神醫只有一個要求，便是每治愈一個病人，就讓病人親手在後山種植一顆杏樹。久而久之，杏成株再成叢終成林。
喬大夫，便是萬花的杏林弟子。
他也並不像看上去的那般年輕。萬花谷人，儒雅溫厚，注重養生。谷中氣候尤為養人，因而谷中之人均是長壽。
別看喬大夫蓄著一頭令人傾羨的黑發，臉龐亦是看上去年輕非常，但實際他已經有五十多歲的年紀。
喬大夫有個名字，叫清之。
他無父無母，乃是一個棄兒，被好心人送來谷中。也是幸運，由于喬清之額頭寬厚，根骨奇佳，被杏林派主親自養育，自小悉心教導。
七歲之前的萬花弟子是不分派系的，七藝均要學一些。七歲之後，方才擇一藝而專精。
七歲那年，喬大夫被杏林派主帶到一方木桌前。桌上有三樣東西︰熟透了的桃子一只、鋒利的小刀一把、沾染著泥土的藥鋤一柄。
杏林派主慈祥的模了模喬清之的頭說，讓他從這三樣東西之中挑選一樣。
喬清之年幼，不知該如何選擇，亦是不曉得這三樣東西背後所包含的意義。他小心謹慎，不敢盲目選擇，在桌前矗立許久，終是沒有下得去手。
杏林派主對他說︰「不要用眼看，而是要用心瞧。不管你選了什麼，你都是我的弟子。這三樣東西，只是你內心隱藏的希冀。你且跟著心走便是。」
喬清之便不再多想，抬手將那把鋒利匕首拿在手里，轉而遞給杏林派主。
年幼的他並沒有發現，當時杏林派主的面色有些難看。
時隔多年，當他從一個毛頭小子，變成杏林派大師兄；當他親眼見證了無數弟子挑選入門派的物品，他這才逐漸參悟了這三樣東西背後的意義。
杏林門下的萬花弟子，大多選的是桃。桃是一個復雜而吉祥的圖騰，有著生育、吉祥、長壽之意。因而選擇了桃，便等同于是選擇了行醫濟世的路。
余下的人基本選的都是藥鋤。這便代表，其對藥理藥材有所追求，不怕髒不怕累，有嘗盡百草，為天下人試藥之決心。
而近百年來，杏林弟子之中僅有一位選擇了刀。那就是喬清之。
醫者能救人，亦能殺人。生與死皆在一念之間，因而杏林派系育人向來注重弟子品行。必須要是善良淳樸，心性穩定的人才能學醫。
喬清之選擇匕首之後，杏林派系之中一片嘩然。甚至有杞人憂天的說這不是個好苗頭，讓杏林派主將喬清之逐出杏林，改學其他六藝。
由于杏林派主養育喬清之七年，早已將他視如己出，覺得他很有天賦，乃是習醫的好苗子。若是就此埋沒，世間定是又會少一位良醫。
斟酌再三，觀察數月，杏林派主並未覺得喬清之品性不端正。相反，喬清之知書達理，待人接物極有分寸，小小年紀便竟然禮讓年長和年幼的人，甚得谷中長輩的喜愛。
杏林派主便思忖，入門之試也不盡準確。一個七歲的孩子又懂什麼呢，許是只是為了好玩才拿了拿匕首。故而，他排除杏林派中所有反對的聲音，將喬清之納為關門弟子，傾力相授。