臨風但覺腦子「嗡」地一響。
上光暗中攥緊她的手，宣布︰「你們是我親近之臣，應當了解此事斷不可行。各位于母夫人面前如何應對，想來不需我贅言。」
「徐偃王的女兒居然這麼做！」良宵訝異不已，「此女身份雖不微賤，可就算是冊立嬪妾，何來自薦的道理？」
「不僅如此。若君侯因此忤悖對宋國君的承諾，豈不失信于他國。」大夫廣思忖片刻，「……臣等明白了，屆時絕不持贊成態度。」
上光頷首︰「在那之前，此事最好保密。關于這一點，我不免要提醒你們︰注意你們周圍的人。你們要清楚，宣方之會時，魯國君的人馬
來得非常‘湊巧’……」
這話一出，大夫元與良宵俱是一震。
「我深知你們不易。」上光徐然吐露，「但我以你們為膀臂，以你們為依靠，一旦你們被傷被害，我亦不能獨全。所以，請你們在支持我
的同時，謹言慎行，保護好自己。名刀寶劍，勿教泥污所蒙。」
一陣沉默。
「是。」大夫元率先打破岑寂，「小臣惟命。」
良宵不語，只重重點頭。
辭別了君侯夫婦和公子服人，大夫元、公孫良宵與師雍並出鏡殿，沿著池畔散步。
三人各懷心事，誰都不開口。
「君侯還是說了出來。」終究是大夫元起首，「……魯國在那樣快的時間內糾集人馬，恰在君侯同陳、宋、衛三國約定的會期，跑到宣方
為難君侯。不難琢磨，準是我們之中有人不慎走漏了消息。」
良宵攙了師雍小心行走︰「沒錯。當初君侯派我二人出使三國時，強調過宣方的聚會，除了咱們四個，暫且不能讓旁人知曉；就連服人公
子，也是後來才由君侯安排介入的。但魯國卻在三國國君抵達宣方不多久就到了，即使他是輾轉從三國那兒弄到宣方之會的日期，又怎麼可能
一邊調配軍士，一邊趕得那般及時呢？」
「君侯大概抱著同樣的疑問很久了。」大夫元愁眉不展，「……可我們，今日竟被邀入往昔的禁地鏡殿。明明可以推想我們為泄密者
，他仿佛並不打算追查，反而將另外的秘密托付。君侯的做法令我感到慚愧。」
良宵猶豫了一會兒︰「元，你真的不懂君侯最後話語里的意思麼？」
大夫元道︰「何嘗不懂……」
「他認為並非我們的錯誤造成了這次意外，而是我們在不知不覺中被某人利用了。」良宵咯吱咯吱地踩著路上的積雪，「那個人跟我們很
近，能夠輕易地刺探到我們的舉動，也能夠輕易地通過我們，威脅到君侯。」
「是的。多半是這個原因。」
「我會以此為戒，多加注意。我喜歡君侯用這種不存芥蒂的方式，讓我們體會他的處境。」
大夫元仰起臉，凝視蒼茫天空︰「在我心中，仍覺得辜負了君侯一次。唉……」
「歉疚是無用的。」一直作為听眾的師雍忍不住樂出聲，「你們一個欣慰，一個沮喪，反應大不相同，可惜，都沒能真正把握到君侯寄予
你們的希望哩！」
大夫元馬上接過話頭︰「因此，快點撥點撥我們啊，師雍。」
師雍搖手︰「點撥談不上。你們須始終記得，你們是君侯視作膀臂的重要人物，那麼他怎麼看你們，怎麼待你們，從以前到以後將有什麼
變化，不都很顯然了嗎？何必多思？據我所想，君侯這一席話的最終意圖，不是期盼你們尋找真相，或自我責備，而是期盼他和你們之間，甚
至你們互相之間都不要由于這件事滋生任何嫌隙。……你們是肢體，君侯是軀干，他相信你們，你們也得相信自己；他保護你們，你們也得保
護自己。這樣，你們便能不為外力左右，自立自強，成為晉國的下一代棟梁，協助君侯繁盛這片山河。」
大夫元痴痴地听完。
「有一點嫉妒了。」他半戲謔半認真地感慨，「我和良宵，雖然侍奉君侯的年頭最長，可在與君侯心意相通這方面，終不及師雍你後來者
居上哪。」
師雍做個手勢︰「我已目不視物，若是心再不能視人，何苦腆活世間？」
