秦老夫人見了秦錦繡，臉上笑容更甚。拉起她的手道︰「繡姐兒乖巧可人，誰舍得不疼你呢？」
又拉過秦錦依的手，與秦錦繡的合到一處，道︰「你快來見見你姐姐。」
秦錦繡這才定眼打量她，一身素青琢花紋錦長袍，繡紋精巧，錦緞顏色卻略顯黯淡。肌膚凝白勝雪，比常人都要白了幾分。
秦錦依也抬了眸望向她，唇邊抹著淡淡的即似疏離又如親和的笑意。紫眸宛轉間似一泓清泉流轉。秦錦繡心中，沒來由的驀然一驚，心中竟似升出些危險的意味。
她定了定神，心底似又懊惱自己怎會有這樣的感覺。眼前之人雖美，卻長了一雙過于妖異的眼楮。她雖同自己一樣，是嫡出的侯門小姐，可她是在那種見不得人的地方長大的，建鄴城中哪個世家名門，願意娶這樣的人進門？除了進宮為女官一途，再也沒有第二條路可選了。
這便是我的福份，你的命。
末了，又不禁有些奇怪，听母親說起，錦依每月都有寄回的請安信件，信中語氣小心恭謹，道盡處境艱難。雖未明說想要回來，字里行間卻帶著求全的意思。
秦錦繡意料著見到的秦錦依，應該是瘦弱枯槁、窮困不堪的模樣，誰知見了她，雖算不上豐腴，卻也並不顯枯瘦。肌膚瑩潤，倒是氣色極好的樣子。
心中一時，竟有些隱隱的狐疑。
許氏此時還定定站在門口，她一進門就看到秦錦依，那張臉，那膚色，尤其是那雙泛紫的眼眸，活月兌月兌與當年的姜氏一個模樣。
許梅馨此刻的心情，如當年第一次見到姜璣柔時一樣，艷羨、厭惡這兩種復雜矛盾的情緒同時涌上心頭。
待後來她遙遙見到皇後姜妤可時才明白，原來這種情緒就是嫉妒。怎麼會有女人生得如此妖艷惑人，那湛紫的眸子迷離而又邪異，難怪有人背地里稱她乃妖後，卻獨得當今聖上的專寵。
听聞，夜康王室以紫眸為貴，眸色愈紫昭示血統愈為純正高貴。
姜氏的眸色較皇後淡些，而眼前這個秦錦依，眸中紫色更是較之淡了不少。
秦老夫人將許氏母女二人的神情看在眼中，卻只是笑呵呵地對許氏道︰「你這些天不是一直念叨著依姐兒嗎，怎麼這會子又只顧著定了眼的瞧她。」
又對秦錦依說︰「這是你繼母。就是原先你父親的貴妾許氏。」
許氏回過神來，笑容滿面地緊走了兩步過來，一把抓住秦錦依的手，說道︰「可是把你盼回來了，老祖宗這些年一直記掛著你。我也勸了你父親好多回，要早點把你接回來。」
這時秦錦依站起身來，對著許氏福身行禮，臉上快速掠過一抹笑意，笑意停在唇邊凝固，她雙目明亮，從容地叫了聲︰「繼母！」
又轉頭對著秦錦繡，臉上笑意更盛，親切和煦地拉起她的手，道︰「多年不見，三妹越發長得好了。」
許氏似乎心頭松了一口氣般，看向秦錦繡。
秦錦繡對如此謙和懂禮的錦依似乎也頗滿意，笑著任她拉著自己的手，與她說起話來。
一時，秦老夫人對許氏道︰「回頭找些好料子出來，給依姐兒做幾身衣裳。她身上的顏色看著不光鮮。」
許氏神色有些不好，強笑著應了。
錦依向著她淡淡微笑，對秦老夫人道︰「繼母早就惦記著呢，月前就著人寄了好些料子。」
秦老夫人听了，知道她身上這件，必是許氏寄去之物。不好明說，點了點頭不語。
許氏有些尷尬，便回身嗔怪身後的丫鬟貴蘭︰「上個月讓你選幾塊好料子寄給二小姐，怎麼不仔細挑挑……」
