日追月移，至佑十六年徐徐來到了。伴隨著年節而來的，是大宣朝五十年不遇的嚴寒。
從臘月初開始，京兆陸陸續續便下起了鵝毛大雪。大雪一場接著一場，幾乎沒有停止的時候，使得京兆的氣溫比往年低了許多。
不獨京兆，大宣各大道也出現了嚴寒天氣，就連南端的雁停城，也偶爾飄起了飛雪，這已經是大宣的奇景了。
得知各大道的嚴寒天氣後，司天台的官員緊張不已。他們翻看司天台以往的記錄，發現五十多年國朝有過類似的天氣，後來出現了各種雪災，令得國朝遭受了極大的損失，可以說是元氣大傷。
司天台官員不敢怠慢，立刻將這嚴峻的情況告訴了戶部和工部的官員，讓他們作好相關準備，以應對接下來的寒災。
戶部尚書王東贄心里叫苦不迭，還親自去見了司天監周易，苦著臉問道︰「周大人，情況真的如此嚴重嗎？會不會出錯了？」
王東贄就差直接說「周大人請告訴本官這是假的吧」了，這是他心底里的聲音，他多麼希望這就是現實。
周易神色凝重，點頭道︰「王大人，還是提早作準備吧，以防萬一。本官以為，寒災極有可能會發生。」
這些話語，毫不留情地擊碎了王東贄心底的希冀，他感到自己的心也覆上了層後雪，冰涼冰涼的。
天氣持續嚴寒、甚至可能會有大雪災，對司天台乃至國朝其他官衙，只是需要引起重視而已，但這對戶部來說，意義是不一樣的。
這意味著，戶部要比往年劃撥更多的錢銀和物資，來應對接下來的災害。
至于工部，也需要搭建臨時的處所，來安置鰥寡孤獨和流民，給他們提供庇護，幫助他們抵御寒冷。這搭建、這庇護，同樣需要伸手向戶部拿錢。
一想到要支出那麼多錢財，王東贄就像割肉那般痛。可是為了這麼多人的性命，這些錢財物資他不得不出。
說到底，都是錢財的問題。
錢啊錢啊，這會兒王東贄心里只希望，銀子能夠從地里長出來就好……可是現在這麼冷的天氣，什麼都長不出來吧？
雖然心疼錢財，但回到戶部官衙後，王東贄還是下了嚴令，令戶部屬下各司劃撥籌措錢財，以供寒災所用。
想到這幾個月國朝的情況，王東贄無奈地感嘆道︰「多事之秋，多事之秋啊！」
他覺得，自從三個多月那一場京兆暴動以來，國朝的局勢就開始不對勁了。
京兆暴動之後，江南道、山東道各地也出現了暴動，隨後賊寇猖獗，嚴重影響了國朝的聲威。
賊寇一事尚未解決，天氣就開始變得無常，在夏秋干旱之後，然後有了幾乎時時刻刻能要人命的嚴寒。
仔細說來，除了京兆與河東道的情況稍微好一點之外，其它各大道的情況，實在一言難盡。
京兆因為是帝都，各方面的措施都做得比較好，因而態勢不至敗壞；而河東道，則是有裴家為首，聯系河東柳家、陳家等世家大族，籌措了許多錢財，因而在流民安置、抵御嚴寒方面做得比較好。
听說，河東的大族拿出了不少錢財，在聞州、晉州、絳州等地興建了不少庇護場所，用以安置無依百姓，還發放了許多御寒物品，包括棉被，棉衣等等。
說真的，東贄有些羨慕。若是其他各大道也像河東道這樣，那麼他這個戶部尚書就輕松多了。
可是，大宣朝只有一個河東道啊。遠的不說，就說京兆好了，京兆的大族，包括中書令王元鳳所在的王家，都沒有什麼動靜。
或許京兆的大族都認為，在天子腳下，有的是各種各樣便利，根本無需他們出錢出力吧。恰好，這一點正是戶部現在最需要的！
想了想，王東贄還是決定抽時間去建章大街的裴家一趟，向裴光取取經，到底怎樣才能把國朝的世家大族聯合起來、共度時艱。
王東贄的來訪，令裴光頗感意外。待听清楚其意思後，裴光便搖了搖頭，無奈的說道︰「王大人，此事請恕老夫無能為。你知道，河東道的情況有些特殊，與大宣其他道是不一樣的。河東的世家能聯合起來，並不代表著其他道也能如此。」
王東贄何常不知道此乃實情？只是他現在也沒有什麼法子了，只得繼續道︰「裴老，你就說說看吧，隨便說些什麼都好。戶部如今實在艱難啊。看在這麼多百姓性命的份上，請你傳授一二吧。」
裴光默了默，仍舊說道︰「大人，老夫著實沒有什麼傳授的。只能說，這必須由各大道的大族主動發起，或許能有些許效果。」
這些話說了跟沒說，似乎也沒有什麼差別……王東贄苦巴巴地看著裴光，不肯放棄︰「裴老，那麼怎樣令大族出動出錢出力？」
他對裴光老狐狸的性格略有所聞，因而問得異常直白，心想道︰只要能夠從這些大族摳出錢來，連臉面他都可以不要，哀求幾句算得了什麼？
他還想說些什麼，卻一下子頓住了。因為……因為裴光竟然朝他微微笑了起來，那張漂亮得過分的老臉就這麼笑了，鳳目中光彩流轉，竟然令他閃了神！
王東贄總覺得哪里不對……更說不出話來了。
裴光微笑著說道︰「王大人，老夫無法可說啊，請王大人見諒！」
正如王東贄所說，看著這麼多百姓性命的份上，倘若他有辦法的話，肯定說了出來。並非他藏私，而是他同樣無計可施。
河東道的情況雖然稍微好一點，但也好不到哪里好。畢竟，嚴寒天氣並不限于一處一地，而是遍布整個大宣。
在這些天災面前，人的力量實在太微笑了。裴家所能做的，就是盡可能出錢出力而已。為了籌錢，他的二子裴密，正在四處奔走，眼下他有什麼辦法呢？
看到裴光這個樣子，王東贄便知道的確無法了，只得蔫蔫離開了裴家。
在他離開之後，裴光的笑容漸漸淡了，最後嘆息一聲︰「果然，讓鄭家小姑娘說中了，國朝有災啊！」
他捻了捻須，想起了幾個月前的局勢……