「你知道麼，我曾經以為，我們會與別的皇族不同。」從嘉喃喃說道︰「我真的想不到。」
鳳兒默默的嘆息了一聲，也不知道該如何去勸慰，只好更緊的環抱住他的腰。此時東宮的大門還未完全關閉，看向里面的時候，她忽然覺得那里面幽深黑暗，仿佛是一張猛獸的利口，正等著撕咬吞噬任何一個想要對他不利的人。
看著，她忽然遍體生寒。
想到這些，他再次覺得寒冷，以及一種難以言喻的難過悲涼，這時，鳳兒握住了他的手掌，她的手心溫暖而柔軟，似乎有著讓人心緒瞬間平和的力量。
「我明白你對弘冀殿下的作為不滿，只是這般避而不見，只會讓過節越來越深。」鳳兒說話時語氣平和，又隱隱帶點無奈︰「其實不論官場，還是深宮中，很多事情都是這樣的，為了免得麻煩，不得不去做一些違背心意的事情。」
從嘉默默不語，這些道理他何嘗不明白，只是事到臨頭，總是難免心生抵觸。
鳳兒再道︰「弘冀殿下今日大宴賓客，你在這種時候送上賀禮，當面臣服他一下，讓他有了面子，有些事多半就揭過不提。」
從嘉側過了頭去，明澈眸光向她面上一轉，說道︰「看來你知道很多事情？」
鳳兒笑笑︰「陪伴在皇後身邊，宮里的事多少都會知道一些。」
她不等從嘉思量話中的意思，便開始著手替他打點禮品，其中除了送給弘冀的一份厚禮外，還有分送給當朝權臣的東西。從嘉看著她忙碌的身影，有句話一直想問而沒有問出來︰「你一直居于深宮，是如何知道每個人喜好的？」
也不過是頓飯工夫，鳳兒已經備辦停當，接下來就是為從嘉挑選款式合宜的袍服，既不能太華貴，以免搶了弘冀的風頭，也不能太簡單，而顯得不鄭重。
從嘉向來不注重這些，衣衫大多隨便，好不容易選得了一件天青色得長衣，只是式樣未免普通，鳳兒端詳了一下，再加上了玉佩絲絛這些飾物，看來倒也不錯。
她得所作所為，對從嘉來說，卻是一種眩惑，他任由鳳兒的安排行事，看著她有條不紊的忙碌著，一個念頭不由自主升上心頭︰周薔似乎從未對他這般精心過。
他從不曾懷疑過周薔的感情，甚至在看到她依偎在弘冀懷中的時候，只是無名的酸澀，卻不曾動搖過對周薔的信任，然而他同樣清楚，周薔是熱情而單純的女子，她只能是他的玩伴，一旦涉及到大事，周薔就會手足無措，沒了主意，偏偏從嘉亦是個心思純善之人，是以，夫婦兩人經常會為了些瑣事弄得心緒全無。
「或許，我真的需要一個像鳳兒這樣的人在身邊？」從嘉默默思量著，看向鳳兒的目光，便有些不同，這時，鳳兒也正在凝視著他，視線踫觸的剎那間，他看到鳳兒的眼楮里也有希冀的光影閃過。
卻在此時，從嘉心頭忽地一震，極快的轉開了頭。
鳳兒輕輕咳嗽了一聲，伸手再為從嘉拉拉衣角，整整冠帶，從嘉用眼角余光掃過，看到那層光影在瞬間黯淡。
「走吧，我們到東宮去。」鳳兒朗朗的說著，仿佛刻意要淡化自己的失落，從嘉點了點頭，沉默的走在她的前面。一路上他們甚少交談，閑聊幾句，也不過泛泛。
到了東宮大門口，從嘉上前說明來意，並送上賀禮，便有宮人通報進去。里面穿出歌舞談笑的喧鬧聲，卻一直不見弘冀出來。
又等了許久，從嘉開始有些煩躁的踱步，幸而東宮門口是結實的青石磚地，若是有草，只怕也給他踏出一條路來。
身後有細碎的腳步聲響起，從嘉回頭，見鳳兒已到跟前，她指了指他面上道︰「這里有一塊污跡。」
從嘉向面上胡亂一抹，卻不得其法，鳳兒近前來，拿帕子在他頰邊擦拭一下，展給他看，上面有艷麗口脂印跡，雖只一痕，落在從嘉白皙的膚色上，想必也十分明顯的。