秦錦依輕笑，吩咐巧薇拿過一只錦盒，遞給秦錦繡道︰「送妹妹的禮，還請妹妹不要嫌棄。這是我在華陰山專門為妹妹擇的一塊老玉石料，上頭的累絲是我親手推壘掐制的，燒藍倒是巧薇的手藝。雖比不得京都名師的手筆，卻是我自己的一番心意。」
秦錦繡接過錦盒，打開一看，里頭是一支累絲鏨花半翅蝶簪，蝶翅薄如蟬翼，點著靛青紋路，栩栩如生。簪頭瓖著拇指大的一塊豆青油翠，青女敕欲滴的色澤，一看便知乃是上等老坑翠石。
秦錦繡臉上露出喜色，拈在手中細看，又遞過與秦老夫人一同鑒賞。這支蝶簪打造的美輪美奐，就連秦老夫人這樣一輩子見慣了好東西的，也不禁贊不絕口。
秦錦繡更是愛不釋手，再看向秦錦依的眼神，也不同之前那般略帶疏離，親熱了不少。心里尋思著將來自己進了宮，手下有這等巧手女官幫襯，定能艷冠群芳，獨獲聖心。
許氏臉上更有些掛不住，也忙夸贊一番。卻又不禁想到，秦錦依在尚秀堂九年，家里之前又從未送過東西過去，這樣一塊豆青油翠，可價值不菲啊。
秦老夫人又拉過巧薇說話。當年秦錦依被送出府時，年僅六歲。她身邊的小丫鬟巧薇比她長了一歲，哭求著要一同去伺候小姐。當時秦老夫人感嘆她年紀小小卻實是忠僕，今日歸來對她自是另眼相看。
秦老夫人見巧薇膚色微黃，問起方知，在尚秀堂中研習巧技，制胎、燒藍、磨料等工序，皆是氣味刺鼻、粉末塵揚，長期為之，難免損害體質，侵蝕肌理。因此巧薇自告奮勇，頂替了秦錦依修習巧技。
秦老夫人听了，免不了又是一番夸贊巧薇，又心疼秦錦依所受之苦，遂詢問許氏為秦錦依準備的屋舍之事。
許氏不敢再有失，與老夫人斟酌著，又添了許多東西。秦老夫人更遣了自己身邊掌針的大丫鬟采菁，以及一個掌理灶上的王嬤嬤，至秦錦依的扶堇軒中伺候。
這時，只听得院子里一陣熱鬧嘻笑之聲，府中其他三房的人也都到了。一時屋內熱鬧起來，許氏親熱地拉著秦錦依一一給她介紹。
「這是你大伯母，這是你三叔母，四叔母……」秦錦依一一請安問好。四叔母謝氏是在她離家後才進的門，乃是睢陽謝氏的嫡次女，生得溫婉柔弱，靦腆地對著秦錦依微笑。
四叔與她父親一樣，都是秦老夫人嫡出的。卻因自幼體弱多病，成親不久就病逝了，只留了一個遺月復子，今年才七歲。
謝氏輕輕拉起秦錦依，縴細的皓腕上，白玉瓖絞絲紋的鐲子顯得有些過大，更襯得她有些弱不禁風的樣子，「你四叔在的時候，時常跟我提起你來，說你乖巧伶俐，最是討人喜愛。」說著，眼圈便有些泛紅。
一旁的許氏皺了皺眉，也不搭話，只拉著秦錦依見幾個姐妹。大房庶出的秦湘，在這一輩中年齡最長，便稱作大小姐。秦錦依排了第二，秦錦繡第三。再下來就是三房的秦憐，也是庶出。
秦府中這一輩，男丁不論嫡庶皆用了錦字，惟有庶出的女兒只以單字為名，以示區分。
秦老夫人又問著︰「錦如呢？今兒早上還在我房里鬧著要出城等她姐姐，這會子怎麼倒不見人？」
一旁的映雪笑著回道︰「如姐兒上午來鬧了老祖宗，後來又跑回那邊府上找他哥哥去了。這會子應該就回來了。」
秦老夫人問秦錦依︰「你可還記得你軒哥哥？他如今襲了那邊府里的長豐侯爵位，日日忙得不著家。我就把錦如接過來，在我這兒住著。你們小時候老在一塊兒玩，如今都長大了。如姐兒去年已經定下了親事，就是忠義公府的嫡長子，待明年及笄後就要下聘了。」