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地點是守矢神社。
時節是暖人的春天，潔白的雲朵高掛晴空，各種花朵含苞待放，一切一切就好像被神明眷顧般，神聖不可侵犯。
寺子屋的工作安排一直很輕松，每周有兩天的休假，假期加班還有額外的津貼。
即便是工作日，劍哉負責的道場課程也只是下午的三四個小時而已，中途還會給學生和自己一段休息時間。
的確是十分輕松的工作，劍哉也樂得將自己對劍道的感悟傳授給他人。
嘛，不過這家伙最近因為小考成績略差的緣故，周末都沒有好好地出門游玩過。
……實際上也和他傷勢沒有痊愈有一定關系。
這個暫且不提，難得假期，自然是要出來好好玩耍。
慧音的試卷，或者永琳的醫囑，這些都先拋之腦後為好。
不然假期就太悲痛了。
那麼，言歸正傳，說道為什麼他會來到妖怪山呢？
理由便是迫在眉睫的人里春祭。
春祭，一種只在春天才會有的祭奠。
形式上類似夏日的廟會，實際上本意也就是讓人里的大家好好玩耍，好好放松一天而已。
這一天，人里的居民，或者妖怪山上的妖怪，都可以在人里的祭典上玩耍。
詳細的規則和賬目，分別有博麗神社的巫女和妖怪賢者掌握。
多虧了那兩位的監督，歷代的春祭也沒有出現過什麼事情。
但實際上，春祭也是在十年前開始的而已，也就是人類和妖怪的關系不那麼緊張的時候。
劍哉在這次春祭中被安排的職務是。
——巡邏。
想到這里，劍哉就撓了撓臉頰，有點不知所措。
原本是由人里警備隊擔當的工作，這次似乎是警備隊隊員提出了想要休假的申請並被允許的緣故，才讓劍哉頂替上任的。
當然，其中也有讓他更加融入人間之里的這份意思在里面。
巡邏的工作看起來很簡單，但實際上又很復雜。
各個地區的活動安排，人流的數量等……都是劍哉從來沒有過的工作經驗。
所以他來到妖怪山，去尋找他的搭檔。
恩，沒錯。慧音的確給他安排了一位搭檔照顧這個愣頭青來著。
能夠照顧劍哉這種愣頭青傻小子的搭檔，自然不會是魔理沙那種不可靠的小丫頭。
這個搭檔叫犬走。
……
……
【山上的千里眼】犬走
這名少女為了磨練自己的技藝，不顧家族反對，毅然選擇了巡邏這份工作。
而她現在的確在這份工作中大放光彩，妖怪山的巡邏天狗，這個名詞在很長的一段時間里幾乎成了她一人所有。
原本就身手矯捷，擅長在地面樹枝間穿梭的白狼天狗，配上犬走特有的能力︰千里眼。
作為巡邏天狗來說，簡直是太過優秀了。
而現在這位優秀的巡邏天狗，正在投入自己夢寐以求的戰斗中。
「唔……！」
按照鞍馬天狗的話來說。
「了解搭檔實力的最好方式，就是戰斗。」
于是在泄矢諏訪子大人設下的結界中，兩人默契的拔出了自己的愛刀與愛劍。
雖然這話有點莫名其妙和惡趣味的意味，但對于性格相似，並且同樣好戰的兩人來說，反而正中口味。
雪白色的身影和青色的電光相互沖撞，激蕩，火花四散。
犬走的武器，叫做背刀。
一般來說叫做砍刀或者跨刀，但自己更喜歡叫她背刀。
因為這把刀的刀背真的很厚，厚的一塌糊涂。
厚度代表重量，象征穩重。
刃少了刀背，就會折斷。刀背少了刃，則力無處使。
有智慧，但不為禍一方，有力量，但不愚昧。
這就是其中的意味。
犬走此刻盡情的揮舞著自己雪白的背刀。
威力與疾速。
厚重強大的力道，加上壓倒性的妖怪體魄催化而出的高度機動性。
犬走，作為巡邏的白狼天狗來說幾乎是無懈可擊的。
她高人一等的優秀速度確實引人矚目，但這並不是犬走這個人在天狗社會里也鼎鼎有名的主要原因。
她的強大在于她的整體實力。
攻擊，防守，速度。犬走所擁有的各項能力，才能，都維持在一個十分平衡。
強大的水準上。
這才是妖怪山的眼，妖怪山的耳，妖怪山的巡邏天狗——犬走。
不過現在正與她正面交鋒的這個對手，卻能直接壓制犬走的猛攻。