鳳兒掩口輕笑，說道︰「用這般顏色的，只有周薔吧？你同她要好，何必又留些痕跡，讓人看了笑話？」從嘉也只好傻傻笑了笑，便在這時，有冷冷的一聲悶哼，直沖了過來，從嘉驀然回頭，便望見了一大群朝臣站在東宮門口，為首的，是面色陰沉的弘冀。
或許他不知道，在他等待在外的時候，弘冀見了他送的禮物，冷淡的一笑，便命人拿了下去。
只是淡淡一掃，弘冀心中便明白，這份禮物絕不會出自從嘉或是周薔之手，他們都不會有這種投人所好的本領，這時，他無端想到了鳳兒。
也許，在從嘉所交往過的人中間，只有鳳兒有這樣的能為。
然而他依然不希望是這樣，那將意味著周薔的地位再一次受到動搖，鳳兒這個女子他不能小覷。
通傳的宮人站在角落處，還在等待著他的指示，他卻如忘了有這個人存在似的，繼續與朝臣們推杯換盞，直到宴席過了大半，他才緩緩的站起身來，向門外走去。
朝臣們立刻起身跟隨，弘冀的這個舉動，無疑是要親自迎接六皇子從嘉，早就听說這兄弟兩人不大和睦，難道此刻有什麼轉圜？
到了門口，便看到了這樣一幕，鳳兒輕輕扶著從嘉的頭頸，在他面上擦拭著什麼，片刻後，兩人言笑不絕，甚感歡恰。
從嘉這小子到底明不明白，鳳兒是他最該遠離的人物，除非他真的要納了她。弘冀恨恨的想，眼前不覺幻起周薔在暗夜里哭泣的容顏。
那樣哀戚的神情，與鳳兒的含笑嬌靨不斷在他眼前搖晃，弘冀只覺得一股怒氣混合了七八分酒意，向頭頂沖了上來，他不知道費了多大力氣，才遏止了自己想要沖下去，將從嘉按翻在地上飽以老拳的沖動，但一聲冷哼，還是沖溢出唇。
他看到從嘉回過頭來，便仰起頭，淡然道︰「你來做什麼？」
他的冷淡，讓從嘉尷尬，久久不能說話，鳳兒見了，忙上前施禮道︰「六皇子前來是……」她的話還未說完，已被弘冀一聲冷笑打斷︰「你是什麼身份，此時輪不到你說話。」
鳳兒訕訕住口，弘冀在此時留意到從嘉眼底升騰而起的不滿情緒。「他竟然還要回護她？」這個念頭讓弘冀愈怒，他站定在玉階上，居高臨下的，再次問道︰「你來做什麼？」
「我來，是為了顧全兄弟之義，可如今看來，你並不需要。」從嘉也冷冷的開口，在場所有的人都愣怔的望著他，沒人能想到，一向溫潤如玉的六皇子，居然敢直面頂撞當朝新貴。
只有鳳兒，在片刻的驚詫之後，立刻站起身來說道︰「太子殿下不要誤會，六皇子是特地前來朝賀……」她的話還是沒有說完，弘冀再一次打斷了她︰「是麼，那你告訴他，朝賀典禮已過，你們回去吧。」
他不再停留，返身向東宮內走去，將要關上大門的時候，他不自覺的掃向階下的兩人，從嘉直挺挺的站著，鳳兒上前拖他的手臂，弘冀在心底冷笑了一下，盡力恢復言笑，但他面上的鄙夷已經讓在場的許多朝臣感受到了。
受封為太子後，弘冀的地位逐漸高升，不久便得到李的允可，入朝參政。
他處事的剛絕果斷，與優柔寡斷的李大不相同，也使得群下縱馳的朝綱頗見起色。歷經了後周攻伐的李，此時已對政務感到厭倦，看到弘冀能夠支撐場面，便將許多大政都交由他處理，自己樂得清閑去了。
得到這樣的機會，弘冀自然不會輕易放過。他一方面按自己的主張，全力推展政務，另一方面，也在悄悄汰換官吏。一番升遷罷免，不過是要提拔親信擔任要職。
這番舉措自然招來不滿，初時還有人在皇帝面前哭訴一番，慢慢的，這些人也都從京城消失，余者大多緘口，他們知道，無論弘冀做了什麼，在李問起來的時候，所有的事情都會有一個合理的解釋。
經過一段時日的安排，太子弘冀漸漸權傾朝野。
盡管如此，深宮中的某一處角落，仍舊讓他掛心，曾想過前去探望，卻最終付之一嘆，似乎刻意保持著壁壘分明。
