梅香院。
婉年躺在美人榻上，揉揉隱隱作痛的太陽穴，水蓮正在沏茶。
「你先放著吧。我眯一會兒，晚飯再叫我起來。」興許是今天事情太多了，她這具身體年紀不大，乏得厲害。
水蓮放下茶壺，去內室拿了毛毯，蓋在婉年身上，責怪道︰「大小姐，天氣冷，屋子里雖然有地龍，但是不如臥房暖和。」
婉年擺擺手，換了個舒服的姿勢，知水蓮是擔心自己，笑道︰「沒事。眯不了多久。李媽媽還沒回來嗎。」
水蓮搖搖頭，見婉年閉著雙眼，看不見她的動作，「還沒有。」
「院子里一點兒喜氣都沒有呢。」
水蓮笑道︰「什麼喜氣不喜氣的，只要大小姐好，奴婢們就開心。」
婉年沒有說話，漸漸進入夢鄉。
一覺醒來，外面已經黑了下來，院子里燈火通明，大紅燈籠高高掛起。尋常人家此時都在吃年夜飯吧。老夫人卻不打算組織年夜飯，本來府里上上下下為了過年忙的焦頭爛額，不如好好的安歇幾天。
水蓮見婉年醒來，笑道︰「夏花早就叫人準備了晚飯，來來回回熱了好多次了。」
婉年嗔道︰「那怎麼不叫我起來？」
水蓮服侍婉年在餐桌前坐下，淨了手，笑道︰「奴婢們看大小姐睡的香，沒忍心。勞煩郭慶嫂多熱幾次。」
說起郭慶嫂，婉年不由得眯起眼楮，郭慶嫂是管大廚房的，名義上是于氏的人。胖胖的身材，眼里卻是遮不住的精明。一臉富態。暫時此人沒有任何矛頭。可以放任不管。
「李媽媽沒回來？」這是第二次婉年問李媽媽了。
水蓮蹙眉，偏頭想了想，「好像是回來了。但是沒來過。」
婉年抿著茶，點點頭。
夏花端著晚飯輕手輕腳的進來。生怕一個不穩，打破了什麼。
婉年皺著好看的鼻子，「是燕窩。」
夏花嘟著嘴，「大小姐，老夫人特意賞的。」
水蓮接過夏花端著的晚飯，放在餐桌上，笑道︰「大小姐，這可是好東西，尤其是現在的時期，恐怕大夫人都沒有呢…」
婉年先是蹙眉，她不喜歡喝燕窩，多好的都不喜歡。听到水蓮說「大夫人」，大夫人當然是于氏，于氏沒有的，老夫人賞給了她。傳了出去…所以，水蓮的話沒有說完，婉年打斷了她的話，「水蓮，你們吃了嗎。」
說的明明是燕窩，大小姐為什麼問她們吃沒吃？水蓮一愣，夏花瞪了她一眼。想想她說的話，冷汗突然冒了出來，她差點陷大小姐于不仁不義的境地。屈身想要告罪。
夏花接了婉年的話，繼續道︰「奴婢們吃了，倒是水蓮一直在屋里還未曾吃過。」說完，遞了個眼色給水蓮。
水蓮暗罵自己白痴，說話不經過大腦，勉強笑道︰「奴婢不餓。」
婉年見此，苦笑道︰「你怕我作甚。」接著板了面孔，「徐府水深…夏天池魚才會出來。」
水深，到底有多深，婉年不知道。除了老夫人，于氏對她沒有任何敵意，其他人她真不知道有著什麼心思。徐關杰看樣子也不會把她怎麼樣才對。端起燕窩，淺嘗一口，忍不住吐了吐舌頭。「要不，拿下去你們四個吃了吧。我沒口福。」想了想，指著一碟，小白菜肉末菜，「這個也拿下去，水蓮還沒吃呢。」
夏花沒有絲毫嫉妒，笑道︰「大小姐，對水蓮真好。」婉年沒有責怪水蓮，倒是讓她放了心，水蓮是四個里面最小的，她們把水蓮當做親生妹妹一樣。
說錯了話，卻被賞了菜的水蓮，立在一旁，搓著手，似乎不知道該怎麼辦。
婉年簡單的吃了些，吩咐水蓮下去吃飯，夏花陪著她。畫兒晚上要值夜，白天休息。婉年提倡勞逸結合。晚上值夜說白了睡了和沒睡一樣，風水草動都要起來。所以每個值夜的丫頭，前一天的白天她都放假休息。
紅色的火焰在跳躍。
燭光下，婉年難得拿著針線在繡花。她在等…
「母親，」私下里，芳華還是叫姜氏「母親」，姜氏是妾，芳華應該叫︰大姨娘。「母親，您說怎麼辦？」
姜氏把芳華攔在自己懷里，到底是親生的女兒，之前生她的氣，如今見她苦苦哀求，她的心差點能滴出水來。撫模著芳華的長發，姜氏柔聲道︰「你真心歡喜他？」
在姜氏懷里，芳華狠狠的點了點頭。手指攥成了拳。
姜氏拉開芳華，直視著她的眼楮，道︰「你知道他家中有妾嗎？」。
芳華不認同姜氏的話，「家中有妾不是平常的事情嗎？母親以為我會在乎嗎？」。
姜氏心往下沉，以為她說了這話，芳華能稍微想想，打消念頭。「你歡喜他什麼。」
芳華天真的揉著帕子，目中含春，嬌笑道︰「母親，只要是他，我都歡喜。」
姜氏嘆氣，「想來好久我們母女沒有一起安歇了。今夜你父親去薛氏那里，你在我這里安歇吧。」
芳華點點頭，又搖搖頭。姜氏不明所以。只听芳華很自然的說道︰「母親，我們不能一起安歇。」
這一刻，姜氏心如刀割。
別人看不起她不要緊，然而連她親生的女兒都嫌棄她。微微合了眼，感覺到血液里都涼透了，硬是沒流下眼淚來。
芳華落荒而逃。
看著芳華的背景，姜氏突然淚如雨下，覺得做人很失敗。除非她重新做成「妻子」，除非她能讓芳華得到心愛的人。不然她和芳華之間永遠是一條無法跨越的鴻溝。她是一個女人，更是一個母親。
婉年抬頭看眼燭火，放下手中的繡活。
夏花止不住打哈欠。平時她早睡了。
婉年笑道︰「你下去睡吧，別陪著我了。等會兒畫兒就來了。」
夏花打個哈欠，道︰「奴婢等畫兒來。」
剛說完，房門就被人打開了，正是婉年等候多時的李媽媽。