正所謂好事不出門，壞事傳千里，皇宮也不例外。
長的蘇答應熬了三年才盼到一次進養心殿的機會，到頭來卻被自己的老毛病給耽擱了，真是可憐，估計今後是再也入不了皇上的眼了
這就是現在宮里人人都在傳的壞消息，而且十有八九都是把此事當作笑話，听完後非得樂上小半天方才能消停。
對于這些閑言碎語，墨魚和蘇答應倒是全然不在意，宮里向來人多嘴雜，說什麼話的都有，管他們做什麼。越是日子過得苦的人就越喜歡听听別人的壞事，好像幸災樂禍是他們清苦生活中唯一的消遣似的，想想也是可憐。
自墨魚從養心殿告病而歸，已有三天了，皇上那邊未再傳來過什麼消息，長也沒有再來過生人，墨魚覺得清閑了不少，心情也比之前好了許多。
此時她最擔憂的還是蘇答應的病情，這幾日不管吃什麼主子都覺得沒有胃口，身體每況愈下，著實令人心急。身為後宮中最末等的妃嬪，蘇答應是沒有資格主動傳喚太醫的，墨魚也只能干著急，卻拿不出法子。
接近晌午，蘇答應還在小憩，早已吩咐過了不要為她準備午膳。知道主子沒有胃口，墨魚更是無心吃飯，索性干脆什麼都不做了，陪著蘇答應一起餓肚子。
墨魚一個人坐在桃樹下的石凳上，獨自想著心事，空氣中散發著淡淡的花香氣息。
忽然間，安靜之中出現了小小的聲音，一陣略快又有規律的腳步聲正朝著長，由遠及近地傳了過來。
這腳步聲是墨魚所熟悉的，她一下子便能猜到是什麼人要來了，定是顧小川。
顧小川，年紀和墨魚相仿，是鐘粹宮寧嬪手下的一個太監。
深宮之中，人心往往是冷漠的，能夠交心的朋友寥寥。對于墨魚而言，顧小川不僅僅是她見過的最善良之人，更是一個難得的摯友。每一次顧小川的傾囊相助，墨魚都記在心里，不曾忘卻。
果真如墨魚所想，沒過一會兒，一個瘦小的身影就走了進來，是一個面目清秀眉眼帶笑的小太監，瘦小的身子衣著一絲不苟的太監服，腰身自然而然微彎著，手里還拎了個提籃盒。
見到顧小川急匆匆的樣子，墨魚笑吟吟地調侃道，︰「稀客啊，是什麼風把你給刮來了？」
哪里是什麼稀客，顧小川可是經常來看墨魚，只不過最近幾天格外的忙，沒抽出時間來長，就被打趣說成是稀客了。
「我可沒時間跟你說笑，鐘粹宮不比你們這里清靜悠閑，事情多著呢，我都忙得腳打後腦勺了。」顧小川邊說著邊把手里的提籃盒遞給了墨魚，︰「我來是有正事要問你的。」
墨魚打開提籃盒，見到里面裝了幾樣可口的小菜，皆是宮里上等的佳肴，心里生出一份欣喜，想著如此色香味俱全的食物或許能讓主子胃口大開。
「行了行了，別光顧著看飯了。」顧小川有些焦慮，急急地說，「我問你，這兩天我總能在鐘粹宮听到有人在說你的名字，好像是顧常在和她的宮女說起的，你可知道其中的原因嗎，不知為何我有種不好的感覺。」
听到顧常在的名字，墨魚的身體僵了一下，原本不錯的心情也隨之跌落到了谷底。
顧常在提起她做什麼？不管怎樣，反正絕不會是好事。
墨魚看著一臉焦急的顧小川，嘆了口氣，囑咐道，︰「小川子，你回到了鐘粹宮之後，千萬別和別人說起我，更別讓顧常在知道你我是老相識。這次，我恐怕是惹上大麻煩了。」
小川所在的鐘粹宮，一共住著五位後宮妃嬪，除了主位寧嬪之外，還有身懷龍種的郭貴人，正獲恩寵的顧常在，以及另外兩位答應。
「麻煩？你連長的宮門都不出，怎麼能招惹上顧常在？」小川不解地問道。
顧小川和蘇答應是墨魚最為信任的兩個人，墨魚從不對他們二人有過隱瞞。
事已至此，她只好把事情的來龍去脈全都告訴小川，從賀春宴上假扮蘇答應，遭到了顧常在和彩雲的指證，再到代替主子前去養心殿，在皇上和王爺面前出了風頭直至裝病而歸，一字不差地都說了出來。
听完墨魚的講述之後，顧小川瞪大了眼楮，怔怔地站在原地，一時間說不出話來。他不敢相信墨魚竟能做出如此荒唐之事，簡直就是把宮規當兒戲。
墨魚低下頭，避開了小川怒火中燒的目光。
顧小川面色鐵青，盡力壓低了聲音，︰「墨魚，你知道自己身處的是什麼地方嗎？你知道你做了多麼不要命的事情嗎？」。
膽敢在聖上面前耍把戲，這就是欺君之罪，是要殺頭的，情節嚴重者還可能會連累上家人，一起送命。
「即便皇上不追查此事，顧常在也不會輕易善罷甘休的。」小川了解顧常在，以她的行事作風來看，定要把墨魚的身份徹查到底不可。
整個鐘粹宮里，顧常在是最不好伺候的主兒，動輒就對奴才們非打即罵，簡直就是個市井潑婦，不過，若是到了皇上面前，她就像變了個人似的，要多溫婉有多溫婉。鐘粹宮里的宮女太監們都知道，顧常在的心計在這後宮中算得上是數一數二的。
而此時，顧常在還指不定在想什麼法子對付墨魚呢。
小川這時才恍然明白過來，前幾日彩雲無故被杖責，事後傷痕累累地被送回了鐘粹宮，顧常在不許下人們談論此事，所以沒幾個人知道究竟彩雲因何事被罰，現在想想，一定是與墨魚有關。
「小川子，你可有什麼好法子嗎？」。
顧小川眉頭緊縮，神色擔憂地望向了墨魚，搖了搖頭，顧常在可不是他們倆惹得起的人物，走到這個地步，也只能听天由命了。
此時的東殿內，一個臉色蒼白的女子正在小聲輕咳著，手里的絹帕沾上了血色。
蘇答應听到了墨魚和小川的談話，心里愧疚不已，若不是為了她這條殘軀，墨魚也不至于陷于危機之中，一切都是她的錯。