深秋的午後，陽光還算溫暖的照射在曼佗雅之上。我與蜜兒、沙拉一齊去看望奧斯卡。
他和衣半躺在床上，閉目養神。臉色顯白，皺紋深刻。平穩的呼吸使得嘴唇上的胡須一起一伏。下顎花白的長胡子鋪在雪白的被子上，兩手露在被子外面，枯瘦而有力的手指捻著被沿。床邊的矮櫃上放著他的老花眼鏡，和幾本書。那樣一副祥和的畫面，平靜，卻顯老態。
以往的奧斯卡老頭，雖年歲已高，但卻精力充沛。而此刻的他，只是一個虛弱的百歲老人而已。回想起那天在布達克索森林的情景，讓我動容不已。
察覺我們的到來，他緩緩張開眼看向我們。蜜兒乖巧的走到他身邊，輕聲叫道︰「爺爺，她們來看你啦。」
沙拉也禮貌的向他問好。而我卻一時說不出話來，只能直直的看著他。他會意的向我點點頭。
閑聊片刻，他說到那天使用的「泰坦之怒」，不禁感嘆道︰「終歸是老了啊，人也不中用了。當年我二十多歲第一次使出這招之後，還能活蹦亂跳的跟愛麗絲去pub里跳舞哩！」
「愛麗絲……是誰啊？」蜜兒不解的問︰「女乃女乃不是叫汀娜嗎？而且，爺爺你在22歲的時候就已經和女乃女乃訂婚了吧！」
「哎？」奧斯卡愣住，尷尬的低喃︰「不、不是愛麗絲嗎？汀娜？不是叫菲妮……還是瓊……的？」
「爺爺！」蜜兒受不了的叫著。奧斯卡連忙笑道︰「是爺爺年紀大了，記不住了……是叫汀娜。對、對，就是叫汀娜……呵呵~~」
「蜜兒，他的身體還沒好呢，你別刺激他。」我斜著眼瞥了奧斯卡一眼，淡淡道︰「免得他一下子受不住，嗝屁了，見到他那個天堂的老伴，再去算那筆風流帳就難了！」
「你別胡亂咒我啊！」奧斯卡激動的怪叫能叫得出聲，就表示他暫時死不了。
看著這午後平靜而溫馨的畫面，卻只是一時的歡快而已。雖然大家都不說，但奧斯卡大概也已知道，皇城中對于他毀掉布達克索森林一事已爭論得沸沸揚揚。
奎安娜不樂見大皇子杰?索姆達凱旋而歸的昂揚與鮮華，便宣稱奧斯卡與大皇子此舉是「極度不負責任，棄提茲的長久利益于不顧」。甚至有人還散布謠言說︰布達克索出現魔族就是奧斯卡等人預先設計的，為的是讓大皇子立功，或是圖謀不軌、對卡頓不利。縱使我是個出生在卡頓卻對卡頓沒什麼感情的人，都不禁要為奧斯卡鳴不平。
奧斯卡雖然沒有說話，但大皇子那票人也不是好欺負的。經由近年來一系列的變故，杰?索姆達也漸漸展露鋒芒，那些擁護他的朝臣們也不再隱于暗處。尤其以雷奧為代表。他第一個出來反對奎安娜，撇清種種對大皇子不利的言論。但此事又不好全都推到奧斯卡頭上，畢竟是由他協助才平息了魔物的□□，所以雷奧一方便把矛頭轉向正日無所事事、卻花邊新聞不斷的太子科里。科里啊，是怎麼怎麼的放蕩，如何如何的不堪；相較于「我們高潔的大皇子殿下，就如同白雲與爛泥、獅子與蒼蠅、大波斯菊與狗尾巴草、黑森林蛋糕與馬頭牌冰棒……」
一時之間，提茲報紙新聞的評論如潮︰杰扶老女乃女乃過馬路的時候，科里在搶小妹妹的棒棒糖；杰琴棋書畫樣樣皆通，而科里吃喝嫖賭樣樣都精；杰看過的書像科里換過的女朋友一樣多；杰小學美術的考試成績比科里的國文分數還高50分（滿分100）……間或有些提倡「要想富先修路、少生孩子多種樹-全民動員植草栽樹，彌補布達克索之缺失」的公益廣告。
此類例子多不甚舉。當然，以上類似于名人**的許多其他的小道消息都是雷達提供給我的，其真實性……各位自己看吧！總之，就在這麼短短的時間內，輿論界是一致的偏向了大皇子一方，也暫緩了對奧斯卡的攻擊。