良宵嘻嘻哈哈︰「好啦好啦，多虧師雍開導，我胸中塊壘一下就沒了。走，走，走，喝酒去，朋友一起喝酒，越喝越快活！」
三人並肩挽手，冒著寒風，有說有笑地踏上出宮的甬道。
服人目送大夫元、良宵和師雍離開，下意識地握緊藏在掌心的羊脂玉佩。
「服人，拿去。」就在剛才，他的兄長上光叫住了他，將那枚能夠調遣三千「固士」的信物重新塞給他。
「不，兄長。」他第一反應是慌張地躲避，「不能這樣。」
上光微笑︰「傻孩子，太陰山下我就言明了這是贈你的禮物。物歸原主了。」
「‘固士’是保衛國君的武士，由兄長親自轄治最為相宜。」他一步步後退，堅持不收。
「我的精力，是有限的。」上光卻一步步走近。
服人局促不安︰「兄長，我從來不曾統帥軍隊。」
「別怕。」上光把他的左手撫開，置玉佩于他手中，「服人，‘固士’並非為我一個人存在的。他們要保衛整個晉國宗室。宗室穩固，則
國家穩固，這就是他們名字的由來。你明白了這一點，就肯定能當此大任。」
服人情不自禁顫抖著︰「兄長，我……」
「你能做到。」上光仿佛看穿了他的心思。
他依舊遲疑︰「我能？」
「對。」上光不容他動搖，「我不會看錯我親手培養的你。」
「倘若，這是兄長的意旨……」服人在矛盾中掙扎。
上光愛惜地拍拍他的肩膀︰「不是我的意旨，而是你的責任。服人，你長大了，你將是宗室里重要的一員，理所當然地要承擔屬于你的責
任；何況，你很有潛質，但你自幼受父親與我的蔭蔽，沒什麼可能去接受磨礪。……就算是最矯健的鷹，不去風霜雨雪中飛翔便不會知道自己
的價值。不要拒絕這個機會。」
「每個能襄助兄長的機會，我都求之不得！」服人咬一咬牙，「可萬一我……令您失望了怎麼辦？」
上光凝視著他︰「……你再逡巡下去，我真的要因你的優柔而失望了。」
服人噗通跪下。
上光扶起他︰「萬一我令父母失望了怎麼辦？萬一我令臣子們失望了怎麼辦？萬一我令民眾們失望了怎麼辦？服人，我有比你更多更沉重
的顧慮。那又如何？人生來即處于憂患。勇敢些，盡你所能，便無謂後悔。」
「……嗯！」服人充分掂出了那份重量，噙著淚答應。
「以十匹好馬作賭，你很快會為此高興的。」上光親自送他出殿，臨別時意味深長地最後來了一句。
「做不到吧。」服人心說。
……
現在，兄長的話應驗了。
初時的驚訝和緊張逐漸消褪後，服人發現自己感動之余，竟是異常歡喜。
他詫異地察覺到，他在又一次看到大夫元等圍繞于兄長身邊的近臣後，不復產生往日的自卑。
這些血緣上距兄長更遠甚至毫無關聯的人，在過去的歲月里，炫示著他們的文采武略，發揮著他們的聰明才智，為這個國家貢獻，為兄長
分憂，看上去「很有用」；可他，相較之下，他總是遠遠地看著︰父親在世時，遠遠看著兄長代父親驅馳于戰場；父親去世後，遠遠看著兄長
獨力撐持一國江山……他覺得自己「很無能」……
今天，他邁開了第一步。並且是舉足重輕的第一步。
向來不懈的學習鍛煉，終于有了用武之地；平素培養的志氣抱負，終于有了展露之所，將要十六歲的他，迎來了新的人生！
那一段被他人超越了的距離，他會以最迅疾的速度趕上！
兄長呵，讓我不僅成為你最親的弟弟，也成為你……最驕傲的臣子吧……
鼓起了信心風帆的服人，精神百倍地穿行在宮城的回廊上。按照每天的慣例，他要去陪母親仲任同進晚膳。
「君侯。」接近蘭堂時，一個女子從廊柱後閃出來，攔住了他。
他辨出那是寶音︰「你怎麼了？我不是兄長。」
「君侯！」寶音主動上前抓住他的衣襟，嘴里仍然胡亂叫喚。