而從嘉，也不再上朝，整日閉門謝客，或讀經卷，或臨摹法帖，在自己的一方天地里，得悠然之樂。與此同時，周薔也似乎安靜起來，夫婦兩人，經常是坐在庭院中讀書，偶爾抬起頭來，相對微微一笑，便再度沉浸于書卷之中。
有時候，從嘉甚至有一種錯覺，在這個小小的院落里，時光並不曾流逝，又或者漫長得無盡無期。
直到這一日。
門外響起了一陣喧嘩，還夾雜著幾聲低低的抗辯。在沉寂的宮中，這樣的事雖然不多，也不足為奇，宮人們為了爭寵，互相傾軋，甚至大打出手的都有，從嘉對這些事甚感厭惡，但管不過來，也只好由他們去鬧，自己關起門來讀書就是，而這日，他自己也不明白為何，仿佛心有感應般的去開了門，便看見一名東宮親衛，拉著個愁眉苦臉的小吏，緩緩前行。
從嘉認出，那被拉著的，是景遂離京時帶走的一個屬官，名叫吳按。同時，小吏也看到了從嘉，他像抓到救命稻草似的，掙開束縛，沖到從嘉面前，撲通跪下，還未說話，已經淚如雨下。
從嘉不明所以，溫言問道︰「吳先生，你有什麼事情，站起來說話。」
在他伸手攙扶的時候，小吏吳按驀地抓住他的手腕，剛想開口，似又哽咽。從嘉隱隱有了一絲不詳的預感，又道︰「三叔呢，是他讓你回來的麼？」
此時那名親衛已經走上前來，抓住吳按的手臂，扯了起來，說道︰「太子殿下還有話要問你，只管在這里耽擱，有什麼用？」
吳按不情不願地被拉起來，他跟隨親衛走了幾步，忽然回過頭來，決絕似的，大聲說道︰「晉王殿下死了！他死了！」
他一邊說著，一邊努力的向從嘉伸出手，叫道︰「殿下，救我！」
從嘉不由自主的跟上去，想要握住吳按的手，就在指尖快要踫到一起之時，親衛死命一拉，吳按踉蹌了一下，從嘉抓了個空，足下一滑，撲地跌到。與此同時，他在吳按眼神中看到了漸起漸濃的絕望。
他們很快就消失在宮苑的花木高牆之間，從嘉坐在地上，久久不能思考，他抬起頭，看到陽光溫暖，樹影婆娑，一切仿佛都未曾發生過，他有些迷糊，方才是否听錯了吳按的話。
「晉王死了。」他是這麼說的吧，然而這怎麼可能？
從嘉知道他口中的晉王，自然是曾為皇太弟，後封為晉王的景遂，數月前他們還在東宮門口把酒道別，況且皇叔不過三十九歲年紀，並非嬴弱老邁，怎麼到了洪州，便死去了？這幾個月里，在洪州到底發生了什麼樣的事情？
想到吳按恐懼的神色，他一定知道些什麼，卻終究沒有說出來。
思考這種事，從嘉很不在行，他覺得頭腦中一陣混亂，那仿佛觸手可及的線，就是抓也抓不住，當他緩緩站直了身子，輕輕揉著扭痛的足踝，決定要親自到東宮去問個明白。
他與弘冀久不往還，此番冒冒失失的前去，勢必要被他譏刺，然而此時，他什麼也顧不得了。
于是乘了肩輿，直向東宮而來。在大門上扣拍良久，才見一個老邁宮人出來，只將門拉開一線，說了句「太子殿下不見外客」就重將門戶鎖閉。
只這一句，便讓從嘉又羞又惱，他賭氣似的，上前繼續拍門，許久許久，除了里面空洞的回響，再無其他聲音，仿佛里面並無人跡一般。
從嘉也覺得疲累，頹然放棄，就在他要轉身離開的當兒，從內里，不知什麼角落處，傳出一聲沉悶而壓抑的慘呼。或許，只有被捂住了口鼻，又在極其痛苦的景況下，才能發出這種聲音吧，若不是近在門側，也許根本听不到。
從嘉不知道那個聲音是不是吳按，他期望不是，但誰又能知道？
一陣越來越深的寒意，漸漸從他心底漫起，讓他不由自主的倒退幾步，飛也似的跳上肩輿，連聲叫道︰「快，去長秋宮。」」