奧斯卡在曼佗雅靜養，偶爾有些熟人來拜訪，其他訪客都被老亞當拒之門外。我看著蜜兒和他親密聊天的情景，也不過是一對祖孫之間的親昵而已，再平凡不過……如果他不是奧斯卡?帝里尼的話。
敲門聲響起，修斯從外面走進來，這是我布達克索之後第一次見到他。他身上受的一點輕微的擦傷早已愈合了。見我們也在奧斯卡的房里，他向我們打了個招呼，便向奧斯卡探問起來。
修斯才在奧斯卡的床邊坐定，又听一陣急促的腳步聲，緊接著安妮邊從門外轉進來了。
「修斯殿下，我從您家听說您上這兒來了。」安妮一跑進來就對修斯細聲細氣的說著，突然想到什麼，便又轉向奧斯卡︰「奧斯卡大人，我正想與修斯殿下一同順路來看望您呢，怎知道就讓修斯殿下搶先了。」
我一點也不覺得她是要來探望病人，倒像是來尋情郎的。我看看她，又看看修斯真是不懂節制，人家奧斯卡還虛著呢，瞧安妮那咋咋呼呼的大嗓門兒！
奧斯卡仍舊笑容滿面，向安妮問道︰「你伯父波西亞大人的事也已經解決了吧。」
「恩？哦……呃，是的。」安妮愣了一下，又繼續道︰「這還多虧了您和雷奧大人多多幫忙才使伯父免除了刑罪，雖然還沒有立即恢復原職，但已經沒事了。還有，神官大人也幫了不少忙……」說著，她眷戀的眼神又飄向修斯。而修斯去絲毫不顧美人恩，眼神木然的望向別處。
她所說的神官大人，應該就是修斯的外祖父吧。近來奎安娜無暇顧及波西亞那個小小的左進大臣，再加上雷奧的保舉，他也已洗月兌罪名，釋放回府去了。
修斯默然片刻，忽而又像想到什麼似的對我說︰「拉拉，你跟我出來一下，我有事對你說。」接著又轉向安妮︰「你既然要來探望奧斯卡大人，就留在這里多陪大人聊聊吧。」
安妮瞪大眼楮望著修斯，又狠狠盯著我。我無奈，只得在奧斯卡的「偽善」的笑意與安妮毒辣的注視下離開了奧斯卡的臥房。
「呃……有什麼事嗎？」與修斯走在奧斯卡別墅前的小道上，我問著。
修斯面容略顯嚴肅，道︰「還記得上次我對你說的事嗎？」
「上次……你是說你家養的赤錦鯢嗎？」我也不知道自己怎麼會想到那一池該死的魚。
「……」修斯虛著眼盯著我︰「是關于以撒的事！」
「啊？哦、哦，我記得！記得！」我像乖學生似的點著頭認真答道。
修斯似乎對我如此散漫又不重視的態度很是不滿，不悅的看著我，又說道︰「那晚你與喬伊在郊外林中遇敵的事，以撒也已告訴我了。」
我突然想到那件事，便奇怪的問道︰「對了，以撒說你與他有什麼協議，究竟是怎麼回事啊？」我記得他要我離以撒遠點，跟他撇清關系。而他自己，怎麼又和以撒談起條件來了？
「是的。那天皇後陛下召見我父親進宮，我就覺得事有不妥，便尾隨其後，進了宮去找到以撒。」
「你……為什麼要這麼做？」
「父親他……一直與外祖父家不和，在政事上的立場也各自不同，我是不便說什麼。可那段時間在我家附近經常有黑衣人出沒，加上父親進宮見皇後陛下，我便覺察她也許早有準備了。我即使要幫你，但卻不能經常出入皇城，而那時皇後陛下權侵朝野，若是她突然有個什麼舉動，以我一人之力也應付不及。想來想去，也只有找個皇城里的人來內應，以撒是最適合的人選。一來，他也是其中的利害人，二來，我也看出他並非有心加害你。所以我答應，若是有一天他在卡頓與德里奇之間作出選擇，我一定會毫不阻撓，且幫他完成。所以這也算是我們之間的協議吧。」
我沒想到修斯會特意為我做了這麼多事，心中感動不已的望著他說︰「嗚~~我就知道你最好了。下次你來我這里買藥水，我一定給你八五折！」