「住手……」他並不欣賞她的這種做法，尤其是當著侍從們的面。可他的視線一接觸到她的模樣，著實嚇一大跳，後半截話就那麼咽回了
肚子里。
往常的寶音，特別熱衷于修飾打扮，整天琢磨的是如何在一個月內不重花樣地盤結發髻、搭配衣裳；然而眼下，這個女孩子蓬散著一頭青
絲，慘白著一張小臉，唇凝紫血，腮陳淚痕，像個陰郁的女鬼，滿目悵怨地浮在他面前……
「你忘記我了嗎，君侯？」她一張嘴，便是使他莫名其妙的問題。
服人愣了一愣︰「啊？」
寶音扯起他的袖子連連晃蕩，好像那能教他答出她稱心如意的答案似的︰「君侯！君侯你恨我嗎？」
「你做了什麼？」服人品出她表現的怪異，盡量不刺激她地輕輕抽出袖子。
寶音遭他擺月兌，扭過頭去垂淚道︰「我一心侍奉君侯，何曾有錯？君侯你好狠的心！」
「醫師！」服人轉身，吩咐侍從，「去請醫師！」
侍從們答應著，躬身欲退。
寶音猛地抬起頭，瞪大雙眼︰「君侯，你要他們來害我！」
服人斟酌了一回，耐下心解釋︰「寶音，你大約病了，我……」
話音未落，寶音拔腳沖向侍從們，像只瘋了的貓，朝著他們一通亂抓亂打︰「滾開，惡毒的蛇！不許踫我，也不許踫我的孩子！……君侯
，你不救我麼？！你丟下我們不管麼？！」
侍從們措手不及，又反抗不得，一時被她盡數撓傷。
服人見狀，趕忙從背後掣住寶音的兩肘，死死箍牢︰「寶音，你究竟怎麼了！」
寶音一邊拼命掙扎，一邊淒厲地哭叫︰「求求你，求你保護我和孩子！」
服人無計可施︰「你醒醒！快醒醒！」
鬧得不可開交之際，母夫人仲任聞訊趕至。
「哈！」寶音一覷到仲任，也不哭了，也不叫了，踢蹬在半空的雙腳穩穩朝地上一站，只將仲任從頭到腳打量，「你來了！」
仲任驀地停下，打個激靈︰「寶音，你著了魔嗎？」
寶音充耳不聞，突然手一揚，指著仲任︰「君夫人，……還我命來！」
「你是……誰？」仲任抖得像風中的枯葉。
「二十五年前的故人！」
「天哪。」
痊愈不久的母夫人，再度昏暈倒下。
「側室，是如何一回事？」臨風擷玩著棋子，故作悠閑。
上光專注地盯住棋坪，落下一子︰「……就是那麼一回事。」
「哦。」臨風遲遲不接下一著，「就是哪一回事呀？」
「就是那一回事呀。」他模仿她的語氣重復。
「不願意說？」她沒放棄。
上光略一清算棋坪旁的籌箸︰「你連輸四局了哦。」
臨風索性推開棋坪。
上光不急不惱，放了棋盒，慢條斯理地端起水來喝。
「我嫉妒了！」臨風直直看著他。
上光險些教一口水嗆在嗓子眼兒。
他狼狽地咳嗽了好半天︰「你……」
「心里很疼。」臨風落寞地垂下眼睫，「從你告訴大家的那一瞬間起，我心里就很疼。」
上光慌了手腳︰「風兒，我逗你呢。你當真干什麼！」
臨風飛快地抹了一把眼角，哽哽咽咽︰「我也沒辦法……」
她委屈得跟個小孩子似的，上光忍不住好生憐愛，繞過幾案，要過去摟她，結果被她先撲進了懷里。
「好了，好了。」他撫著她的長發，溫言軟語，「怪我好奇要看你的反應，卻決非故意隱瞞。本來是不值你掛心的小事，你哭得我都難受
啦。」
臨風不管三七二十一，眼淚洇濕他胸前一大片。
「吶，餞別顯他們的前一天夜里，我不是被母親召去，很晚才回來嘛。」上光和盤托出，「實際上，是寶音要求當著母親和我的面，稟告她下午時撞到了你與顯在一處。她覺得顯的求婚是想堵她的口，因此她寧死也不肯順服。然後她自薦為我側室，說這樣就可以永遠留在母親膝下，不必出嫁別府遠地。……母親很為難，答應她詢問眾親近臣屬的意見後，再作安排。你千萬別心存芥蒂，母親沒對身為中宮的你提起，冊立側室，眼看是不行的了。」