眼前的對手光是能和犬走交戰，便能由此看出他的實力必定具有相當的程度。
普通的人類若是正面接下這背刀的一擊，恐怕只是瞬間就會骨頭碎裂，皮膚炸開。
而他那靈巧的架招，化解了那一次又一次強勁斬擊。
這種精妙的技巧，在武術里有著另一種稱呼。
化勁。
在拳法里也通用的一種手段，通過滾木一樣的方式將力道畫圓錯開。
長劍的話，過程比拳法更加復雜，但也意味著技巧的多樣化。
他展現出的精湛技巧，並不只是一面倒的防守而已。
同時也有更迅速、更巧妙的反擊。
遠比劍哉第一次來到妖怪山時，強大。
但這也是理所當然的事情。
因為現在犬走所面對的對手，正是經歷櫻前對決，見識過這世上最頂尖劍意的劍哉。
無論從經驗或者氣勢上，都不能與以往參考的巨大進步。
「就好像一直以來被封印的潛能，開始不斷地流露出來一樣。」
這是八阪神奈子在感受到劍哉靈氣修為後的直觀評價。
在分秒必爭的刀劍相交中，劍哉展現了自己碩大的進步。
金屬與金屬的相互踫撞，噴灑火花的瞬間，劍哉便扭轉手腕，卸除了其中產生的沖擊力。
同時避免了單薄劍刃與厚重刀身踫撞時，可能帶來的進一步損壞。
這種化勁的技巧，在劍哉無師自通的情況下也被使用的淋灕盡致。
力道被出乎意料的卸開，犬走的也因此刀身打滑。
「可惡。」
但犬走可是一流的巡山天狗。
即便刀身偏移，也不至于失去全身的平衡。
犬走依靠右手手盾的堅固，架開了劍哉的刺擊，身體再度扎實的扣緊了地面。
不過當中卻產生了一絲破綻。
而劍哉——絕對不會錯過這絲破綻。
劍哉立刻將布都御魂劍的劍身收入腰間的劍鞘中。
並且跨開馬步，將肉眼可見的靈力灌入劍鞘。
「！」
戰栗瞬間劃過犬走的脊背。
她知道這個架勢，將會使出怎麼樣的攻擊。
劍哉的必殺技——【疾風迅雷】
用靈力短時間內擁有天狗般的迅速，並參考妖夢的超高速拔刀術所演化而成的腰擊式。
只有大妖怪才能無傷接下的殺手 ——八雲紫。
雖然不了解其中的詳情，但這個招式剛剛被創出的時候，似乎就被某人輕松接下了。
言語不詳，但那是本來就對的事情，八雲紫和妖怪山的關系也並沒有和好到所有情報都可以共享的地步。
但這不能讓忽視這個壓倒性的氣勢與力量。
只是被氣機鎖定，就有種無法呼吸的窒息感。
眉頭似乎被即將到來的劍尖指著一樣，身體的緊張感到了最高處。
只是論速度與力量，她絕對是遠遠凌駕于劍哉之上的。
但是卻敗在天狗最驕傲的速度上。
真是諷刺與不甘的事實。
因此，一旦劍哉擺出【疾風迅雷】的架勢，犬走也只有退卻一途，不過……
「我就是在等這一招！」
犬走順從自身感受到的戰栗，往地上一蹬，用這個野獸般的本能迅速把握住了這一招的極限距離。
沒錯，犬走方才身處于劍哉絕對有利的拔劍術的距離，一切都是為了誘使劍哉使出這招【疾風迅雷】。
挑戰自我，面對困難，擊碎牆壁。
這才是犬走一貫作風，身為武人的驕傲。
【迅雷】是利用壓縮的靈氣在對靈氣沒有反應的劍鞘中爆炸的遠離，將劍身噴射而出的超速拔劍術。
【疾風】是利用布都御魂劍壓縮的靈氣，將自己的身體當做火藥一樣無理使用，瞬間抵達天狗的速度境界。
兩者合一便是【疾風迅雷】。
一旦拔出，就只能揮劍倒底，是一招相當單純的招數。
犬走是刻意置身于這個距離之內，並且在對手拔出這個架勢的當下立刻逃月兌，誘使對方揮空。
……只不過……
不過——布都御魂劍尚未出鞘。
劍哉保持在拔劍的架勢靜止不動，目不轉楮的盯著處在自己劍勢邊緣範圍的犬走。
銳利如劍光班的眼神絕不會錯失她的任何動靜。
犬走健壯，內心佩服的嘆息著。
果然不會這麼輕易上當啊，劍哉殿下。
想辦法促使劍哉的殺手 揮空，這是最普通的對【疾風迅雷】策略，任何人都想得到的手段。
理所當然，劍哉也應該假設過這種可能性。
他當然不會那麼輕易上當。
——既然如此。
我就使用只有我才辦得到的策略！
犬走再度使勁蹬地，大步向後退去。