他古怪的瞪我一眼，繼續道︰「但是現在情勢又有所不同了。皇後陛下恐怕已沒有精力去顧及你們，這對你來說也是件好事，但……」他頓了頓，又說︰「但現下皇後陛下和大皇子斗得凶，以撒夾在里面的身份也越發敏感。我怕若是哪一方針對以撒的事件，尤其是宰相大人若是再因你而對皇後陛下發難，那就不好了。」
「呃……對了，上次去皇城見皇後時，她與以撒的關系好象也鬧僵了……那會不會也對以撒不利呢？」
「你用不著去管那個家伙。」修斯干脆的說道︰「那家伙三歲就來卡頓，不僅能在這復雜的地方存活下來，還有一身高強的武藝，絕對不是只靠運氣那麼簡單。我有時甚至覺得他是蟑螂在世，打都打不死！」
「唉？以撒……跟蟑螂……？」我低語著，修斯突然壓低嗓音對我說︰「最近听說皇後陛下的親信第一聖騎士團長杰斯卡爾背叛了她，投奔大皇子……雖然不知是否屬實，但已有人聲稱這事確是以撒主謀。」
杰斯卡爾？那個長的像熊一樣的高大男子嗎？就是那個一直跟在奎安娜身邊，每次來接我去皇城的人？他……叛變了……我還一直覺得他與以撒的關系很不好呢，怎麼會……
「總之，我還是那句話。離那是非遠一些。」修斯遠遠望向小路的盡頭，枯黃的樹葉緩緩飄落。他接著道︰「現在的提茲亂成一團，今後的事也不知向何處發展……我雖能幫你留意一些，但你自己也要小心為妙。」
他說得語重心長，也讓我對這復雜的卡頓更生厭惡。為什麼我總是陷入混亂的怪圈中？我現在竟非常懷念在奇卡布村的那幾年無聊卻平淡的生活。
※※※
修斯所說的話雖然只是一些傳聞，但此事在之後的一個星期就被證實了。杰斯卡爾?畢索背叛奎安娜，投奔杰?索姆達，並帶出了許多關于奎安娜的、不為人知的秘密與書證。
奎安娜被稱，自嫁至卡頓後仍一直與德里奇聯合公國聯系甚密，還暗中聯系德里奇操控卡頓政局。杰斯卡爾還拿出許多奎安娜與公國互通的書信，以證實其言論。後來又有人指出，多月前北部某小港有人進行暗系召喚魔法，卻因失敗而引起海嘯，摧毀港口；以及布達克索森林的次元之門事件，都是奎安娜與公國勾結而一手策劃的。所有不利因素都指向奎安娜，皇帝斯里蘭也難得的大怒。雷奧及元老會的人趁機鼓動斯里蘭罷黜太子，重新立儲。
就在這時候，德里奇公國又突然傳來內亂的消息。德里奇東南兩省□□，派費迪南?格魯那夫宗親侯領兵平亂。公國現在無暇顧及奎安娜，這邊廂皇後與科里已經失勢了，而大皇子的勢力卻扶搖直上。
我對這些不甚在意，反正卡頓已經動蕩很久了，我是擔憂德里奇。父親所在的克得勒斯塔郡就靠在叛亂的那兩省邊上，不知現在怎麼樣了，我的心急切的要飛回去看看。
1508年冬，提法高原上的天氣干冷。雖然溫度不是很低，但風卻很強勁。空氣質量也挺糟，尤多小型的沙塵暴，給提茲的街道蒙上一層灰蒙蒙的面紗，更多一味頹廢唯美的情調。
我裹緊大衣，在行人稀少的廣闊大路上行走。冷風刮得臉頰生痛。我低下頭，快步前行，向彌凱恩府走去。
最近這一段時間以來，我經常到雷達那里去打探消息，想獲得更多一些關于德里奇方面的情況。但那家伙一張嘴盡是些大皇子今天早上幾點鐘就起床來辛苦勞作啦；大皇子刷牙時用的牙膏換成中華草本精華；大皇子換在浴室里的四角褲是黑白相間的條紋形；大皇子吃漢堡時喜歡用丘比沙拉醬而不是大家寶花生醬；大皇子洗完臉後叫了一句︰「大寶明天見大寶啊，天天見」；大皇子……