能張口就說,這是在娘家,將來去了夫家,難免要被人捉了把柄。」

說起琳芳的婚事,陳臨斌道︰「今日我還見到康郡王,真是儀表不凡。」

二太太田氏臉上浮起溫暖的笑容。

琳芳紅著臉低下頭,卻還忍不住看向哥哥,期望哥哥能多說些康郡王的事。

不過康郡王仿佛並不知曉兩家要結親,陳臨斌介紹自己是誰,康郡王就像對待旁人一樣禮節地笑笑。

陳臨斌思量片刻,在二太太田氏沒有將話題引到蔡家小姐身上之前,先站起身告退回房。

……

陳允遠一直等著康郡王的消息,康郡王始終沒有插手幫忙。直到朝廷下發公文此次春闈成績作廢,三個月後重新再考,眾人皆知科考舞弊案已經塵埃落定。

小蕭氏道︰「老爺說了,齊家二爺始終沒有招認舞弊。」

長房老太太早知道齊二郎好風骨。

長房老太太讓白媽媽給小蕭氏揉腫了的腿腳,小蕭氏還有些不好意思,等到腳上舒坦下來,整個人才放松多了,「不過朝廷里已經有文官開始替齊二郎說話了,往年題目泄露,雷同試卷至少有幾十份,這次獨有齊二郎一份,再說曹子清不曾承認將題目賣給齊家,同樣也沒有真憑實據齊家賄賂主考官,國家棟梁之才難求,望朝廷不要草草結案。」

看來是齊家上下活動了,只是不知道能不能奏效,還是差一個皇上信任的人在旁進言。

待到小蕭氏走了。

長房老太太滿月復心事地和白媽媽說話,「我是不是將六丫頭的婚事張羅的太急了?」

白媽媽道︰「老太太也是怕六小姐被選進宮。」

這是其中一個原因,尚有一個理由她誰也沒提起,「我覺得康郡王中意我們家琳怡。」

白媽媽驚訝地睜大眼楮,「老太太……您……這是怎麼看出來的。」

「活了一把年紀,再沒有這點眼力,那就是老糊涂了,」長房老太太靠著軟墊躺下,「不過六丫頭不喜歡康郡王。我也覺得康郡王心思重,家里有沒有長輩支撐,那周夫人是唯恐天下不亂,為了掌握康郡王是絕不會讓康郡王稱心如意的。」

要知道當家主母支撐的是後宅乃至整個家啊。

加更一千字……

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