現在她與劍哉之間相隔七丈之上的距離。
這樣的距離，無論是劍或者刀都無法攻擊得到。
遠距離——這是弓箭或者魔法的射程。
沒錯，犬走擅長的並不只有近身戰。
遠距離，同樣也是她所修行過的領域。
劍哉也擁有劍光——那種遠距離攻擊的招數，不過他要是與犬走比拼靈氣修為，最終的下場也只是被妖怪那無止境的體力徹底壓垮。
「喝！」
因此劍哉加快了腳步，縮短了兩人的距離。
但他的判斷卻慢了一步！
「啊啊啊！」
犬走已經遠遠拉開距離，將更多妖力集中在雙手的背刀之中。
背刀吞噬妖力，強勁的風纏繞于刀身之上。
犬走舉起纏繞著旋風的刀刃，指向筆直奔來的劍哉。
「【九天九地大瀑布】！」
應聲擊發。
的刀尖蹦出一條極其璀璨的光幕涌向劍哉
他在千鈞一發知己，彎腰蹲下，躲過了瀑布的攻擊，不過——
在這瞬間，瀑布忽然違背常理，忽然停止不動，然後壓下！
壓向劍哉！
九天九地大瀑布，不只是單純的彈幕攻擊而已。
九天九地，喻極大，有囊括一切之意。
只要犬走的妖力不斷，這九天九地大瀑布就會源源不斷的涌向敵人。
直到將敵人徹底吞入潮流為止，決不罷休。
絕不可能躲過這道瀑布！
劍哉面對頭頂的這道瀑布，只能采取一種行動。
尋常的劍光與劍招是不可能切開【九天九地大瀑布】的。
天狗的妖力是壓倒性的，她所激發而出的彈幕，每一擊都是劍哉靈力修為的總和。
若是以半吊子招數迎擊，只會遭到反噬而已。
因此——
「——疾風迅雷！」
用自己所擁有的招數中，最強最快的一招迎擊迎面而來的瀑布。
正面迎擊——除此之外變無他法。
而劍哉的行動正中犬走的下懷！
「上鉤了！」
而在這瞬間——犬走全力一踏，以爆炸般的速度沖向劍哉。
劍哉中了犬走的計謀，使用了疾風迅雷。
而他現在的架勢正處于全力揮出疾風迅雷之後，也就是毫無防備的狀態。
勝負只能賭在這一瞬間。
不給劍哉任何喘息的余地，以爆發力瞬間縮短兩人間距，揮出必勝的一擊！
垂直揮下——斬！
劍哉已經用掉了必殺技，他無法做出任何反應——
「咦？」
她無法理解。
犬走的這一斬應該毫無阻礙的擊中劍哉才對。
但在這剎那之間，劍哉做出了出乎她意料的舉動。
劍哉確實使用了【疾風迅雷】
——但他的架勢並未靜止于揮刀之後。
……竟然運用化勁，將自己【疾風迅雷】的力道化解，順勢旋轉身軀進行二連擊！？
超高速拔劍術引發的破壞性推進力。
劍哉利用這種推進力，高速旋轉後擊出第二擊。
犬走原本想要給劍哉的最後一擊，反而讓【疾風迅雷】擊中了她的月復部。
「啊……唔……」
【疾風迅雷】——劍柄式，並未擊中要害造成傷口，只是點到為止、象征性的點在犬走的月復部上。
但被那一瞬間強大氣勢所壓迫的她，雙腿虛軟的倒在了地上。
這場練習，在這個瞬間分出了勝負。
劍哉注視著望向自己的未來搭檔，告訴了她的敗因。
「我也是第一次在實戰中改變自己的固有招式……若想贏過妖怪那種層次的對手，就必須不拘一格，將戰局變化預測到這種地步呢。」
說到這里，他忽然流露出游刃有余的笑容。
「這次是我贏了呢。」
而犬走見狀，則是懊惱的不得了。
「唔唔……」
她只能不甘心的低聲懊悔著。
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PS1︰
符「九天九地的大瀑布」
犬走部隊所駐守的地區名為九天瀑布。
PS2︰背刀，俗稱砍刀，實際上是一種獨特的分支。犬走的刀……有點像沒毛的鐵碎牙，由于設定大小多式多樣。我這邊就是設定平常巡山帶方便攜帶的大小，等身大的在其他時候使用。
PS3︰買不起……不對，說道巡山的時候，其實我滿腦子都是那首歌，一直在笑。（天上掉餡餅的好活動，炫酷手機等你拿！關注起~點/中文網公眾號（微信添加朋友-添加公眾號-輸入dd即可），馬上參加！人人有獎，現在立刻關注dd微信公眾號！）